第百五話:逆転の福音と三元ユニゾンの嵐

ー/ー



 戦場の霧が晴れ、重力の枷が外れた。
 エルフの賢者イリスの解析と、元聖女候補シルヴィアの祈りによって、絶望的な戦況は覆された。
 今こそ、反撃の時だ。

「視界良好! 敵の姿、完全に捉えました!」
「重力が消えたぞ! 動ける! 動けるぞ!」

 恐怖から解き放たれた人類と竜の連合軍の士気は、沸点に達していた。

「反撃だ! やられっぱなしで終われるかよ!」

 爆炎龍将軍フレアが剣に炎を纏わせ、魔族の歩兵集団に突っ込む。

「続けぇ! 竜族の背中は我らが守る!」

 レオナルド摂政も帝国騎士団を率い、フレアが開けた穴を押し広げる。

「邪魔だよ、そこどいて!」

 空虚の斥候王ゼファーが風のように戦場を駆け抜け、魔族の指揮官クラスの首を次々と刎ねていく。

「押し返せ! 大地の怒りを知れ!」

 不動の防衛将ガイアとリヒター総帥率いる重装部隊が、質量で魔族の隊列を粉砕する。

 数万の魔族兵が、怒涛の勢いで押し寄せる連合軍の前に次々と沈んでいく。
 かつて「尖兵」に蹂躙された雪辱を晴らすかのように、彼らは四天王の本陣へと続く道を、物理的にこじ開けていった。

 そして、戦場には二人の魔人だけが取り残された。
忘却の策士(オブリビオン・ストラテジスト)』と『無価値の守護者(ワースレス・ガーディアン)』。
 彼らを守る盾は、もう一枚もない。

 ◇◆◇◆◇

 後方司令部。
 バルコニーに立つヒカルは、丸裸になった四天王を見据え、右腕の『調律の剣』を天に掲げた。

「時は満ちた! これより最大火力を以て、敵将を討つ!」

 その隣で、元聖女候補シルヴィアが杖を握りしめ、一歩前へ出る。
 かつて聖女アリアの影に隠れ、今は王国の片隅で福祉に尽くす彼女が、戦場の中心で叫んだ。

「皆様! どうか私の声を聞いてください! これでも私、腐っても元聖女の端くれ……! 神に届く祈りの声量には、自信がありますのよッ!!」

 シルヴィアの全身から、眩いばかりの黄金の光が噴き上がる。
 それは防御のための光ではない。戦う者たちの魂を燃え上がらせる、勝利への賛歌(アンセム)だ。

「光よ! 勇気ある者たちに、限界を超える力を! 『聖女の福音(セイント・ゴスペル)』!!」
「そして俺も……全力で応える!」

 ヒカルが咆哮する。

「形態発動(アクティベート)・最大出力(フルドライブ)!!」

 バギギギギッ!

 ヒカルの右腕だけでなく、右半身全体が深紅の竜鱗に覆われ、片翼の竜翼が背中から噴出する。
 王のカリスマと聖女の祈りが融合し、戦場全体に巨大な魔力の波動となって拡散した。

 ドクンッ!!

 戦場にいる全ての竜姫、六天将、そして兵士たちの心臓が、王の鼓動と同期する。
 BPI(戦闘能力指数)の数値が、計測器の限界を超えて跳ね上がっていく。

「力が……溢れてくる!」
「今なら、なんだってできる気がするわ!」

 六龍姫たちの瞳が、かつてない輝きを放つ。
 準備は整った。二つの戦場で、最強の三龍ユニゾンが発動する。

 ◇◆◇◆◇

 左翼戦線、『忘却の策士(オブリビオン・ストラテジスト)』の前。
 紅蓮の激情竜姫レヴィア、蒼玉の理性竜姫アクア、疾風の遊撃竜姫セフィラが並び立つ。

「アクア、セフィラ! 私の熱に溶けなさい!」
「ええ。今の私の情熱なら、貴女の爆発力とも計算が合います」
「いっくよー! 最高速のフィナーレだね!」

 ヒカルの指揮棒が振られるイメージと共に、三人の魔力が共鳴する。
 レヴィアの激情(D音)、アクアの覚醒した情熱的理性(F#音)、セフィラの自由な高音(B音)。
 それは、既存の枠組みを破壊し、新たな世界を切り開く『増三和音(オーギュメント・トライアド)』の響き。

