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前のエピソード 【２】




【３】

ー/ー



　バタバタという足音に驚いたように立ち止まる彼を、塾の玄関を出たところで何とか捕まえる。

「教えて！　何があったの？」
「……、……奥野の親父さんの工場、倒産して、……あいつ高校やめて家族のために働くって……、っ」
　中退するの⁉　じゃあ、大学、は。
　──もう、それどころじゃない、んだ。

　あたしには何もできない。電話、しようにも番号も知らないってその時初めて気づいた。
　でもさ、知ってたって何て言うの？　退学残念ね、でも友達だよ、って？
　それを奥野くんがどう思うか、わからないけどわかる。きっとそんな言葉欲しくないってことくらいは。

　あたしと男の子の間を、風に乗った桜の花びらが吹き抜ける。
　春の嵐。少し離れれば、建物の中から見れば、きっと綺麗なピンクの嵐。
　だけど真っただ中のあたしには、……たぶん目の前の子にも、冷たくて厳しい、身を切る嵐。

　結局あたしは目指してた地元の大学には行かなかった。離れたかった。すべてから。
　親とも、高校や塾の先生とも揉めた挙げ句、それまで特に興味もなかった北海道の大学に志望を変えたんだ。

　その大学も、もうあと一年で卒業する。来年の今頃は会社員。
　彼、はどうしてるんだろう。
　結局は知らん顔して過ごしてきたあたしに、そんなこと思う権利あるのかな。

　あれ以来、桜を見るたび思い出す。それだけじゃない。自分の名前さえ引き金になる。何年経っても、ずっと。
　記憶の中の懐かしい彼の顔は、高校生のあの日のまま。「何もできない」を言い訳に、何もしようとはしなかったあたしだけが年を取る。

　この土地では、四月はじめのあたしの誕生日と桜の季節は重ならない。そのためにわざわざ北海道を選んで、それで安心できると思ってた。
　なのに結局、「ゴールデンウィーク」が気の滅入る季節になっちゃっただけだったわ。

　桜が悪いんじゃない。それくらいもちろんわかってる。問題は「あたしの心」なんだから。

　だけど今もあたしは桜なんて嫌い。──“さくら”も、嫌い。

　　～ＥＮＤ～




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　バタバタという足音に驚いたように立ち止まる彼を、塾の玄関を出たところで何とか捕まえる。
「教えて！　何があったの？」
「……、……奥野の親父さんの工場、倒産して、……あいつ高校やめて家族のために働くって……、っ」
　中退するの⁉　じゃあ、大学、は。
　──もう、それどころじゃない、んだ。
　あたしには何もできない。電話、しようにも番号も知らないってその時初めて気づいた。
　でもさ、知ってたって何て言うの？　退学残念ね、でも友達だよ、って？
　それを奥野くんがどう思うか、わからないけどわかる。きっとそんな言葉欲しくないってことくらいは。
　あたしと男の子の間を、風に乗った桜の花びらが吹き抜ける。
　春の嵐。少し離れれば、建物の中から見れば、きっと綺麗なピンクの嵐。
　だけど真っただ中のあたしには、……たぶん目の前の子にも、冷たくて厳しい、身を切る嵐。
　結局あたしは目指してた地元の大学には行かなかった。離れたかった。すべてから。
　親とも、高校や塾の先生とも揉めた挙げ句、それまで特に興味もなかった北海道の大学に志望を変えたんだ。
　その大学も、もうあと一年で卒業する。来年の今頃は会社員。
　彼、はどうしてるんだろう。
　結局は知らん顔して過ごしてきたあたしに、そんなこと思う権利あるのかな。
　あれ以来、桜を見るたび思い出す。それだけじゃない。自分の名前さえ引き金になる。何年経っても、ずっと。
　記憶の中の懐かしい彼の顔は、高校生のあの日のまま。「何もできない」を言い訳に、何もしようとはしなかったあたしだけが年を取る。
　この土地では、四月はじめのあたしの誕生日と桜の季節は重ならない。そのためにわざわざ北海道を選んで、それで安心できると思ってた。
　なのに結局、「ゴールデンウィーク」が気の滅入る季節になっちゃっただけだったわ。
　桜が悪いんじゃない。それくらいもちろんわかってる。問題は「あたしの心」なんだから。
　だけど今もあたしは桜なんて嫌い。──“さくら”も、嫌い。
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