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前のエピソード ep65　酒場




ep66　魔剣使いvsフリーダム

ー/ー



「ま、間違いないみたいですね」

「ああ」

　俺は剣を構えた。
　ヤツらとの戦いはもう何度目になるのかわからない。だが、今回はいくぶん新鮮に感じる。なぜならハナっから明確に俺がターゲットにされているから。

「やれ！」
「殺せ！」
「邪魔な魔剣使いを殺せ！」

〔フリーダム〕が一斉に襲いかかってくる。

「ぼ、ぼくはどうすれば！？」

「退がって大人しくしてろ」

　シヒロは足手まとい？　そんなことはない。むしろ無作為に街を襲うヤツらから街の人達を守って戦うよりもはるかに楽だ。

「特殊技能〔ニュンパ・グレイズ〕」

　俺は一陣の旋風となり無数の敵を迎撃する。勇猛に大地を踏み蹴り、峻烈に宙を舞い、鋭利な斬閃が渦巻く。

「ハァァァッ！」

　ガキィィンッと金属同士がぶつかり火花を咲かせる。ズバァァッと肉を斬り裂き紅い花を咲かせる。

「ギャアッ！」
「うぅ！！」
「がぁ！！」

　ヤツらは悲鳴を上げるのみで、俺にたったの一太刀も浴びせることができない。俺は余裕で立ち回りながら思った。昼間にやり合った〔ダムド〕のヤツらの方がよっぽど骨があったと。
　まもなく……。

「終わりか？」

　俺は剣をひゅんと振りおろし血を払うと、屋根の上で佇んだままの仮面の魔術師を睨みあげた。
　周囲の地面には無数の仮面の輩どもが転がっている。もう決着がついたように思われる。
　
「酒場はこんなになってしまったが、ここはおそらく〔フリーダム〕の支配下の店だろう。店にいたヤツらも〔フリーダム〕だったんだろう。それなら実質、街への被害はないと言えるか」

　俺個人がターゲットにされたせいで被害を最小限に留められたかもしれない。今回は間接的に街と人々を守れたように思う。

「クローさん」
　シヒロが安堵したように言った。
「もうほとんど勝ちですね」

「あとは魔術師次第だが……」
　
　仮面の魔術師は相変わらず場を動かなかったが、次第にワナワナと口をひらく。

「くそくそくそくそ……クソクソクソクソォ！　貴様は一体何者なんだ！？　その剣はなんだ！？　その力はなんだ！？　貴様に魔法の攻撃が効かないのはわかっていた。だから店ごと雷魔法で潰してやった。なのにそれすらも難なく逃れるだと？　魔法を斬るだけでなく空間転移だと？　フザケるなぁぁぁ！」

　その刹那だった。

「うぅっ！？」

　魔術師の胸からずっぷりと刃が飛び出した。
　
「ごっぷっ」

　魔術師はゴパァッと大量に吐血し、力なく前のめりに崩折れた。その後ろからぬっと姿を現したのは、特徴的な緑髪を狂暴におっ立てた仮面の男。見覚えがある。

「よぉ。魔剣使いちゃん」

「クローさん！　あれって！」

「あいつは……シヴィスとかいうヤツか！　そうか、あの男は〔ダムド〕ではなく〔フリーダム〕だったのか！」

「なんだ？　おれだときづかれちまったか」

　緑髪の男はそう言うなり、仮面を外して放り投げた。

「オイ魔剣使い。シヴィスさんは〔ダムド〕だ」
「そうそう」

　今度は地上の左右から聞いたことのある声が近づいてくる。

「お前らは……トレブルと、ブーストだったか」

　金色短髪の眉なし小男、トレブルがダガーナイフを持ってゆらりと現れた。逆方向からはでっぷりしたスキンヘッドにタトゥーを入れたデブ男、ブーストが鈍器を持ってどっしりと現れた。このふたりは仮面をつけていない。

「シヴィスさんはなぁ？　ついでに〔フリーダム〕もやっているだけなんだよ」

　トレブルがたっぷりとガンを飛ばしてくる。

「そうそう。ついでに〔フリーダム〕の幹部もやってるってだけだ」

　ブーストも続いてくる。

「幹部だと？」

　つまり、シヴィスは〔ダムド〕のボスであり〔フリーダム〕の幹部も担っているということか。それでトレブルとブーストは〔ダムド〕でシヴィスの部下というわけか。

「なるほどな……」

　俺は〔フリーダム〕という組織の実体が少しだけだが見えてきたような気がした。巨大マフィアの傘下には地域のギャンググループもいて、ギャンググループの中でも実力のある奴はマフィアの幹部になったりもする……ざっくりとこんなイメージだろうか。

「だとすると……」

　屋根の上にいるシヴィスはかなりの実力者で、そいつ自らが〔魔剣使い〕の対処に乗り出した……ということになる。
　いよいよヤツらも俺に対して本格的に組織として動き出したということか。


