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ちょっと休憩

ー/ー



 エリシアとヴァイは、とある依頼を遂行中、道すがら立ち寄ったドラッグストアで酒とつまみを適当に買い込み、アパートに戻ってきた。



 古びたアパートの一室。狭いキッチンとリビングの簡素な空間に、二人の気だるい声が響く。



「やつがあの辺のエリアにいるのは確定でしょうね。」



 エリシアが靴を脱ぎながら言うと、ヴァイはソファに腰を下ろし、ニヤリと笑った。



「だろうな。あとは引き摺り出せば、こっちの仕事は終わりだぜ!」



 ヴァイは冷蔵庫を開け、買ってきたばかりのビールを取り出す。プシュッと缶を開けて一口流し込むと、満足げにため息をついた。

 一方、エリシアはドラッグストアの袋を漁り始め、買ってきたつまみをテーブルに並べていた。



 エリシアが袋の中から取り出したのは、スモークささみのパックだった。



「ささみか、お前にしちゃあ意外だなぁ〜。」



 ヴァイがビールを飲みながら感心したように言う。



「ええ、まぁ……テキトーに買い物かごに入れてましたわ。」



 エリシアは適当に言いながら、パックを開け、ささみを一口食べてみる。
 ヴァイも一つ手に取ると、口の中に放り込んだ。



 ——むしゃむしゃ。



「……味うす!」



 ヴァイが不満げな顔をしながら叫んだ。



「エリシア、ポン酢!」
「はいはい。」



 エリシアは冷蔵庫に向かい、ポン酢を取り出してテーブルに置く。

 ヴァイはさっそくささみにたっぷりポン酢をかけ、もう一口。



「おぉ、これでちょっとは食えるな!」

「ポン酢をドバドバ使うなんて、味覚が荒いですわね。」



 エリシアが呆れたように言うと、ヴァイは笑いながらもう一缶ビールを開けた。



「いいじゃねえか!安いんだし!」



 テーブルにはささみのパックとポン酢の瓶が転がり、二人は作戦そっちのけでつまみと酒を楽しんでいた——。



 エリシアは次に袋の中から角切りチーズのパックを取り出した。



「これですわね……。」



 無造作に一つ摘み、そのまま口に放り込む。



 ——もぐもぐ。



「……あ、これにはワインを買うべきでしたか……。」



 エリシアは一瞬考え込んだが、すぐに肩をすくめた。



「ま、いいですわね。」



 ヴァイが横でビールを飲みながら、半笑いでチーズを摘む。



「ワイン?お前、いっつも缶チューハイじゃねえか。」

「たまにはそういう気分になることもありますのよ。」



 エリシアは鼻を鳴らしながら、また一つチーズを口に放り込む。



 エリシアが袋から次に取り出したのは「鹿肉の水煮」のパックだった。



「おいおい、鹿肉まであるのかよ!」



 ヴァイが驚いたように声を上げる。



「そうみたいですわね。最近のドラッグストアはただの薬局じゃありませんの。」



 エリシアは淡々と答えながらパッケージを開ける。



「へぇ〜、便利な時代だなぁ。」



 ヴァイが手に取って一口食べてみるが——。



「うお!なんだこれ……味ついてるか?」



 エリシアも続いて一口。



「なんか……塩がないというか、薄いですわね。」



 ヴァイは眉をひそめ、文句を言いながら食べ続ける。



「いやいや、いくら健康志向だとしてもヨォ〜、こりゃやりすぎだぜぇ!これで売れるのかよ?」



 一方、エリシアは口を拭きながら、散らかったテーブルを片付け始める。つまみのパッケージを一つずつまとめてゴミ箱に運んでいると、ふとパッケージに目が止まった。



 ——チラッ。



 そこには、犬や猫の写真がプリントされていた。パッケージの端には小さく「ペット用」の文字が……。





