エピローグ～また、いつか｜冬の空に龍が躍る第5話

エピローグ～また、いつか

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　「あー、食った食った。ご馳走様でした！」
　イシュタルは心ゆくまでおでんを堪能し尽くし、笑顔で席を立った。
　「親父さん、いくらです？」
　ポケットから財布を取り出そうとするのへ、店主は軽く手を振った。
　「いや、お代は結構。今日は私の奢りだ」
　「え？でも、俺、結構食っちゃったし」
　「ふふ、確かにいい喰いっぷりだった。流石は龍だな」
　「あっ……」
　「実は、今日は客足が今ひとつでね。たくさん食べてくれて助かったよ」
　そう言って、店主はウィンクした。イシュタルは申し訳なさそうに首を竦める。
　「すみません。じゃあ、お言葉に甘えて――あの、また来てもいいですか？」
　「勿論。見つけたら寄ってくれ」
　「ありがとうございます！……あっ、俺、イシュタルっていいます」
　「私はラディン。こちらではランさん、と呼ばれている」

　互いに名乗り合った後、二人は実にいい顔で笑った。
　独りぼっちの龍と、国を追われた王。この二人の間に新たな繋がりが生まれたのだ。
　
　「じゃあ、ランさん。また来ます」
　「またおいで。イシュタル」

　屋台に背を向けて歩き出すイシュタルを見送るラディン。
　ふと空を見上げると、師走の寒空に丸い月が浮かんでいる。
　（蒼き龍よ、また会おう）
　ラディンは夜空に龍の姿を思い浮かべながら、静かに微笑んだ。