結論
ー/ー ひとしきり嗤い、思う存分余韻に浸った慚愧は、布団を広げて身を横たえる。
忌まわしいこの見た目が、美しいと。それだけでなく、こんな自分のことが心配だという言葉までくれて。
慚愧の頭の中は混乱している。
それから逃れられるわけがないのに、額を左手の甲にあてる。深く息を吸い込んで、吐き出す。しかし、その吐息は震えていた。
「まさか、そう言われるとはな」
慚愧はただ力のない笑みを浮かべることしかできなかった。
寝返りを打ち、意識を手離した。
それから数日後、慚愧は面をつけて、柳の診療所を訪れた。手当てのたびに着替えるのは馬鹿らしいので、昼の恰好のままである。
柳はさっと奥に案内する。慚愧は部屋に足を踏み入れ、その場に胡座をかく。肩衣袴と小袖を脱いで半裸になる。柳は引き締まった身体を見て、必ず悲しそうな顔をする。慚愧は醜くてもどうしようもない身体を見下ろす。見るのも憚られるほど、古傷に塗れている。醜いと思う者が大半だと思っていたが、悲しいと思う者もいるようだった。それが不思議で仕方ないと思いながら、慚愧は胸の内で呟く。〝痛み〟にはだいぶ鈍くなった。この性格になってからというもの、憎悪や哀しみだけでなく、全てに関して、他人事のように考えるようになった。
「もし？ 手当てが終わりました」
その声で慚愧は現実に引き戻される。
「感謝する。次はいつ？」
身支度を整えながら慚愧が尋ねる。
「三日後に」
「分かった。これを」
慚愧は懐から銭五枚を出して払うと、診療所を後にした。
その帰り道、叉辞の許を訪れた。ただ気が向いたというだけである。
声を張ると顔を出した叉辞に、片手を上げる慚愧。
「んー？ 何の用もないのにくるなんて、初めてだ」
叉辞がかかかと豪快に笑う。
「相変わらずだな。なぁ、つかぬことを聞くが」
「うん？」
叉辞が首をかしげる。
「少し昔話でもしようか、と考えている」
どうだろうか？と慚愧は目で訴える。
「ふむ？ 興味深そうだな。いっそ、話したい奴ら集める、ってのはどうだ？ 大丈夫、誰も言ったりしねぇと思うぜ！」
かかかとまたも笑う。
「笑えるような話は一切ないが？」
ぎろりと慚愧が睨むと叉辞が肩を竦める。
「それでもいいから、聞かせてくれよ」
「……明日の夜、家にくるように柳に言っておいてくれ」
「すぐ言いにいく」
「頼んだ」
うなずいた叉辞に片手を上げた慚愧は、その場を後にした。
袋小路に辿り着く前に面をかぶる。
人の目がないことを察し、指笛を吹く。
すぐさま鎬が姿を見せる。
「骸がないね。何の用？」
「明日の夜、町外れにある家にきてくれ」
「いけばわかるってことか。気になるからそうしよう」
「分かった」
「そういえば、傷は癒えた？」
慚愧は鼻で嗤う。
「無論だ」
「じゃあ、明日の夜に」
慚愧がうなずくと、鎬が立ち去った。
袋小路を後にした慚愧は、面を懐に仕舞いながら歩く。
しばらくすると家の前に人影を見つける。
着物の色で誰かが分かったので、のんびりと歩き進めながら片手を上げる。
その人物は笑顔で右手をぶんぶんと振っている。
「そんなに振るな。腕が抜けるぞ」
慚愧は思わず苦笑する。
「抜けませーん！ 人の身体は柔じゃないって、分かってるでしょ？」
鎖那がキッと睨んでくる。
「ちょうどよかった」
「え？」
鎖那が首をかしげる。
「明日の夜、ここへきてくれ」
「分かった」
鎖那はうなずいたものの首をかしげていたが、それを無視して慚愧は家に入った。
面を隠し棚に仕舞い、慚愧は徳利と盃を用意して、酒を呑み始める。
