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3

ー/ー



「よかった。四つ葉のクローバーを見つけるとね、幸せになれるのよ」
　そう語りかけてくれたアイの顔は、やはりよく見えなかったけれど、微笑んでいる、ということは分かった。そして、アイと過ごすこの時間は、ぼくにとってはとてもなつかしくて、幸せなものだったのだ。

　それからも、アイと同じ時間を過ごすにつれて、ぼくは自分の記憶がほりかえされるようなくすぐったさを感じた。彼女とそんな時間を過ごすことは幸せだったけれど、何とも言えないほどの切なさも、同時にせりあがってきたのだった。

　ぼくたちの世界では、次第に、ぼくたち以外にも小さな動物とか……自動車も道路を走るようになっていた。それはごく、自然な流れで、まるでぼくの記憶から拾い上げられたように世界に加わったのだけれど、特に干渉したりすることはなかった。そう……道路の上に子犬を見つけるまでは。
「子犬……」
　道路の上にその姿を見つけると、とたんにこの世界がぐるりと大きく回るような感覚におそわれて、目の前が真っ白になった。そして、じょじょにぼくの記憶がよみがえった。
　そうだ。中学校帰りのあの日、ぼくは道路の真ん中に、子犬が座っているのを見つけたのだ。
　そんな所に居たら、危ない！　そう思うやいなや、スピードを上げて車が突っ込んできた。
「ひかれる！」
　自分の目に映る子犬が、ひかれて死んでしまう……それは、とんでもなく恐ろしいことだと感じた。考える時間なんてなかった。気が付いた時には、ぼくはかけ出していて、車のクラクションが、耳をつんざくようにひびいて……
「そうだ。やっぱり……ぼくは死んでいたんだ」
　思い出した。ぼくが、ここに来る直前のこと。ぼくはきっと、子犬を助けるために車にひかれて死んだのだ。それで、最後の瞬間に良いことをしたぼくは、この天国に来ることができたんだ……。


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「よかった。四つ葉のクローバーを見つけるとね、幸せになれるのよ」
　そう語りかけてくれたアイの顔は、やはりよく見えなかったけれど、微笑んでいる、ということは分かった。そして、アイと過ごすこの時間は、ぼくにとってはとてもなつかしくて、幸せなものだったのだ。
　それからも、アイと同じ時間を過ごすにつれて、ぼくは自分の記憶がほりかえされるようなくすぐったさを感じた。彼女とそんな時間を過ごすことは幸せだったけれど、何とも言えないほどの切なさも、同時にせりあがってきたのだった。
　ぼくたちの世界では、次第に、ぼくたち以外にも小さな動物とか……自動車も道路を走るようになっていた。それはごく、自然な流れで、まるでぼくの記憶から拾い上げられたように世界に加わったのだけれど、特に干渉したりすることはなかった。そう……道路の上に子犬を見つけるまでは。
「子犬……」
　道路の上にその姿を見つけると、とたんにこの世界がぐるりと大きく回るような感覚におそわれて、目の前が真っ白になった。そして、じょじょにぼくの記憶がよみがえった。
　そうだ。中学校帰りのあの日、ぼくは道路の真ん中に、子犬が座っているのを見つけたのだ。
　そんな所に居たら、危ない！　そう思うやいなや、スピードを上げて車が突っ込んできた。
「ひかれる！」
　自分の目に映る子犬が、ひかれて死んでしまう……それは、とんでもなく恐ろしいことだと感じた。考える時間なんてなかった。気が付いた時には、ぼくはかけ出していて、車のクラクションが、耳をつんざくようにひびいて……
「そうだ。やっぱり……ぼくは死んでいたんだ」
　思い出した。ぼくが、ここに来る直前のこと。ぼくはきっと、子犬を助けるために車にひかれて死んだのだ。それで、最後の瞬間に良いことをしたぼくは、この天国に来ることができたんだ……。