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商談75 回想―奇襲―

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 鉄壁と化した対馬の三所隠し、それを真っ向から突破するのは至難の業。しかし、三所隠しには一つだけ盲点がある。ズバリ、左小手だ。
 左小手は一見すると竹刀で防御されているように思えるが、真横から見ると左胴と同じようにガラ空きなんだ。しかしながら、本来は徹底的に攻め切って受け身を誘発するのがセオリーだ。要するに、それだけ左小手を狙うのは難易度が高い。
 そんなことは百も承知だが、今の俺にはその程度の策しか思い浮かばない。ついでに言うと、三所隠しへの左小手は斜め打ちで狙う必要がある。半面打ちが苦手な俺にとって、これは痛恨の極み。だが、四の五の言ってられない。やるしかないんだ!
 俺は息を殺して、じりじりと対馬との間を詰めていく。明鏡止水、されどこの心は烈火の如く。火竜の魂は内燃しているんだ。
 一方、対馬は相変わらず飛燕(ひえん)のごとく縦横無尽に動き回っている。その機敏さは、間合いを保つという意味でも防御の一助となっている。そういう意味で、飛燕を仕留めるのは一筋縄ではいかない。
 だとすれば、対馬の動きの中で一瞬の隙を捉える他にあるまい。火竜は焦らず騒がず、じっくりその機を狙うのみ。
 俺はじりじりと対馬の間合いへ攻め入り、気付けば一足一刀の間合いになっていた。対馬も動きが鈍り、互いに面越しから睨み合う。切迫する威圧感に手を出したくなるが、ここで動じてはいけない。その機が来るまで、我慢比べだ。
 俺は尚も息を殺して、じりじりと対馬の間合いへ攻め入る。数センチ、数ミリ単位の僅かな歩み。そこまで間を詰めても、左小手は遠い位置にあるのだ。
『......ピクッ!』
 そんな折、対馬は僅かに手元を揺らした。......まずいっ、これは罠だ!!
「コテェェェッッ!!!」
 だが時すでに遅し。考えるよりも先に体が動いていた。対馬は俺の心を見透かし、俺に左小手を誘発させた。
「メェェェンッッッ!!!」
 俺の左小手を暴発させ、対馬は右半身になって打ちを躱す。それと同時に剣先を天高く突き上げる。やばい、これは小手抜き面だ!!
『ドンッッッ!!』
 俺は打突を中断し、咄嗟の判断で対馬へ体当たり。互いに縺れ合う形で転倒した。
「止めっ!」
 主審の号令で俺達は開始線へ戻る。あれ、何だか足首に違和感があるような......?


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 鉄壁と化した対馬の三所隠し、それを真っ向から突破するのは至難の業。しかし、三所隠しには一つだけ盲点がある。ズバリ、左小手だ。
 左小手は一見すると竹刀で防御されているように思えるが、真横から見ると左胴と同じようにガラ空きなんだ。しかしながら、本来は徹底的に攻め切って受け身を誘発するのがセオリーだ。要するに、それだけ左小手を狙うのは難易度が高い。
 そんなことは百も承知だが、今の俺にはその程度の策しか思い浮かばない。ついでに言うと、三所隠しへの左小手は斜め打ちで狙う必要がある。半面打ちが苦手な俺にとって、これは痛恨の極み。だが、四の五の言ってられない。やるしかないんだ!
 俺は息を殺して、じりじりと対馬との間を詰めていく。明鏡止水、されどこの心は烈火の如く。火竜の魂は内燃しているんだ。
 一方、対馬は相変わらず|飛燕《ひえん》のごとく縦横無尽に動き回っている。その機敏さは、間合いを保つという意味でも防御の一助となっている。そういう意味で、飛燕を仕留めるのは一筋縄ではいかない。
 だとすれば、対馬の動きの中で一瞬の隙を捉える他にあるまい。火竜は焦らず騒がず、じっくりその機を狙うのみ。
 俺はじりじりと対馬の間合いへ攻め入り、気付けば一足一刀の間合いになっていた。対馬も動きが鈍り、互いに面越しから睨み合う。切迫する威圧感に手を出したくなるが、ここで動じてはいけない。その機が来るまで、我慢比べだ。
 俺は尚も息を殺して、じりじりと対馬の間合いへ攻め入る。数センチ、数ミリ単位の僅かな歩み。そこまで間を詰めても、左小手は遠い位置にあるのだ。
『......ピクッ!』
 そんな折、対馬は僅かに手元を揺らした。......まずいっ、これは罠だ!!
「コテェェェッッ!!!」
 だが時すでに遅し。考えるよりも先に体が動いていた。対馬は俺の心を見透かし、俺に左小手を誘発させた。
「メェェェンッッッ!!!」
 俺の左小手を暴発させ、対馬は右半身になって打ちを躱す。それと同時に剣先を天高く突き上げる。やばい、これは小手抜き面だ!!
『ドンッッッ!!』
 俺は打突を中断し、咄嗟の判断で対馬へ体当たり。互いに縺れ合う形で転倒した。
「止めっ!」
 主審の号令で俺達は開始線へ戻る。あれ、何だか足首に違和感があるような......?