第３話
ー/ーウエス国は、国土のほとんどを森が覆っている国だ。
人々はその恵みに寄り添いながら暮らし、いつしか「森の民」と呼ばれるようになった。
そんな深い森の奥を、一人の少女が足音も荒く進んでいた。
「もう、フィーネのバカ……！」
リリィは頬を膨らませ、枝を払いのけながら歩く。
「のんびり、のんびりって……。
私は冒険がしたいの！」
小屋での生活は穏やかで、温かい。
それでも――胸の奥が、どこか満たされない。
「これじゃ、前の世界と変わらないじゃない……」
冒険がしたい。
理由はそれだけで、そして――それで十分だった。
知らず知らずのうちに、森の奥へと足を踏み入れていた。
――その背中を、
いくつもの“気配”が見つめていることも知らずに。
「……ちょっと、疲れちゃった」
リリィは大きな木の根元に腰を下ろした。
だが、その瞬間。
ガサッ。
小さな音。
振り返った先にいたのは――
木の肌のような体をした、小さな魔物だった。
「キィー！」
「えっ……！？」
思わず身構えるリリィ。
「あなた……誰？」
「キィ。お友達になりたいキー」
警戒心のない声。
潤んだ、純粋な瞊。
「……友達？」
「キキッ！ モックだキ」
「モック……」
拍子抜けするほど、無邪気な存在だった。
「私はリリィ。よろしくね」
差し出した手に、
枝のような小さな手が触れる。
「これで、友達ね」
不思議と、胸のつかえが取れていく。
「怒ってたのが、バカみたい」
「リリィ、怒ってたキー？」
「ううん。もう平気」
――だが、その瞬間。
空気が、変わった。
森の奥から、
“重たい何か”が近づいてくる。
モックが、びくりと体を震わせた。
「……ッ！」
「モック？」
「……来るキー……」
低く、湿った気配。
リリィの背筋が凍りつく。
――逃げなきゃ。
そう思った瞬間。
視界が、歪んだ。
次の瞬間、
“何か”が地面を抉った。
何か異様な臭いが漂う。
ズガァッ！
「きゃっ！！」
倒れ込むリリィ。
影の中から現れたのは、
歪な牙を持つ魔獣だった。
「……うそ……」
足が、動かない。
――死ぬ。
その予感を、
一陣の風が引き裂いた。
「……まったく」
聞き慣れた、ため息。
魔獣の前に、
銀髪のエルフが立っていた。
「昼寝の時間を邪魔しないでくれる？」
次の瞬間、
魔獣は“消えた”。
音も、悲鳴もなく。
森が、元の静けさを取り戻す。
「……え？」
フィーネは、リリィをチラッと見た。
「無事？」
「……う、うん……」
それだけ確認すると、
フィーネはモックへ視線を向けた。
「あなた……ドリアードね」
「……キッ」
怯えたモックを見て、
フィーネは小さく息を吐いた。
「今日は運が悪かったわね……帰るわよ」
⸻
その後は、あっという間だった。
気づけば、小屋の前。
「フィーネ！ 紹介したい人がいるの！」
だが――
ドーンッ！！
モックは勢い余って、壁に突っ込んだ。
「……また？」
壁に空いた穴を見て、フィーネは頭を抱えた。
「時よ戻れ――リバース」
家は元通りになる。
「この子、モックって言うの！」
「……はいはい」
フィーネはそれだけ言って、
ロッキングチェアに腰を下ろし、目を閉じた。
「今日からここに住んでいい？」
「……むにゃ……いいわよ……」
「やった！」
夕方。
「……不覚だわ」
フィーネはうなだれていた。
「まあ……ドリアードは、水があれば生きられるし」
「ありがとうッキ！」
こうして、
新しい住人が一人増えた。
夕食の席。
「モックのお父さんとお母さんは？」
モックが取り出した、小さな布切れ。
向かい合う、二体の悪魔。
それを見た瞬間、
フィーネの背筋に冷たいものが走る。
「……火事、ね」
――嫌な記憶が、蘇る。
それ以上は、口にしなかった。
ただ、
“のんびり”が、
確実に壊れ始めていることを――
フィーネは、理解していた。
みんなのリアクション
まだリアクションはありません。最初の一歩を踏み出しましょう！
おすすめ作品を読み込み中です…
作者の他の作品
この作者の他作品はありません。
この作品と似た作品
似た傾向の作品は見つかりませんでした。
この作品を読んだ人が読んでいる作品
読者の傾向からおすすめできる作品がありませんでした。
おすすめ作品は現在準備中です。
おすすめ作品の取得に失敗しました。時間をおいて再度お試しください。
