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前のエピソード 恋愛は銘々稼ぎⅢ　Love knows no common rule.




恋愛は銘々稼ぎⅣ　Love knows no common rule.

ー/ー



　ごめんねって、なんだよ。
　なんでお前が謝るんだよ。

「ごめ……んね、な……おちゃんっ……の代わりさせて」

　それは、勝手にオレがやってんだよ。だから謝るなって。
　こいつに泣かれるのが一番堪えっ……！

「うぉっ」
　
　泳がせた視線の先に、入り口に背を向けて立つ亘が居た。
　
「そ、それは、気にすんなって言ってるだろ」

「崇ちゃんがっ……好きなの……あたしじゃ……」

　ばかっ、何言いだすんだよ。

　「おまえも、直樹の事は忘れていいんだぞ」　

「忘れないもんっ」

　いや、そういう意味じゃなくて。

「直樹に……」

「だから、ごめんって謝ったじゃん」

　いってぇっっ。
　いきなり紅緒が顔を上げるから、押されて後ろの壁に頭が。

「うわっ、ごめん。痛かった？」

　ぶつけた頭を紅緒がごめんね、とさすってくれるのは良いが。
　そのごめんは、どのごめんだよ。

「基(もとい)っ、崇ちゃん。ごめんっ。今まで甘えて」
　
　はぁ？　お前いつ泣き止んだんだよ、ったく。
　えっ？　何だって。

「崇ちゃんは崇ちゃんでいいんだよ。もう、私に、気を遣わなくても」

「気、つかってねーし」
　
　そう言ったら紅緒は口元を緩め、笑顔を作った。
　その目が薄暗い中でも分かるくらい、見る間に涙でいっぱいになる。
　
「いつも、崇ちゃん我慢してるじゃん」

　おい、こらっ。

「ごめんね……」

　だから、泣くなって。

「なんで、同じ人を好き」

　慌てて手で口をふさいぐ。
　今の、聞こえてないだろうな。
　左横、すぐそこにあいつが立ってるんだぞ。
　
　くそっ。
　もうどうにでもなりやがれ、だ。

「亘、わたるーーーっ」　

　叫んで入り口を見たら、真っ暗で人の気配がない。

「今行くよ、ちょっと待って」

　遠くから、亘の声が応えた。

「わーちゃん、ゆっくりでいいよ！」

　オレの手を掴んで、口から外して紅緒が叫び返す。

「お前、何言って……」

　思わず小声になる。

「崇ちゃんこそ、わーちゃん呼んでどうするつもりよ」

「だって、お前ずっと亘が」

「何言ってるの。崇ちゃんだって分かるでしょ。私なんか相手にされてないって事くらい」

「そんなことは無い。あいつは」

「いつだって、わーちゃんは誰かと一緒だったじゃないっ。私は、もう諦めるから」

　その瞬間、目に溜まっていた涙が一気に決壊する。
　あの野郎、何処までもどうしようもないくらいアホだな。

「亘ーーっ、てめぇ早くこっち来いやっ」

　今度は紅緒がオレの口を塞ぎにかかった。
　その手を掴み、力ずくで引き離し自分の腕で紅緒の口に押し付けるが。
　涙でずべって外れてしまう。
　くそっ。
　これじゃ、手を掴み合っての力比べじゃないか。
　
　入り口近くで、灯りがチラついて見える。
　懐中電灯？

