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前のエピソード vol.13　魂の在り処




vol.14　秘密の代償

ー/ー



Midnight Verdictのメンバーが呆然とテレビ画面を見つめる中、特に動揺を隠せないのは、恋人であるユージの突然のテレビ出演を目の当たりにしたあやだった。

あやは、テレビを見た深夜、ユージを呼びだした。
人気のない夜の公園。街灯の下、揺れる影だけが二人の距離を測っていた。」
二人の間に冷たい夜風が吹き通る。

「ねぇ、ユージ！ どういうことなの！？ テレビに出て、バンド組んでるなんて聞いてないし！」

あやはユージに詰め寄った。その声には、驚きと少しの怒りが混じっていた。
ユージは、そんなあやの剣幕に、どこか開き直ったように、しかし真っ直ぐな目で答えた。

「なんだよ、文句あんのか？ 俺はあやを追いかけるために、Synaptic Driveを結成したんだぜ」

その言葉に、あやは一瞬、言葉を失った。自分を追いかけるために、バンドを？ その真剣な眼差しに、あやの怒りは和らぐ。だが、すぐに別の疑問が頭をよぎる。

「でも……どうして急に？ そんな話、今まで全然なかったじゃない！」

ユージは、少しだけ気まずそうに視線を逸らした。

「そもそも、距離を取りたいって言ったの、あやとけいとちゃんからだったろ？」

その言葉に、あやは「……」と沈黙した。
たしかにそうだ。自分たちの勝手で、一方的に距離を取ったのだ。自分たちの夢なのだから、恋人は応援してくれて当然、と言う甘えもどこかにあったのだ。

しかし、Midnight Verdictが人気になるにつれ、世間の目に晒されることが増え、自分たちの交際が公になるリスクを避けるため、けいととあやがユージに「距離を置こう」と提案したのは事実だった。その時のユージの寂しそうな顔を思い出し、あやは少し罪悪感を覚えた。
気まずい雰囲気を払うように、あやはテレビ画面に映し出されたSynaptic Driveのシルエットに話題を移した。

「それで……スーパープロデューサーって……まさかとは思うけど……」

ユージはニヤリと笑った。

「ああ、あやも良く知ってるだろ？」

その言葉が、あやの中で燻っていた最悪の予感に火をつけた。テレビに映るシルエットと、ユージの悪戯っぽい笑顔が重なる。

「うそ……でしょ……？」

あやは、息を飲む。信じたくないという思いと、裏切られたような衝撃が入り混じった声で、その名前を口にした。

「……やっぱり、けんたろうちゃんなの？」

けいとの恋人。自分たちが可愛がっている弟分。薄々感じていた予感が、最悪の形で確定した瞬間だった。

ユージへの問い詰めは、あやの中で複雑な感情の嵐を巻き起こしていた。ユージの言葉に、呆れと困惑、そして少しの理解が入り混じる。

「はぁ……もう、ユージ！ けんたろうちゃんを巻き込んじゃダメでしょ……！」

あやは、頭を抱えるように言った。自分たちが可愛がっていた年下の男の子が、こんなにも大きな渦に巻き込まれていることに、戸惑いを隠せない。
しかし、ユージは悪びれる様子もなく、むしろ得意げに言った。

「なんだよ。違うぜ、あや。俺が無理やり巻き込んだんじゃねぇ。そもそも、けんたろうからバンドを作って追いかけようって言ったんだぜ？」
「アイツの泣きそうな顔を見たらさ・・・なんだか俺も熱くなっちまってさ」

あやは、信じられない、といった顔でユージを見た。あの不思議ちゃんで、どこかぼんやりしたけんたろうが、そんなことを言い出すとは。ユージはさらに続けた。

「俺はあやを追う。けんたろうはけいとちゃんを追う。ほら、どうよ？」

ユージは、まるで最高のアイデアを思いついたとでも言うように満足げな顔をしている。だが、あやにとっては、そんな単純な話ではなかった。

「ちょっと！ そうじゃないでしょ、ユージ！」

あやは、思わず声を荒げた。自分たちの身勝手な都合で、無名の高校生を巻き込み、世間に謎のプロデューサーとして放り出すという無茶な計画に、納得がいかない。それに、けいととけんたろうの関係がバレてしまう危険性も高まる。


ネット民のSynaptic Drive考察
そのころ、ネット上では、Synaptic Drive、特に謎のプロデューサー「けんたろう」に関する考察が日に日に過熱していった。テレビ出演と一条零の異例の発言は、彼らの存在を一躍「社会現象」の入り口へと押し上げていた。

