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前のエピソード 商談10　うどん処　麦はら屋




商談11　ひとつなぎのうどん

ー/ー



「そうなんですよ。あと、この風鈴のワンポイントも特徴的ですよねぇ」
　俺はここぞとばかりに商品の売りをアピールする。よし、感触はいいぞ！
「決めました！　これ買います！」
　毎度あり！　俺の腕は確かだった。
「――そうだ！　せっかくだから、試作品のうどんを召し上がってみませんか？」
　凪さんは食器を見て気を良くしたのか、何やら試食の提案をしてきたぞ？
「い、いいんですか！？」
　試作品、気になるじゃないか！　しかし、ここは敢えて遠慮がちな体(てい)を装うことにしよう。
「ええ！　お客さんなかなか来てくれないから、今日は奮発しちゃいます！」
　女性には失礼だが......太っ腹だよこの人！　せっかくだから、お言葉に甘えよう！
　そういうと凪さんは厨房へ向かった。久々の来客なのだろうか？　彼女の表情はとても生き生きとしている。
　そういえば、お父さんはいつの間にか姿を消していた。きっと、俺が商談をしている間に外へ出て行ったのだろう。
　数分後、凪さんは自信に満ちた表情で試作品を運んできた。
「......これは？」
　それを見て、俺は目を丸くする。何ということだろう......麺が1本じゃないか！　しかも、とんでもなく細長い！　こんなうどん、俺は今まで見たことないぞ！？
「へへっ！　京都で食べた一本うどんを私なりにアレンジしてみました」
　確かに一本うどん自体は聞いたことあるが、俺の知っているのは麺がもっと太かったぞ？　こんなに細い麺、一体どうやって伸ばしているんだ？
「......気になるでしょ？　でもこれは企業秘密！」
　どうやら、凪さんはこれ以上のことを教えてくれないらしい。とにかく、早く食べろと言わんばかりの様子だ。俺は意を決して麺をすすった。
　......長い、とにかく長い！　どこかで麺を噛み切らないと窒息死してしまう！　けれど、俺はそのタイミングを完全に見失ってしまっている。これは、凪さんの罠か！？
「えへっ？　そのうどん、食べ方に困るでしょう？」
　凪さんは、俺の困惑している様子を楽しんでいる。間違いない、彼女は確信犯だ！　このままでは、俺の口に際限なくうどんが流入してきてしまう！　苦しみの連鎖をここで断ち切らねば......うどんだけに！！
　俺は無我夢中でうどんを噛み切ろうとするが......弾力があって噛み切れない！　これが普通のうどんであれば、もちもちの麺といえる。しかし、これが現状では仇になっている。俺がこれほどまでに、うどんのもちもち感を恨むことは今後ないだろう。まさに空前絶後だ。


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「そうなんですよ。あと、この風鈴のワンポイントも特徴的ですよねぇ」
　俺はここぞとばかりに商品の売りをアピールする。よし、感触はいいぞ！
「決めました！　これ買います！」
　毎度あり！　俺の腕は確かだった。
「――そうだ！　せっかくだから、試作品のうどんを召し上がってみませんか？」
　凪さんは食器を見て気を良くしたのか、何やら試食の提案をしてきたぞ？
「い、いいんですか！？」
　試作品、気になるじゃないか！　しかし、ここは敢えて遠慮がちな|体《てい》を装うことにしよう。
「ええ！　お客さんなかなか来てくれないから、今日は奮発しちゃいます！」
　女性には失礼だが......太っ腹だよこの人！　せっかくだから、お言葉に甘えよう！
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　そういえば、お父さんはいつの間にか姿を消していた。きっと、俺が商談をしている間に外へ出て行ったのだろう。
　数分後、凪さんは自信に満ちた表情で試作品を運んできた。
「......これは？」
　それを見て、俺は目を丸くする。何ということだろう......麺が1本じゃないか！　しかも、とんでもなく細長い！　こんなうどん、俺は今まで見たことないぞ！？
「へへっ！　京都で食べた一本うどんを私なりにアレンジしてみました」
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「......気になるでしょ？　でもこれは企業秘密！」
　どうやら、凪さんはこれ以上のことを教えてくれないらしい。とにかく、早く食べろと言わんばかりの様子だ。俺は意を決して麺をすすった。
　......長い、とにかく長い！　どこかで麺を噛み切らないと窒息死してしまう！　けれど、俺はそのタイミングを完全に見失ってしまっている。これは、凪さんの罠か！？
「えへっ？　そのうどん、食べ方に困るでしょう？」
　凪さんは、俺の困惑している様子を楽しんでいる。間違いない、彼女は確信犯だ！　このままでは、俺の口に際限なくうどんが流入してきてしまう！　苦しみの連鎖をここで断ち切らねば......うどんだけに！！
　俺は無我夢中でうどんを噛み切ろうとするが......弾力があって噛み切れない！　これが普通のうどんであれば、もちもちの麺といえる。しかし、これが現状では仇になっている。俺がこれほどまでに、うどんのもちもち感を恨むことは今後ないだろう。まさに空前絶後だ。