第2話
ー/ー 森の奥深くに佇む、小さな丸太小屋。
朝の光が木々の隙間から差し込み、静かな空気がゆるやかに満ちていた。
その中で、ひとりのエルフが幸福そうな寝息を立てている。
「むにゃ……むにゃ……もう、食べられないわ……」
ベッドの上で眠るのは、エルフのフィーネ。
口元には緩んだ笑み、枕元にはうっすらと涎。
きっと、ご馳走に囲まれた幸せな夢を見ているのだろう。
――何百年も生きてきた彼女が、
それでも「幸せ」だけを選んで見る夢。
その穏やかな時間を、遠慮なく切り裂く声が響いた。
「フィーネ! おはよう! 朝だよー!!」
バタンッ、と勢いよく寝室のドアが開く。
「ちょっ――」
次の瞬間、勢いよく飛び込んできた少女が、
そのままベッドの上にダイブした。
ドンッ!
「……っ!?」
一瞬、フィーネの呼吸が止まる。
「ゲホッ……ゲホッ!
な、何するのよ……!」
「フィーネ、起きて! 朝だよ!」
「もう……何なの……」
「だ・か・ら! 朝!」
フィーネは半目のまま、もぞもぞと布団を引き寄せる。
「はいはい……じゃあ、おやすみ」
そのまま再び潜り込もうとする。
「起きてってばー!!」
リリィは必死に揺さぶるが、反応は鈍い。
――のんびりを愛するフィーネにとって、
朝のまどろみは神聖不可侵の時間なのだ。
やがてリリィは肩を落とし、諦めたように部屋を出て行った。
しばらくして、キッチンの方から音が聞こえ始める。
ドタン、バタン。
ガチャガチャ。
グワーン……。
嫌な予感が、確信へと変わった。
ドッカーンッ!!
爆音と衝撃。
フィーネは飛び起きた。
「リリィ!? 今の何!?」
慌ててキッチンへ向かうと、
そこには――
「フィーネ……ごめんなさい……」
しょんぼりとうつむくリリィと、
壁が吹き飛び、森と直結したキッチンの惨状があった。
「……朝食、作ってたのよね?」
「うん……ちゃんと作ったつもり、だったんだけど……」
フィーネは深く息を吐いた。
「あなたは……もう料理しないで」
そう言って、右手を静かに掲げる。
「時よ戻れ――リバース」
淡い光が走り、
崩れた壁も、散らばった破片も、
時間を巻き戻すように元通りになっていく。
「……すごい……!」
リリィの瞳が、きらきらと輝いた。
「この魔法、結構疲れるのよ……ふぁ……」
フィーネは欠伸をしながら踵を返す。
「じゃあ……もう一回寝るから」
「えぇ!?」
再びベッドに戻ろうとするフィーネを、
今度こそリリィは全力で止めた。
「もう起きて!!」
「……はいはい、分かったわよ」
観念したように起き上がり、キッチンへ向かう。
フィーネが軽く指を動かすと、
食材や調理器具が意思を持ったように動き始めた。
火が入り、音が鳴り、
あっという間に料理が完成する。
「すっごーい!!」
テーブルには、目玉焼き、ベーコン、マッシュポテト、トースト。
どこか懐かしい朝食だ。
「さあ、リリィ。いただきましょう」
「いっただっきまーす!」
「美味しい!」
「ゆっくり食べなさい」
穏やかな朝。
「ねぇ、フィーネ。冒険したことある?」
「……面倒なことは、全部卒業したわ」
「前世でも?」
「一度だけ、勇者と一緒に魔王を倒したことはあるわね」
「すごい! その時もエルフ?」
「いいえ。オークの戦士だった」
「えー!? 想像できない!」
「99回も転生してたら、色々あるのよ」
食後、食器は魔法で洗われ、
フィーネはいつものロッキングチェアへ腰を下ろした。
「……騒がしかったけど」
ギィ……ギィ……。
「何百年ぶりかに、一日が短いと感じたわね……」
その隣には、小さな椅子。
リリィのために作ったものだ。
「ねぇ、フィーネ。
いつまで、のんびりしてるの?」
「夜まで」
「えー!」
リリィは立ち上がり、森の方を見る。
「わたし、冒険したい。
ちょっと散歩してくるね」
「行ってらっしゃい。迷子にならないで」
森の奥へ進むリリィ。
木々はざわめき、
まるで――こちらを見ているかのようだった。
一方その頃。
「むにゃ……もう、お腹いっぱい……」
フィーネはロッキングチェアで、再び眠りに落ちていた。
木々は、ざわりと音を立てる。
まるで――森そのものが、何かを見守っているかのように。
この先に迫る、
小さな少女の危機を――
まだ、知る由もなく。
朝の光が木々の隙間から差し込み、静かな空気がゆるやかに満ちていた。
その中で、ひとりのエルフが幸福そうな寝息を立てている。
「むにゃ……むにゃ……もう、食べられないわ……」
ベッドの上で眠るのは、エルフのフィーネ。
口元には緩んだ笑み、枕元にはうっすらと涎。
きっと、ご馳走に囲まれた幸せな夢を見ているのだろう。
――何百年も生きてきた彼女が、
それでも「幸せ」だけを選んで見る夢。
その穏やかな時間を、遠慮なく切り裂く声が響いた。
「フィーネ! おはよう! 朝だよー!!」
バタンッ、と勢いよく寝室のドアが開く。
「ちょっ――」
次の瞬間、勢いよく飛び込んできた少女が、
そのままベッドの上にダイブした。
ドンッ!