――これで支度は整った。あとは俺の気持ち次第といったところだが……あいつらにすべてを語ろう。
慚愧はそんなことを思った。
忌まわしいこの見た目が、美しいと。それだけでなく、こんな自分のことが心配だという言葉までくれて。
慚愧の頭の中は混乱している。
それから逃れられるわけがないのに、額を左手の甲にあてる。深く息を吸い込んで、吐き出す。しかし、その吐息は震えていた。
「まさか、そう言われるとはな」
慚愧はただ力のない笑みを浮かべることしかできなかった。
寝返りを打ち、意識を手離した。
それから数日後、慚愧は面をつけて、柳の診療所を訪れた。手当てのたびに着替えるのは馬鹿らしいので、昼の恰好のままである。
柳はさっと奥に案内する。慚愧は部屋に足を踏み入れ、その場に胡座をかく。肩衣袴と小袖を脱いで半裸になる。柳は引き締まった身体を見て、必ず悲しそうな顔をする。慚愧は醜くてもどうしようもない身体を見下ろす。見るのも憚られるほど、古傷に塗れている。醜いと思う者が大半だと思っていたが、悲しいと思う者もいるようだった。それが不思議で仕方ないと思いながら、慚愧は胸の内で呟く。〝痛み〟にはだいぶ鈍くなった。この性格になってからというもの、憎悪や哀しみだけでなく、全てに関して、他人事のように考えるようになった。
「もし？ 手当てが終わりました」
その声で慚愧は現実に引き戻される。
「感謝する。次はいつ？」
身支度を整えながら慚愧が尋ねる。
「三日後に」
「分かった。これを」
慚愧は懐から銭五枚を出して払うと、診療所を後にした。
その帰り道、叉辞の許を訪れた。ただ気が向いたというだけである。
声を張ると顔を出した叉辞に、片手を上げる慚愧。
「んー？ 何の用もないのにくるなんて、初めてだ」
叉辞がかかかと豪快に笑う。
「相変わらずだな。なぁ、つかぬことを聞くが」
「うん？」
叉辞が首をかしげる。
「少し昔話でもしようか、と考えている」
どうだろうか？と慚愧は目で訴える。
「ふむ？ 興味深そうだな。いっそ、話したい奴ら集める、ってのはどうだ？ 大丈夫、誰も言ったりしねぇと思うぜ！」
かかかとまたも笑う。
「笑えるような話は一切ないが？」
ぎろりと慚愧が睨むと叉辞が肩を竦める。
「それでもいいから、聞かせてくれよ」
「……明日の夜、家にくるように柳に言っておいてくれ」
「すぐ言いにいく」
「頼んだ」
うなずいた叉辞に片手を上げた慚愧は、その場を後にした。
袋小路に辿り着く前に面をかぶる。
人の目がないことを察し、指笛を吹く。
すぐさま鎬が姿を見せる。
「骸がないね。何の用？」
「明日の夜、町外れにある家にきてくれ」
「いけばわかるってことか。気になるからそうしよう」
「分かった」
「そういえば、傷は癒えた？」
慚愧は鼻で嗤う。
「無論だ」
「じゃあ、明日の夜に」
慚愧がうなずくと、鎬が立ち去った。
袋小路を後にした慚愧は、面を懐に仕舞いながら歩く。
しばらくすると家の前に人影を見つける。
着物の色で誰かが分かったので、のんびりと歩き進めながら片手を上げる。
その人物は笑顔で右手をぶんぶんと振っている。
「そんなに振るな。腕が抜けるぞ」
慚愧は思わず苦笑する。
「抜けませーん！ 人の身体は柔じゃないって、分かってるでしょ？」
鎖那がキッと睨んでくる。
「ちょうどよかった」
「え？」
鎖那が首をかしげる。
「明日の夜、ここへきてくれ」
「分かった」
鎖那はうなずいたものの首をかしげていたが、それを無視して慚愧は家に入った。
面を隠し棚に仕舞い、慚愧は徳利と盃を用意して、酒を呑み始める。
