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結末

ー/ー



見渡す限りの海、切り立った岸壁の上に二つの影が伸びる。

「犯人は……鈴木さん、あなたです！」

探偵は犯人に指を突きつける。

「ハハハ、そりゃあそうだろう。もう、俺とあんたの二人しかいないんだから」

夕日に照らされた鈴木は不敵な笑みを浮かべる。

「しかし、なぜ生きているんだ？　あんたは死んだはず……？」

「あんた、探偵だろ？　そんなこともわからないのか？」

「わからなかったから、みんな、あんたに殺されたんじゃないか」

「……おいおい、開き直りか？　探偵がこの館に来るって聞いた時は焦ったが、まったくの杞憂だったな。……まあいい、教えてやるよ。冥途の土産ってやつだ」

鈴木はナイフを音を立てて回しながら犯行動機からトリック、被害者の死に様、反省点まで事細かに語った。

「なるほど、メモメモっと」

流暢に口を動かす犯人に対して、探偵は、ほぼ口を挟まず、重要な事実だけを何とか記憶しようと、メモをとるような動作をする。

「完全犯罪の予定だったんだけどなぁ……。行く先々で、あんたが邪魔ばかりして予定が狂っちまったよ。推理能力はないくせに勘だけはいいんだな、あんた」

「当たり前だ！　何周目だと思ってるんだ！　あと、推理能力がないは余計だ！」

「何周目？　あんた何を言っているんだ？　……さあ、お約束の種明かしはしたんだ。もうそろそろ、視聴者もお待ちかねのフィナーレと行こうか？　」

鈴木はナイフを突きつけて、じりじりと探偵を崖際に追い詰める。

「好きな方を選ばせてやるよ！　刺されて死ぬか、崖から落ちて死ぬか。そうそう、崖落ちは生存フラグとか思わない方がいいぜ。なにせ、ここから落ちて助かったやつはいないっていうからな」

「知ってるよ、何回か落とされたからな！　それに何回か刺されたし」

「？　何を言っているんだ？」

「……まるで誰か落としたことがあるような口ぶりだな？」

「想像にお任せするよ。さあ、探偵さん選ぶんだ！」

「いいだろう、私が選ぶのはこれだ」

唐突に目を閉じる探偵。それを呆然と眺める鈴木。

「なんだ？　怖くて選べないのか？　なら俺が選んでやるよ」

鈴木はナイフをちらつかせながら探偵に近づくと、ナイフを振り上げる。

探偵は、ゆっくりと大きくため息をつく。

ーー目を開けると探偵は館の前にいた。

「何回死んでも、何回失敗しても、何回でもやりなおすさ。精神を集中して、大きくため息をつけば思い浮かべた時間にタイムリープできるのだから。しかし、今回はいつになく難しいな。

田中を助ければ佐藤が死ぬ。
佐藤を助ければ鈴木が死ぬ。
死んだはずの鈴木は生きていて、今度は田中が殺された。

結局、犯人以外全員死ぬ。探偵である私も含めて。

……頭が痛くなってきた。

どうなってるんだ、探偵の私以外全員殺人鬼って。うーん、とりあえず、中盤で鈴木が死んだふりをしているのを見破るか」

小一時間、あーでもないこーでもないと、誰も死なないようにフラグ管理をする探偵。

「よし、全員死なないな！　これならいける！　……かも」

満足して脳内シミュレーションを終えると、館の扉に手をかける。

館の扉を開けると、そこにはメイド服の見知らぬ女性が立っていた。

「どなた様でしょうか？」

「ーーこっちのセリフだよ！　

し、しまった……前回と違う行動をしたせいで、新しいフラグを踏んでしまった！　ここに来て、新キャラが登場するとは！　せっかく考えたフラグ管理がめちゃくちゃだよ！　まーた、最初から考えないといけないの？