「三龍ユニゾン――『三元螺旋崩壊砲(トライアド・スパイラル・バスター)』!!」

 レヴィアの放つ超高熱の火球を、セフィラの暴風が螺旋状に巻き上げ、そこにアクアの高圧水流が貫通するように融合する。
 水蒸気爆発のエネルギーを風が極限まで圧縮し、一点に収束させた破壊の光条。
 BPIは推定28,000オーバー。

「な、なんだこのデタラメな出力は……!?」

忘却の策士(オブリビオン・ストラテジスト)』が水銀の壁を展開するが、触れた瞬間に蒸発した。
「ぐああああッ!! 計算外だ……! 愛などという非合理が、これほどの力を……!」

 光の渦が忘却の策士(オブリビオン・ストラテジスト)を飲み込み、その半身を消し飛ばしながら、はるか後方の山脈ごと大地を穿った。

 ◇◆◇◆◇

 中央戦線、『無価値の守護者(ワースレス・ガーディアン)』を目前にし、磐石の守護龍テラ、純白の調和聖女ルーナ、深淵の孤高竜姫ヴァルキリアが対峙する。

「貴様の重力など、もはや重荷ではありません!」

 テラが大地を踏みしめる。

「光が、貴方の罪を照らします!」

 ルーナが杖を掲げる。

「闇に沈め。貴様の存在そのものが不要だ!」

 ヴァルキリアが冷徹に告げる。

 テラの献身(E音)、ルーナの調和(C音)、ヴァルキリアの断罪(Eb音)。
 重厚で、厳粛で、そして逃れようのない深淵を感じさせる『短三和音(マイナー・トライアド)』だ。

「三龍ユニゾン――『三元重力断罪獄(トリニティ・グラビティ・プリズン)』!!」

 テラが操作する大地が無価値の守護者(ワースレス・ガーディアン)を四方から拘束し、ルーナの光がその魔力抵抗を無効化(デバフ)する。
 そして、ヴァルキリアの闇が、無価値の守護者(ワースレス・ガーディアン)の頭上に「擬似ブラックホール」を生成した。

「な、なに……!? 私の重力が、私自身を……!?」
「貴様の質量が仇となったな。自らの重さに潰れろ!!!」

 ヴァルキリアが指を振り下ろすと、ブラックホールが無価値の守護者(ワースレス・ガーディアン)を飲み込むように落下した。

 メキメキメキッ!!

 岩のような鎧がひしゃげ、巨体が内側へと圧縮されていく。
 BPI 12,000の巨魁が、BPI 29,000相当の超重圧によって、豆粒のようなサイズへと圧縮され――。

「お、おのれぇぇぇ……! 魔王様万歳……!!」

 プツン、という音と共に、無価値の守護者(ワースレス・ガーディアン)は事象の地平線の彼方へと消滅した。
 完全なる圧殺であった。

 ◇◆◇◆◇

 轟音が止み、戦場に静寂が戻る。
 中央戦線の『無価値の守護者(ワースレス・ガーディアン)』は、痕跡すら残さずに消滅した。
 左翼戦線では、半身を失った『忘却の策士(オブリビオン・ストラテジスト)』が、霧となって辛うじて戦場から離脱していくのが見えた。

