「似ていて面白い」って言われたのでブロックしたら刺されました。
ー/ー 俺のペンネームは相原亮二。三十八歳。まあまあ名が売れている小説家だと思う。
今では嫌々働いていた会社を辞めて専業作家になった。好きなことを仕事にしているので、毎日は割と楽しい。
今日も午前中の執筆タイムが終わると、自宅で少し早めのランチを済ませた。
ココアを淹れ、ノートパソコンを開いて、Twitter……いや、今はXか。まあどっちでもいいが、そこにログインする。SNSのチェックは日課だ。
通知がたくさん来ていた。開いてみる。
俺の作品に対する感想ばかりだ。毎日けっこうな人たちが、俺の作品の感想をくれている。それを眺めるのも楽しい。
もちろん、ありがたい感想だけではないのだが。
今日も見つけた。自分の新作を読んだらしい誰かが、少し生意気な感想のリプをくれている。
『相原先生の新作、面白かったです！ ただ、ラストのひねりが少し強引に感じました。もう少し自然に……』
なるほどね。
俺は迷わずブロックボタンを押した。ポチッと。静音マウスなので音がするわけではないが、心の中で軽快な音は鳴っている感じがする。
「自分の心の平穏を守る。当然の権利だよねえ」
俺はそう呟きながら、ココアを一口飲む。甘くておいしい。
ブロックなんて、別に悪いことじゃない。嫌なものを見えないようにするだけ。メンタルヘルスの立派なセルフケアだ。
世の中には「ブロックするなんて狭量だ」なんて言う人もいるけれども、こっちはプロとして小説を書いている。いちいち不快な感想に振り回されてたら創作なんてできない。自分のタイムラインが嫌なもので汚されないよう守る。それのどこが悪いのか。
その後も何件か、気に入らないリプや引用RTを見つけてはサクサクブロックしていく。
調子がよい日は一日に十人以上ブロックすることもある。爽快感のある楽しい作業だと思っている。
さて。
いつもならこれでノートパソコンを一度閉じ、少し昼寝をするのであるが。
今日はその前にXで一つ作業をしなければならない。
そう。文芸マーケットの告知である。
文芸マーケットとは、文学作品の展示即売会。俺も参加予定であり、つい先ほど参加作者のブースが発表されていた。
『今月16日、文芸マーケットに参加します！ ブースはE-16です！ 新刊『影の迷宮』も持っていきますので気軽に声かけてくださいね〜！ お待ちしてます♪』
ハッシュタグをいくつか付けて、送信。
送信直後からいいねやリポストがついていく。これは想定通り。時間的に学生も会社員も昼休みなので、リアルタイムでXを見ている人も多いのだろう。
しかし数分後、タイムラインに流れてきた一つのポストに、俺の目は吸い寄せられた。
『佐藤』なる名前のXユーザーが、俺の告知に言及していたのだ。
『相原亮二のブース、E-16か』
その内容だけなら、別にフーンと思うだけだ。
気になったのは、そのポストの投稿主のID名「sato_mystery」と、アイコンの猫の画像に覚えがあったためだ。
……ああ、思い出した。
数ヶ月前、俺の新作の宣伝ポストに、リプライで感想をくれていた奴だった。
『相原さんの新作、太宰治のコレに似ていて面白かったです！』
というような内容だった。コレというのは太宰治の作品の一つのようで、書影の画像もポストに貼ってあった。
このとき、即ブロックした。
は？ 似てるって何？ パクリって言いたいわけ？ ただ「面白い」じゃだめなの？ 余計な比較を入れんなよ。というか、その太宰作品……俺それ読んでないし。パクりようにも知らねえよ。
と、思ったためだった。
まあ、俺を不快にしたこやつが悪い。もうブロック済みだし、気にしないことにしよう。
◇
文芸マーケット当日。会場はいつものように人でごった返していた。
俺はブースE-16に新刊を並べた。
「相原先生、この前の最新作面白かったです！」
「ありがとうございます〜」
今回も調子がいい。
朝からどんどん売れて、来客者との会話も弾む。
商業作家になっても、こうやって非商業作品を書いて即売会で売るのはよいことだ。直接読者と触れ合うことで、ファンからモチベーションをもらえる気がする。
