ep138 キラース
ー/ー「で、なんでこんな所なんだ」
「私に聞くな」
俺もカレンも憮然とした。そこは今朝、まさに俺とジェイズが飲み合った酒場だった。そんな所に四者が集まったわけだ。
「まあそうカタくなんな」
ジェイズはテーブルに足を乗っけてどかっと座っていた。
横に立っているアイがため息をついた。
「あたしこそ聞きたいぞ、ボス。なんでここなんだ」
「場所なんかどーでもいいだろ？ それにここなら魔剣使いにも説明しやすいしな」
「大事な話をする場所ではないだろ」
「大事なハナシはまた場所を変えてするさ」
「……もうボスの好きにしてくれ」
「それにしても、ひさしぶりだよなぁ〜カレン嬢」
ジェイズがカレンに視線を移した。
「ああ。兄様とは会ったみたいだがな」
「なんだ知ってたか」
「なぜ〔フリーダム〕なんぞに入った」
「ここじゃ大事なハナシはしねえ。アイとの会話聞いてたろ？」
「じゃあいつどこでする？」
「まあ焦んな。そんじゃあ揃ったところで行くか」
ジェイズはおもむろに立ち上がるとドアへ向かって歩きだした。
やや苛立ってカレンが呼び止めようとするも、俺が彼女を制する。
「どこへ行くんだ？」
俺からジェイズへ尋ねた。
ジェイズは返答することなく歩いていくが、
「キラースのところだ」とアイがジェイズに代わって鋭い目で言った。
俺とカレンは何も口にせず、ゆっくりと彼らに付いていった。
「マジでヒマだったぜ、まったくよ〜」
キラースが俺たちの前を歩いている。その前をジェイズが歩いている。
俺たちはキラースを解放してから、五人連れ立ってどこかへ向かい街路を進んでいた。
「そんでどこ行くんだよ？ 狂戦士さんよ」
キラースが質問した。それは俺たちも同様に抱えている疑問だ。
「そろそろだな」
ジェイズは質問に答えず、ある地点まで来て立ち止まった。
「ああ？ なんもねえぜ？」
キラースの反応のとおり、そこは廃屋ぐらいしか残っていないただの街外れだった。
すでに空は暗く、月明かりだけが妙にまぶしく辺りを照らしていた。
「キラース。テメーはなんの用があってここに来た？」
ジェイズはゆっくりと振り向く。
「用？ まあそりゃーあれだ。ヘッドフィールドに何か協力できないかって思ってよ」
キラースはへらへらしながら答える。
「テメー。死ぬ覚悟あんのか？」
「ああ？」
転瞬、ジェイズはスッと手を伸ばすと、指一本でキラースの額をぱちんと弾いた。
「！！」
一瞬だった。キラースはロケットのような勢いで猛烈に何十メートルも吹っ飛んだ。さらに吹っ飛んだ先でドガァァァンと爆発した。
（ただのデコピンであのキラースが、まさに赤子の手をひねるように簡単にブッ飛ばされた？）
俺は眼前の光景に驚愕する。
「汚ねえ足で生意気にヘッドフィールドの土を踏んでじゃねえよクロヤローが」
ジェイズが嫌悪感たっぷりに吐き棄てた。が、次の瞬間にボガァァァンとジェイズの手が爆破した。
「ほう？ 意外と頑張るじゃねえか」
だがジェイズにはかすり傷ひとつついていない。どうやら攻撃を受けた瞬間にキラースがジェイズの手に爆破魔法を仕掛けたようだった。しかしジェイズにはダメージのかけらも与えられていない。
「オイオイいきなりヒデェじゃねえかよ……」
キラースが痛そうに頭をおさえながらこちらに戻ってきた。さすがに面食らったといった表情をしている。
ジェイズはキラースを見下すように睨みつける。
「オレの手を爆破させるだけじゃなく、吹っ飛ばされてからも爆破して地面への激突のダメージを減らしやがったな？ 相変わらずムダに器用なヤツだ」
