鏡の奥の片翼人～ベターハーフ～ 3-①
ー/ー 食事を済ませて、二階の「明知探偵事務所」に場所を移し。
所員の仮眠用の寝室のベッドに、ハルは体を横たえた。
「これから、希和子さんの思念をたどって、希和子さんの記憶に入りこむ。俺が感じ取った希和子さんの意思とシンクロさせて、佐和子さんのご主人――貴弘さんの記憶に結び付ければ、もっとも強い記憶に結び付くと思う。佐和子さんは、そこで見守っていてください」
瑛比古さんは、そう説明して、ハルに暗示をかけ始める。
部屋の中には、佐和子さんと、見極め役の丸田氏だけ。
なるべく静かに行うため、その他の関係者は部屋の外で待機である。
『ハルの心が脅かされるような事態になったら、佐和子さん、あなたが引き継いでほしい。大事な息子を、私も守りたいんで。それを約束してもらえなければ、私はこの試みをやめます。あとは、時間がかかっても丸さんに頼むしかないけど。希和子さんの情報から、色々新しい発見があるかもしれませんし。スムーズにはいかないかもしれませんが』
そう、佐和子さんにはこっそり念押ししてある。
ハルには内緒で。このことをハルが知ったら、心を乱して逆探知ができなくなるか、逆に心が壊れても逆探知をやめなくなる可能性がある。
佐和子さんに対する思いが思念の同調を容易にさせている分、影響も受けやすい状態になっているのだ。
そして、もし希和子さんの思念が暴走した場合、同調を切るだけでは収まらない可能性がある。
その思念の引受先が必要だ。
それは、佐和子さん以外にこの場にはいない。
佐和子さんは承諾し、ハルにも、ついでに顔に出やすい丸田氏にも、黙っていることを約束してくれた。
「ハル、晴比古、今、何が見える？」
目をつむって横たわるハルに、瑛比古さんは静かに声をかける。
「希和子さん？ かな。佐和子さんによく似た、でも、怒り？ 恨み？ そんな、感情に染まった……怖い、女の人」
「その周りに、何が見える？」
「……糸……？ 遠くに、遠くに伸びる、細い……いくつもの……」
瑛比古さんは、ハルのつむった瞼の上に、手のひらをかざす。
「今、その女の人は、俺が隠した」
「うん、今は、糸だけ……でも、どれが……？」
「貴弘さん、佐和子さんの夫、佐和子さんを愛している、佐和子さんに小さな命を授けた、人」
「……糸が、太くなった……どんどん、近付いてくる……」
「その糸を、たどって……ゆっくりでいい、見失わないように……」
「……公園……？ いや、公園が、遠くに見える……団地？ の近く……家が並んで……男の人が歩いてくる……小さな子供も一緒に……黄色い三輪車……ドアをあけて、手を伸ばして……男の人が……心配そうに……倒れこんで…………」
ハルの声は次第に小さくなり、聞こえなくなる。
どうやら思念の奥深くに沈み込んだようだ。
これ以上潜らせると危険かもしれない。
瑛比古さんは、ハルに呼びかける。
「ハル、戻ってきて、ハル、晴比古」
しかし、ハルは反応しない。
続けて、瑛比古さんは、何度も呼びかける。
「ハル……晴比古！」
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