 エリシアは一瞬動きを止めたが、何も言わず無表情のまま、テーブルの上に残ったパッケージ類をまとめてゴミ箱にぶち込んだ。



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みんなのリアクション

 エリシアとヴァイは、とある依頼を遂行中、道すがら立ち寄ったドラッグストアで酒とつまみを適当に買い込み、アパートに戻ってきた。
 古びたアパートの一室。狭いキッチンとリビングの簡素な空間に、二人の気だるい声が響く。
「やつがあの辺のエリアにいるのは確定でしょうね。」
 エリシアが靴を脱ぎながら言うと、ヴァイはソファに腰を下ろし、ニヤリと笑った。
「だろうな。あとは引き摺り出せば、こっちの仕事は終わりだぜ!」
 ヴァイは冷蔵庫を開け、買ってきたばかりのビールを取り出す。プシュッと缶を開けて一口流し込むと、満足げにため息をついた。
 一方、エリシアはドラッグストアの袋を漁り始め、買ってきたつまみをテーブルに並べていた。
 エリシアが袋の中から取り出したのは、スモークささみのパックだった。
「ささみか、お前にしちゃあ意外だなぁ〜。」
 ヴァイがビールを飲みながら感心したように言う。
「ええ、まぁ……テキトーに買い物かごに入れてましたわ。」
 エリシアは適当に言いながら、パックを開け、ささみを一口食べてみる。
 ヴァイも一つ手に取ると、口の中に放り込んだ。
 ——むしゃむしゃ。
「……味うす!」
 ヴァイが不満げな顔をしながら叫んだ。
「エリシア、ポン酢!」
「はいはい。」
 エリシアは冷蔵庫に向かい、ポン酢を取り出してテーブルに置く。
 ヴァイはさっそくささみにたっぷりポン酢をかけ、もう一口。
「おぉ、これでちょっとは食えるな!」
「ポン酢をドバドバ使うなんて、味覚が荒いですわね。」
 エリシアが呆れたように言うと、ヴァイは笑いながらもう一缶ビールを開けた。
「いいじゃねえか!安いんだし!」
 テーブルにはささみのパックとポン酢の瓶が転がり、二人は作戦そっちのけでつまみと酒を楽しんでいた——。
 エリシアは次に袋の中から角切りチーズのパックを取り出した。
「これですわね……。」
 無造作に一つ摘み、そのまま口に放り込む。
 ——もぐもぐ。
「……あ、これにはワインを買うべきでしたか……。」
 エリシアは一瞬考え込んだが、すぐに肩をすくめた。
「ま、いいですわね。」
 ヴァイが横でビールを飲みながら、半笑いでチーズを摘む。
「ワイン?お前、いっつも缶チューハイじゃねえか。」
「たまにはそういう気分になることもありますのよ。」
 エリシアは鼻を鳴らしながら、また一つチーズを口に放り込む。
 エリシアが袋から次に取り出したのは「鹿肉の水煮」のパックだった。
「おいおい、鹿肉まであるのかよ!」
 ヴァイが驚いたように声を上げる。
「そうみたいですわね。最近のドラッグストアはただの薬局じゃありませんの。」
 エリシアは淡々と答えながらパッケージを開ける。
「へぇ〜、便利な時代だなぁ。」
 ヴァイが手に取って一口食べてみるが——。
「うお!なんだこれ……味ついてるか?」
 エリシアも続いて一口。
「なんか……塩がないというか、薄いですわね。」
 ヴァイは眉をひそめ、文句を言いながら食べ続ける。
「いやいや、いくら健康志向だとしてもヨォ〜、こりゃやりすぎだぜぇ!これで売れるのかよ?」
 一方、エリシアは口を拭きながら、散らかったテーブルを片付け始める。つまみのパッケージを一つずつまとめてゴミ箱に運んでいると、ふとパッケージに目が止まった。
 ——チラッ。
 そこには、犬や猫の写真がプリントされていた。パッケージの端には小さく「ペット用」の文字が……。
 エリシアは一瞬動きを止めたが、何も言わず無表情のまま、テーブルの上に残ったパッケージ類をまとめてゴミ箱にぶち込んだ。