「ジェイズさんよぉ。幹部会で『キラースへの制裁』でも決定したのか？」
「残念ながらテメーへの処置、というかテメーについての言及は何もなかったぜ」
「マジか？ ちょっと意外だぜ」
「サボった意味なかったな」
「ならなぜオレに攻撃した？ いくら自由な〔フリーダム〕でも、幹部同士で殺り合うのは御法度だぜ？」
「殺り合う？ かる〜く小突いただけだぜ？」
「……（フザけんな。当たりどころ悪かったらマジでシャレになんねえぞ！）」
「今後、オレがいない間に勝手にヘッドフィールドに足を踏み入れるんじゃねえ」
ジェイズはドスの効いた低い声で言った。荒々しく鋭い眼は冷酷に座っている。
「わ、わかったわかったわかったよ！ そんなに怒るんじゃねえよ！」
キラースは勘弁してくれと言わんばかりにあたふたとした。
「テメーの言うとおり幹部同士の殺し合いは禁止されているが、ちょっと小突いた拍子に死んじまったんならしょうがねえもんな」
「わかったわかった！ マジでわかったぜ！ それよりよ！？ オレはお前に大事なハナシがあるんだよ！」
「オレにはねえ。とっとと失せろ」
「ちょっと待ってくれよ！ これはヘッドフィールドにとってもイイ話だぜ！？」
「ボスの言うとおりにしろ」
アイがキラースの肩に手を置いた。ジェイズ以上に鋭い眼つきだ。
キラースは彼女の手を振り払った。
「チッ！ なんだよチクショウ！ ヘッドフィールドまでくんだりでハナシも聞かねえってなんだ！」
「そのまままっすぐ進めば街から出ていける。さっさと行け」
「わかったよチクショーが！ 行けばいいんだろ行けばよ！ フザけんじゃねえ！」
キラースは罵り言葉を吐きながら街外へと立ち去っていった。
「私に聞くな」
俺もカレンも憮然とした。そこは今朝、まさに俺とジェイズが飲み合った酒場だった。そんな所に四者が集まったわけだ。
「まあそうカタくなんな」
ジェイズはテーブルに足を乗っけてどかっと座っていた。
横に立っているアイがため息をついた。
「あたしこそ聞きたいぞ、ボス。なんでここなんだ」
「場所なんかどーでもいいだろ？ それにここなら魔剣使いにも説明しやすいしな」
「大事な話をする場所ではないだろ」
「大事なハナシはまた場所を変えてするさ」
「……もうボスの好きにしてくれ」
「それにしても、ひさしぶりだよなぁ〜カレン嬢」
ジェイズがカレンに視線を移した。
「ああ。兄様とは会ったみたいだがな」
「なんだ知ってたか」
「なぜ〔フリーダム〕なんぞに入った」
「ここじゃ大事なハナシはしねえ。アイとの会話聞いてたろ？」
「じゃあいつどこでする？」
「まあ焦んな。そんじゃあ揃ったところで行くか」
ジェイズはおもむろに立ち上がるとドアへ向かって歩きだした。
やや苛立ってカレンが呼び止めようとするも、俺が彼女を制する。
「どこへ行くんだ？」
俺からジェイズへ尋ねた。
ジェイズは返答することなく歩いていくが、
「キラースのところだ」とアイがジェイズに代わって鋭い目で言った。
俺とカレンは何も口にせず、ゆっくりと彼らに付いていった。
「マジでヒマだったぜ、まったくよ〜」
キラースが俺たちの前を歩いている。その前をジェイズが歩いている。
俺たちはキラースを解放してから、五人連れ立ってどこかへ向かい街路を進んでいた。
「そんでどこ行くんだよ？ 狂戦士さんよ」
キラースが質問した。それは俺たちも同様に抱えている疑問だ。
「そろそろだな」
ジェイズは質問に答えず、ある地点まで来て立ち止まった。
