9.アンタップしているカードをタップしてから、アンタップする
ー/ー「いや、だからなんで……ぷくっ……」
一枚のカードを見るなり、海風は自分の席でうずくまって、必死に笑いを堪えはじめた。
教室の窓側後列だけを照らし出すのっぺりとした蛍光灯の光が、塩素で色素が抜けた彼女のはねっ毛をぷるぷると輝かせている。
「な、なんだよ。」
「なんで……くすッ……全身タイツのままなの……っ」
彼女がもの申したいことは分かる。
宣言通り、俺は白陣営に寝返った“死滅の悪魔”改め、“創世の悪魔”を第２弾でリリースしたわけだが……衣装デザインそのものは、彼の衣装を黒から白にすげ替えただけだった。
「うん、でも」
「か、顔が微妙にイケメンに寄せてて、筋肉だけちょっとリアルになってるのが……味わい深くてもう……ごめ、あははっ！」
俺が言葉を挟む暇もないまま、彼女はお腹を抱え、上半身を大きく反り上げながら笑い始めた。
「ひでーよ、がんばって描いたのに……」
「ご、ごめんごめん。そうだよね、がんばって描いたんだよねっ」
「そうだよ、２時間かかったんだぞ」
「……」
海風は目じりに溜まった涙を拭きながら、きっと想像をしている。
俺がデスクに向かい、真剣な様子で――この筋骨隆々として、顎の尖ったデッサン狂いのイケメン悪魔を、黙々と丹精込めて描き出すさまを。
「……ブフッ！あっはははっ！」
海風はふたたび吹き出し、今度は足をばたつかせ、上半身を前後に揺らしている。
「ごめ、ほんっ、むりっ！あははっ！」
「ふん！あーもうキレたっ、いつかイラストで泣かす！」
「あははっ、残念でした！もう泣いてますよーだっ」
「そ、そうだったわ……くそぉ！」
海風は「ごめん、ごめん」としきりに口ずさみながら、スーハーと息を整え始めた。
あの２時間が、彼女の笑顔に変わったんだ……それでいいじゃないか。
いや、よくない。
「……説明に移らせてもらってよろしいか？」
「うん、おねがいします」
落ち着きを取り戻した海風は、ときどき思い出したように震えながら、俺の方を見た。
本当に大丈夫かオイ？
「ルールだけど……おおよその察しの通り、だいたいドラクロがベースになってます」
「うん、やっぱりそうだよね。それは見ただけで分かったよ」
大本となった“創世ドラゴンズクロニクル”のルールは、数多あるカードゲームの中でもとりわけシンプルな部類に入った。
①３０枚のデッキを使い、自分の場に３枚の壁となるカードを置く。
②各ターン、マナを溜めたりクリーチャーを召喚したり、イベントカードを使ったりする。
③クリーチャーで相手の壁を攻撃して破壊する(破壊された壁は持ち主の手札になる)、または相手のクリーチャーを攻撃する(パワーの低い方が破壊される)。
④相手の壁をゼロにしてから、相手プレイヤーを攻撃すれば勝ち。
だいたい、この①～④を押えていればよかったので、デビューが小学生だった俺でもスッと入り込むことができた。
「ただ、ここで俺はひとつ差別化を図ったんだ」
「ほほう」
「まず“ドラクロ”だと、壁はどんなクリーチャーが攻撃しても１回の攻撃で１枚割れたんだけど……俺の“エタデモ”では、壁１枚ごとに10000の耐久値を設定してるんだ」
「耐久値？」
「そう。攻撃したクリーチャーのパワー分の耐久値を減らしていって、10000を超えた時点で一枚破壊される」
「ふむふむ」
「そして、元のパワーが10000を超えるクリーチャーが攻撃した場合はボーナスが発生する。壁を１枚破壊したあと、２枚目の壁に対しても元パワーから10000を差し引いた数字分のダメージを、貫通して与えられるんだ」
「えっと……パワー15000の子が壁に攻撃したら、壁を１枚破壊してから２枚目の壁に5000のダメージってこと？」
「そうそう。ちなみにパワー10000に満たないクリーチャーには、貫通ボーナスはナシ。あと、残り3000しかない耐久値の壁を15000のクリーチャーが攻撃しても、２枚目は破壊できるけど、３枚目にダメージは与えられない」
「なるほど……大きいパワーが無駄にならないってことなんだ。いいじゃん、それ面白いじゃん！」
「……っ！」
ほ、褒められた。
俺は昔から、でかくて派手なかっこいいクリーチャーが「パワーでかくても無駄じゃん」って言われて、上級者にあまり使われないのが不憫でならなかったんだ。
そんな彼らが活躍できるにはどうすればいいか、考えて、考えた結果がこれだった。
まさか、そんな密かな積み重ねがこうして誰かに褒めてもらえるなんて。
なんだか――とても胸が心地いいや。
「でも、壁の蓄積ダメージは、見た目でどうやって分かるようにするの？」
「……えっと」
しまった、そこまでは考えてなかった……！
◆
「あははっ、かわい～！」
「……」
この『腐滅を齎す亡者アンデッドアサシン』の上にいくつか置かれた、キャラものの“ぷくぷくシール”。
曰く、「これ１枚で1000ダメージのカウンターにしよ！」ということらしい。
「先輩がリレメン選抜のお祝いにくれたの！地元じゃすごく値上がりして全然買えなかったから、嬉しかったなぁ……あぁ……」
「そ、それはよかった」
海風がすごく恍惚としている……シール貰えて本当に嬉しかったんだろうな。
まぁ、実際のところ壁は裏向きにしてプレイするから、本番ではさほど悲惨な絵にはならないはずだけど……。
「ふふん。なので、大切に使うように」
「はい……次回までにカウンターを用意します……」
……けど。
もっと、カードで喜んで欲しいなぁと思うのは……流石にぜいたくな話なのかなぁ。
「……じゃ、さっそくやろうよ」
「え」
「二人でデッキ組んで――対戦しよ！」
「……うんっ」
……ふふっ、海風のせっかちさんめ。
第２弾で超進化したエタデモに驚くのは、まだまだこれからだぜ！
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