午後も順調に推移し、午後二時を少し回った頃だった。
ブースの前に、一人のスプリングコートを着た男が立った。二十代後半くらい。やや瘦せ型で、眼鏡をかけている。
表情が妙に硬い。
俺は営業スマイルを作ったまま声をかけた。
「こんにちは。まだ新刊ありますのでどうぞ～」
しかし男は、俺の顔をじっと見つめて言った。
「相原亮二、ですよね？」
声が少し震えていた。
俺は首を傾げた。
この男の顔に覚えはない。たぶん。
「えっと。知り合いでしたっけ？」
「あなた、俺が感想をリプしたらブロックしましたよね？」
男はスマホを取り出し、画面を俺に向けてきた。
それは、Xのプロフィール画面だった。
名前は……『佐藤』。
もしやと思って目を凝らすと、やはりそうだった。アイコンは猫画像。ID名は「sato_mystery」。太宰治の作品に似ていて面白いというリプを送ってきた奴だ。
俺は表情を営業スマイルに戻すと、明るく答えた。
「ああ、前にリプをくれた佐藤さんですね。お久しぶりです〜。でも、ブロックしてるんで、こんなところまで来られて話しかけられても困るんですけど」
佐藤の顔が、みるみる赤くなった。
「ただ感想を書いただけなのに、なんでブロックしたんですか。悪い感想じゃなかったはずです」
「いやいや。『似てる』って言われたら、ブロックしますよ〜。普通に一次創作者として気分悪いし、ウザいんで～。ごめんなさいね～」
彼は目も血走っていた。
「僕、あなたの小説が本気で好きだったんです。あなたがまだ無名で細々と新作を出してた頃から、全部読んでました。
フォロワー三百人くらいの時、文芸フリマで直接会って、『頑張って有名になって』って言って、握手してもらいました……覚えてないでしょうけど」
声が震え、息が荒くなる。
「あなたが有名になってからも、毎作毎作読むのを楽しみにしてて……僕の生き甲斐にもなってました。なのに、いきなりブロックして僕を存在ごと消すなんて！」
周囲の視線が、少しずつこちらに集まり始めた。
俺は肩をすくめて、笑いながら言った。
「わかってませんね～。あなたがどういうつもりだろうが、こちらがどう思うかですから。だいたいさ、ブロックはそんな重たい行為じゃないでしょ？ 存在ごと消されたとか、大袈裟ですねえ」
佐藤の目は、もはや明らかに普通ではなくなっていた。
怒りとか、恨みとか、そういうものに加え、もっと深い、何か『壊れた』ような光が浮かんでいた。
でも、俺は間違ったことは言っていない。
まだ笑顔を崩さずに、軽く手を振った。
「まあ、今日は文芸マーケットなんだし、こういう話はまたネットで……って、ブロックしてるんでしたね。ははっ」
その瞬間、佐藤の右手が動いた。
スプリングコートの内側から、何かを取り出した。
銀色に光る、短いナイフ。
「……ブロックだって、あなたがどういうつもりかじゃなく、こっちがどう感じたか、ですよね」
「え？」
俺がその言葉を口にした直後、佐藤が体ごと突っ込んできた。
ズン、という鈍い衝撃が腹の奥に響いた。
熱い。それが最初に感じたことだった。
ジャケットの中に着ていた白いシャツ。腹部のところに、ナイフが刺さっていた。
さらに佐藤は柄を握りしめ、俺ごと押し込むように力を入れてきた。
「う……わっ……」
鋭いのだか鈍いのだか、どちらもなのか、初めて経験するような、強い痛みだった。
佐藤は俺の顔を睨みつけていたままだった。
息が荒い。肩が激しく上下している。
「僕、本当にショックだったんです……僕の気持ち、わかります？」
痛い。
でも、不思議と頭は妙にクリアだった。
なんだろう。余裕のない、真っ赤ではち切れそうな佐藤の顔を見て、哀れに、そして面白く思った。
そして同時に、こんな人間とは関わるべきではないと思った。
「いや～。SNSだけじゃなくて……リアルブロックも必要だね」
俺はそう言って、刺さったままだったナイフを抜いた。
血が勢いよく吹き出した。
ブースのテーブルに並べていた新刊が、血で汚れていく。
