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前のエピソード 7.変なものが出た




8.ヘンクツ王子・天宮南

ー/ー



　そんなワケで今日もホクトがやってきた。
　以前に「竹橋から日参して夜まで居続けなのは大変じゃない？」と訊ねたら、「竹橋と神楽坂なんて、名古屋と鎌倉に比べたら隣近所も同然ですよ」と爽やかな笑顔で返されたことがある。
　よく解らないがスゴイ熱意だ。
　でも今日のホクトは仏頂面で店の中を覗き込み、俺のことをチラッと見ただけで、無視してそのまま出て行こうとした。

「天宮クン、どうしたの？」

　声を掛けたら立ち止(ど)まり、不愉快そうに俺を見て、ボソッと言った。

「ヘタレうるさい」

　なにそれと思ってビックリしてたら、キッチンから出てきたシノさんが言った。

「あー！　アマミーやっと来たのかよー！　取り置きのキッシュ、カッチカチになっちゃったぞー！」

　えっコレ、ホクトじゃないの！？
ってガン見してしまうくらい、ミナミの顔はホクトの顔とソックリだった。
　従兄弟というより双子みたいで、言われれば確かにコッチの方(ほう)が年上のようだが、しかしそれは服装がそんな感じだからで、並べて見たって騙されそうなくらい似ている。
　別々に見たら、絶対区別なんかつかないだろう。

　しかし顔はクリソツでも、態度はまったく似てなくて、ホクトは敬一クンに対してはちょっと変だけど、基本は明るく爽やかなイケメン王子だ。
　対するミナミは、イケメンだけどなんかヤな感じの、根性の曲がった偏屈王子って感じだ。

　ミナミはシノさんが出てきた途端に、チャッと花束とケーキの箱を取り出した。
　デッカイ花束とケーキの箱をそれまでどこに隠し持ってたのか、俺には全然ワカラナイ。
　そしてミナミはまるで猫好きが猫を撫でるように、シノさんの頭をナデナデしながら、

「キッシュでランチさせて」

　と言って、俺の姿なんか見えてないみたいに、そこのテーブルを陣取ってしまった。

　テーブルの上には、コンビニで買ってきたらしい苺牛乳。
　そして、シノさんが出してきた真っ黄色なアマミー・スペシャルを食べ始める。

──なんなんだコイツわ！

　…と思いつつ、俺は横目でミナミのことを睨みつけ、胸の中で「早く帰れ！」と唱えていた。
　我ながら情けない抗議行動だケド、得体が知れないミナミは不気味で、他にどうしようもなかったのだ。
　俺の念はサッパリ通じず、一時間経ってもミナミはそこにいて、シノさんと喋っていた。

　喋ってたとゆーか、喋ってるのはシノさんばっかりで、ミナミはほとんど何も言わずにシノさんの話を聞いていて、時々シノさんの頭をナデナデしている。
　その様子は、シノさんの浮気どうこうを疑う以上に、ミナミの変さが尋常じゃない。

　聞き慣れたカブのエンジン音が聞こえてきて、しばらくすると、敬一クンが通路から店に入(ハイ)ってきた。
　そしてそこにいるミナミを見て、俺と同じように騙された。

「天宮、今日は随分早いじゃないか」

　俺の時と同じように仏頂面で敬一クンを見上げて、ミナミがボソッと言った。

「ひっどいブス」

　自分がヘタレ呼ばわりされたのにも、突然の失礼さにビックリしたケド、どっからどー見ても男らしい容姿の敬一クンを "ブス" と形容したのには、別の意味でビックリした。

「なんだよアマミー、ブスはねェだろ！　ケイちゃんはモッテモテで可愛い俺の弟だぞ！」
「そう」

　敬一クンはブスと呼ばれても気にしなかったのか、または自分がブスと言われたことに気付かなかったのか、パタパタと瞬きをしつつ首を傾げた。

「どうしたんだ天宮？」

　するとミナミは思いっ切りイヤそうな顔をして、敬一クンを睨みつけた。

「似てないよ」
「え？」
「似てないから」
「何が似てないんだ？」
「ケイちゃん、これアマホクじゃなくてアマミーだよ」
「あまみい？　じゃあこの人が、天宮の従兄弟で出資者の南さんですか」
「どうもこんにちはー」

　言ってる傍(そば)から爽やかな挨拶とともにホクトが店に入(ハイ)ってきて、最初は敬一クンに向かって何か言おうとしたようだケド、言う前(まえ)にそこにいるミナミに気付いた。

