スタンプを送信する
0 / 100
第五十八話：光の福音と暗殺者の影
ー/ー 聖女アリアの光の防御結界の前に、盟約軍は初戦で手痛い停滞を強いられた。しかし、ヒカルの「優しさが最強の力」という理念を信じる者たちは、武力以外の戦術で反撃を開始した。
盟約軍の純白の調和聖女ルーナと、補佐の無垢なる浄化使アウラが、教団のプロパガンダ戦に立ち向かう。
「ヒカル様。武力では憎悪を上書きできません。ですが、私の光の福音は、憎悪の呪いを浄化できます」
純白のローブを纏ったルーナは、その透き通るような光を、教団が支配する領民の居住区に向けて放った。
ルーナの光は、教団が流す「竜族の悪意」というプロパガンダを否定するように、人類の傷病者や貧困層への福祉と治癒を最優先で展開する。
「貴方がたの悲しみは、このルーナが全て調律します。竜の王の優しさは、真実の光です」
ルーナの献身的な愛と、アウラの緻密な福祉計画は、憎悪に満ちた民衆の心を静かに癒やし始めた。
無垢なる浄化使アウラが、冷静な声で成果を報告する。
「王よ。ルーナ様の光の布教隊による世論戦は、論理的に見て極めて効果的です。民衆の支持率は、聖女アリアのプロパガンダを上回るペースで上昇しています」
教団の「憎悪の結界」が、領民の支持を失い始めたことで、魔力的な基盤を徐々に失って不安定になっていく。あと一歩だ。
しかし、この世論戦の裏で、仇敵カインは盟約軍の最も弱い部分、つまりヒカルの精神的なトラウマを突く、最後の策謀を巡らせていた。
◇◆◇◆◇
ヒカルはルーナの広報戦の成功に安堵していた。司令部では、後方戦略総司令官のシエルと、古王軍編入部隊総司令官のユグドラが、ヒカルの左右に控え、戦略的な補佐と近接護衛の役割を担っていた。
その時、闇の特務機関の漆黒の工作師シェイドが、全身から冷たい魔力を放ち、本陣に音もなく駆け戻ってきた。彼女の顔は、闇の工作師としての冷静さを失い、切迫した表情を浮かべていた。
「契約者！ 緊急事態です！ 司令部外郭の警備兵が殺されました！ 人間側の極めて高度な暗殺術を持つ存在が、五人、侵入しています！」
シェイドの冷徹な報告は、その場にいたシエルとユグドラの顔色を一変させた。
ユグドラが重々しく叫ぶ。
「王よ！ 司令部の入り口が破られました！ 音もなく殺されただと！?」
シエルは即座に魔力解析を開始し、警備兵の残滓魔力から敵の正体と狙いを割り出す。
「ヒカル様！ シェイド殿の分析通り！ 人間側の極めて高度な暗殺術を持つ存在です！ 奴らの狙いは、王の肉体と精神、その両方です！」
シエルとユグドラは、悲痛な面持ちでヒカルの前に立ち、その場にあったテーブルで即席の防御陣を組む。
ヒカルの心は、警備兵の死、シェイドとシエルの切迫した表情、そして人間社会への絶望というトラウマによって、極限まで揺れる。その精神的な動揺が、ユニゾンの安定度を極限まで低下させる。
「絆の共感者」の異能が、ヒカルの精神の激しい動揺に呼応し、「極度の動揺」と「恐怖」という不協和音を全軍に響かせた。
最前線で待機していた紅蓮の激情竜姫レヴィアが、この不協和音を感知し、激昂する。
「夫！ 早く防御を！ 誰が！ 誰が私の夫を脅かしているの！」
レヴィアの激情の炎は、ヒカルを庇うように遠隔で司令部周辺に炎の結界を展開するが、暗殺者の動きは、竜族の魔力攻撃を回避するよう訓練されていた。
蒼玉の理性竜姫アクアの知性も、ヒカルの精神的な不協和音によって危機を察知する。
「王の精神が乱れている！ 王妃の皆様、ユニゾンの暴走を防げ！」
暗殺者たちは、竜族の防御を嘲笑うかのように、レヴィアの炎の結界をすり抜け、司令部に五つの影となって侵入した。
ユグドラが、その巨躯でヒカルを庇い、大剣を振るう。
「我が命をもって、王の命を護る！」
暗殺者たちは、ユグドラの重い一撃を躱し、特殊な痺れ薬を塗った暗器で彼の四肢を狙う。ユグドラの体躯は大きいが、その隙を突く暗器術は、竜族の戦闘術の範疇を超えていた。
「くそっ、躱しきれない！」
ユグドラの重厚な防御陣が、人数差と暗器の速さの前に徐々に崩れ始める。
シエルが、ユグドラの背後から魔力解析の光線を放ち、暗殺者三人の魔力構成を一瞬で解析し、防御結界を展開する。
「貴方がたの動きは、全て論理的に予測可能です！」
