第63話 呪われた存在
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「はじめわしは、殺そうと思った……アクタ、ウツロ……お前たちを……そしてひとおもいに、自分も死のう……そう、思った……だがな……」
漆黒の山犬・似嵐鏡月は、牙の生えた口をもごもごさせながらつぶやいた。
「ある考えが……悪魔の考えが、頭をよぎったのだ……それは……」
今度はへらへらと、薄気味悪い笑みを浮かべはじめる。
「この子らに……愛するアクタの命を奪った、にっくき二人の呪い子に……地獄の苦しみを味合わせてやる……みずからがみずからの存在を呪うような、地獄の苦しみを……それがわしの、わしにできる……お前たちへの、復讐……そう、考えたのだよ……」
アクタとウツロの胸中やいかばかりであろう?
彼らがいったい何をしたというのだ?
それをこんな理由で、自分を世界でいちばん不幸だと思い込んでいる男の、的の外れたわがままで、すべてを奪われたのだ。
家庭も、青春も、人生そのものも――
こんなことを実の父から告白されて、冷静でいろというほうが常軌を逸している。
ウツロとアクタの頭の中は真っ白になった。
もう何も考えられない。
もう、どうでもいい――
いっそ殺してくれ、それがいちばん楽だ。
二人の「呪われた存在」は次の瞬間、何かの気まぐれによって、意識が吹っ飛びそうな状態に陥っていた。
しかし、そんな二人を救おうとする存在が一歩、歩み出た。
「ガキだな」
南柾樹だ。
「話はわかった。だがな、てめえの理由で、てめえの都合だけで、よりによって、てめえの子どもを苦しめる……おっさん、そりゃあ、ガキの屁理屈だぜ?」
そのセリフに、似嵐鏡月は腹立たしくなった。
「何がわかる? 貴様のようなガキに。アクタの不幸を、わしの苦しみを――」
「じゃあてめえは、アクタとウツロの苦しみがわかんのかよ?」
「黙れ、ガキがっ! 偉そうに説教か? そんなやつらのことなど、知ったことではないわ!」
「どうあっても、アクタとウツロに、わびを入れる気はねえってか?」
「当たり前だ。その二人を苦しめることが、わしの生きがいだからな」
「……そうか。似嵐鏡月……てめえはクソだ……! てめえがてめえのわがままで、どんだけ取り返しのつかねえことをしでかしたのか、それをわからせてやるよ……!」
「ははっ、これはケッサクだ! いったい何ができる? 貴様のような年端も行かぬ、バラガキ風情に……!」
にやり――
南柾樹は笑った。
「アルトラにはアルトラで、なんだろ?」
星川雅と真田龍子にはわかった、彼の考えていることが。
だからこそ、止めようとした。
「柾樹、ダメよっ! あの能力を使ったら、あなたはただでは済まない……!」
「そうよ、柾樹っ! あれを使ったら、ほかでもない、あなたがいちばん苦しむことになる……!」
だが、彼の決意は固かった。
「だから何だよ? アクタとウツロの苦しみに比べりゃあ、屁みてえなもんだろ?」
桜の森の大気がざわつく。
あやかしのような大木の群れが、眼前の少年に怯えているようだった。
「な、なんだ、いったい……」
似嵐鏡月もそうだった。
山のような猛獣と化した自分が、目の前のちっぽけなガキに身震いしている――
彼はその得体の知れなさに、額から冷や汗を垂らした。
「拝ませてやるぜ……これが俺のアルトラ、サイクロプスだ……!」
(『第64話 サイクロプス』へ続く)
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「はじめわしは、殺そうと思った……アクタ、ウツロ……お前たちを……そしてひとおもいに、自分も死のう……そう、思った……だがな……」
|漆黒《しっこく》の|山犬《やまいぬ》・|似嵐鏡月《にがらし きょうげつ》は、牙の生えた口をもごもごさせながらつぶやいた。
「ある考えが……悪魔の考えが、頭をよぎったのだ……それは……」
今度はへらへらと、|薄気味悪《うすきみわる》い|笑《え》みを浮かべはじめる。
「この子らに……愛するアクタの命を奪った、にっくき二人の|呪《のろ》い|子《ご》に……地獄の苦しみを|味合《あじあ》わせてやる……みずからがみずからの存在を呪うような、地獄の苦しみを……それがわしの、わしにできる……お前たちへの、|復讐《ふくしゅう》……そう、考えたのだよ……」
アクタとウツロの|胸中《きょうちゅう》やいかばかりであろう?
彼らがいったい何をしたというのだ?
それをこんな理由で、自分を世界でいちばん不幸だと思い込んでいる男の、的の外れたわがままで、すべてを奪われたのだ。
家庭も、青春も、人生そのものも――
こんなことを実の父から告白されて、冷静でいろというほうが|常軌《じょうき》を|逸《いっ》している。
ウツロとアクタの頭の中は真っ白になった。
もう何も考えられない。
もう、どうでもいい――
いっそ殺してくれ、それがいちばん楽だ。
二人の「呪われた存在」は次の瞬間、何かの気まぐれによって、意識が吹っ飛びそうな状態に|陥《おちい》っていた。
しかし、そんな二人を救おうとする存在が|一歩《いっぽ》、|歩《あゆ》み|出《で》た。
「ガキだな」
|南柾樹《みなみ まさき》だ。
「話はわかった。だがな、てめえの理由で、てめえの|都合《つごう》だけで、よりによって、てめえの子どもを苦しめる……おっさん、そりゃあ、ガキの|屁理屈《へりくつ》だぜ?」
そのセリフに、似嵐鏡月は|腹立《はらだ》たしくなった。
「何がわかる? 貴様のようなガキに。アクタの不幸を、わしの苦しみを――」
「じゃあてめえは、アクタとウツロの苦しみがわかんのかよ?」
「黙れ、ガキがっ! 偉そうに説教か? そんなやつらのことなど、知ったことではないわ!」
「どうあっても、アクタとウツロに、わびを入れる気はねえってか?」
「当たり前だ。その二人を苦しめることが、わしの生きがいだからな」
「……そうか。似嵐鏡月……てめえはクソだ……! てめえがてめえのわがままで、どんだけ取り返しのつかねえことをしでかしたのか、それをわからせてやるよ……!」
「ははっ、これはケッサクだ! いったい何ができる? 貴様のような|年端《としは》も行かぬ、バラガキ|風情《ふぜい》に……!」
にやり――
南柾樹は笑った。
「アルトラにはアルトラで、なんだろ?」
|星川雅《ほしかわ みやび》と|真田龍子《さなだ りょうこ》にはわかった、彼の考えていることが。
だからこそ、止めようとした。
「柾樹、ダメよっ! あの能力を使ったら、あなたはただでは済まない……!」
「そうよ、柾樹っ! あれを使ったら、ほかでもない、あなたがいちばん苦しむことになる……!」
だが、彼の決意は固かった。
「だから何だよ? アクタとウツロの苦しみに比べりゃあ、|屁《へ》みてえなもんだろ?」
桜の森の|大気《たいき》がざわつく。
あやかしのような|大木《たいぼく》の群れが、|眼前《がんぜん》の少年に|怯《おび》えているようだった。
「な、なんだ、いったい……」
似嵐鏡月もそうだった。
山のような|猛獣《もうじゅう》と化した自分が、目の前のちっぽけなガキに|身震《みぶる》いしている――
彼はその|得体《えたい》の知れなさに、|額《ひたい》から冷や汗を|垂《た》らした。
「|拝《おが》ませてやるぜ……これが俺のアルトラ、サイクロプスだ……!」
(『第64話 サイクロプス』へ続く)