「きゃあああ！」
すぐに周囲から悲鳴が上がった。
「誰か！ 会場スタッフを！」
「人が刺された！」
俺は腹部から溢れ出す温かい血を感じながら、ジャケットのポケットからスマホを出した。
110番、っと。
ネットでブロックしてもこうやって来てしまったわけだから、リアルでもブロックするしかないね。
俺は息を整えて、できるだけ明るいトーンで話し始めた。
「警察ですか？ あ、事件です。えっとですね……犯人は、目の前にいます。以前俺がブロックしたフォロワーでして……あ、場所ですか？ ええと、今日やってる……文芸マーケットの……会場で…………」
だんだん、声がかすれてきてしまった。
しゃべっている間にも、俺の腹からはどんどん温かい血が噴き出すように出てきて、机の敷物と積まれている新刊を赤く染め続けている。
床に血だまりも出来始めていた。
でも、口元はまだ笑っていることが、自分でも分かった。
痛みは、だんだん遠のいていくようだった。周囲は騒然となっているはずなのに、なぜかそれも遠くなっていき、うるさくは感じない。
俺は、プッっと吹き出して大きく笑ってしまった。息だけじゃなくて血も噴き出したけど、温かくてそれも気持ちよかった。
なんで笑うのかって？ だって、面白いから。
まだ顔真っ赤で息が荒い佐藤を見ると、心底間抜けだなあ、って思ったから。
人をナイフで刺すって犯罪なのにね。たかがSNSでブロックされたくらいで普通こんなことしないって。
この人、今の通報で逮捕されるだろうから、もう俺には二度と近づけないね。
しかも、これで社会的に死んだも同然だろうな〜。仕事も、家族も、友達も、いるんだったら恋人も、全部終わりだよ。
オールドメディアで扱われるかはわからないけど、ネットでは間違いなくニュースになるから、デジタルタトゥーだよ。もう一生逃げられない。かわいそうだね。まあ、自業自得だけどさ。
あははは。笑いが止まらないや。
いやー、ネットに続いてリアルでも俺にブロックされた佐藤くん、社会的に死亡、おめでとう。
相原亮二 享年三十八
－完－
今では嫌々働いていた会社を辞めて専業作家になった。好きなことを仕事にしているので、毎日は割と楽しい。
今日も午前中の執筆タイムが終わると、自宅で少し早めのランチを済ませた。
ココアを淹れ、ノートパソコンを開いて、Twitter……いや、今はXか。まあどっちでもいいが、そこにログインする。SNSのチェックは日課だ。
通知がたくさん来ていた。開いてみる。
俺の作品に対する感想ばかりだ。毎日けっこうな人たちが、俺の作品の感想をくれている。それを眺めるのも楽しい。
もちろん、ありがたい感想だけではないのだが。
今日も見つけた。自分の新作を読んだらしい誰かが、少し生意気な感想のリプをくれている。
『相原先生の新作、面白かったです！ ただ、ラストのひねりが少し強引に感じました。もう少し自然に……』
なるほどね。
俺は迷わずブロックボタンを押した。ポチッと。静音マウスなので音がするわけではないが、心の中で軽快な音は鳴っている感じがする。
「自分の心の平穏を守る。当然の権利だよねえ」
俺はそう呟きながら、ココアを一口飲む。甘くておいしい。
ブロックなんて、別に悪いことじゃない。嫌なものを見えないようにするだけ。メンタルヘルスの立派なセルフケアだ。
世の中には「ブロックするなんて狭量だ」なんて言う人もいるけれども、こっちはプロとして小説を書いている。いちいち不快な感想に振り回されてたら創作なんてできない。自分のタイムラインが嫌なもので汚されないよう守る。それのどこが悪いのか。
その後も何件か、気に入らないリプや引用RTを見つけてはサクサクブロックしていく。
調子がよい日は一日に十人以上ブロックすることもある。爽快感のある楽しい作業だと思っている。
さて。
いつもならこれでノートパソコンを一度閉じ、少し昼寝をするのであるが。
今日はその前にXで一つ作業をしなければならない。
そう。文芸マーケットの告知である。
文芸マーケットとは、文学作品の展示即売会。俺も参加予定であり、つい先ほど参加作者のブースが発表されていた。