――これで支度は整った。あとは俺の気持ち次第といったところだが……あいつらにすべてを語ろう。
慚愧はそんなことを思った。
みんなのリアクション
まだリアクションはありません。最初の一歩を踏み出しましょう！
ひとしきり嗤い、思う存分余韻に浸った慚愧は、布団を広げて身を横たえる。
忌まわしいこの見た目が、美しいと。それだけでなく、こんな自分のことが心配だという言葉までくれて。
慚愧の頭の中は混乱している。
それから逃れられるわけがないのに、額を左手の甲にあてる。深く息を吸い込んで、吐き出す。しかし、その吐息は震えていた。
「まさか、そう言われるとはな」
慚愧はただ力のない笑みを浮かべることしかできなかった。
寝返りを打ち、意識を手離した。
忌まわしいこの見た目が、美しいと。それだけでなく、こんな自分のことが心配だという言葉までくれて。
慚愧の頭の中は混乱している。
それから逃れられるわけがないのに、額を左手の甲にあてる。深く息を吸い込んで、吐き出す。しかし、その吐息は震えていた。
「まさか、そう言われるとはな」
慚愧はただ力のない笑みを浮かべることしかできなかった。
寝返りを打ち、意識を手離した。
それから数日後、慚愧は面をつけて、柳の診療所を訪れた。手当てのたびに着替えるのは馬鹿らしいので、昼の恰好のままである。
柳はさっと奥に案内する。慚愧は部屋に足を踏み入れ、その場に胡座をかく。肩衣袴と小袖を脱いで半裸になる。柳は引き締まった身体を見て、必ず悲しそうな顔をする。慚愧は醜くてもどうしようもない身体を見下ろす。見るのも｜憚《はばか》られるほど、古傷に塗れている。醜いと思う者が大半だと思っていたが、悲しいと思う者もいるようだった。それが不思議で仕方ないと思いながら、慚愧は胸の内で呟く。〝痛み〟にはだいぶ鈍くなった。この性格になってからというもの、憎悪や哀しみだけでなく、全てに関して、他人事のように考えるようになった。
「もし？ 手当てが終わりました」
その声で慚愧は現実に引き戻される。
「感謝する。次はいつ？」
身支度を整えながら慚愧が尋ねる。
「三日後に」
「分かった。これを」
慚愧は懐から銭五枚を出して払うと、診療所を後にした。
柳はさっと奥に案内する。慚愧は部屋に足を踏み入れ、その場に胡座をかく。肩衣袴と小袖を脱いで半裸になる。柳は引き締まった身体を見て、必ず悲しそうな顔をする。慚愧は醜くてもどうしようもない身体を見下ろす。見るのも｜憚《はばか》られるほど、古傷に塗れている。醜いと思う者が大半だと思っていたが、悲しいと思う者もいるようだった。それが不思議で仕方ないと思いながら、慚愧は胸の内で呟く。〝痛み〟にはだいぶ鈍くなった。この性格になってからというもの、憎悪や哀しみだけでなく、全てに関して、他人事のように考えるようになった。
「もし？ 手当てが終わりました」
その声で慚愧は現実に引き戻される。
「感謝する。次はいつ？」
身支度を整えながら慚愧が尋ねる。
「三日後に」
「分かった。これを」
慚愧は懐から銭五枚を出して払うと、診療所を後にした。
その帰り道、叉辞の許を訪れた。ただ気が向いたというだけである。
声を張ると顔を出した叉辞に、片手を上げる慚愧。
「んー？ 何の用もないのにくるなんて、初めてだ」
叉辞がかかかと豪快に笑う。
「相変わらずだな。なぁ、つかぬことを聞くが」
「うん？」
叉辞が首をかしげる。
「少し昔話でもしようか、と考えている」
どうだろうか？と慚愧は目で訴える。