「わーちゃん、来なくていいっ」

　突然、ライトに照らされ目がくらむ。
　顔を照らされた紅緒が小さな悲鳴を上げ、顔を背ける。　

「ごめん、ライト当てて」　

　力比べじゃないぞ、と言おうとしたらライトが消え、ドーム内が真っ暗になる。
　せっかく目が慣れてきたのに、また真っ暗だよ。

「ねぇ、べー、泣いてた？」　

「お前のせいで、さっきから泣いてんだよ」

　また紅緒が抵抗して、オレの口を塞ごうとしてきた。
　暗いドーム内で衣擦れの音と息遣いだけが聞こえる。

「崇直、べー大丈夫か？」

「違うから、わーちゃんのせいじ……」

　黙れ、もうお前はしゃべるな！
　腕を引っ張り、首根っこを掴んで顔を胸に押し付ける。
　くぐもった悲鳴が上がり、亘がライトを足元に向けて点けた。

「お前のせいで泣いてんだよ。亘、お前はどうする気だ、また知らん顔で黙って見てる気か」　

　紅緒が頭をひねって顎を引き、抑えていた口を外す。
　こっちを向いて睨まれる。
　
「窒息するかと思った。ころす気かっバカ崇直」

「その程度で死ぬ玉か、じゃない。亘っ。返事は」

「崇直、いいのか」

　何が。誰の許可待ってんだっつーの、このアホが。

「うわっ」

　紅緒が入り口から頭を突っ込んできた亘を見て、体を竦(すく)めた。
　おまえはっ、うわっじゃねーだろうが。
　何、逃げてんだよ。
　あっちも、こっちもまったく！
　
「外に出るぞ、もうっ」

　外に出ようとしたら紅緒がベルトを掴んで、また背中に顔を押し付けてきた。　
　多分泣き顔を隠したいんだろうが、人の服で顔を拭くなって。

「田中、帰るぞ」

　接眼レンズを覗き込んでいた田中が、今気が付きましたと言わんばかりに体を起こす。

「あ、ああ？　笠神？」

　田中くん、アドリブ苦手だったんだね。口が金魚みたいだぞ。

「レンズのサイズが分からなくてさ、今ライト点けて探して……良かったなぁ見つかって。……亘くん、俺も、帰ろうかな」
　　
　何とか合わせてくれてありがとうよ。
　んじゃ、邪魔者は帰りますよっと。

