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危機一髪の悪夢

ー/ー



 僕の危機一髪といえば、就寝中にみる悪夢だ。
 悪夢がどうして危機一髪なのかというと、僕は悪夢をみる度に呼吸困難に陥り、窒息死寸前で目が覚めるからだ。
 隣で寝ている妻がいうには、僕は苦しそうにいびきをかいて寝ているという。それほど太ってはいないのだが、無呼吸症候群のようだ。悪夢によって無呼吸になるのか、無呼吸だから悪夢をみてしまうのかはわからない。
 悪夢の内容は様々だ。
 一週間前の夢は、人形を抱っこした若い女に追いかけられた。長い黒髪でニタリと笑う顔が不気味だった。
 三日前の夢は、老婆がバスの中でバスの運転手に殺されていた。車内はピリピリとした雰囲気で、なにか苛立った様子だった。
 昨日の夢は、ほとんど記憶がなく、恐怖心だけが残っていた。なにか重要な出来事だったような気がする。

 退勤後、
「目の下の隈が凄いですよ」
 会社の後輩である鈴木が不安げな顔で言った。
「そんなにも酷いのか?」
「ええ。寝不足ですか? 青白いです」
「そうか。最近、無呼吸なのか、眠りがよくなくてね」
「一度、寝ている姿をとってみればいいですよ。改善点がわかるかも」
 鈴木にそうアドバイスされ、僕は帰宅途中に家電量販店に寄った。
 妻に相談することなく、購入を決意した。
 帰宅後。早速、寝室にビデオカメラを設置した。部屋全体を撮影できるように隅にある観葉植物の背面に置いた。

   *

 昨夜の僕の様子を確認するため、ビデオカメラを再生した。
 就寝前の僕の姿が映った。早送りして、寝付くところまでシーンを飛ばす。
 僕がベッドで寝入ってから、十分後に妻が現れ、同じベッドにもぐりこんで横になった。
 まだいびきをしていなかったので、僕は倍速再生した。
「ん?」
 深夜に、妻がむくりと起き上がった。トイレだろうか。
 ビデオの再生速度を通常にした。この時の僕はいびきを発していないので、うるさくて起きたわけではなさそうだ。
 けれど、妻の様子がおかしい。僕の状態を確認すると、タンスから何かをごそごそと探し始めた。
 取り出した物、それは、ハンカチだった。
「なんだろう?」
 僕が首を傾げていると、ビデオの中の妻はフレームアウトした。
 数分ほどして、妻はフレームインした。手にはさきほどのハンカチを持っていた。
「これは……」
 ハンカチからは水が滴り落ちていた。じっとりと濡らしてきたようだ。
「まさか……」
 妻はそのハンカチを僕の顔に被せていた。

「何見ているの?」
 ふいに声をかけられ、僕は驚愕した。妻がいつの間にか背後に立っていた。
「あっ。えっと、たいしたものじゃないよ」
 僕は返答に窮した。
(そうだった。思い出した。僕は、昨日、妻に殺されそうな夢をみたんだ)
 悪夢とそっくりなシーンだ。
「たいしたものじゃないなら、私にも見せてよ」
 妻は微笑んだ。優しい笑みではなく、虫ケラを殺すような冷たい笑みだ。
 後ろ手には包丁が握られている。
(ああ、この後、悪夢の中で、僕は、どうやって切り抜けたんだっけ?)




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 僕の危機一髪といえば、就寝中にみる悪夢だ。
 悪夢がどうして危機一髪なのかというと、僕は悪夢をみる度に呼吸困難に陥り、窒息死寸前で目が覚めるからだ。
 隣で寝ている妻がいうには、僕は苦しそうにいびきをかいて寝ているという。それほど太ってはいないのだが、無呼吸症候群のようだ。悪夢によって無呼吸になるのか、無呼吸だから悪夢をみてしまうのかはわからない。
 悪夢の内容は様々だ。
 一週間前の夢は、人形を抱っこした若い女に追いかけられた。長い黒髪でニタリと笑う顔が不気味だった。
 三日前の夢は、老婆がバスの中でバスの運転手に殺されていた。車内はピリピリとした雰囲気で、なにか苛立った様子だった。
 昨日の夢は、ほとんど記憶がなく、恐怖心だけが残っていた。なにか重要な出来事だったような気がする。
 退勤後、
「目の下の隈が凄いですよ」
 会社の後輩である鈴木が不安げな顔で言った。
「そんなにも酷いのか?」
「ええ。寝不足ですか? 青白いです」
「そうか。最近、無呼吸なのか、眠りがよくなくてね」
「一度、寝ている姿をとってみればいいですよ。改善点がわかるかも」
 鈴木にそうアドバイスされ、僕は帰宅途中に家電量販店に寄った。
 妻に相談することなく、購入を決意した。
 帰宅後。早速、寝室にビデオカメラを設置した。部屋全体を撮影できるように隅にある観葉植物の背面に置いた。
   *
 昨夜の僕の様子を確認するため、ビデオカメラを再生した。
 就寝前の僕の姿が映った。早送りして、寝付くところまでシーンを飛ばす。
 僕がベッドで寝入ってから、十分後に妻が現れ、同じベッドにもぐりこんで横になった。
 まだいびきをしていなかったので、僕は倍速再生した。
「ん?」
 深夜に、妻がむくりと起き上がった。トイレだろうか。
 ビデオの再生速度を通常にした。この時の僕はいびきを発していないので、うるさくて起きたわけではなさそうだ。
 けれど、妻の様子がおかしい。僕の状態を確認すると、タンスから何かをごそごそと探し始めた。
 取り出した物、それは、ハンカチだった。
「なんだろう?」
 僕が首を傾げていると、ビデオの中の妻はフレームアウトした。
 数分ほどして、妻はフレームインした。手にはさきほどのハンカチを持っていた。
「これは……」
 ハンカチからは水が滴り落ちていた。じっとりと濡らしてきたようだ。
「まさか……」
 妻はそのハンカチを僕の顔に被せていた。
「何見ているの?」
 ふいに声をかけられ、僕は驚愕した。妻がいつの間にか背後に立っていた。
「あっ。えっと、たいしたものじゃないよ」
 僕は返答に窮した。
(そうだった。思い出した。僕は、昨日、妻に殺されそうな夢をみたんだ)
 悪夢とそっくりなシーンだ。
「たいしたものじゃないなら、私にも見せてよ」
 妻は微笑んだ。優しい笑みではなく、虫ケラを殺すような冷たい笑みだ。
 後ろ手には包丁が握られている。
(ああ、この後、悪夢の中で、僕は、どうやって切り抜けたんだっけ?)


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