「ふむ？ 興味深そうだな。いっそ、話したい奴ら集める、ってのはどうだ？ 大丈夫、誰も言ったりしねぇと思うぜ！」
かかかとまたも笑う。
「笑えるような話は一切ないが？」
ぎろりと慚愧が睨むと叉辞が肩を竦める。
「それでもいいから、聞かせてくれよ」
「……明日の夜、家にくるように柳に言っておいてくれ」
「すぐ言いにいく」
「頼んだ」
うなずいた叉辞に片手を上げた慚愧は、その場を後にした。
声を張ると顔を出した叉辞に、片手を上げる慚愧。
「んー？ 何の用もないのにくるなんて、初めてだ」
叉辞がかかかと豪快に笑う。
「相変わらずだな。なぁ、つかぬことを聞くが」
「うん？」
叉辞が首をかしげる。
「少し昔話でもしようか、と考えている」
どうだろうか？と慚愧は目で訴える。
「ふむ？ 興味深そうだな。いっそ、話したい奴ら集める、ってのはどうだ？ 大丈夫、誰も言ったりしねぇと思うぜ！」
かかかとまたも笑う。
「笑えるような話は一切ないが？」
ぎろりと慚愧が睨むと叉辞が肩を竦める。
「それでもいいから、聞かせてくれよ」
「……明日の夜、家にくるように柳に言っておいてくれ」
「すぐ言いにいく」
「頼んだ」
うなずいた叉辞に片手を上げた慚愧は、その場を後にした。
袋小路に辿り着く前に面をかぶる。
人の目がないことを察し、指笛を吹く。
すぐさま鎬が姿を見せる。
「骸がないね。何の用？」
「明日の夜、町外れにある家にきてくれ」
「いけばわかるってことか。気になるからそうしよう」
「分かった」
「そういえば、傷は癒えた？」
慚愧は鼻で嗤う。
「無論だ」
「じゃあ、明日の夜に」
慚愧がうなずくと、鎬が立ち去った。
人の目がないことを察し、指笛を吹く。
すぐさま鎬が姿を見せる。
「骸がないね。何の用？」
「明日の夜、町外れにある家にきてくれ」
「いけばわかるってことか。気になるからそうしよう」
「分かった」
「そういえば、傷は癒えた？」
慚愧は鼻で嗤う。
「無論だ」
「じゃあ、明日の夜に」
慚愧がうなずくと、鎬が立ち去った。
袋小路を後にした慚愧は、面を懐に仕舞いながら歩く。
しばらくすると家の前に人影を見つける。
着物の色で誰かが分かったので、のんびりと歩き進めながら片手を上げる。
その人物は笑顔で右手をぶんぶんと振っている。
「そんなに振るな。腕が抜けるぞ」
慚愧は思わず苦笑する。
「抜けませーん！ 人の身体は柔じゃないって、分かってるでしょ？」
鎖那がキッと睨んでくる。
「ちょうどよかった」
「え？」
鎖那が首をかしげる。
「明日の夜、ここへきてくれ」
「分かった」
鎖那はうなずいたものの首をかしげていたが、それを無視して慚愧は家に入った。
しばらくすると家の前に人影を見つける。
着物の色で誰かが分かったので、のんびりと歩き進めながら片手を上げる。
その人物は笑顔で右手をぶんぶんと振っている。
「そんなに振るな。腕が抜けるぞ」
慚愧は思わず苦笑する。
「抜けませーん！ 人の身体は柔じゃないって、分かってるでしょ？」
鎖那がキッと睨んでくる。
「ちょうどよかった」
「え？」
鎖那が首をかしげる。
「明日の夜、ここへきてくれ」
「分かった」
鎖那はうなずいたものの首をかしげていたが、それを無視して慚愧は家に入った。
面を隠し棚に仕舞い、慚愧は徳利と盃を用意して、酒を呑み始める。
――これで支度は整った。あとは俺の気持ち次第といったところだが……あいつらにすべてを語ろう。
慚愧はそんなことを思った。
――これで支度は整った。あとは俺の気持ち次第といったところだが……あいつらにすべてを語ろう。
慚愧はそんなことを思った。