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次のエピソードへ進む ep67　魔剣使いvsダムド


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「ま、間違いないみたいですね」
「ああ」
　俺は剣を構えた。
　ヤツらとの戦いはもう何度目になるのかわからない。だが、今回はいくぶん新鮮に感じる。なぜならハナっから明確に俺がターゲットにされているから。
「やれ！」
「殺せ！」
「邪魔な魔剣使いを殺せ！」
〔フリーダム〕が一斉に襲いかかってくる。
「ぼ、ぼくはどうすれば！？」
「退がって大人しくしてろ」
　シヒロは足手まとい？　そんなことはない。むしろ無作為に街を襲うヤツらから街の人達を守って戦うよりもはるかに楽だ。
「特殊技能〔ニュンパ・グレイズ〕」
　俺は一陣の旋風となり無数の敵を迎撃する。勇猛に大地を踏み蹴り、峻烈に宙を舞い、鋭利な斬閃が渦巻く。
「ハァァァッ！」
　ガキィィンッと金属同士がぶつかり火花を咲かせる。ズバァァッと肉を斬り裂き紅い花を咲かせる。
「ギャアッ！」
「うぅ！！」
「がぁ！！」
　ヤツらは悲鳴を上げるのみで、俺にたったの一太刀も浴びせることができない。俺は余裕で立ち回りながら思った。昼間にやり合った〔ダムド〕のヤツらの方がよっぽど骨があったと。
　まもなく……。
「終わりか？」
　俺は剣をひゅんと振りおろし血を払うと、屋根の上で佇んだままの仮面の魔術師を睨みあげた。
　周囲の地面には無数の仮面の輩どもが転がっている。もう決着がついたように思われる。
「酒場はこんなになってしまったが、ここはおそらく〔フリーダム〕の支配下の店だろう。店にいたヤツらも〔フリーダム〕だったんだろう。それなら実質、街への被害はないと言えるか」
　俺個人がターゲットにされたせいで被害を最小限に留められたかもしれない。今回は間接的に街と人々を守れたように思う。
「クローさん」
　シヒロが安堵したように言った。
「もうほとんど勝ちですね」
「あとは魔術師次第だが……」
　仮面の魔術師は相変わらず場を動かなかったが、次第にワナワナと口をひらく。
「くそくそくそくそ……クソクソクソクソォ！　貴様は一体何者なんだ！？　その剣はなんだ！？　その力はなんだ！？　貴様に魔法の攻撃が効かないのはわかっていた。だから店ごと雷魔法で潰してやった。なのにそれすらも難なく逃れるだと？　魔法を斬るだけでなく空間転移だと？　フザケるなぁぁぁ！」
　その刹那だった。
「うぅっ！？」
　魔術師の胸からずっぷりと刃が飛び出した。
「ごっぷっ」
　魔術師はゴパァッと大量に吐血し、力なく前のめりに崩折れた。その後ろからぬっと姿を現したのは、特徴的な緑髪を狂暴におっ立てた仮面の男。見覚えがある。
「よぉ。魔剣使いちゃん」
「クローさん！　あれって！」
「あいつは……シヴィスとかいうヤツか！　そうか、あの男は〔ダムド〕ではなく〔フリーダム〕だったのか！」
「なんだ？　おれだときづかれちまったか」
　緑髪の男はそう言うなり、仮面を外して放り投げた。
「オイ魔剣使い。シヴィスさんは〔ダムド〕だ」
「そうそう」
　今度は地上の左右から聞いたことのある声が近づいてくる。
「お前らは……トレブルと、ブーストだったか」
　金色短髪の眉なし小男、トレブルがダガーナイフを持ってゆらりと現れた。逆方向からはでっぷりしたスキンヘッドにタトゥーを入れたデブ男、ブーストが鈍器を持ってどっしりと現れた。このふたりは仮面をつけていない。
「シヴィスさんはなぁ？　ついでに〔フリーダム〕もやっているだけなんだよ」
　トレブルがたっぷりとガンを飛ばしてくる。
「そうそう。ついでに〔フリーダム〕の幹部もやってるってだけだ」
　ブーストも続いてくる。
「幹部だと？」
　つまり、シヴィスは〔ダムド〕のボスであり〔フリーダム〕の幹部も担っているということか。それでトレブルとブーストは〔ダムド〕でシヴィスの部下というわけか。
「なるほどな……」
　俺は〔フリーダム〕という組織の実体が少しだけだが見えてきたような気がした。巨大マフィアの傘下には地域のギャンググループもいて、ギャンググループの中でも実力のある奴はマフィアの幹部になったりもする……ざっくりとこんなイメージだろうか。
「だとすると……」
　屋根の上にいるシヴィスはかなりの実力者で、そいつ自らが〔魔剣使い〕の対処に乗り出した……ということになる。
　いよいよヤツらも俺に対して本格的に組織として動き出したということか。