「亘、ちゃんと捕まえとかないとこいつは逃げるぞ。逃げ足は速いからな」

　田中の方へ歩き出すと、不意に紅緒の気配が遠ざかる。

「ありがとう、崇直」

「えっ、うわっ、崇ちゃんっ待って」

「和を以て貴しとなすだ」

　固まってる田中の肩に手を置いて。

「何が見える？」

「あ、いや。たぶん亘くんがべーちゃんを後ろからこう、腕で」

　強引に肩を組んでリビングの方へ向きを変える。
　
「10年越しの恋が、今実ったんだよ」

「え？　えっ、え”ーーーっ」
　
　田中、それ驚き過ぎ。


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みんなのリアクション

　ごめんねって、なんだよ。
　なんでお前が謝るんだよ。
「ごめ……んね、な……おちゃんっ……の代わりさせて」
　それは、勝手にオレがやってんだよ。だから謝るなって。
　こいつに泣かれるのが一番堪えっ……！
「うぉっ」
　泳がせた視線の先に、入り口に背を向けて立つ亘が居た。
「そ、それは、気にすんなって言ってるだろ」
「崇ちゃんがっ……好きなの……あたしじゃ……」
　ばかっ、何言いだすんだよ。
　「おまえも、直樹の事は忘れていいんだぞ」　
「忘れないもんっ」
　いや、そういう意味じゃなくて。
「直樹に……」
「だから、ごめんって謝ったじゃん」
　いってぇっっ。
　いきなり紅緒が顔を上げるから、押されて後ろの壁に頭が。
「うわっ、ごめん。痛かった？」
　ぶつけた頭を紅緒がごめんね、とさすってくれるのは良いが。
　そのごめんは、どのごめんだよ。
「｜基《もとい》っ、崇ちゃん。ごめんっ。今まで甘えて」
　はぁ？　お前いつ泣き止んだんだよ、ったく。
　えっ？　何だって。
「崇ちゃんは崇ちゃんでいいんだよ。もう、私に、気を遣わなくても」
「気、つかってねーし」
　そう言ったら紅緒は口元を緩め、笑顔を作った。
　その目が薄暗い中でも分かるくらい、見る間に涙でいっぱいになる。
「いつも、崇ちゃん我慢してるじゃん」
　おい、こらっ。
「ごめんね……」
　だから、泣くなって。
「なんで、同じ人を好き」
　慌てて手で口をふさいぐ。
　今の、聞こえてないだろうな。
　左横、すぐそこにあいつが立ってるんだぞ。
　くそっ。
　もうどうにでもなりやがれ、だ。
「亘、わたるーーーっ」　
　叫んで入り口を見たら、真っ暗で人の気配がない。
「今行くよ、ちょっと待って」
　遠くから、亘の声が応えた。
「わーちゃん、ゆっくりでいいよ！」
　オレの手を掴んで、口から外して紅緒が叫び返す。
「お前、何言って……」
　思わず小声になる。
「崇ちゃんこそ、わーちゃん呼んでどうするつもりよ」
「だって、お前ずっと亘が」
「何言ってるの。崇ちゃんだって分かるでしょ。私なんか相手にされてないって事くらい」
「そんなことは無い。あいつは」
「いつだって、わーちゃんは誰かと一緒だったじゃないっ。私は、もう諦めるから」
　その瞬間、目に溜まっていた涙が一気に決壊する。
　あの野郎、何処までもどうしようもないくらいアホだな。
「亘ーーっ、てめぇ早くこっち来いやっ」
　今度は紅緒がオレの口を塞ぎにかかった。
　その手を掴み、力ずくで引き離し自分の腕で紅緒の口に押し付けるが。
　涙でずべって外れてしまう。
　くそっ。
　これじゃ、手を掴み合っての力比べじゃないか。
　入り口近くで、灯りがチラついて見える。
　懐中電灯？
「わーちゃん、来なくていいっ」
　突然、ライトに照らされ目がくらむ。
　顔を照らされた紅緒が小さな悲鳴を上げ、顔を背ける。　
「ごめん、ライト当てて」　
　力比べじゃないぞ、と言おうとしたらライトが消え、ドーム内が真っ暗になる。
　せっかく目が慣れてきたのに、また真っ暗だよ。
「ねぇ、べー、泣いてた？」　
「お前のせいで、さっきから泣いてんだよ」
　また紅緒が抵抗して、オレの口を塞ごうとしてきた。
　暗いドーム内で衣擦れの音と息遣いだけが聞こえる。
「崇直、べー大丈夫か？」
「違うから、わーちゃんのせいじ……」
　黙れ、もうお前はしゃべるな！
　腕を引っ張り、首根っこを掴んで顔を胸に押し付ける。
　くぐもった悲鳴が上がり、亘がライトを足元に向けて点けた。
「お前のせいで泣いてんだよ。亘、お前はどうする気だ、また知らん顔で黙って見てる気か」　
　紅緒が頭をひねって顎を引き、抑えていた口を外す。
　こっちを向いて睨まれる。
「窒息するかと思った。ころす気かっバカ崇直」
「その程度で死ぬ玉か、じゃない。亘っ。返事は」
「崇直、いいのか」
　何が。誰の許可待ってんだっつーの、このアホが。
「うわっ」
　紅緒が入り口から頭を突っ込んできた亘を見て、体を｜竦《すく》めた。
　おまえはっ、うわっじゃねーだろうが。
　何、逃げてんだよ。
　あっちも、こっちもまったく！
「外に出るぞ、もうっ」
　外に出ようとしたら紅緒がベルトを掴んで、また背中に顔を押し付けてきた。　
　多分泣き顔を隠したいんだろうが、人の服で顔を拭くなって。
「田中、帰るぞ」
　接眼レンズを覗き込んでいた田中が、今気が付きましたと言わんばかりに体を起こす。
「あ、ああ？　笠神？」
　田中くん、アドリブ苦手だったんだね。口が金魚みたいだぞ。
「レンズのサイズが分からなくてさ、今ライト点けて探して……良かったなぁ見つかって。……亘くん、俺も、帰ろうかな」
　何とか合わせてくれてありがとうよ。
　んじゃ、邪魔者は帰りますよっと。
「亘、ちゃんと捕まえとかないとこいつは逃げるぞ。逃げ足は速いからな」
　田中の方へ歩き出すと、不意に紅緒の気配が遠ざかる。
「ありがとう、崇直」
「えっ、うわっ、崇ちゃんっ待って」
「和を以て貴しとなすだ」
　固まってる田中の肩に手を置いて。
「何が見える？」
「あ、いや。たぶん亘くんがべーちゃんを後ろからこう、腕で」
　強引に肩を組んでリビングの方へ向きを変える。
「10年越しの恋が、今実ったんだよ」
「え？　えっ、え”ーーーっ」
　田中、それ驚き過ぎ。