「……っ!?」
一瞬、フィーネの呼吸が止まる。
「ゲホッ……ゲホッ!
な、何するのよ……!」
「フィーネ、起きて! 朝だよ!」
「もう……何なの……」
「だ・か・ら! 朝!」
フィーネは半目のまま、もぞもぞと布団を引き寄せる。
「はいはい……じゃあ、おやすみ」
そのまま再び潜り込もうとする。
「起きてってばー!!」
リリィは必死に揺さぶるが、反応は鈍い。
――のんびりを愛するフィーネにとって、
朝のまどろみは神聖不可侵の時間なのだ。
やがてリリィは肩を落とし、諦めたように部屋を出て行った。
しばらくして、キッチンの方から音が聞こえ始める。
ドタン、バタン。
ガチャガチャ。
グワーン……。
嫌な予感が、確信へと変わった。
ドッカーンッ!!
爆音と衝撃。
フィーネは飛び起きた。
「リリィ!? 今の何!?」
慌ててキッチンへ向かうと、
そこには――
「フィーネ……ごめんなさい……」
しょんぼりとうつむくリリィと、
壁が吹き飛び、森と直結したキッチンの惨状があった。
「……朝食、作ってたのよね?」
「うん……ちゃんと作ったつもり、だったんだけど……」
フィーネは深く息を吐いた。
「あなたは……もう料理しないで」
そう言って、右手を静かに掲げる。
「時よ戻れ――リバース」
淡い光が走り、
崩れた壁も、散らばった破片も、
時間を巻き戻すように元通りになっていく。
「……すごい……!」
リリィの瞳が、きらきらと輝いた。
「この魔法、結構疲れるのよ……ふぁ……」
フィーネは欠伸をしながら踵を返す。
「じゃあ……もう一回寝るから」
「えぇ!?」
再びベッドに戻ろうとするフィーネを、
今度こそリリィは全力で止めた。
「もう起きて!!」
「……はいはい、分かったわよ」
観念したように起き上がり、キッチンへ向かう。
フィーネが軽く指を動かすと、
食材や調理器具が意思を持ったように動き始めた。
火が入り、音が鳴り、
あっという間に料理が完成する。
「すっごーい!!」
テーブルには、目玉焼き、ベーコン、マッシュポテト、トースト。
どこか懐かしい朝食だ。
「さあ、リリィ。いただきましょう」
「いっただっきまーす!」
「美味しい!」
「ゆっくり食べなさい」
穏やかな朝。
「ねぇ、フィーネ。冒険したことある?」
「……面倒なことは、全部卒業したわ」
「前世でも?」
「一度だけ、勇者と一緒に魔王を倒したことはあるわね」
「すごい! その時もエルフ?」
「いいえ。オークの戦士だった」
「えー!? 想像できない!」
「99回も転生してたら、色々あるのよ」
食後、食器は魔法で洗われ、
フィーネはいつものロッキングチェアへ腰を下ろした。
「……騒がしかったけど」
ギィ……ギィ……。
「何百年ぶりかに、一日が短いと感じたわね……」
その隣には、小さな椅子。
リリィのために作ったものだ。
「ねぇ、フィーネ。
いつまで、のんびりしてるの?」
「夜まで」
「えー!」
リリィは立ち上がり、森の方を見る。
「わたし、冒険したい。
ちょっと散歩してくるね」
「行ってらっしゃい。迷子にならないで」
森の奥へ進むリリィ。
木々はざわめき、
まるで――こちらを見ているかのようだった。
一方その頃。
「むにゃ……もう、お腹いっぱい……」
フィーネはロッキングチェアで、再び眠りに落ちていた。
木々は、ざわりと音を立てる。
まるで――森そのものが、何かを見守っているかのように。
この先に迫る、
小さな少女の危機を――
まだ、知る由もなく。
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