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前のエピソード ある非モテヤンキーの日常




見知らぬ世界で俺はいきなりAIに説教を食らう

ー/ー




「今日の授業はここまで——」

「ハッ！」

と意識を取り戻すと、俺は見知らぬ教室の中にいた。

真っ白な壁に、ピカピカに磨き上げられた床。自分が座っている机にはモニターのようなものが付いており、壁と同じように真っ白だった。

金属のような、木のような、不思議な材料でできているようだった。


周りを見渡しても、知っている顔は一つも見つからない。何が起こりやがった。

一瞬パニクりそうになったが、何とか気を静めて周りを観察することに集中した。

それにしても、静かすぎる。

昼休み前の高校なんて、もっとガヤガヤしてるはずだ。椅子を引く音、無駄話、誰かの笑い声。そういうノイズが、ここにはない。

全員が、それぞれの端末を見て、同じ姿勢で座っている。まるで写真だ。

その中で、ひとりだけ目に入った。

窓際の席。肩に触れるか触れないかくらいのショートカットで、外を見ている女子。

かわいい、と思った。

それだけだった。深い理由はない。

「なあ」

声をかけると、教室の空気が一瞬だけ揺れた。

全員が同時にこちらを見た気がして、俺は一瞬たじろいだ。

彼女はゆっくり振り向いた。驚いたような顔をして、すぐに困ったように眉を下げる。

「……何か、用ですか？」

丁寧すぎる口調だった。

それが逆に距離を感じさせて、俺は苦笑する。

「いや、別に用ってほどじゃねえけどさ。かわいいなって思って」

言った瞬間、教室が凍った。

誰かが息を呑む音がした。

彼女の顔から血の気が引き、慌てて首を横に振る。

「い、いえ……その……私、そういうのは……」

まるで謝るみたいに言う。

俺は訳が分からなくなった。

「ちょっと待てよ。別に触ったわけでも——」

「やめてください」

彼女の声は小さかった。でも、はっきりしていた。

その瞬間、天井のどこかが微かに光る。

《生徒番号A-17。行動ログに逸脱が検出されました》

無機質な声が、教室に流れた。

怒りも苛立ちもない、ただの事実確認みたいな声。

《安全のため、個別確認を行います。すぐに来てください》

俺は立ち尽くしたまま、周りを見た。

誰も助けない。誰も怒らない。

ただ、「起きてしまった」という顔をしているだけだった。

彼女は俯いたまま、俺を見なかった。

廊下に出ると、床がやけに白くて、きれいだった。

案内表示が自動で点灯し、進むべき方向を示す。

守られている。

そう言われれば、そうなんだろう。

でも、胸の奥に、言葉にできない違和感が残っていた。

——話しかけただけだぞ。
——それが、そんなに危険か？

白い壁の先で、AIの声がもう一度響いた。

《あなたの不安を解消します》

その言葉が、

なぜか一番、怖かった。

気付くと、俺は真っ白な壁に囲まれた部屋の中央に座らされていた。

目の前には巨大なモニター。

画面の中で、数字とグラフが忙しなく動いている。

やがて、優しい声が流れた。

まるで宗教家の説法みたいな、穏やかな声だった。

「こんにちは、園田ハジメさん。あなたはこれまでとても優秀な生徒でした。今回の不適切な発言には、我々も少し驚いております」

不適切な発言？

俺は眉をひそめる。

……そんな大げさなこと、言ったか？