「逃がしたか……。だが、深手だ」

 ヒカルは形態発動を解除し、その場に膝をついた。
 激しい消耗。だが、心地よい達成感があった。

「ヒカル様!」
「団長!」

 六龍姫たちが、それぞれの戦場からヒカルの元へと駆け寄ってくる。
 誰もが傷だらけだが、その表情は晴れやかだった。

「勝った……。俺たちの『愛』が、四天王を退けたんだ」

 人類と竜の連合軍が上げる勝鬨(かちどき)が、青空に響き渡る。

 だが、これはまだ四天王の半分へのかろうじての勝利に過ぎない。

 逃げた忘却の策士(オブリビオン・ストラテジスト)は、必ずこの情報を持ち帰り、残る二体、そして魔王と共に対策を練ってくるだろう。

 次は、四天王三体同時、あるいは魔王自身の出陣か。
 ヒカルは、王城の方角――愛するシエルとお腹の子が待つ場所を見つめ、拳を握りしめた。

「休んでいる暇はない。……次が、本当の正念場だ」




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 戦場の霧が晴れ、重力の枷が外れた。
 エルフの賢者イリスの解析と、元聖女候補シルヴィアの祈りによって、絶望的な戦況は覆された。
 今こそ、反撃の時だ。
「視界良好! 敵の姿、完全に捉えました!」
「重力が消えたぞ! 動ける! 動けるぞ!」
 恐怖から解き放たれた人類と竜の連合軍の士気は、沸点に達していた。
「反撃だ! やられっぱなしで終われるかよ!」
 爆炎龍将軍フレアが剣に炎を纏わせ、魔族の歩兵集団に突っ込む。
「続けぇ! 竜族の背中は我らが守る!」
 レオナルド摂政も帝国騎士団を率い、フレアが開けた穴を押し広げる。
「邪魔だよ、そこどいて!」
 空虚の斥候王ゼファーが風のように戦場を駆け抜け、魔族の指揮官クラスの首を次々と刎ねていく。
「押し返せ! 大地の怒りを知れ!」
 不動の防衛将ガイアとリヒター総帥率いる重装部隊が、質量で魔族の隊列を粉砕する。
 数万の魔族兵が、怒涛の勢いで押し寄せる連合軍の前に次々と沈んでいく。
 かつて「尖兵」に蹂躙された雪辱を晴らすかのように、彼らは四天王の本陣へと続く道を、物理的にこじ開けていった。
 そして、戦場には二人の魔人だけが取り残された。
『|忘却の策士《オブリビオン・ストラテジスト》』と『|無価値の守護者《ワースレス・ガーディアン》』。
 彼らを守る盾は、もう一枚もない。
 ◇◆◇◆◇
 後方司令部。
 バルコニーに立つヒカルは、丸裸になった四天王を見据え、右腕の『調律の剣』を天に掲げた。
「時は満ちた! これより最大火力を以て、敵将を討つ!」
 その隣で、元聖女候補シルヴィアが杖を握りしめ、一歩前へ出る。
 かつて聖女アリアの影に隠れ、今は王国の片隅で福祉に尽くす彼女が、戦場の中心で叫んだ。
「皆様! どうか私の声を聞いてください! これでも私、腐っても元聖女の端くれ……! 神に届く祈りの声量には、自信がありますのよッ!!」
 シルヴィアの全身から、眩いばかりの黄金の光が噴き上がる。
 それは防御のための光ではない。戦う者たちの魂を燃え上がらせる、勝利への賛歌(アンセム)だ。
「光よ! 勇気ある者たちに、限界を超える力を! 『聖女の福音《セイント・ゴスペル》』!!」
「そして俺も……全力で応える!」
 ヒカルが咆哮する。
「形態発動《アクティベート》・最大出力《フルドライブ》!!」
 バギギギギッ!
 ヒカルの右腕だけでなく、右半身全体が深紅の竜鱗に覆われ、片翼の竜翼が背中から噴出する。
 王のカリスマと聖女の祈りが融合し、戦場全体に巨大な魔力の波動となって拡散した。
 ドクンッ!!
 戦場にいる全ての竜姫、六天将、そして兵士たちの心臓が、王の鼓動と同期する。
 BPI(戦闘能力指数)の数値が、計測器の限界を超えて跳ね上がっていく。
「力が……溢れてくる!」
「今なら、なんだってできる気がするわ!」
 六龍姫たちの瞳が、かつてない輝きを放つ。
 準備は整った。二つの戦場で、最強の三龍ユニゾンが発動する。
 ◇◆◇◆◇
 左翼戦線、『|忘却の策士《オブリビオン・ストラテジスト》』の前。
 紅蓮の激情竜姫レヴィア、蒼玉の理性竜姫アクア、疾風の遊撃竜姫セフィラが並び立つ。