……もう帰ろうかな」

探偵は、ため息をつく。

了



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見渡す限りの海、切り立った岸壁の上に二つの影が伸びる。
「犯人は……鈴木さん、あなたです！」
探偵は犯人に指を突きつける。
「ハハハ、そりゃあそうだろう。もう、俺とあんたの二人しかいないんだから」
夕日に照らされた鈴木は不敵な笑みを浮かべる。
「しかし、なぜ生きているんだ？　あんたは死んだはず……？」
「あんた、探偵だろ？　そんなこともわからないのか？」
「わからなかったから、みんな、あんたに殺されたんじゃないか」
「……おいおい、開き直りか？　探偵がこの館に来るって聞いた時は焦ったが、まったくの杞憂だったな。……まあいい、教えてやるよ。冥途の土産ってやつだ」
鈴木はナイフを音を立てて回しながら犯行動機からトリック、被害者の死に様、反省点まで事細かに語った。
「なるほど、メモメモっと」
流暢に口を動かす犯人に対して、探偵は、ほぼ口を挟まず、重要な事実だけを何とか記憶しようと、メモをとるような動作をする。
「完全犯罪の予定だったんだけどなぁ……。行く先々で、あんたが邪魔ばかりして予定が狂っちまったよ。推理能力はないくせに勘だけはいいんだな、あんた」
「当たり前だ！　何周目だと思ってるんだ！　あと、推理能力がないは余計だ！」
「何周目？　あんた何を言っているんだ？　……さあ、お約束の種明かしはしたんだ。もうそろそろ、視聴者もお待ちかねのフィナーレと行こうか？　」
鈴木はナイフを突きつけて、じりじりと探偵を崖際に追い詰める。
「好きな方を選ばせてやるよ！　刺されて死ぬか、崖から落ちて死ぬか。そうそう、崖落ちは生存フラグとか思わない方がいいぜ。なにせ、ここから落ちて助かったやつはいないっていうからな」
「知ってるよ、何回か落とされたからな！　それに何回か刺されたし」
「？　何を言っているんだ？」
「……まるで誰か落としたことがあるような口ぶりだな？」
「想像にお任せするよ。さあ、探偵さん選ぶんだ！」
「いいだろう、私が選ぶのはこれだ」
唐突に目を閉じる探偵。それを呆然と眺める鈴木。
「なんだ？　怖くて選べないのか？　なら俺が選んでやるよ」
鈴木はナイフをちらつかせながら探偵に近づくと、ナイフを振り上げる。
探偵は、ゆっくりと大きくため息をつく。
ーー目を開けると探偵は館の前にいた。
「何回死んでも、何回失敗しても、何回でもやりなおすさ。精神を集中して、大きくため息をつけば思い浮かべた時間にタイムリープできるのだから。しかし、今回はいつになく難しいな。
田中を助ければ佐藤が死ぬ。
佐藤を助ければ鈴木が死ぬ。
死んだはずの鈴木は生きていて、今度は田中が殺された。
結局、犯人以外全員死ぬ。探偵である私も含めて。
……頭が痛くなってきた。
どうなってるんだ、探偵の私以外全員殺人鬼って。うーん、とりあえず、中盤で鈴木が死んだふりをしているのを見破るか」
小一時間、あーでもないこーでもないと、誰も死なないようにフラグ管理をする探偵。
「よし、全員死なないな！　これならいける！　……かも」
満足して脳内シミュレーションを終えると、館の扉に手をかける。
館の扉を開けると、そこにはメイド服の見知らぬ女性が立っていた。
「どなた様でしょうか？」
「ーーこっちのセリフだよ！　
し、しまった……前回と違う行動をしたせいで、新しいフラグを踏んでしまった！　ここに来て、新キャラが登場するとは！　せっかく考えたフラグ管理がめちゃくちゃだよ！　まーた、最初から考えないといけないの？
……もう帰ろうかな」
探偵は、ため息をつく。
了