第20話 大失態
ー/ー ──その日私は、仕事の疲れのせいか、とんでもない失態をやらかしてしまった…
◇ ◇ ◇
やっと、やっと、そういうシーンがない短編小説を書いた。
私が書いたのは……バスケ部のエースの男の子とキャプテンの男の子の友情物語だった。
それはほぼ実話で、私の学生時代の男子バスケ部はその二人がとても仲が良くて、チームの雰囲気もすごく良かった。
そこに、三角関係という設定を入れてみて、二人が同じ女の子を好きになってしまうというストーリー。
自分の今の年齢とは合わない内容だけど、経験した事が一番書きやすくて……
青春、友情、恋愛をメインにしていた。
それを橘さんに見せたら、
「ありきたり。展開がすぐわかる。つまらない。」
一刀両断された……。
自分なりに一生懸命書いたからショックだった。
部屋で凹んでる時、三浦さんからメッセージがきた。
『小説書けましたか？』
三浦さん……
まだ高校生なのに、大人っぽくて、私の方がかなり年上なのに、気にかけてくれている。
このストーリー、三浦さんならどう思うだろう。
『短いストーリーですけど書きました！見てもらってもいいですか？』
他の人の意見も聞きたかったから、三浦さんに見せに行くことにした。
◇ ◇ ◇
次の休みの日、お昼に少しだけ会う約束をした。
三浦さんに指定された駅の近くのカフェ。
私は用意した小説をバッグに入れて、カフェに早く着いて、小説を読んで時間を潰していた。
暫くすると、三浦さんが来た。
「待たせてごめん！」
全力で来たのか、息を切らして汗をかいていた。
若さが溢れている……！
「いえ、今日はありがとうございます！時間を下さって」
「俺が見たかったんだよ」
三浦さんの優しい笑顔。
年下だけど私が敬語で三浦さんはタメ口。
でも私はまだまだ未熟者で……賞を取った彼は尊敬してるし、この方が落ち着く。
「早速だけど見てもいい？」
「はい。短編で、他の作家さんからはダメ出しされました……」
「え？他の作家？？」
あ！これは秘密にしよう……
「あ、間違えました。小説投稿サイトの投稿者のグループがあって……そこのメンバーの人に厳しく言われたんです」
「どのサイトでどのアカウント？？」
無理、無理、R18
「あ、それよりこれです！見て感想やアドバイスください！」
頭を下げて印刷した小説を渡した。
三浦さんはそれを読み始めた。
暫くすると──
「神谷さんって……こういうストーリー書くんだね……意外」
「え？そうですか？」
「設定とか……性描写とかあるから」
───え？？
私は三浦さんから紙を奪い取った。
それは、橘さんに言われて作った小説だった。
スーッと血の気が引いた。
なんてものを……なんで私はこれを持って来たの！？
恥ずかしくて、死にそうだった。
「ごめんなさい！！間違えました！！」
三浦さんはそこまで動揺していなかった。
「意外だったけど、引き込まれたよ。流れもスムーズだし、心理的な描写が多いからそんなに露骨な感じもしないし。」
いやでも高校生の子に見せるようなものじゃない！！
「すみません……出直します……」
居ても立っても居られなくて、そのままカフェを出ようとした。
「待って！まだ最後まで読んでない！！」
三浦さんが私の道を塞いだ。
「こんなの恥ずかしくて見せられないです……」
「恥ずかしくない！これも小説だよ！」
そんな純粋で必死な目で見られると断れず──
「では、どうぞ……」
私はそれを渡した。
その時、スマホに着信があった。
橘さんからだった。
『今どこにいる？話したい事がある』
話したい事って……？
私は、その小説を読まれる恥ずかしさと、橘さんの話したい事が気になって、その日は帰ることにした。
「中途半端で申し訳ありませんでした！」
そのまま走り去って家に向かった。
その途中、今度は三浦さんからメッセージが。
『小説忘れてるよ』
──最悪だった……。
『あー！！』と、心の中で叫んだ。
他の人に見られてしまうなんて！！
なんたる失態！！
でも、ちゃんと読んでくれた。
そういうストーリーでも。
そっちの方が意外だった。
『今度また取りに行きます！申し訳ありませんでした。』
それを送信。
気持ちが沈んだままマンションに帰り、橘さんの部屋に行った。
インターホンを押す。
『はい』
「神谷です」
『鍵渡したんだから自分で開けて入って来て』
でも、打ち合わせしてる時もあるだろうし、そうもいかない。
仕方なく橘さんの部屋に合鍵で開けて入ると書斎にいた。
「どこ行ってたの？」
う、言いにくい……。
嫌な予感がするから黙っておこう。
「ちょっと昔の友達と会ってまして…」
「女？」
「はい、女です」
やはり言えない。
真面目な理由でも、嫌がられそう。
「話なんだけど、コンテストに作品応募してみないか？」
「え、コンテスト！？」
「まあ、とりあえずコンテスト向けに作ってみる練習」
コンテスト……
一体どんなストーリーを……？
「ジャンルが指定されてるのもあるし、とりあえず調べていこう」
「はい……」
この前、小説家としてじゃない俺を見て、と橘さんに言われて戸惑ったけど、今日は小説家モードだ。
待たせている以上、何か、結果が欲しい……！
「わかりました！私頑張ります！！」
「お前の夢を叶えないと、俺の願いが叶わないからな」
チクリと胸が痛んだ。
とにかくやるしかない！
私また夢にもう一歩踏み出してみることにした。
みんなのリアクション