「アクア、セフィラ! 私の熱に溶けなさい!」
「ええ。今の私の情熱なら、貴女の爆発力とも計算が合います」
「いっくよー! 最高速のフィナーレだね!」
 ヒカルの指揮棒が振られるイメージと共に、三人の魔力が共鳴する。
 レヴィアの激情(D音)、アクアの覚醒した情熱的理性(F#音)、セフィラの自由な高音(B音)。
 それは、既存の枠組みを破壊し、新たな世界を切り開く『増三和音(オーギュメント・トライアド)』の響き。
「三龍ユニゾン――『三元螺旋崩壊砲《トライアド・スパイラル・バスター》』!!」
 レヴィアの放つ超高熱の火球を、セフィラの暴風が螺旋状に巻き上げ、そこにアクアの高圧水流が貫通するように融合する。
 水蒸気爆発のエネルギーを風が極限まで圧縮し、一点に収束させた破壊の光条。
 BPIは推定28,000オーバー。
「な、なんだこのデタラメな出力は……!?」
『|忘却の策士《オブリビオン・ストラテジスト》』が水銀の壁を展開するが、触れた瞬間に蒸発した。
「ぐああああッ!! 計算外だ……! 愛などという非合理が、これほどの力を……!」
 光の渦が|忘却の策士《オブリビオン・ストラテジスト》を飲み込み、その半身を消し飛ばしながら、はるか後方の山脈ごと大地を穿った。
 ◇◆◇◆◇
 中央戦線、『|無価値の守護者《ワースレス・ガーディアン》』を目前にし、磐石の守護龍テラ、純白の調和聖女ルーナ、深淵の孤高竜姫ヴァルキリアが対峙する。
「貴様の重力など、もはや重荷ではありません!」
 テラが大地を踏みしめる。
「光が、貴方の罪を照らします!」
 ルーナが杖を掲げる。
「闇に沈め。貴様の存在そのものが不要だ!」
 ヴァルキリアが冷徹に告げる。
 テラの献身(E音)、ルーナの調和(C音)、ヴァルキリアの断罪(Eb音)。
 重厚で、厳粛で、そして逃れようのない深淵を感じさせる『短三和音《マイナー・トライアド》』だ。
「三龍ユニゾン――『三元重力断罪獄《トリニティ・グラビティ・プリズン》』!!」
 テラが操作する大地が|無価値の守護者《ワースレス・ガーディアン》を四方から拘束し、ルーナの光がその魔力抵抗を無効化(デバフ)する。
 そして、ヴァルキリアの闇が、|無価値の守護者《ワースレス・ガーディアン》の頭上に「擬似ブラックホール」を生成した。
「な、なに……!? 私の重力が、私自身を……!?」
「貴様の質量が仇となったな。自らの重さに潰れろ!!!」
 ヴァルキリアが指を振り下ろすと、ブラックホールが|無価値の守護者《ワースレス・ガーディアン》を飲み込むように落下した。
 メキメキメキッ!!
 岩のような鎧がひしゃげ、巨体が内側へと圧縮されていく。
 BPI 12,000の巨魁が、BPI 29,000相当の超重圧によって、豆粒のようなサイズへと圧縮され――。
「お、おのれぇぇぇ……! 魔王様万歳……!!」
 プツン、という音と共に、|無価値の守護者《ワースレス・ガーディアン》は事象の地平線の彼方へと消滅した。
 完全なる圧殺であった。
 ◇◆◇◆◇
 轟音が止み、戦場に静寂が戻る。
 中央戦線の『|無価値の守護者《ワースレス・ガーディアン》』は、痕跡すら残さずに消滅した。
 左翼戦線では、半身を失った『|忘却の策士《オブリビオン・ストラテジスト》』が、霧となって辛うじて戦場から離脱していくのが見えた。
「逃がしたか……。だが、深手だ」
 ヒカルは形態発動を解除し、その場に膝をついた。
 激しい消耗。だが、心地よい達成感があった。
「ヒカル様!」
「団長!」
 六龍姫たちが、それぞれの戦場からヒカルの元へと駆け寄ってくる。
 誰もが傷だらけだが、その表情は晴れやかだった。
「勝った……。俺たちの『愛』が、四天王を退けたんだ」
 人類と竜の連合軍が上げる勝鬨(かちどき)が、青空に響き渡る。
 だが、これはまだ四天王の半分へのかろうじての勝利に過ぎない。
 逃げた|忘却の策士《オブリビオン・ストラテジスト》は、必ずこの情報を持ち帰り、残る二体、そして魔王と共に対策を練ってくるだろう。
 次は、四天王三体同時、あるいは魔王自身の出陣か。
 ヒカルは、王城の方角――愛するシエルとお腹の子が待つ場所を見つめ、拳を握りしめた。
「休んでいる暇はない。……次が、本当の正念場だ」