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停電

ー/ー



　十月末日。ある賃貸マンションの一室。
　突然、部屋の照明が消えた。
「うわっ」
「なんだ」
「きゃっ」
　どたばたと三人は慌てた。互いに体がぶつかり、足を踏む。
「ちょっと落ち着けよ」
　低音の男の声。
「危ないって」
　テノールな男の声。
「どこ触っているのよ」
　甲高い女の声。
「僕は触ってないよ」
　とテノール。
「じゃあ、武雄(たけお)でしょ」
「俺も触ってねーよ」
　もう一人の男。
「嘘」
「本当だって」
「あ、なんか、目がやっと暗闇に慣れてきた」
　テノールが言った。
「そこにいるには亮介(りょうすけ)？」
「そうだよ」
　テノールの亮介が答える。
「こっちが武雄かぁ」
　女が言うと、
「そうだ」
　低音の武雄が返した。
「奈美(なみ)は怪我はない？」
　亮介が聞いた。
「大丈夫」
「そろそろ、電気つかないかな」
　武雄が言った。
「周りが一斉停電したのかな？」
　亮介の疑問に、他の二人は少し思案して、
「あれ、でも、おかしいぞ」武雄が疑問を口にした。「窓から見える他の家は灯りが点いている」
「あっ」と亮介。
「本当だ」と奈美。
「ということは、ブレーカーが落ちたのか？」武雄がどたどたと足を踏み鳴らして玄関のほうに向かった。「待ってろ。スマフォのライトを頼りに、ブレーカーをあげる」
　暗闇の中、スマートフォンの明かりが蛍のように浮かんだ。
「よし。これだな」
　数秒後、部屋の照明は点灯した。
　
　――血だらけ姿の男女が立っていた。
　
「あれ？」
　亮介が愕然とした。彼は中肉中背で眼鏡をかけている。
「ああ」
　奈美は青ざめていた。彼女の華奢な腰は今にも折れそうだ。
「どうした？」
　武雄が戻ってきた。ずんぐりむっくりとした体型だ。
　亮介が異変を伝える。
「いないんだ。死体が……」
　部屋中央にある血だまりの場所を、三人は呆然と見つめた。
　
　＊
　
（こんなにもうまくいくとは思わなかったな）
　城島は大通りにでると、緊張がとけ、ニヤニヤと笑った。彼の姿は全身が血糊で真っ赤に染まっており、通行人は一瞬ぎょっとして振り返るが、悲鳴をあげることはなかった。
　今日はハロウィンなので、血だらけ男の仮装をしていても怪しまれることはない。
　
　あの三人の計画に気づいたのは、一週間前だった。城島を殺害した後、ハロウィンに便乗して変装で身を包み、肩車をして死んだ城島を堂々と運ぶという計画だった。
　彼は、その逆をついて、切っ先が引っ込む包丁で刺されたふりをした。血糊を大量に放出し、倒れ、時限式でブレーカーが落ちるようにしていた。
　
（今頃、あいつら、泡を食っているだろうな）
　城島は愉快な気分になり、スキップした。
（もしかしたら、計画が上手くいかなかったので、喧嘩になっているかもな。一人くらい、死者がでるかもな）
　哄笑した。まるで世界が味方しているような感覚だ。
　
　＊
　
　＊　＊
　
　＊　＊　＊
　
「先生！　城島先生！　起きてください」
　僕は激しく肩を揺さぶられ、目を覚ました。
「教卓で眠るなんて、珍しいですね」
　少年は怪訝な顔で僕を見た。僕の教え子の中学生男子だ。
「いや、懐かしい夢を見たよ」
「どんな夢ですか？」
「若い時に現実にあった出来事だよ。教え子に襲われる夢だよ」
「怖いですね。それ」
　少年はぶるりと身震いした。
「なに、怖くはないさ。僕が死んだふりをして、撃退したからね」
「すごいですね。その人たちは今、何しているのですか？」
　少年に問われ、僕は指を指した。
「そこにいるよ」
　その少年の父親・武雄と母親・奈美がいた。

