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日本を知ろう!

ー/ー



 エリシアとその部下たちは、日本文化を学ぶ研修に参加していた。



 エリシアは腕を組みながら、「余裕ですわ」という態度で座っているが、実際には日本のことをそこまで詳しく知っているわけではない。



 部下たちに至っては、最近異世界から連れてこられたばかりで、日本についてはほぼ無知の状態だ。

 講師がホワイトボードの前に立ち、力強く説明を始めた。



「——というわけで、日本は47都道府県で構成されています。」



 講師はホワイトボードを指差しながら、続けて説明を始めた。



「次に、東京です。日本の首都であり、最も有名な場所でしょう。」



 その瞬間、エリシアの隣に座っていた部下の一人が、妙に流暢な発音で言った。


「トキィオ?」



 その場に一瞬、微妙な空気が流れる。
 講師は目を丸くしながら、苦笑いで返答した。



 「あ、いや……トーキョー、ですね。まあ……トキオでもいいんですが。」



 講師が地図を指しながら、次の場所を説明する。



「ここが、えーっと、大阪です。」



 それを聞いたエリシアは、得意げに口を挟んだ。



「大阪県!私のお気に入りですわよ!あの、粉もんが有名な場所ですわね!」



 講師が笑顔を引きつらせながら訂正する。



「あ〜、大阪府ですね。府です。」

「……あっ。」



 エリシアは一瞬固まったが、すぐに軽く笑い飛ばして言い返した。



「まあ、どっちでもいいですわ。大した違いではありませんの。」



 講師は困惑しながらも冷静に言った。



「いや、よくはないんですけどね……。」



 講師は地図を指しながら、さらに説明を続けた。



「では、さらに東に行ってみましょう。ここはシャチホコや味噌カツなどで有名な——」



 その瞬間、エリシアが勢いよく割り込んだ。



「名古屋県!」



 講師はピタリと止まり、ため息をついて言った。



「違います。」



 するとエリシアは、あたかも自分が最初から正しいような態度で言い直した。



「皆さん、違いますわよ!」



 周りの部下たちは一瞬ぽかんとしたが、すぐに全員の心の声が一致する。



 ——いやいや、あんたが間違えたんだろう……。



 講師は苦笑しながら、再度説明を続けた。



「ここは愛知県ですね。名古屋はその中の都市です。」



 エリシアは特に気にする様子もなく頷き、部下たちに偉そうに言い放つ。



「ほら、私が言っていた通り、覚えておきなさいよ。」



 部下たちは内心ツッコミを入れながらも、何とか平静を保ったままノートにメモを取り始めた——。

 エリシアは講師の話を聞きながら、ふと何かを閃いたように顔を輝かせた。



「もしかして……県とか府?とか、分からなかったら付けなければいいんじゃありません?大阪でも東京でも、そう言えば通じますわね!」



 講師は一瞬驚いたが、ニッコリと微笑んで答える。



「おお、よく気づきましたね。ええ、確かに省略しても意味は通じます。」



 エリシアは得意げに胸を張り、部下たちに振り返って言った。



「ほらご覧なさい!私の直感は正しいんですわ。これで皆さんも困ることはありませんわよ!」



 講師が地図の日本北部を指し示した。



「で、ここが——」



 エリシアが勢いよく手を挙げた。



「知ってますわよ!」



講師は少し驚きつつも期待して言った。



「おっ、素晴らしい。ではここはどこですか?」



 エリシアは自信満々に答える。



「ほっかい!」



 ——沈黙。



 講師の表情が一瞬で引き攣る。部屋全体が微妙な空気に包まれた。

 しかし、そんな雰囲気を全く気にしないエリシアの部下たちは、彼女の答えをまるで正解のように連呼し始めた。



「ホッカイ!」
「ほっかい!」
「ほっかい!」
「ほっかい!」



 講師は慌てて両手を振りながら訂正する。



「え、えーっと……正しくは、北海道ですね。」



 エリシアが突然言い出した。



「え、北海でも通じるのでは?」



 講師は眉をひそめて、やんわりと訂正した。



「いや……北海とは普通は言いません。この場合はちゃんと北海道ってつけてください。」



 エリシアは軽く肩をすくめて答える。



「あぁ、そうですの。分かりましたわ。」



 そして、部下たちに向き直り、威厳たっぷりに宣言した。