しかし、暗殺者はシエルの解析を嘲笑うかのように、残りの二人の暗殺者が、シエルの解析光線を遮断し、ユグドラの防御を完全に崩壊させた。
「闇の仕事師として、この場は私が！」
シェイドが闇の結界を張り、ユグドラとシエルの脱出路を確保するが、暗殺者の五人目のリーダーが、シェイドの闇の結界を力で破壊し、ヒカルへと一直線に突進する。
「終わりだ、竜の王よ！ 貴様の優しさなど、脆い幻想だ！」
暗殺者は、シエルとユグドラ、シェイドの最後の防御の隙を突き、司令部の暗部から、極限まで殺意を圧縮した暗器をヒカルの心臓めがけて放った。
ヒカルは、かつてないほどの死の恐怖と、人間社会への絶望に、身動きが取れない。
◇◆◇◆◇
ヒカルの心臓へと向かう暗器の軌道が、一瞬にして歪んだ。
キンッ！
金属が衝突する鋭い音が響き、暗器はヒカルの目の前で弾き飛ばされた。
誰もが予想しなかった方向から、小さな影がヒカルと暗殺者の間に割って入ったのだ。その影は、教団の暗殺者が放った二の矢の刃をも、手にした細い短剣で正確に弾き飛ばす。
「ヒカル様……ご無事ですか？」
暗殺者を打ち倒し、その場に跪いたのは、汚れたメイド服を纏い、明るい亜麻色のショートカットを持つ女性だった。彼女の瞳は、ヒカルへの絶対的な愛と、それを脅かす者への狂気的なまでの覚悟を宿していた。
彼女は、ヒカルが人間社会で唯一信じ、失ったと絶望した、幼馴染のリリア・シャイニング、その人だった。
「リ、リリア！？ い、生きていたのか……！？」
ヒカルの心に、絶望の闇を打ち破る、光の希望が差し込む。ヒカルの「絆の共感者」は、リリアの「静かで深い愛」というノイズを、安寧の音色として拾い上げる。しかし、リリアの瞳の奥には、カインの魔術的な支配の痕跡である「闇の影」が、かすかに揺らめいていた。
その瞬間、リリアの参戦により、五人の暗殺者の連携が完全に崩壊した。
「馬鹿な！ あの女はどこから！」
暗殺者のリーダーが動揺し、攻撃のタイミングが一瞬だけ遅れる。そのわずかな隙を、ユグドラ、シエル、シェイドは見逃さなかった。
シエルが即座に魔力解析を再開し、暗殺者たちの連携の論理的な脆弱性を突き止める。
「ユグドラ殿！ シェイド殿！ 奴らの連携は、リーダーの『一貫した攻撃リズム』に依存しています！ リリア殿の乱入は、そのリズムを破った！ 今が最大の好機です！」
ユグドラは、大剣を地面に突き刺し、土の魔力を解放。司令部全体を超高圧の土の壁で囲み、暗殺者たちの逃走ルートを完全に遮断した。
「王の安寧を乱す者、逃しはせん！ 武人の誇りにかけて、ここで全てを討つ！」
シェイドは闇の結界を、暗器を弾き飛ばされたリーダーただ一人に集中させ、動きを封じる。
「貴様の仕事は、ここで終わりです」
残りの暗殺者は、ユグドラの土の結界とシェイドの闇の結界という、対極の防御魔術に完全に閉じ込められた。
その時、司令部外郭から駆けつけた炎龍軍団の警備兵たちが、レヴィアの遠隔炎の結界を突破し、司令部に突入した。彼らはシエルの正確な指示を受け、連携を崩した暗殺者たちに容赦のない一斉攻撃を仕掛けた。
ユグドラが、重い一撃で暗殺者たちを地面に叩きつけ、シエルが魔力解析を応用した防御魔術で止めを刺す。
五人の暗殺者は、竜族の論理、魔力、武力、そして闇の工作という複合的な防御体制の前に、全滅した。
リリアは、ヒカルを庇うように立ち、暗殺者、そして六龍姫たちへと優しく、しかし強い口調で告げる。
「ヒカル様の護衛は、このリリアがいたします。王の安寧は、私の命に代えても守り抜く、私の唯一の義務です」
リリアの劇的な合流は、ヒカルの心のトラウマを癒やす光の福音であると同時に、レヴィアたち六龍姫にとって、王の愛を巡る最大の嫉妬の火種となった。
みんなのリアクション
まだリアクションはありません。最初の一歩を踏み出しましょう！
おすすめ作品を読み込み中です…
作者の他の作品
この作者の他作品はありません。
この作品と似た作品
似た傾向の作品は見つかりませんでした。
この作品を読んだ人が読んでいる作品
読者の傾向からおすすめできる作品がありませんでした。
おすすめ作品は現在準備中です。
おすすめ作品の取得に失敗しました。時間をおいて再度お試しください。