　――本日は三者面談だ。


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　十月末日。ある賃貸マンションの一室。
　突然、部屋の照明が消えた。
「うわっ」
「なんだ」
「きゃっ」
　どたばたと三人は慌てた。互いに体がぶつかり、足を踏む。
「ちょっと落ち着けよ」
　低音の男の声。
「危ないって」
　テノールな男の声。
「どこ触っているのよ」
　甲高い女の声。
「僕は触ってないよ」
　とテノール。
「じゃあ、武雄《たけお》でしょ」
「俺も触ってねーよ」
　もう一人の男。
「嘘」
「本当だって」
「あ、なんか、目がやっと暗闇に慣れてきた」
　テノールが言った。
「そこにいるには亮介《りょうすけ》？」
「そうだよ」
　テノールの亮介が答える。
「こっちが武雄かぁ」
　女が言うと、
「そうだ」
　低音の武雄が返した。
「奈美《なみ》は怪我はない？」
　亮介が聞いた。
「大丈夫」
「そろそろ、電気つかないかな」
　武雄が言った。
「周りが一斉停電したのかな？」
　亮介の疑問に、他の二人は少し思案して、
「あれ、でも、おかしいぞ」武雄が疑問を口にした。「窓から見える他の家は灯りが点いている」
「あっ」と亮介。
「本当だ」と奈美。
「ということは、ブレーカーが落ちたのか？」武雄がどたどたと足を踏み鳴らして玄関のほうに向かった。「待ってろ。スマフォのライトを頼りに、ブレーカーをあげる」
　暗闇の中、スマートフォンの明かりが蛍のように浮かんだ。
「よし。これだな」
　数秒後、部屋の照明は点灯した。
　――血だらけ姿の男女が立っていた。
「あれ？」
　亮介が愕然とした。彼は中肉中背で眼鏡をかけている。
「ああ」
　奈美は青ざめていた。彼女の華奢な腰は今にも折れそうだ。
「どうした？」
　武雄が戻ってきた。ずんぐりむっくりとした体型だ。
　亮介が異変を伝える。
「いないんだ。死体が……」
　部屋中央にある血だまりの場所を、三人は呆然と見つめた。
　＊
（こんなにもうまくいくとは思わなかったな）
　城島は大通りにでると、緊張がとけ、ニヤニヤと笑った。彼の姿は全身が血糊で真っ赤に染まっており、通行人は一瞬ぎょっとして振り返るが、悲鳴をあげることはなかった。
　今日はハロウィンなので、血だらけ男の仮装をしていても怪しまれることはない。
　あの三人の計画に気づいたのは、一週間前だった。城島を殺害した後、ハロウィンに便乗して変装で身を包み、肩車をして死んだ城島を堂々と運ぶという計画だった。
　彼は、その逆をついて、切っ先が引っ込む包丁で刺されたふりをした。血糊を大量に放出し、倒れ、時限式でブレーカーが落ちるようにしていた。
（今頃、あいつら、泡を食っているだろうな）
　城島は愉快な気分になり、スキップした。
（もしかしたら、計画が上手くいかなかったので、喧嘩になっているかもな。一人くらい、死者がでるかもな）
　哄笑した。まるで世界が味方しているような感覚だ。
　＊
　＊　＊
　＊　＊　＊
「先生！　城島先生！　起きてください」
　僕は激しく肩を揺さぶられ、目を覚ました。
「教卓で眠るなんて、珍しいですね」
　少年は怪訝な顔で僕を見た。僕の教え子の中学生男子だ。
「いや、懐かしい夢を見たよ」
「どんな夢ですか？」
「若い時に現実にあった出来事だよ。教え子に襲われる夢だよ」
「怖いですね。それ」
　少年はぶるりと身震いした。
「なに、怖くはないさ。僕が死んだふりをして、撃退したからね」
「すごいですね。その人たちは今、何しているのですか？」
　少年に問われ、僕は指を指した。
「そこにいるよ」
　その少年の父親・武雄と母親・奈美がいた。
　――本日は三者面談だ。