閉じる 小説を閉じる
vertical_line
表示設定
表示設定
目次 目次
閉じる
ツール ツール
前のエピソード エリオット殿下とお忍びデート　中編




エリオット殿下とお忍びデート　後編

ー/ー



　エリオット殿下が、きゅっとわたくしの手をほんの少し、強く握った。

　彼を見上げると、じっとこちらを見つめる瞳と視線が交わる。

「こっちにおいで。最後に見せたい場所があるんだ」

　見せたい場所？　と目を瞬(またた)かせると、彼はわたくしの手を引いて歩き出す。賑わっていた王都から外れていく。

　高台へと足を進めるエリオット殿下。

　周りにも人がいるから、珍しい場所ではないみたい。

「……っ！」

　夕焼けに染まる王都を見渡して、思わず言葉を呑む。

　温かな赤に包み込まれる王都は、きらめいて見えた。

　少し強い風が吹いて、帽子を飛ばそうとする。

　慌てて帽子を掴んだ。

「綺麗だろう？　王都の全体を見渡すのには、ここが一番なんだ」
「はい、とても綺麗です」

　帽子を押さえたまま思ったことを口にすると、エリオット殿下はうなずく。

　彼は、本当にこの場所が好きなんだろうって思った。

　ゲームの殿下と、現実の殿下はまるで違う人だ。……いや、それはわたくしが見ようとしていなかったから、そう思うのかもしれない。

「王族や貴族の結婚は義務だろう？　国王や王妃は一種の職業だ。だが、わたしは義務ではなく、職業でもなく、きみを望んでいる」
「エリオット殿下……」
「学園を卒業するまで、きみはどこか思い詰めた顔をしていた。だが、最近はそんなこともなくなり、素のきみを見られていると思う」

　そうね、卒業パーティーで婚約破棄イベントをしなくちゃって思いながら、生きていたから。

　わたくしは誰よりも、あなたに幸せになってほしかった。

　国を背負う義務を持つ王太子。期待と不安の中で、それでも前を見据えて歩くあなたが好きだから。――好き？

　……ああ、なんだ……わたくし、知らないうちに恋に落ちていたんだ。

　だからこそ、殿下と結ばれてはいけないと思って、婚約破棄イベントのことしか考えなかったんだわ。

　だって、恋と気付かないまま終わってしまえれば、ダメージが少なくて済むから――……

「……わたくし、ずっと……殿下はわたくしと結婚してはいけないと思っていたんです」
「カリスタ？」
「エリオット殿下は、わたくしよりも明るくて優しくて……素直な人に、惹かれると思っていたから」

　原作のマリーちゃんはそんな子だった。

　誰に対しても優しく、嫌がらせを受けてもそんなことを感じさせないくらい明るく、自分の気持ちを素直に言える女の子。

　殿下は、そんな子を選ぶと思っていた。

「……明るくて、優しくて、素直な人……に、カリスタがぴったり当てはまると思うのだが？」
「えっ？」

　いやいや、そんなことはありません。

　だってわたくしは悪役令嬢……を、がんばって演じてきたのだから。

　混乱するわたくしに、殿下が手を伸ばして頬に触れる。

　ドキドキと心臓の鼓動が大きくなった。

　こんなに近くにいて、心臓の音が聞こえるんじゃないかなって、乙女チックなことを考えてしまう。

「きみはどうかわからないが、わたしはずっときみのことを愛しているよ。きみとともに、この国を守りたいと。――カリスタ、わたしとともに、生涯この国を盛り上げていこう」

