1月11日金曜日、松岡はその日、小松菜の収穫で早く帰らなければならなかった。そして松岡はバス通学だ。
恭吾は例の手帳を見直す。
(奴はあの日、早々に帰ったはず。バスに乗り遅れるわけにはいかないからな。現に2月4日月曜日の弁当には小松菜が入っていた……そして恐らく蕗の薹も合わせて収穫したと思われる)
松岡の弁当に怪しさは見受けられない。逆に1月11日、バドミントン部である時巻は体育館に向かったはずだ。
そして2月1日、恋実の自転車にしかけがされていた日。あの時間帯で他人の学ランを着ていることは基本あり得ない。
どうしても時巻の容疑を外すことができないでいる。
そして奇しくも同じ金曜日……。
(金曜日に何かが起こりやすいという傾向……果たしてこれは偶然だろうか? それとも金曜日に目を向けさせ、14日木曜日のバレンタインデーから目を逸らさせるための作戦だろうか……?)
この金曜日に捉われてしまうのはミスリードなのだろうか? 不安がぬぐえない。
(2月8日金曜日に何も起きなかったのは幸いだった……2月15日次の金曜日が過ぎるまでは捜査を再開するのは止そう……その間に恋実をエサとしないでおびき寄せる方法を見つけ出さなければ……)