『今月16日、文芸マーケットに参加します！ ブースはE-16です！ 新刊『影の迷宮』も持っていきますので気軽に声かけてくださいね〜！ お待ちしてます♪』
ハッシュタグをいくつか付けて、送信。
送信直後からいいねやリポストがついていく。これは想定通り。時間的に学生も会社員も昼休みなので、リアルタイムでXを見ている人も多いのだろう。
しかし数分後、タイムラインに流れてきた一つのポストに、俺の目は吸い寄せられた。
『佐藤』なる名前のXユーザーが、俺の告知に言及していたのだ。
『相原亮二のブース、E-16か』
その内容だけなら、別にフーンと思うだけだ。
気になったのは、そのポストの投稿主のID名「sato_mystery」と、アイコンの猫の画像に覚えがあったためだ。
……ああ、思い出した。
数ヶ月前、俺の新作の宣伝ポストに、リプライで感想をくれていた奴だった。
『相原さんの新作、太宰治のコレに似ていて面白かったです！』
というような内容だった。コレというのは太宰治の作品の一つのようで、書影の画像もポストに貼ってあった。
このとき、即ブロックした。
は？ 似てるって何？ パクリって言いたいわけ？ ただ「面白い」じゃだめなの？ 余計な比較を入れんなよ。というか、その太宰作品……俺それ読んでないし。パクりようにも知らねえよ。
と、思ったためだった。
まあ、俺を不快にしたこやつが悪い。もうブロック済みだし、気にしないことにしよう。
◇
文芸マーケット当日。会場はいつものように人でごった返していた。
俺はブースE-16に新刊を並べた。
「相原先生、この前の最新作面白かったです！」
「ありがとうございます〜」
今回も調子がいい。
朝からどんどん売れて、来客者との会話も弾む。
商業作家になっても、こうやって非商業作品を書いて即売会で売るのはよいことだ。直接読者と触れ合うことで、ファンからモチベーションをもらえる気がする。
午後も順調に推移し、午後二時を少し回った頃だった。
ブースの前に、一人のスプリングコートを着た男が立った。二十代後半くらい。やや瘦せ型で、眼鏡をかけている。
表情が妙に硬い。
俺は営業スマイルを作ったまま声をかけた。
「こんにちは。まだ新刊ありますのでどうぞ～」
しかし男は、俺の顔をじっと見つめて言った。
「相原亮二、ですよね？」
声が少し震えていた。
俺は首を傾げた。
この男の顔に覚えはない。たぶん。
「えっと。知り合いでしたっけ？」
「あなた、俺が感想をリプしたらブロックしましたよね？」
男はスマホを取り出し、画面を俺に向けてきた。
それは、Xのプロフィール画面だった。
名前は……『佐藤』。
もしやと思って目を凝らすと、やはりそうだった。アイコンは猫画像。ID名は「sato_mystery」。太宰治の作品に似ていて面白いというリプを送ってきた奴だ。
俺は表情を営業スマイルに戻すと、明るく答えた。
「ああ、前にリプをくれた佐藤さんですね。お久しぶりです〜。でも、ブロックしてるんで、こんなところまで来られて話しかけられても困るんですけど」
佐藤の顔が、みるみる赤くなった。
「ただ感想を書いただけなのに、なんでブロックしたんですか。悪い感想じゃなかったはずです」
「いやいや。『似てる』って言われたら、ブロックしますよ〜。普通に一次創作者として気分悪いし、ウザいんで～。ごめんなさいね～」
彼は目も血走っていた。
「僕、あなたの小説が本気で好きだったんです。あなたがまだ無名で細々と新作を出してた頃から、全部読んでました。
フォロワー三百人くらいの時、文芸フリマで直接会って、『頑張って有名になって』って言って、握手してもらいました……覚えてないでしょうけど」
声が震え、息が荒くなる。
「あなたが有名になってからも、毎作毎作読むのを楽しみにしてて……僕の生き甲斐にもなってました。なのに、いきなりブロックして僕を存在ごと消すなんて！」
周囲の視線が、少しずつこちらに集まり始めた。
俺は肩をすくめて、笑いながら言った。