「皆さん!ちゃんとつけるように!覚えておきなさい!」



 部下たちは勢いよく返事をした。



「ホッカイ……ドゥウウウウ!」
「ホッカイドゥー!」
「ドゥー!」



——講師、頭を抱える。



「……ダメだこりゃ。」



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 エリシアとその部下たちは、日本文化を学ぶ研修に参加していた。
 エリシアは腕を組みながら、「余裕ですわ」という態度で座っているが、実際には日本のことをそこまで詳しく知っているわけではない。
 部下たちに至っては、最近異世界から連れてこられたばかりで、日本についてはほぼ無知の状態だ。
 講師がホワイトボードの前に立ち、力強く説明を始めた。
「——というわけで、日本は47都道府県で構成されています。」
 講師はホワイトボードを指差しながら、続けて説明を始めた。
「次に、東京です。日本の首都であり、最も有名な場所でしょう。」
 その瞬間、エリシアの隣に座っていた部下の一人が、妙に流暢な発音で言った。
「トキィオ?」
 その場に一瞬、微妙な空気が流れる。
 講師は目を丸くしながら、苦笑いで返答した。
 「あ、いや……トーキョー、ですね。まあ……トキオでもいいんですが。」
 講師が地図を指しながら、次の場所を説明する。
「ここが、えーっと、大阪です。」
 それを聞いたエリシアは、得意げに口を挟んだ。
「大阪県!私のお気に入りですわよ!あの、粉もんが有名な場所ですわね!」
 講師が笑顔を引きつらせながら訂正する。
「あ〜、大阪府ですね。府です。」
「……あっ。」
 エリシアは一瞬固まったが、すぐに軽く笑い飛ばして言い返した。
「まあ、どっちでもいいですわ。大した違いではありませんの。」
 講師は困惑しながらも冷静に言った。
「いや、よくはないんですけどね……。」
 講師は地図を指しながら、さらに説明を続けた。
「では、さらに東に行ってみましょう。ここはシャチホコや味噌カツなどで有名な——」
 その瞬間、エリシアが勢いよく割り込んだ。
「名古屋県!」
 講師はピタリと止まり、ため息をついて言った。
「違います。」
 するとエリシアは、あたかも自分が最初から正しいような態度で言い直した。
「皆さん、違いますわよ!」
 周りの部下たちは一瞬ぽかんとしたが、すぐに全員の心の声が一致する。
 ——いやいや、あんたが間違えたんだろう……。
 講師は苦笑しながら、再度説明を続けた。
「ここは愛知県ですね。名古屋はその中の都市です。」
 エリシアは特に気にする様子もなく頷き、部下たちに偉そうに言い放つ。
「ほら、私が言っていた通り、覚えておきなさいよ。」
 部下たちは内心ツッコミを入れながらも、何とか平静を保ったままノートにメモを取り始めた——。
 エリシアは講師の話を聞きながら、ふと何かを閃いたように顔を輝かせた。
「もしかして……県とか府?とか、分からなかったら付けなければいいんじゃありません?大阪でも東京でも、そう言えば通じますわね!」
 講師は一瞬驚いたが、ニッコリと微笑んで答える。
「おお、よく気づきましたね。ええ、確かに省略しても意味は通じます。」
 エリシアは得意げに胸を張り、部下たちに振り返って言った。
「ほらご覧なさい!私の直感は正しいんですわ。これで皆さんも困ることはありませんわよ!」
 講師が地図の日本北部を指し示した。
「で、ここが——」
 エリシアが勢いよく手を挙げた。
「知ってますわよ!」
講師は少し驚きつつも期待して言った。
「おっ、素晴らしい。ではここはどこですか?」
 エリシアは自信満々に答える。
「ほっかい!」
 ——沈黙。
 講師の表情が一瞬で引き攣る。部屋全体が微妙な空気に包まれた。
 しかし、そんな雰囲気を全く気にしないエリシアの部下たちは、彼女の答えをまるで正解のように連呼し始めた。
「ホッカイ!」
「ほっかい!」
「ほっかい!」
「ほっかい!」
 講師は慌てて両手を振りながら訂正する。
「え、えーっと……正しくは、北海道ですね。」
 エリシアが突然言い出した。
「え、北海でも通じるのでは?」
 講師は眉をひそめて、やんわりと訂正した。
「いや……北海とは普通は言いません。この場合はちゃんと北海道ってつけてください。」
 エリシアは軽く肩をすくめて答える。
「あぁ、そうですの。分かりましたわ。」
 そして、部下たちに向き直り、威厳たっぷりに宣言した。
「皆さん!ちゃんとつけるように!覚えておきなさい!」
 部下たちは勢いよく返事をした。
「ホッカイ……ドゥウウウウ!」
「ホッカイドゥー!」
「ドゥー!」
——講師、頭を抱える。
「……ダメだこりゃ。」