スタンプを送信する
0 / 100
第30話：壁が消えた夜、ミネストローネの約束
ー/ー 1. 18:00 帰宅後の静寂と、最後の料理
10月の最終週。二宮颯太（26歳）と飯田菜々子（28歳）は、丸一日かけての実家訪問から、疲労と安堵を抱えて帰宅した。
エレベーターを降り、二人が向かうのは、もはやどちらの部屋という区別もない、飯田の部屋（二人にとっての生活空間）だ。隣の二宮の部屋は、プロ養成コースの教材とWebデザインの資料、そして彼の過去のストイックな生活を象徴する「使われなくなった発声練習の壁」が残る、物置のような場所になっていた。
「ふう……。終わったわね」
飯田は、緊張が解けたのか、玄関にへたり込んだ。彼女はピシッと主任らしく整えたスーツ姿だったが、今はその緊張から解放され、力が抜けていた。二宮の両親、特に父親は最後まで厳しかったが、菜々子さんの主任としてのキャリアと、二宮くんの真剣な覚悟（1年〜2年という具体的な期限）を聞き、「息子を頼む」という言葉で、最後は承認してくれた。
「本当にお疲れ様でした、菜々子さん。父に、あそこまで真剣に話してくれて……」
「主任として、最高のプレゼンだったでしょう？ 私を誰だと思ってるのよ」
菜々子はそう言って強がったが、その声は微かに震えていた。彼女が抱えていた年上の女性としての不安は、今日、二宮の両親という第三者の承認によって、完全に解消されたのだ。
「さあ、お腹が空いたわね。今日はご褒美じゃなくて、私たちの未来を祝う、シンプルな料理にしましょう」
菜々子はキッチンに立ち、冷蔵庫から野菜とソーセージを取り出した。今夜のメニューは、ミネストローネ。
18:30 共同作業と、終焉の音
ミネストローネの調理は、二人の新しい生活を象徴する共同作業だった。
二宮が、家庭菜園の野菜を刻む母から教わった手際の良い切り方で人参と玉ねぎをトントンと刻む。菜々子は、ソーセージと自家製ハーブを鍋に入れ、オリーブオイルで炒めた。
トントン、ジュワワ……。
以前、二宮くんの理性を崩壊させた飯田さんの「背徳的な料理の音」ではない。それは、静かで穏やかな「生活の音」だった。
「ねぇ、颯太くん」
菜々子は、鍋の湯気に顔を近づけながら、ぽつりと尋ねた。
「あなたは、もう深夜に私の料理の香りが、換気扇から漏れてくるのを我慢しなくていいのよ？」
二宮は、野菜を刻む手を止めた。
「もう、あんな孤独な儀式は必要ないわね。私のストレスは、あなたという最高の相棒のおかげで、もう料理にぶつける必要がなくなったから」
二宮は、菜々子の言葉に静かに頷いた。
「もう、菜々子さんがあの壁の向こうから『ポチが吠える音』を聞くことはありません。僕は、もう我慢しません」
ミネストローネは、赤ワインではなく、トマトの優しい酸味と、ソーセージの旨み、そしてハーブの香りが立ち上る。それは、二人で作り上げた「安心」という名の味だった。
2. 19:30 最後の壁と、愛の告白
完成したミネストローネと、オリーブオイルをかけたハードパン、そしてシンプルなグリーンサラダが、小さなテーブルに並べられた。
二人は向かい合って座り、温かいミネストローネを口に運んだ。
「美味しい。野菜の甘みと、ソーセージの旨み。優しいのに、ちゃんと芯がある味ね」
菜々子が目を細めて頷くと、二宮はスプーンを置き、菜々子の手を握りしめた。
「菜々子さん」
二宮の瞳は、これまでのどの「飯テロ」に屈した時よりも真剣で、揺ぎない覚悟に満ちていた。
「僕たちの間には、もう壁は必要ありません。あの薄い壁は、僕が孤独で不安定だった頃の、二人の関係の境界線でした」
彼は、強く、優しく菜々子の手を握った。
「僕の役者の夢は、誰かを支える『裏方のプロ』という、安定した形に変わりました。そして、僕の人生の基盤は、今日、両親の承認を得て、完全に確立した」
二宮は、立ち上がり、菜々子の椅子に膝をついた。
「菜々子さんは、今まで一人分の孤独を、私というポチのために二人分の手間暇で埋めてくれました。もう、その孤独に、あなたの貴重な時間を使う必要はありません」
二宮は、菜々子をまっすぐ見つめ、力強くプロポーズした。
「もう我慢しません。もう壁はいりません。 俺と、『同じ食卓』を囲みませんか。一生、僕の最高の味の責任者として、そばにいてください」
3. 20:00 二人分の食卓、未来の熱
菜々子の目からは、再び涙が溢れた。それは、驚きと感動、そして長年の孤独からの解放の涙だった。
「ふ、ふふ……もう、颯太くんたら。私、そんなプロポーズに弱いのよ」
菜々子は涙を拭い、二宮くんの顔を覗き込む。
「ねぇ、颯太くん。ちゃんと言葉にしてよね？ ちゃんと、私に聞こえるように」
二宮は、感極まった顔で菜々子を抱きしめ直す。
「はい。愛しています、菜々子さん」
菜々子は、そんな彼の熱い言葉に、一瞬涙ぐんだ顔を崩し、いつもの無邪気な笑顔に戻る。とにかく上機嫌で、心から満足したように頷いた。
「ふふ。うん、私も愛してるわよ、颯太くん！」
菜々子は、二宮の顔を両手で包み込み、キスをした後、満面の笑顔で畳みかけた。
「もう、壁はないわね。私のキャリアは、あなたという最高の相棒と相談して、これからも続けていくわ。次は何のポジションを狙おうかしら」
菜々子は、上機嫌で立ち上がり、彼の目の前でクルリと一回転した。その勢いに二宮は目を丸くする。
「あ、そうだ、年末は私の実家に付き合ってもらうわよ！ うちの母も厳しいわよぉ～、覚悟しときなさい！」
二宮は、勢いに気圧されながらも、菜々子の笑顔を見て、それが最高の愛情表現だと理解した。
「は、はい！ 喜んで！」
「ふふふ。それから、あなたには、一生飯テロするから、それも覚悟してね！」
二宮は、菜々子の言葉に満面の笑みを浮かべた。
二人は、改めてテーブルに戻った。温かいミネストローネ、オリーブオイルのパン。
彼らは、壁を隔てた隣人ではなく、一つの生活を共有する、新しい家族として、静かに食事を再開した。
深夜、飯田の部屋から聞こえる音は、もうストレスを癒やすための背徳的な料理の音ではない。それは、愛する人と共に生きる「温かい生活の音」へと変わっていた。
（完）
みんなのリアクション
まだリアクションはありません。最初の一歩を踏み出しましょう！
おすすめ作品を読み込み中です…
作者の他の作品
この作者の他作品はありません。
この作品と似た作品
似た傾向の作品は見つかりませんでした。
この作品を読んだ人が読んでいる作品
読者の傾向からおすすめできる作品がありませんでした。
おすすめ作品は現在準備中です。
おすすめ作品の取得に失敗しました。時間をおいて再度お試しください。