「南！　おまえ、今までどこに雲隠れしてたんだ！」
「別に…」
「なんだよ別にって！　おまえの所為でこっちはえらい迷惑被(かぶ)ってるんだぞ！」
「天宮、おまえと南さんの顔、ソックリだなあ」

　敬一クンが言った途端に、二人天宮がソックリな動作で振り返って同時に叫んだ。

「似てないから！」
「区別がつかないほど似てるが」
「似てないの！」

　何度やってもセリフも動作もまったく見事にユニゾンしていて、俺とシノさんは同時に吹き出してしまった。
　ミナミはシノさんを恨みがましい目で見るし、ホクトは敬一クンの肩に両手を掛けて、よしてくれと懇願している。
　それでもホクトは伯母さんに頼まれて来ているワケで、ミナミにあれこれと聞きただし始めたのだが、ミナミの返事は箸にも棒にも掛からなくて、ホクトの額(ひたい)に怒りマークがビシビシと増えた。

「どうして伯母さんからの電話に全く出ないんだ！」
「別に…」
「役職の人間が年がら年中早退してちゃ困るだろ！」
「別に…」
「社会人としてその態度はどうなんだ！」
「別に…」
「勝手にこっちへマンション借りて、大手町の部屋はどうする気なんだ！」
「別に…」
「そもそもオマエ、なんで東雲さんのストーカーなんかしてるんだよ！」
「別に…」

　とうとうホクトがキレた。

「俺が伯母さんに現状を伝えたら、伯母さんオマエのことを名古屋へ連れ戻して、二度と東京なんかに来られなくされちゃうぞ！」

　するとそれまではふてぶてしくそっぽを向いていたミナミの眉が、ピクっと上がった。

「ババアに告げ口する気？」
「告げ口なんかしたくないから、まだ何も伝えてないんじゃないか！」
「告げ口したら絶交」
「それ小学生の時からずっと同じ脅し文句じゃないか！」