「わかってませんね～。あなたがどういうつもりだろうが、こちらがどう思うかですから。だいたいさ、ブロックはそんな重たい行為じゃないでしょ？ 存在ごと消されたとか、大袈裟ですねえ」
佐藤の目は、もはや明らかに普通ではなくなっていた。
怒りとか、恨みとか、そういうものに加え、もっと深い、何か『壊れた』ような光が浮かんでいた。
でも、俺は間違ったことは言っていない。
まだ笑顔を崩さずに、軽く手を振った。
「まあ、今日は文芸マーケットなんだし、こういう話はまたネットで……って、ブロックしてるんでしたね。ははっ」
その瞬間、佐藤の右手が動いた。
スプリングコートの内側から、何かを取り出した。
銀色に光る、短いナイフ。
「……ブロックだって、あなたがどういうつもりかじゃなく、こっちがどう感じたか、ですよね」
「え？」
俺がその言葉を口にした直後、佐藤が体ごと突っ込んできた。
ズン、という鈍い衝撃が腹の奥に響いた。
熱い。それが最初に感じたことだった。
ジャケットの中に着ていた白いシャツ。腹部のところに、ナイフが刺さっていた。
さらに佐藤は柄を握りしめ、俺ごと押し込むように力を入れてきた。
「う……わっ……」
鋭いのだか鈍いのだか、どちらもなのか、初めて経験するような、強い痛みだった。
佐藤は俺の顔を睨みつけていたままだった。
息が荒い。肩が激しく上下している。
「僕、本当にショックだったんです……僕の気持ち、わかります？」
痛い。
でも、不思議と頭は妙にクリアだった。
なんだろう。余裕のない、真っ赤ではち切れそうな佐藤の顔を見て、哀れに、そして面白く思った。
そして同時に、こんな人間とは関わるべきではないと思った。
「いや～。SNSだけじゃなくて……リアルブロックも必要だね」
俺はそう言って、刺さったままだったナイフを抜いた。
血が勢いよく吹き出した。
ブースのテーブルに並べていた新刊が、血で汚れていく。
「きゃあああ！」
すぐに周囲から悲鳴が上がった。
「誰か！ 会場スタッフを！」
「人が刺された！」
俺は腹部から溢れ出す温かい血を感じながら、ジャケットのポケットからスマホを出した。
110番、っと。
ネットでブロックしてもこうやって来てしまったわけだから、リアルでもブロックするしかないね。
俺は息を整えて、できるだけ明るいトーンで話し始めた。
「警察ですか？ あ、事件です。えっとですね……犯人は、目の前にいます。以前俺がブロックしたフォロワーでして……あ、場所ですか？ ええと、今日やってる……文芸マーケットの……会場で…………」
だんだん、声がかすれてきてしまった。
しゃべっている間にも、俺の腹からはどんどん温かい血が噴き出すように出てきて、机の敷物と積まれている新刊を赤く染め続けている。
床に血だまりも出来始めていた。
でも、口元はまだ笑っていることが、自分でも分かった。
痛みは、だんだん遠のいていくようだった。周囲は騒然となっているはずなのに、なぜかそれも遠くなっていき、うるさくは感じない。
俺は、プッっと吹き出して大きく笑ってしまった。息だけじゃなくて血も噴き出したけど、温かくてそれも気持ちよかった。
なんで笑うのかって？ だって、面白いから。
まだ顔真っ赤で息が荒い佐藤を見ると、心底間抜けだなあ、って思ったから。
人をナイフで刺すって犯罪なのにね。たかがSNSでブロックされたくらいで普通こんなことしないって。
この人、今の通報で逮捕されるだろうから、もう俺には二度と近づけないね。
しかも、これで社会的に死んだも同然だろうな〜。仕事も、家族も、友達も、いるんだったら恋人も、全部終わりだよ。
オールドメディアで扱われるかはわからないけど、ネットでは間違いなくニュースになるから、デジタルタトゥーだよ。もう一生逃げられない。かわいそうだね。まあ、自業自得だけどさ。
あははは。笑いが止まらないや。
いやー、ネットに続いてリアルでも俺にブロックされた佐藤くん、社会的に死亡、おめでとう。
相原亮二 享年三十八
－完－
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