まだリアクションはありません。最初の一歩を踏み出しましょう！
──その日私は、仕事の疲れのせいか、とんでもない失態をやらかしてしまった…
◇ ◇ ◇
やっと、やっと、そういうシーンがない短編小説を書いた。
私が書いたのは……バスケ部のエースの男の子とキャプテンの男の子の友情物語だった。
それはほぼ実話で、私の学生時代の男子バスケ部はその二人がとても仲が良くて、チームの雰囲気もすごく良かった。
そこに、三角関係という設定を入れてみて、二人が同じ女の子を好きになってしまうというストーリー。
自分の今の年齢とは合わない内容だけど、経験した事が一番書きやすくて……
青春、友情、恋愛をメインにしていた。
それを橘さんに見せたら、
「ありきたり。展開がすぐわかる。つまらない。」
一刀両断された……。
自分なりに一生懸命書いたからショックだった。
部屋で凹んでる時、三浦さんからメッセージがきた。
『小説書けましたか？』
三浦さん……
まだ高校生なのに、大人っぽくて、私の方がかなり年上なのに、気にかけてくれている。
このストーリー、三浦さんならどう思うだろう。
『短いストーリーですけど書きました！見てもらってもいいですか？』
他の人の意見も聞きたかったから、三浦さんに見せに行くことにした。
◇ ◇ ◇
次の休みの日、お昼に少しだけ会う約束をした。
三浦さんに指定された駅の近くのカフェ。
私は用意した小説をバッグに入れて、カフェに早く着いて、小説を読んで時間を潰していた。
暫くすると、三浦さんが来た。
「待たせてごめん！」
全力で来たのか、息を切らして汗をかいていた。
若さが溢れている……！
「いえ、今日はありがとうございます！時間を下さって」
「俺が見たかったんだよ」
三浦さんの優しい笑顔。
年下だけど私が敬語で三浦さんはタメ口。
でも私はまだまだ未熟者で……賞を取った彼は尊敬してるし、この方が落ち着く。
「早速だけど見てもいい？」
「はい。短編で、他の作家さんからはダメ出しされました……」
「え？他の作家？？」
あ！これは秘密にしよう……
「あ、間違えました。小説投稿サイトの投稿者のグループがあって……そこのメンバーの人に厳しく言われたんです」
「どのサイトでどのアカウント？？」
無理、無理、R18
「あ、それよりこれです！見て感想やアドバイスください！」
頭を下げて印刷した小説を渡した。
三浦さんはそれを読み始めた。
暫くすると──
「神谷さんって……こういうストーリー書くんだね……意外」
「え？そうですか？」
「設定とか……性描写とかあるから」
───え？？
私は三浦さんから紙を奪い取った。
それは、橘さんに言われて作った小説だった。
スーッと血の気が引いた。
なんてものを……なんで私はこれを持って来たの！？
恥ずかしくて、死にそうだった。
「ごめんなさい！！間違えました！！」
三浦さんはそこまで動揺していなかった。
「意外だったけど、引き込まれたよ。流れもスムーズだし、心理的な描写が多いからそんなに露骨な感じもしないし。」
いやでも高校生の子に見せるようなものじゃない！！
「すみません……出直します……」
居ても立っても居られなくて、そのままカフェを出ようとした。
「待って！まだ最後まで読んでない！！」
三浦さんが私の道を塞いだ。
「こんなの恥ずかしくて見せられないです……」
「恥ずかしくない！これも小説だよ！」
そんな純粋で必死な目で見られると断れず──
「では、どうぞ……」
私はそれを渡した。
その時、スマホに着信があった。
橘さんからだった。
『今どこにいる？話したい事がある』
話したい事って……？
私は、その小説を読まれる恥ずかしさと、橘さんの話したい事が気になって、その日は帰ることにした。
「中途半端で申し訳ありませんでした！」
そのまま走り去って家に向かった。
その途中、今度は三浦さんからメッセージが。
『小説忘れてるよ』
──最悪だった……。
『あー！！』と、心の中で叫んだ。
他の人に見られてしまうなんて！！
なんたる失態！！
でも、ちゃんと読んでくれた。
そういうストーリーでも。
そっちの方が意外だった。
『今度また取りに行きます！申し訳ありませんでした。』
それを送信。
気持ちが沈んだままマンションに帰り、橘さんの部屋に行った。
インターホンを押す。
『はい』
「神谷です」
『鍵渡したんだから自分で開けて入って来て』
でも、打ち合わせしてる時もあるだろうし、そうもいかない。
仕方なく橘さんの部屋に合鍵で開けて入ると書斎にいた。
「どこ行ってたの？」
う、言いにくい……。
嫌な予感がするから黙っておこう。
「ちょっと昔の友達と会ってまして…」
「女？」
「はい、女です」
やはり言えない。
真面目な理由でも、嫌がられそう。
「話なんだけど、コンテストに作品応募してみないか？」
「え、コンテスト！？」
「まあ、とりあえずコンテスト向けに作ってみる練習」
コンテスト……
一体どんなストーリーを……？
「ジャンルが指定されてるのもあるし、とりあえず調べていこう」
「はい……」
この前、小説家としてじゃない俺を見て、と橘さんに言われて戸惑ったけど、今日は小説家モードだ。
待たせている以上、何か、結果が欲しい……！
「わかりました！私頑張ります！！」
「お前の夢を叶えないと、俺の願いが叶わないからな」
チクリと胸が痛んだ。
とにかくやるしかない！
私また夢にもう一歩踏み出してみることにした。