　プロポーズ、としか思えない言葉をかけられて、わたくしの頭の中が真っ白になり――

　ぽろり、と涙がこぼれ落ちた。

　そのことに驚いたエリオット殿下が、わたくしの頬から手を離そうとする。

　思わず帽子から手を離し、その手に自分の手を重ねた。

　強い風が吹いて、帽子が飛ばされていく。

「――好きです。エリオット殿下が、好きです……！」

　伝えなくてはいけないと思った。

　わたくしばかり、エリオット殿下から気持ちをいただいているから……

　殿下は、わたくしの言葉に大きく目を見開いて、それからくしゃりと泣きそうな表情を浮かべて、そっと額を重ねた。

「……ありがとう」

　泣きそうな声で伝えられて、わたくしは何度も自分の気持ちを彼に伝える。

　どのくらい、そうしていたのかわからない。ただ、一瞬のようにも永遠のように長い時間にも思えた。

「……帰ろうか」
「……はい」

　ただ、帰る前にエリオット殿下がわたくしの唇の自分の唇を重ねる。

　びっくりして目を丸くすると、悪戯が成功したかのように微笑まれた。

　……その表情があまりにも格好良くて、ずるいなぁなんて思ってしまった。



　後日、あの日飛ばされた帽子はわたくしのもとまで戻ってきた。殿下からいただいた帽子だから、本当はすごく気がかりだったのだけど……

　探す暇がなかった。それを、殿下の護衛が見つけて、わたくしまで持ってきてくれたのだ。

　お忍び、とはいえ……やっぱり護衛はついてきていたみたい。

　護衛のひとりに「とても感動しました！」と明るく伝えられ、思わず「わ、忘れてください……！」と必死になった。

　エリノーラからも詳しく！　と詰め寄られた。

　お忍びといっても、わたくしたちのことに気付いた人たちもいるようで、とても仲が良い婚約者として国民たちに知られるようになった。

　その評判にエリオット殿下は満足しているようで、上機嫌そうだった。

　……まさか、それが目的でデートに誘ったとか……ない、よね？


スタンプを贈って作者を応援しよう！



みんなのリアクション



おすすめ作品を読み込み中です…



　エリオット殿下が、きゅっとわたくしの手をほんの少し、強く握った。
　彼を見上げると、じっとこちらを見つめる瞳と視線が交わる。
「こっちにおいで。最後に見せたい場所があるんだ」
　見せたい場所？　と目を|瞬《またた》かせると、彼はわたくしの手を引いて歩き出す。賑わっていた王都から外れていく。
　高台へと足を進めるエリオット殿下。
　周りにも人がいるから、珍しい場所ではないみたい。
「……っ！」
　夕焼けに染まる王都を見渡して、思わず言葉を呑む。
　温かな赤に包み込まれる王都は、きらめいて見えた。
　少し強い風が吹いて、帽子を飛ばそうとする。
　慌てて帽子を掴んだ。
「綺麗だろう？　王都の全体を見渡すのには、ここが一番なんだ」
「はい、とても綺麗です」
　帽子を押さえたまま思ったことを口にすると、エリオット殿下はうなずく。
　彼は、本当にこの場所が好きなんだろうって思った。
　ゲームの殿下と、現実の殿下はまるで違う人だ。……いや、それはわたくしが見ようとしていなかったから、そう思うのかもしれない。
「王族や貴族の結婚は義務だろう？　国王や王妃は一種の職業だ。だが、わたしは義務ではなく、職業でもなく、きみを望んでいる」
「エリオット殿下……」
「学園を卒業するまで、きみはどこか思い詰めた顔をしていた。だが、最近はそんなこともなくなり、素のきみを見られていると思う」
　そうね、卒業パーティーで婚約破棄イベントをしなくちゃって思いながら、生きていたから。
　わたくしは誰よりも、あなたに幸せになってほしかった。
　国を背負う義務を持つ王太子。期待と不安の中で、それでも前を見据えて歩くあなたが好きだから。――好き？
　……ああ、なんだ……わたくし、知らないうちに恋に落ちていたんだ。
　だからこそ、殿下と結ばれてはいけないと思って、婚約破棄イベントのことしか考えなかったんだわ。
　だって、恋と気付かないまま終わってしまえれば、ダメージが少なくて済むから――……
「……わたくし、ずっと……殿下はわたくしと結婚してはいけないと思っていたんです」
「カリスタ？」
「エリオット殿下は、わたくしよりも明るくて優しくて……素直な人に、惹かれると思っていたから」
　原作のマリーちゃんはそんな子だった。
　誰に対しても優しく、嫌がらせを受けてもそんなことを感じさせないくらい明るく、自分の気持ちを素直に言える女の子。
　殿下は、そんな子を選ぶと思っていた。
「……明るくて、優しくて、素直な人……に、カリスタがぴったり当てはまると思うのだが？」
「えっ？」
　いやいや、そんなことはありません。
　だってわたくしは悪役令嬢……を、がんばって演じてきたのだから。
　混乱するわたくしに、殿下が手を伸ばして頬に触れる。
　ドキドキと心臓の鼓動が大きくなった。
　こんなに近くにいて、心臓の音が聞こえるんじゃないかなって、乙女チックなことを考えてしまう。
「きみはどうかわからないが、わたしはずっときみのことを愛しているよ。きみとともに、この国を守りたいと。――カリスタ、わたしとともに、生涯この国を盛り上げていこう」
　プロポーズ、としか思えない言葉をかけられて、わたくしの頭の中が真っ白になり――
　ぽろり、と涙がこぼれ落ちた。
　そのことに驚いたエリオット殿下が、わたくしの頬から手を離そうとする。
　思わず帽子から手を離し、その手に自分の手を重ねた。
　強い風が吹いて、帽子が飛ばされていく。
「――好きです。エリオット殿下が、好きです……！」
　伝えなくてはいけないと思った。
　わたくしばかり、エリオット殿下から気持ちをいただいているから……
　殿下は、わたくしの言葉に大きく目を見開いて、それからくしゃりと泣きそうな表情を浮かべて、そっと額を重ねた。
「……ありがとう」
　泣きそうな声で伝えられて、わたくしは何度も自分の気持ちを彼に伝える。
　どのくらい、そうしていたのかわからない。ただ、一瞬のようにも永遠のように長い時間にも思えた。
「……帰ろうか」
「……はい」
　ただ、帰る前にエリオット殿下がわたくしの唇の自分の唇を重ねる。
　びっくりして目を丸くすると、悪戯が成功したかのように微笑まれた。
　……その表情があまりにも格好良くて、ずるいなぁなんて思ってしまった。
　後日、あの日飛ばされた帽子はわたくしのもとまで戻ってきた。殿下からいただいた帽子だから、本当はすごく気がかりだったのだけど……
　探す暇がなかった。それを、殿下の護衛が見つけて、わたくしまで持ってきてくれたのだ。
　お忍び、とはいえ……やっぱり護衛はついてきていたみたい。
　護衛のひとりに「とても感動しました！」と明るく伝えられ、思わず「わ、忘れてください……！」と必死になった。
　エリノーラからも詳しく！　と詰め寄られた。
　お忍びといっても、わたくしたちのことに気付いた人たちもいるようで、とても仲が良い婚約者として国民たちに知られるようになった。
　その評判にエリオット殿下は満足しているようで、上機嫌そうだった。
　……まさか、それが目的でデートに誘ったとか……ない、よね？