雛の罪〜1
ー/ー 翌日もそのまた翌日も宴は続く。
それは雛と謡い手の距離を縮めていく。
謡い手の眼差しは、逃げ場を残さない。
雛もまた渇望していた。
内裏に不満があるわけではない。
穏やかで優しくて、少年のような無邪気な人。
誠実ではあるが、謡い手に誘われてからはどこか物足りない。
ぼんぼりの明かりが消える度に、雛の闇は深くなっていく。
そして、次の日。
連日の宴に、内裏も酔いが回るのが早まり、途中で眠ってしまった。
官女は宴を終えようとするが、それを雛が止める。
いつものように謡い手は官女の段で舞う。
内裏は幸せそうな微笑みで眠ったまま。
雛も謡い手も、内裏のことを気にかけることなく、存分に見つめ合う。
謡い手の眼差しが愛を語る。
雛もまた焦がれた視線を送る。
そして宴が終わり、ぼんぼりの明かりが消える。
その直前。
一つの影が最上段へと登っていった。
誰にも気づかれずに。
影は、眠りにつこうとする雛の、白魚のような細い手を力強く握りしめた。
雛は驚いた。しかし、予感はあった。
影を見つめる。その瞳は、雛を渇望させた、妖しい光。
影の手は、雛を抱き寄せた。
「およしくださいませ」と言う雛の唇を塞ぐ。
恍惚の表情のまま、見つめ合う。
「うーん」と内裏の寝惑い。
雛は静かに影を突き放した。
影は、そのまま深い深い闇の奥へと消えていく。
やがて、なにかが壊れた音が静寂を切り裂いた。
翌日。
例のごとく、ぼんぼりに橙の明かりが灯る。
太鼓と笛が響き渡り、大鼓と小鼓が彩りを添える。
いつもならここから謡い手が舞い、そして謡うはずであった。
しかし、今日は謡い手の声はおろか、姿も見当たらない。
いないのだ。
それでも楽器だけの宴は続く。
「物足りんのう……」
内裏は顔をしかめて、小さく息を吐く。
それを耳にした官女たちは、ならば我らが、と謡い、舞う。
しかし、謡い手のそれとは格段に落ちる。
教養はあるが、素養はない。
淡々とした一本調子の謡。
切れのないだらっとした舞。
「謡い手がおらぬとつまらんのう。雛もそう思うであろう？」
雛は、今にも消えてなくなりそうな声で「はい」と答える。
「具合でも悪いのか？」
小さく小さく身を縮こませる雛。内裏が触れると微かに震えている。
笑顔は向けているが、生気のない作られた笑顔。それも綻びかけている。
「宴は終いじゃ。雛を休ませよ」
内裏の凛とした声は、下段まで届き、囃子は演奏を止める。
官女たちが雛に寄り添う。
雛の震えは止まらない。
昨夜、謡い手を突き飛ばし、彼は落ちた。
闇の奥、壊れた音も耳に届いた。
それなのに、その痕跡も、謡い手の姿形もない。
皆も謡い手の心配をする素振りもない。
当たり前のように宴が開かれた。
雛の心は、闇を彷徨う。
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