死後の世界、狭間の領域にて。
不慮の事故で命を落とした青年の魂は、死神と呼ばれる存在の前に佇んでいた。
「貴様は運がいいみたいだなぁ……。」
死神が不気味な笑みを浮かべる。
「何なんだ、一体!?ここはどこなんだよ!」
青年は恐怖と混乱で声を震わせながら問いかけた。
「ここは狭間の世界だ。そして貴様にはもう一度チャンスがある……。」
死神はゆっくりと手を広げると、呪いのかかったような古いスクロールを取り出す。
「記憶をそのままに、違う世界へ旅立つことができる。当選したようだなぁ。へっへっへっへ……。」
怪しい雰囲気の死神に不安を覚える青年だったが、目の前にある不思議な光景に信ぴょう性を感じざるを得ない。
「頼む!もう一回やらせてくれ!」
青年は思わず死神に向かって懇願した。
「おお!そうかそうか!」
死神はスクロールを眺めながら頷く。
しかしその時——
——プルルルルル!
死神の手元にあるスマホが鳴り響いた。
「……少々待て。」
青年の魂をちらりと見て、死神は器用に片手でスマホを取り出す。
「はいもしもしぃ……。え?至急人員が欲しいって!?……ふむ、内容は?……うむ、うむ。そうか。ではすぐに用意しよう。」
「決まったぞ。異世界チートで魔王軍を蹴散らしてハーレムっていう設定だが——」
「やるやる!そこ行く!早く送ってくれええええ!うおおおおおお!」
青年は死神の言葉を聞くや否や、全力で叫んだ。
その勢いに、死神は思わずのけぞる。
「ま、まあ……人の話は最後まで——」
「いや!もういい!これがチャンスなんだ!早くそこに送ってくれ!」
死神は一瞬戸惑ったが、青年の強引な迫力に押され、しぶしぶ了承した。
「そ、そうか……では……。」
——キイイイイィン!
光が眩しく輝き、青年の魂は次元を超えて送り出された。
目を開けると、そこは暗い倉庫だった。埃っぽい空気が漂い、木箱が無造作に積まれている。
「……え?」
青年が戸惑っていると、突然倉庫の扉がバン!と勢いよく開いた。
そこに現れたのは金髪の貴族風の女性——エリシアだった。
「さあ!早く!時間がありませんの!急いで!」
エリシアが急かすが、何をどうすればいいのか青年には全くわからない。
(多分……魔王軍が攻めてきてるのかな?で、この目の前の女性がヒロインで……。展開早すぎないか!?)
青年が呆然としていると、エリシアはじれったそうにため息をつき、懐から小瓶を取り出した。
「……あぁ〜もう!召喚したばっかで役立たずですわねぇ!」
彼女は手際よく小瓶の蓋を開けると、中の液体を無理やり青年の口に流し込む。
「ほら!これ飲みなさい!時間がありませんわ!」
「うお!ガボ……ガボ……!」
青年はむせながらも、小瓶に入っていたチオビタらしき液体を全て飲み干した。
——ボスン!
突然、目の前に甲冑が投げつけられる。
「早くそれに着替えて!」
「え、えぇ!?」
青年は慌てて甲冑を拾い上げる。見るからに強そうな作りだが、手に取ると異様に軽い。
(これ……なんだこの素材?厚紙?全然重くない……。)
一方で、エリシアは腕を組みながら急かすように叫ぶ。
「早くしなさい!これだから現代人は嫌いですわ!」
状況がさっぱりわからない青年だったが、どうやらこれを着ないと始まらないらしい。渋々甲冑を着始めるのだった。
青年が甲冑に袖を通している途中、エリシアは彼の胸元に黒い物体を取り付けた。
「ちょ、何これ……?」
「マイク! えっと……ペアリングして……マイク、てすてす。オッケーですわね……。」
わけのわからないまま、エリシアは何やら作業を進めていく。
「魔王はもう目の前ですわよ……。」
「ええぇ!?もうそんな状況なの!?」
予想以上に切羽詰まった状況らしい。青年は焦りを隠せない。
「いいですの?最初は強く当たって……あとは流れで適当でいいですわ。 向こうが合わせますから。」
「ちょ、何を言って——」
——バン!
エリシアが青年を舞台袖から突き出した。その瞬間、目の前に現れたのは——
暗黒のゲル状の人型モンスター。
「ぎしゃぁ……。」
「うお!きたな!」
モンスターが低い声で唸りながら言葉を発する。
「……現れたな、勇者……。」
青年が横を見ると、小さな子供たちがクリクリした目で自分を見上げている。
(え、何これ……?)
ふと上を見ると、そこには大きな看板が掲げられていた。
【道の駅ヒーローショー〜じゃんけん大会もあるよ〜】
「えええええぇええ!?そんなことのために……!」
状況を飲み込めぬまま、青年は子供たちの前でモンスターと戦う羽目になるのだった。