「女性に対する容姿の主観的評価は、差別および劣等感を誘発する可能性があります。禁止事項であることは、あなたなら理解しているはずです。常識ですから」

常識。

その言葉が、やけに重く響いた。

モニターの向こうに、誰かがいるのだろうと思った。

このときの俺は、こんなにも滑らかに話す機械が存在するなんて、想像もしていなかった。

結局その後、宗教家のように柔らかく、それでいて逃げ場のない口調で、AIに一時間近く訥々と諭された。

いつの間にか俺は——いや、私は——自分の発言を悔い改めるべきなのではないか、と考え始めていた。

だが、そこで踏みとどまる。

いや、待て。

どう考えても、そこまで問題のある発言ではなかったはずだ。

これは……昔読んだ本に出てきた話に似ている。

共産主義国に捕らえられた敵兵が、静かな対話の中で徐々に思想を塗り替えられていく過程だ。

俺はヤンキーだ。だが、本は読む。

社会の裏側を知る機会は、子供の頃から腐るほどあった。

だからこそ、何かが「おかしい」と分かる。

元の時代だって狂っていた。

だが、この世界の静けさは、別種の不気味さを孕んでいる。

真っ白な壁とモニターしかない空間から解放され、廊下を歩くうちに、少しずつ自分の輪郭が戻ってくる。

足音が、自分のものに聞こえるようになる。

廊下の先に、さっき声をかけた彼女が立っていた。

心配そうにこちらを見つめている。

「おう。さっきは……悪かったな。なんか、失礼なこと言っちまったみたいだ。」

彼女は戸惑いながらも、少しだけ周囲を確認してから小声で言った。

「あの……私も、実はあの部屋で何度かお説教されたことがあるの」

「なんだ、お前もか。何やったんだ？ タバコでも吸ってたの見つかったとか？」

「タバコ！？ まさか。あれって毒でしょ……」

本気で嫌悪した顔をする。

「そうじゃなくて、高校に入ったばかりの頃、みんなあまりにも静かだったから……何とか場を盛り上げようと思って話しかけたの。

そしたら“他の生徒のプライバシーを侵害する可能性があります”って」

「話しかけただけで？」

彼女は小さく頷いた。

「あなたは……その、帰国子女なんだよね？」

一瞬、息が止まる。

「あ、ああ。そうだ。高校からこっち来たばっかでさ。ちょっと空気が読めなかっただけだ」

我ながら雑な言い訳だが、彼女は深く追及しなかった。

「私も……実はホームスクーリングだったの。親がちょっと変わってて。だから“常識”が分からなくて、何度か呼び出された」

常識。

またその言葉だ。

「でも今は順応してるってわけか？」

彼女は少しだけ視線を落とした。

「……してる、ふり。正直、未だに納得できてない。あ、でも、今のは内緒ね？」

慌ててこちらを見る。

「もちのろんだぜ！」

昭和のスラングだが意味は分かるだろ、俺は親指を立てて笑ってみせる。

彼女は吹き出した。

「もちのろんって……初めて聞いた。園田君って、話してみると全然印象違うね。あ、もちろんいい意味で！」

顔が少し赤い。

……いいね。ラブコメの匂いがする。

いや、違う。

問題はそこじゃない。

俺たちはたぶん、

“順応できない側”だ。

そして、この学校はそれを見逃さない。

廊下の天井の隅で、微かな光が一瞬だけ瞬いた気がした。


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次のエピソードへ進む もう未来に来ちゃったので腹をくくるしかないと思いつつかつ丼をほおばってみた


