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いつも月夜に米の飯Ⅰ All that glitters is not gold.

ー/ー



 紅緒に手を引かれて正門前のゆるい坂を降りる。
 かなりの早足で歩道まで降り、そのままバス通りを和光駅方面へとどんどん歩いていく。
 多分、人混みを抜けたかったんだろう。
 こっちは願ったりだ。

 手を引かれて、ふと頭をよぎったのは、あの日のお化け屋敷だった。
 オレらの通ってた小学校の学校祭は、初日は子どもたちの発表会と劇などがあり、翌日は保護者が準備してくれたお祭りがあった。
 そこの名物の一つが『お化け屋敷』だったんだ。

 これが良く出来ていて、実際怖かったんだよ。
 毎年ビビリの亘が紅緒に手を引かれて連れて行かれてたっけ。

 中学までは紅緒が一番大きかったから、まるで保護者だったよな。

「何笑ってんの、崇ちゃんってば」

「いや、ほら小学校の時のお化け屋敷思い出して」

「ああ、わーちゃん毎回涙目だったよね」

 後ろで亘が我慢できなかったのか、オレと紅緒の間に割って入って来た、

「涙目って、お前も結構悲鳴あげてたじゃないか」

「へぇ、笠神ってそうなんだ」

 その後ろから田中が顔を出す。 

「脅かされたら、声ぐらい出るだろうが」

「いや、あれ一番怖がってたのは直ちゃんなのよ」

 えええ?

 思わず足が止まってしまった。
 歩いていた紅緒が手を離す。

「うそ」

 その間を抜けた亘の横顔がオレの前を過る。

「まさか」 

「あたしの手握って先頭歩いてたけど、けっこう悲鳴あげてビビってたよ」

 紅緒が並んで歩く亘を見上げて言う。
 亘、目が笑ってねーぞ。

「なんだ、あいつ格好つけてたんだ」

 オレがそう言うと、なんだそうだったんだと安心した様な顔になった。

「そうだよ、男の子だったんだよ」

 ありゃ、今度は顔が引きつったよ。 

「小学校のお化け屋敷なのに?」

 そうか。田中は学校が違うから、母校のクオリティの高さを知らないんだ。 

「途中、棄権組が出るくらいには怖かったんだよ」

 平静を取り戻したのか、亘が振り返って応える。

 一番前を歩く直樹は紅緒の手を握って平気な顔してたんだよな。
 その紅緒はビビリの亘の手を引いて、それでも怖い亘はオレの手も握ってた。
 その後を付いてくる樹も怖いから、オレの手かシャツを掴んで一列になって進んで行ったんだよ。

 真っ暗なお化け屋敷の中。
 お互いの姿も見えなくて、握っている手だけが確かな信頼の絆だったんだ。




みんなのリアクション

 紅緒に手を引かれて正門前のゆるい坂を降りる。
 かなりの早足で歩道まで降り、そのままバス通りを和光駅方面へとどんどん歩いていく。
 多分、人混みを抜けたかったんだろう。
 こっちは願ったりだ。
 手を引かれて、ふと頭をよぎったのは、あの日のお化け屋敷だった。
 オレらの通ってた小学校の学校祭は、初日は子どもたちの発表会と劇などがあり、翌日は保護者が準備してくれたお祭りがあった。
 そこの名物の一つが『お化け屋敷』だったんだ。
 これが良く出来ていて、実際怖かったんだよ。
 毎年ビビリの亘が紅緒に手を引かれて連れて行かれてたっけ。
 中学までは紅緒が一番大きかったから、まるで保護者だったよな。
「何笑ってんの、崇ちゃんってば」
「いや、ほら小学校の時のお化け屋敷思い出して」
「ああ、わーちゃん毎回涙目だったよね」
 後ろで亘が我慢できなかったのか、オレと紅緒の間に割って入って来た、
「涙目って、お前も結構悲鳴あげてたじゃないか」
「へぇ、笠神ってそうなんだ」
 その後ろから田中が顔を出す。 
「脅かされたら、声ぐらい出るだろうが」
「いや、あれ一番怖がってたのは直ちゃんなのよ」
 えええ?
 思わず足が止まってしまった。
 歩いていた紅緒が手を離す。
「うそ」
 その間を抜けた亘の横顔がオレの前を過る。
「まさか」 
「あたしの手握って先頭歩いてたけど、けっこう悲鳴あげてビビってたよ」
 紅緒が並んで歩く亘を見上げて言う。
 亘、目が笑ってねーぞ。
「なんだ、あいつ格好つけてたんだ」
 オレがそう言うと、なんだそうだったんだと安心した様な顔になった。
「そうだよ、男の子だったんだよ」
 ありゃ、今度は顔が引きつったよ。 
「小学校のお化け屋敷なのに?」
 そうか。田中は学校が違うから、母校のクオリティの高さを知らないんだ。 
「途中、棄権組が出るくらいには怖かったんだよ」
 平静を取り戻したのか、亘が振り返って応える。
 一番前を歩く直樹は紅緒の手を握って平気な顔してたんだよな。
 その紅緒はビビリの亘の手を引いて、それでも怖い亘はオレの手も握ってた。
 その後を付いてくる樹も怖いから、オレの手かシャツを掴んで一列になって進んで行ったんだよ。
 真っ暗なお化け屋敷の中。
 お互いの姿も見えなくて、握っている手だけが確かな信頼の絆だったんだ。