「ああ？ なんもねえぜ？」
キラースの反応のとおり、そこは廃屋ぐらいしか残っていないただの街外れだった。
すでに空は暗く、月明かりだけが妙にまぶしく辺りを照らしていた。
「キラース。テメーはなんの用があってここに来た？」
ジェイズはゆっくりと振り向く。
「用？ まあそりゃーあれだ。ヘッドフィールドに何か協力できないかって思ってよ」
キラースはへらへらしながら答える。
「テメー。死ぬ覚悟あんのか？」
「ああ？」
転瞬、ジェイズはスッと手を伸ばすと、指一本でキラースの額をぱちんと弾いた。
「！！」
一瞬だった。キラースはロケットのような勢いで猛烈に何十メートルも吹っ飛んだ。さらに吹っ飛んだ先でドガァァァンと爆発した。
（ただのデコピンであのキラースが、まさに赤子の手をひねるように簡単にブッ飛ばされた？）
俺は眼前の光景に驚愕する。
「汚ねえ足で生意気にヘッドフィールドの土を踏んでじゃねえよクロヤローが」
ジェイズが嫌悪感たっぷりに吐き棄てた。が、次の瞬間にボガァァァンとジェイズの手が爆破した。
「ほう？ 意外と頑張るじゃねえか」
だがジェイズにはかすり傷ひとつついていない。どうやら攻撃を受けた瞬間にキラースがジェイズの手に爆破魔法を仕掛けたようだった。しかしジェイズにはダメージのかけらも与えられていない。
「オイオイいきなりヒデェじゃねえかよ……」
キラースが痛そうに頭をおさえながらこちらに戻ってきた。さすがに面食らったといった表情をしている。
ジェイズはキラースを見下すように睨みつける。
「オレの手を爆破させるだけじゃなく、吹っ飛ばされてからも爆破して地面への激突のダメージを減らしやがったな？ 相変わらずムダに器用なヤツだ」
「ジェイズさんよぉ。幹部会で『キラースへの制裁』でも決定したのか？」
「残念ながらテメーへの処置、というかテメーについての言及は何もなかったぜ」
「マジか？ ちょっと意外だぜ」
「サボった意味なかったな」
「ならなぜオレに攻撃した？ いくら自由な〔フリーダム〕でも、幹部同士で殺り合うのは御法度だぜ？」
「殺り合う？ かる〜く小突いただけだぜ？」
「……（フザけんな。当たりどころ悪かったらマジでシャレになんねえぞ！）」
「今後、オレがいない間に勝手にヘッドフィールドに足を踏み入れるんじゃねえ」
ジェイズはドスの効いた低い声で言った。荒々しく鋭い眼は冷酷に座っている。
「わ、わかったわかったわかったよ！ そんなに怒るんじゃねえよ！」
キラースは勘弁してくれと言わんばかりにあたふたとした。
「テメーの言うとおり幹部同士の殺し合いは禁止されているが、ちょっと小突いた拍子に死んじまったんならしょうがねえもんな」
「わかったわかった！ マジでわかったぜ！ それよりよ！？ オレはお前に大事なハナシがあるんだよ！」
「オレにはねえ。とっとと失せろ」
「ちょっと待ってくれよ！ これはヘッドフィールドにとってもイイ話だぜ！？」
「ボスの言うとおりにしろ」
アイがキラースの肩に手を置いた。ジェイズ以上に鋭い眼つきだ。
キラースは彼女の手を振り払った。
「チッ！ なんだよチクショウ！ ヘッドフィールドまでくんだりでハナシも聞かねえってなんだ！」
「そのまままっすぐ進めば街から出ていける。さっさと行け」
「わかったよチクショーが！ 行けばいいんだろ行けばよ！ フザけんじゃねえ！」
キラースは罵り言葉を吐きながら街外へと立ち去っていった。
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