　ミナミはケータイを取り出してチラッと画面を見ると、スッと立ち上がった。

「じゃあまた来(く)るから」

　シノさんに向かってそれだけ言って、そのままスタスタと店から出て行く。

「おいこらー！　いっそ本気で絶交しろー！」

　ホクトがいくら叫んでも、振り返りもしなかった。

　聞けば聞くほど謎が深まる…と思っていたミナミは、実物を見たらもう謎どころの話じゃなく、なんであんなのが出てきても、シノさんは平気なんだろうか……？


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　そんなワケで今日もホクトがやってきた。
　以前に「竹橋から日参して夜まで居続けなのは大変じゃない？」と訊ねたら、「竹橋と神楽坂なんて、名古屋と鎌倉に比べたら隣近所も同然ですよ」と爽やかな笑顔で返されたことがある。
　よく解らないがスゴイ熱意だ。
　でも今日のホクトは仏頂面で店の中を覗き込み、俺のことをチラッと見ただけで、無視してそのまま出て行こうとした。
「天宮クン、どうしたの？」
　声を掛けたら立ち｜止《ど》まり、不愉快そうに俺を見て、ボソッと言った。
「ヘタレうるさい」
　なにそれと思ってビックリしてたら、キッチンから出てきたシノさんが言った。
「あー！　アマミーやっと来たのかよー！　取り置きのキッシュ、カッチカチになっちゃったぞー！」
　えっコレ、ホクトじゃないの！？
ってガン見してしまうくらい、ミナミの顔はホクトの顔とソックリだった。
　従兄弟というより双子みたいで、言われれば確かにコッチの｜方《ほう》が年上のようだが、しかしそれは服装がそんな感じだからで、並べて見たって騙されそうなくらい似ている。
　別々に見たら、絶対区別なんかつかないだろう。
　しかし顔はクリソツでも、態度はまったく似てなくて、ホクトは敬一クンに対してはちょっと変だけど、基本は明るく爽やかなイケメン王子だ。
　対するミナミは、イケメンだけどなんかヤな感じの、根性の曲がった偏屈王子って感じだ。
　ミナミはシノさんが出てきた途端に、チャッと花束とケーキの箱を取り出した。
　デッカイ花束とケーキの箱をそれまでどこに隠し持ってたのか、俺には全然ワカラナイ。
　そしてミナミはまるで猫好きが猫を撫でるように、シノさんの頭をナデナデしながら、
「キッシュでランチさせて」
　と言って、俺の姿なんか見えてないみたいに、そこのテーブルを陣取ってしまった。
　テーブルの上には、コンビニで買ってきたらしい苺牛乳。
　そして、シノさんが出してきた真っ黄色なアマミー・スペシャルを食べ始める。
──なんなんだコイツわ！
　…と思いつつ、俺は横目でミナミのことを睨みつけ、胸の中で「早く帰れ！」と唱えていた。
　我ながら情けない抗議行動だケド、得体が知れないミナミは不気味で、他にどうしようもなかったのだ。
　俺の念はサッパリ通じず、一時間経ってもミナミはそこにいて、シノさんと喋っていた。
　喋ってたとゆーか、喋ってるのはシノさんばっかりで、ミナミはほとんど何も言わずにシノさんの話を聞いていて、時々シノさんの頭をナデナデしている。
　その様子は、シノさんの浮気どうこうを疑う以上に、ミナミの変さが尋常じゃない。
　聞き慣れたカブのエンジン音が聞こえてきて、しばらくすると、敬一クンが通路から店に｜入《ハイ》ってきた。
　そしてそこにいるミナミを見て、俺と同じように騙された。
「天宮、今日は随分早いじゃないか」
　俺の時と同じように仏頂面で敬一クンを見上げて、ミナミがボソッと言った。
「ひっどいブス」
　自分がヘタレ呼ばわりされたのにも、突然の失礼さにビックリしたケド、どっからどー見ても男らしい容姿の敬一クンを "ブス" と形容したのには、別の意味でビックリした。
「なんだよアマミー、ブスはねェだろ！　ケイちゃんはモッテモテで可愛い俺の弟だぞ！」
「そう」
　敬一クンはブスと呼ばれても気にしなかったのか、または自分がブスと言われたことに気付かなかったのか、パタパタと瞬きをしつつ首を傾げた。
「どうしたんだ天宮？」
　するとミナミは思いっ切りイヤそうな顔をして、敬一クンを睨みつけた。
「似てないよ」
「え？」
「似てないから」
「何が似てないんだ？」
「ケイちゃん、これアマホクじゃなくてアマミーだよ」
「あまみい？　じゃあこの人が、天宮の従兄弟で出資者の南さんですか」
「どうもこんにちはー」
　言ってる｜傍《そば》から爽やかな挨拶とともにホクトが店に｜入《ハイ》ってきて、最初は敬一クンに向かって何か言おうとしたようだケド、言う｜前《まえ》にそこにいるミナミに気付いた。
「南！　おまえ、今までどこに雲隠れしてたんだ！」
「別に…」
「なんだよ別にって！　おまえの所為でこっちはえらい迷惑｜被《かぶ》ってるんだぞ！」
「天宮、おまえと南さんの顔、ソックリだなあ」
　敬一クンが言った途端に、二人天宮がソックリな動作で振り返って同時に叫んだ。
「似てないから！」
「区別がつかないほど似てるが」
「似てないの！」
　何度やってもセリフも動作もまったく見事にユニゾンしていて、俺とシノさんは同時に吹き出してしまった。
　ミナミはシノさんを恨みがましい目で見るし、ホクトは敬一クンの肩に両手を掛けて、よしてくれと懇願している。
　それでもホクトは伯母さんに頼まれて来ているワケで、ミナミにあれこれと聞きただし始めたのだが、ミナミの返事は箸にも棒にも掛からなくて、ホクトの｜額《ひたい》に怒りマークがビシビシと増えた。
「どうして伯母さんからの電話に全く出ないんだ！」
「別に…」
「役職の人間が年がら年中早退してちゃ困るだろ！」
「別に…」
「社会人としてその態度はどうなんだ！」
「別に…」
「勝手にこっちへマンション借りて、大手町の部屋はどうする気なんだ！」
「別に…」
「そもそもオマエ、なんで東雲さんのストーカーなんかしてるんだよ！」
「別に…」
　とうとうホクトがキレた。
「俺が伯母さんに現状を伝えたら、伯母さんオマエのことを名古屋へ連れ戻して、二度と東京なんかに来られなくされちゃうぞ！」
　するとそれまではふてぶてしくそっぽを向いていたミナミの眉が、ピクっと上がった。
「ババアに告げ口する気？」
「告げ口なんかしたくないから、まだ何も伝えてないんじゃないか！」
「告げ口したら絶交」
「それ小学生の時からずっと同じ脅し文句じゃないか！」
　ミナミはケータイを取り出してチラッと画面を見ると、スッと立ち上がった。
「じゃあまた｜来《く》るから」
　シノさんに向かってそれだけ言って、そのままスタスタと店から出て行く。
「おいこらー！　いっそ本気で絶交しろー！」
　ホクトがいくら叫んでも、振り返りもしなかった。
　聞けば聞くほど謎が深まる…と思っていたミナミは、実物を見たらもう謎どころの話じゃなく、なんであんなのが出てきても、シノさんは平気なんだろうか……？