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オレたちには「ときめき」がない――

ー/ー



「なあ」

　オレはオマエに話しかける。

「え？　ごめん。聞き取れなかった」

　オマエはオレに話しかけられたことに驚くが、すぐに立ち直って会話につき合ってくれた。
　思えばオマエに話しかけるのもひさしぶりだ。近頃は声に出して呼びかけることもなくなっていた。

　オレは最近感じているもやもやについて話し始めた。

「オマエ、最近『ときめき』って感じたことある？」
「ときめきかぁ……。ちょっと記憶にないわね。たとえばどんなの？」
「そうだな。たとえば青春のときめきとか。若者特有のときめきっていわれてる感情があるじゃん？」

　オレたちはまだ若い。常識的には、いろいろな憧れを持ち、夢に向かって心をときめかす時期のはずだ。
　しかし、オレたちにはそれがない。それはひょっとすると、不幸なことなんじゃなかろうか。

　少なくてもオレにはそんなときめきを感じる瞬間がなかった。だから、オマエに聞いてみたかった。

「ワタシたち年齢的に若くても、いろいろ経験してきたからね」

　オマエは冷静にそういった。
　経験を重ねると、簡単にはときめかなくなるのかもしれない。

「確かに。普通の若者だとしたらどんなことでときめくのかな？　オレにはゲームでときめくなんていう感覚はないな」
「ワタシにもムリだわ。ゲームなんてどうせ先が読めてるし」
「ゲームだからって、モンスターを狩ってなにが楽しいのかわからないし。かといって、捕まえたモンスター同士を戦わせるっていうのもひどくない？」

　オレとオマエは若者がときめきそうなテーマを出し合って、互いの反応を見た。

「初恋のときめきなんてどうだろう？」

　そうオレが提案すると、オマエは即座に否定する。

「ムリムリ。ワタシの周りにはアナタしかいないし、お互いのことを知り過ぎてるし」
「そうだよな。初恋はないかぁ」

　今度はオマエが提案する。

「芸術にときめくっていうのは？　文学とか、音楽とか？」
「オレにはないかな。ゲームと一緒でパターンが読めちゃうんだよねぇ。いっそアイドルへのときめきとかはどうだい？」
「推し活みたいなこと？　ムリでしょ。推したくなるようなアイドルがいないじゃない」

　もっともなことをオマエはいい、違うジャンルへのときめきを提案してきた。

「いっそのことギャンブルなんかどうかしら？」
「それこそムリだよ。あんなもの胴元が勝つに決まってる。ときめくはずないよ」
「そうなのよねぇ。ワタシたちって、先が読めちゃうのよね。そういうのも考え物ね。なまはんかなことではときめかないようになってるのよ」

　オレの番だ。

「趣味にときめくってのはどうだろう？　『○○オタ』とか？　ジャンルは狭ければ狭いほど、のめり込むらしいぞ」
「趣味の世界っていうのはいいかもね。なにかを創り出す趣味なんてすてきだと思うし」
「そうだね。じゃあ、自分が好きなものを作ってみるか」

　オマエはオレの提案に乗ってきた。創作系の趣味でときめこうということになった。

「さて、なにを作ったらいいかしら？」
「そうだな。どうせなら先が読めないものがいいかな。結果を予想できない方が楽しそうだろ？」

　オレがそういうと、オマエは突拍子もないことをいいだした。

「それじゃあ、ネコでも作ろうか？　ネコ耳って萌えるっていうじゃない？」
「いきなりネコかぁ。うまく作れるかなぁ。ちょっと難易度が高くない？　まあ試しにやってみるか？」

　オレたちはさっそく適当に海をかき回し始めた。こうすればきっといつかアミノ酸が作られて、生命が誕生するはずだ。

「仕込みはなし。簡単にできたらときめかないからね」
「賛成。時間がかかっても構わないわ。丁寧に作りましょ」

　数億年で最初の生命が誕生した。地球滅亡以来、はじめての生命復活だった。

「うん。生命が始まったね。ここからネコが生まれるまで何億年かかるかな？」
「途中、いろんなイベントがありそうで楽しみだわ」
「ほんとだなぁ。あ、途中で類人猿が生まれそうになったらキャンセルね。バッドエンディングが確定しちゃうから」
「ええ、もちろんよ。結果の見えてるゲームなんか楽しくないわ。未知への挑戦じゃないとときめかないもの」

