today or never ＠　６６話

＠　６６話

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（アイツが……十葉がいないと……だいぶ静かで調子狂うな……こりゃ笑えない話だ）

　颯志は少年の顔で空を見上げる。相変わらず雲は速い。徐に颯志が呟いた。二人も思わず空を見上げる。

「雲が速いな……」

「あ、私……そう思ってた」

　そういえば舞香は演技の前、空を見上げていた。舞羽は少し分った気がした。演技の前、『自分には、そんな余裕がなかった』ことを。舞香に負けた訳を。

　舞香も同じように呟く。

「ドレッサージュと同じだなって……ここは風が穏やかなのに、上空は力を尽くしている……」

　颯志も舞羽も、舞香の言葉に何かを見た。二人が感じた『それ』は、違うものかもしれない。ただ天才たちは舞香に見惚れていた……舞香の髪が穏やかな風に揺れる。『よしっ』とばかりに颯志が膝を打つ。

「俺も……ドレッサージュ(馬場)が課題だって、こんなにも差がつくなんて、考えが甘かった。ドレッサージュだったら、ジュニアライダーで３番にも入れなかった。だから二人にも教えてもらいたいから、さ」

　颯志はそれぞれの顔を見る。

「ドレッサージュでは負けたくないわ」

「あ、私で良ければ……」

　三人には誓い合った『絆』ができた、良きライバルとして、互いを高め合う友として、今まで以上の存在として……そう感じた瞬間でもあった。

「またすぐ会えるさ」

　颯志はそう言って去って行く……途中一度振り返って、大きく手を振った。舞香はその手が、自分の肩に回されたことを思い出して、笑顔がこみ上げてくるのだった。