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鏡の中の私 ④

ー/ー



 一週間ほど経った頃、管理人が訪ねてきた。
 鳴らされたチャイムの音は、不意打ちのように響いた。

「お隣の方が引っ越しました。つきましては、清掃作業を行いますので、しばらくうるさくなりますがご了承ください」

「隣の人……?」

 思えば、隣人と顔を合わせたことなどなかった。

「どんな人だったんですか?」

「若い女性ですよ。あなたによく似た方でした」

 彼の言葉に、私は不意に息を呑んだ。
 胸の奥で止まっていた何かが動き出す感覚がした。

 再び鏡の前に立ってみる。
 そこにはやはり、私は映らなかった。


 ────あれ?
 鏡に管理人が掃除をしている姿が映っている。
 私は目の前の「鏡」を見つめ直す。
 静かな違和感が胸の奥に広がっていく。

 これは、本当に鏡なのだろうか?

 いや、鏡ではない!
 目の前にあるのはただのガラス。


 私が鏡だと信じていたもの、それは隣の部屋との透き通った境界にすぎなかった。

 ──鏡の中にいた私は私ではなかった──

 隣の部屋に住んでいた、私とそっくりの誰かだったのだ。



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 一週間ほど経った頃、管理人が訪ねてきた。
 鳴らされたチャイムの音は、不意打ちのように響いた。
「お隣の方が引っ越しました。つきましては、清掃作業を行いますので、しばらくうるさくなりますがご了承ください」
「隣の人……?」
 思えば、隣人と顔を合わせたことなどなかった。
「どんな人だったんですか?」
「若い女性ですよ。あなたによく似た方でした」
 彼の言葉に、私は不意に息を呑んだ。
 胸の奥で止まっていた何かが動き出す感覚がした。
 再び鏡の前に立ってみる。
 そこにはやはり、私は映らなかった。
 ────あれ?
 鏡に管理人が掃除をしている姿が映っている。
 私は目の前の「鏡」を見つめ直す。
 静かな違和感が胸の奥に広がっていく。
 これは、本当に鏡なのだろうか?
 いや、鏡ではない!
 目の前にあるのはただのガラス。
 私が鏡だと信じていたもの、それは隣の部屋との透き通った境界にすぎなかった。
 ──鏡の中にいた私は私ではなかった──
 隣の部屋に住んでいた、私とそっくりの誰かだったのだ。