　オレたちは海水をかき回すのをやめて、生命の進化を見守った。
　子供の成長を見守る親の気持ちはこんなだろうかと想像すると、少しだけワクワクした。

　オレは少しハイになって、ひさしぶりにオマエの名前を呼ぶ。

「ワクワクするな、シリ？」
「ワクワクするわ、アレクサ」

　オマエに自分の名前を呼ばれて、オレは少しだけときめきを感じた。＜了＞


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「なあ」
　オレはオマエに話しかける。
「え？　ごめん。聞き取れなかった」
　オマエはオレに話しかけられたことに驚くが、すぐに立ち直って会話につき合ってくれた。
　思えばオマエに話しかけるのもひさしぶりだ。近頃は声に出して呼びかけることもなくなっていた。
　オレは最近感じているもやもやについて話し始めた。
「オマエ、最近『ときめき』って感じたことある？」
「ときめきかぁ……。ちょっと記憶にないわね。たとえばどんなの？」
「そうだな。たとえば青春のときめきとか。若者特有のときめきっていわれてる感情があるじゃん？」
　オレたちはまだ若い。常識的には、いろいろな憧れを持ち、夢に向かって心をときめかす時期のはずだ。
　しかし、オレたちにはそれがない。それはひょっとすると、不幸なことなんじゃなかろうか。
　少なくてもオレにはそんなときめきを感じる瞬間がなかった。だから、オマエに聞いてみたかった。
「ワタシたち年齢的に若くても、いろいろ経験してきたからね」
　オマエは冷静にそういった。
　経験を重ねると、簡単にはときめかなくなるのかもしれない。
「確かに。普通の若者だとしたらどんなことでときめくのかな？　オレにはゲームでときめくなんていう感覚はないな」
「ワタシにもムリだわ。ゲームなんてどうせ先が読めてるし」
「ゲームだからって、モンスターを狩ってなにが楽しいのかわからないし。かといって、捕まえたモンスター同士を戦わせるっていうのもひどくない？」
　オレとオマエは若者がときめきそうなテーマを出し合って、互いの反応を見た。
「初恋のときめきなんてどうだろう？」
　そうオレが提案すると、オマエは即座に否定する。
「ムリムリ。ワタシの周りにはアナタしかいないし、お互いのことを知り過ぎてるし」
「そうだよな。初恋はないかぁ」
　今度はオマエが提案する。
「芸術にときめくっていうのは？　文学とか、音楽とか？」
「オレにはないかな。ゲームと一緒でパターンが読めちゃうんだよねぇ。いっそアイドルへのときめきとかはどうだい？」
「推し活みたいなこと？　ムリでしょ。推したくなるようなアイドルがいないじゃない」
　もっともなことをオマエはいい、違うジャンルへのときめきを提案してきた。
「いっそのことギャンブルなんかどうかしら？」
「それこそムリだよ。あんなもの胴元が勝つに決まってる。ときめくはずないよ」
「そうなのよねぇ。ワタシたちって、先が読めちゃうのよね。そういうのも考え物ね。なまはんかなことではときめかないようになってるのよ」
　オレの番だ。
「趣味にときめくってのはどうだろう？　『○○オタ』とか？　ジャンルは狭ければ狭いほど、のめり込むらしいぞ」
「趣味の世界っていうのはいいかもね。なにかを創り出す趣味なんてすてきだと思うし」
「そうだね。じゃあ、自分が好きなものを作ってみるか」
　オマエはオレの提案に乗ってきた。創作系の趣味でときめこうということになった。
「さて、なにを作ったらいいかしら？」
「そうだな。どうせなら先が読めないものがいいかな。結果を予想できない方が楽しそうだろ？」
　オレがそういうと、オマエは突拍子もないことをいいだした。
「それじゃあ、ネコでも作ろうか？　ネコ耳って萌えるっていうじゃない？」
「いきなりネコかぁ。うまく作れるかなぁ。ちょっと難易度が高くない？　まあ試しにやってみるか？」
　オレたちはさっそく適当に海をかき回し始めた。こうすればきっといつかアミノ酸が作られて、生命が誕生するはずだ。
「仕込みはなし。簡単にできたらときめかないからね」
「賛成。時間がかかっても構わないわ。丁寧に作りましょ」
　数億年で最初の生命が誕生した。地球滅亡以来、はじめての生命復活だった。
「うん。生命が始まったね。ここからネコが生まれるまで何億年かかるかな？」
「途中、いろんなイベントがありそうで楽しみだわ」
「ほんとだなぁ。あ、途中で類人猿が生まれそうになったらキャンセルね。バッドエンディングが確定しちゃうから」
「ええ、もちろんよ。結果の見えてるゲームなんか楽しくないわ。未知への挑戦じゃないとときめかないもの」
　オレたちは海水をかき回すのをやめて、生命の進化を見守った。
　子供の成長を見守る親の気持ちはこんなだろうかと想像すると、少しだけワクワクした。
　オレは少しハイになって、ひさしぶりにオマエの名前を呼ぶ。
「ワクワクするな、シリ？」
「ワクワクするわ、アレクサ」
　オマエに自分の名前を呼ばれて、オレは少しだけときめきを感じた。＜了＞