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新たな観察者

ー/ー



 キーンコーンカーンコーン

 授業の終わりを告げるチャイムが鳴り、澪を見ていた人物は教室を出る。その頭に澪のことはもうなかった。





 学校が終わればまた家に帰らないといけない。計画を実行するが先か、透明な地獄に溺れ続けるか。

 ...憂鬱だな

「はぁ...」
「どしたの?」

 思わずため息をつくと、横にはヒマリがいた。リュックをすっかり背負っていた。

「いやー、どっか遊びたいなって」

 最近遊びに行ってなかったじゃん?と続けるとヒマリは納得したようにぽんと手を打った。事実半分、誤魔化し半分の言葉は上手く通ったようで、ヒマリは必死にどこに行くかをスマホで考えてくれている。

 外の人は、家族と違って反応が分かりやすい。特にヒマリは飾った感じもなく隠す部分もないから、誰が見ても手に取るように分かった。

「ハンバーガー行く?」
「行く!」

 即答した私の笑顔は隠さない本物だった。ヒマリだから見せれた表情だと思う。
 環境で身につけた付け刃の私とは違い、彼女には天性の才能があった。








「うっま!」

 中にあるハンバーグを噛むたびに広がる香ばしさに思わず感動を共有したくなった。もちろん、多少は抑えているが。

「でしょー!私のおすすめだから...うまぁー」
 二人でお花を飛ばしながら食事をする。


「そういや、澪は夜ご飯大丈夫なの?私は今日ないから良いけど」

 確かに、家に帰らなくてもいい喜びのあまり忘れていた。でも、計画には好都合だ。私は心の隅でニヤリとし、鼓動が高鳴るのを感じた。高校生としての仮面は被ったままで。

「大丈夫大丈夫!さっき親に連絡しといたしー」

 嘘だけどね。でもさっき一人の時間が合ったから、その言い訳は十分通る。


「何で嘘つくの?」

 は??なぜバレた。いや、これがハッタリの可能性だってある。ここは冷静に。

「え...?さっき、ヒマリがトイレに行ってたときに...」

「嘘の目してる」

 根拠もない。そう続けようとしたけど、やめた。ヒマリの目があまりに真っ直ぐだったから。

「...なんでそんなに悲しそうにしてるの?ヒマリ」

 問い詰めたのはヒマリ|《そっち》なのに、何故か彼女のほうが泣き出しそうな顔をしていた。


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 キーンコーンカーンコーン
 授業の終わりを告げるチャイムが鳴り、澪を見ていた人物は教室を出る。その頭に澪のことはもうなかった。
 学校が終わればまた家に帰らないといけない。計画を実行するが先か、透明な地獄に溺れ続けるか。
 ...憂鬱だな
「はぁ...」
「どしたの?」
 思わずため息をつくと、横にはヒマリがいた。リュックをすっかり背負っていた。
「いやー、どっか遊びたいなって」
 最近遊びに行ってなかったじゃん?と続けるとヒマリは納得したようにぽんと手を打った。事実半分、誤魔化し半分の言葉は上手く通ったようで、ヒマリは必死にどこに行くかをスマホで考えてくれている。
 外の人は、家族と違って反応が分かりやすい。特にヒマリは飾った感じもなく隠す部分もないから、誰が見ても手に取るように分かった。
「ハンバーガー行く?」
「行く!」
 即答した私の笑顔は隠さない本物だった。ヒマリだから見せれた表情だと思う。
 環境で身につけた付け刃の私とは違い、彼女には天性の才能があった。
「うっま!」
 中にあるハンバーグを噛むたびに広がる香ばしさに思わず感動を共有したくなった。もちろん、多少は抑えているが。
「でしょー!私のおすすめだから...うまぁー」
 二人でお花を飛ばしながら食事をする。
「そういや、澪は夜ご飯大丈夫なの?私は今日ないから良いけど」
 確かに、家に帰らなくてもいい喜びのあまり忘れていた。でも、計画には好都合だ。私は心の隅でニヤリとし、鼓動が高鳴るのを感じた。高校生としての仮面は被ったままで。
「大丈夫大丈夫!さっき親に連絡しといたしー」
 嘘だけどね。でもさっき一人の時間が合ったから、その言い訳は十分通る。
「何で嘘つくの?」
 は??なぜバレた。いや、これがハッタリの可能性だってある。ここは冷静に。
「え...?さっき、ヒマリがトイレに行ってたときに...」
「嘘の目してる」
 根拠もない。そう続けようとしたけど、やめた。ヒマリの目があまりに真っ直ぐだったから。
「...なんでそんなに悲しそうにしてるの?ヒマリ」
 問い詰めたのはヒマリ|《そっち》なのに、何故か彼女のほうが泣き出しそうな顔をしていた。