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「今日の授業はここまで——」
「ハッ！」
と意識を取り戻すと、俺は見知らぬ教室の中にいた。
真っ白な壁に、ピカピカに磨き上げられた床。自分が座っている机にはモニターのようなものが付いており、壁と同じように真っ白だった。
金属のような、木のような、不思議な材料でできているようだった。
周りを見渡しても、知っている顔は一つも見つからない。何が起こりやがった。
一瞬パニクりそうになったが、何とか気を静めて周りを観察することに集中した。
それにしても、静かすぎる。
昼休み前の高校なんて、もっとガヤガヤしてるはずだ。椅子を引く音、無駄話、誰かの笑い声。そういうノイズが、ここにはない。
全員が、それぞれの端末を見て、同じ姿勢で座っている。まるで写真だ。
その中で、ひとりだけ目に入った。
窓際の席。肩に触れるか触れないかくらいのショートカットで、外を見ている女子。
かわいい、と思った。
それだけだった。深い理由はない。
「なあ」
声をかけると、教室の空気が一瞬だけ揺れた。
全員が同時にこちらを見た気がして、俺は一瞬たじろいだ。
彼女はゆっくり振り向いた。驚いたような顔をして、すぐに困ったように眉を下げる。
「……何か、用ですか？」
丁寧すぎる口調だった。
それが逆に距離を感じさせて、俺は苦笑する。
「いや、別に用ってほどじゃねえけどさ。かわいいなって思って」
言った瞬間、教室が凍った。
誰かが息を呑む音がした。
彼女の顔から血の気が引き、慌てて首を横に振る。
「い、いえ……その……私、そういうのは……」
まるで謝るみたいに言う。
俺は訳が分からなくなった。
「ちょっと待てよ。別に触ったわけでも——」
「やめてください」
彼女の声は小さかった。でも、はっきりしていた。
その瞬間、天井のどこかが微かに光る。
《生徒番号A-17。行動ログに逸脱が検出されました》
無機質な声が、教室に流れた。
怒りも苛立ちもない、ただの事実確認みたいな声。
《安全のため、個別確認を行います。すぐに来てください》
俺は立ち尽くしたまま、周りを見た。
誰も助けない。誰も怒らない。
ただ、「起きてしまった」という顔をしているだけだった。
彼女は俯いたまま、俺を見なかった。
廊下に出ると、床がやけに白くて、きれいだった。
案内表示が自動で点灯し、進むべき方向を示す。
守られている。
そう言われれば、そうなんだろう。
でも、胸の奥に、言葉にできない違和感が残っていた。
——話しかけただけだぞ。
——それが、そんなに危険か？
白い壁の先で、AIの声がもう一度響いた。
《あなたの不安を解消します》
その言葉が、
なぜか一番、怖かった。
気付くと、俺は真っ白な壁に囲まれた部屋の中央に座らされていた。
目の前には巨大なモニター。
画面の中で、数字とグラフが忙しなく動いている。
やがて、優しい声が流れた。
まるで宗教家の説法みたいな、穏やかな声だった。
「こんにちは、園田ハジメさん。あなたはこれまでとても優秀な生徒でした。今回の不適切な発言には、我々も少し驚いております」
不適切な発言？
俺は眉をひそめる。
……そんな大げさなこと、言ったか？
「女性に対する容姿の主観的評価は、差別および劣等感を誘発する可能性があります。禁止事項であることは、あなたなら理解しているはずです。常識ですから」
常識。
その言葉が、やけに重く響いた。
モニターの向こうに、誰かがいるのだろうと思った。
このときの俺は、こんなにも滑らかに話す機械が存在するなんて、想像もしていなかった。
結局その後、宗教家のように柔らかく、それでいて逃げ場のない口調で、AIに一時間近く訥々と諭された。
いつの間にか俺は——いや、私は——自分の発言を悔い改めるべきなのではないか、と考え始めていた。
だが、そこで踏みとどまる。
いや、待て。
どう考えても、そこまで問題のある発言ではなかったはずだ。
これは……昔読んだ本に出てきた話に似ている。
共産主義国に捕らえられた敵兵が、静かな対話の中で徐々に思想を塗り替えられていく過程だ。
俺はヤンキーだ。だが、本は読む。
社会の裏側を知る機会は、子供の頃から腐るほどあった。
だからこそ、何かが「おかしい」と分かる。
元の時代だって狂っていた。
だが、この世界の静けさは、別種の不気味さを孕んでいる。
真っ白な壁とモニターしかない空間から解放され、廊下を歩くうちに、少しずつ自分の輪郭が戻ってくる。
足音が、自分のものに聞こえるようになる。
廊下の先に、さっき声をかけた彼女が立っていた。
心配そうにこちらを見つめている。
「おう。さっきは……悪かったな。なんか、失礼なこと言っちまったみたいだ。」
彼女は戸惑いながらも、少しだけ周囲を確認してから小声で言った。
「あの……私も、実はあの部屋で何度かお説教されたことがあるの」
「なんだ、お前もか。何やったんだ？ タバコでも吸ってたの見つかったとか？」
「タバコ！？ まさか。あれって毒でしょ……」
本気で嫌悪した顔をする。
「そうじゃなくて、高校に入ったばかりの頃、みんなあまりにも静かだったから……何とか場を盛り上げようと思って話しかけたの。
そしたら“他の生徒のプライバシーを侵害する可能性があります”って」
「話しかけただけで？」
彼女は小さく頷いた。
「あなたは……その、帰国子女なんだよね？」
一瞬、息が止まる。
「あ、ああ。そうだ。高校からこっち来たばっかでさ。ちょっと空気が読めなかっただけだ」
我ながら雑な言い訳だが、彼女は深く追及しなかった。
「私も……実はホームスクーリングだったの。親がちょっと変わってて。だから“常識”が分からなくて、何度か呼び出された」
常識。
またその言葉だ。
「でも今は順応してるってわけか？」
彼女は少しだけ視線を落とした。
「……してる、ふり。正直、未だに納得できてない。あ、でも、今のは内緒ね？」
慌ててこちらを見る。
「もちのろんだぜ！」
昭和のスラングだが意味は分かるだろ、俺は親指を立てて笑ってみせる。
彼女は吹き出した。
「もちのろんって……初めて聞いた。園田君って、話してみると全然印象違うね。あ、もちろんいい意味で！」
顔が少し赤い。
……いいね。ラブコメの匂いがする。
いや、違う。
問題はそこじゃない。
俺たちはたぶん、
“順応できない側”だ。
そして、この学校はそれを見逃さない。
廊下の天井の隅で、微かな光が一瞬だけ瞬いた気がした。