【ネット民の反応】
「Synaptic Driveのけんたろう、マジで誰なんだよ！？ 天才すぎるだろ、あの曲は！」
「高校生っていう噂もあるし、ベテランっていう噂もある。情報がなさすぎて逆に盛り上がる」
「シルエットのみってのが謎を深めるんだよな。演出にしても徹底してる」
「実在するのかすら怪しいレベル。ひょっとしてAIが作ってるんじゃないか？」
「仮に高校生だとしたら、完全に神童だろ。そんな化け物、日本にいたのかよ」
「一条零があそこまで言ったんだから、本当にすごい才能なんだろうな」
「早く顔を見せろ！って意見と、このまま謎のままでいて欲しいって意見で分かれてるな」
「Midnight Verdictのけいとさんも作曲してるけど、けんたろうの音楽とはベクトルが違うんだよな。天才の系譜ってやつか」
「『けんたろう』って名前が多すぎて特定できない……！」

【メディアの反応】
「『けんたろう』現象、全国席巻中！ その正体はどこまで隠されるのか？」 （音楽情報誌「The Beat」） ドラマ主題歌とテレビ出演で爆発的な人気を獲得したSynaptic Drive。彼らのサウンドの核である「スーパープロデューサーけんたろう」の正体は、依然としてベールに包まれたままだ。彼が顔出しを拒否する理由、そして彼の経歴に関するあらゆる情報が伏せられていることで、世間の関心は高まるばかり。音楽業界は、この異例の存在に注目している。
「一条零の『歌いたい』発言が示す、けんたろうの無限の可能性」 （音楽評論家コラム「Soundscape」） 歌姫・一条零がテレビ番組でSynaptic Driveの「けんたろう」に対し、異例の共演を熱望したことは、音楽業界に大きな衝撃を与えた。彼女がその才能に「魂」を感じ取ったと語る彼の音楽は、ジャンルの壁を越え、多くのアーティストを魅了し始めている。けんたろうがどのような人物なのか、そのベールが剥がされる日が待ち望まれる。


あやがスマホの電源を切った瞬間、夜空の星が一つだけ流れた。
「願いごとなんて、今さらしないよ」
そう呟いたあやの目に浮かんでいたのは、
けんたろうの、かつて見た、あの音のない微笑みだった。

これはもう、自分たちだけの秘密じゃない。自分とユージ、そしてけいととけんたろうちゃんが、世間という巨大なスポットライトの下に立たされてしまったのだ。その光の強さが、一体どんな代償を求めるのか。あやは、ただ唇を噛みしめることしかできなかった。


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次のエピソードへ進む vol.15　けんたろうとけいと


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Midnight Verdictのメンバーが呆然とテレビ画面を見つめる中、特に動揺を隠せないのは、恋人であるユージの突然のテレビ出演を目の当たりにしたあやだった。
あやは、テレビを見た深夜、ユージを呼びだした。
人気のない夜の公園。街灯の下、揺れる影だけが二人の距離を測っていた。」
二人の間に冷たい夜風が吹き通る。
「ねぇ、ユージ！ どういうことなの！？ テレビに出て、バンド組んでるなんて聞いてないし！」
あやはユージに詰め寄った。その声には、驚きと少しの怒りが混じっていた。
ユージは、そんなあやの剣幕に、どこか開き直ったように、しかし真っ直ぐな目で答えた。
「なんだよ、文句あんのか？ 俺はあやを追いかけるために、Synaptic Driveを結成したんだぜ」
その言葉に、あやは一瞬、言葉を失った。自分を追いかけるために、バンドを？ その真剣な眼差しに、あやの怒りは和らぐ。だが、すぐに別の疑問が頭をよぎる。
「でも……どうして急に？ そんな話、今まで全然なかったじゃない！」
ユージは、少しだけ気まずそうに視線を逸らした。
「そもそも、距離を取りたいって言ったの、あやとけいとちゃんからだったろ？」
その言葉に、あやは「……」と沈黙した。
たしかにそうだ。自分たちの勝手で、一方的に距離を取ったのだ。自分たちの夢なのだから、恋人は応援してくれて当然、と言う甘えもどこかにあったのだ。
しかし、Midnight Verdictが人気になるにつれ、世間の目に晒されることが増え、自分たちの交際が公になるリスクを避けるため、けいととあやがユージに「距離を置こう」と提案したのは事実だった。その時のユージの寂しそうな顔を思い出し、あやは少し罪悪感を覚えた。
気まずい雰囲気を払うように、あやはテレビ画面に映し出されたSynaptic Driveのシルエットに話題を移した。
「それで……スーパープロデューサーって……まさかとは思うけど……」
ユージはニヤリと笑った。
「ああ、あやも良く知ってるだろ？」
その言葉が、あやの中で燻っていた最悪の予感に火をつけた。テレビに映るシルエットと、ユージの悪戯っぽい笑顔が重なる。
「うそ……でしょ……？」
あやは、息を飲む。信じたくないという思いと、裏切られたような衝撃が入り混じった声で、その名前を口にした。
「……やっぱり、けんたろうちゃんなの？」
けいとの恋人。自分たちが可愛がっている弟分。薄々感じていた予感が、最悪の形で確定した瞬間だった。
ユージへの問い詰めは、あやの中で複雑な感情の嵐を巻き起こしていた。ユージの言葉に、呆れと困惑、そして少しの理解が入り混じる。
「はぁ……もう、ユージ！ けんたろうちゃんを巻き込んじゃダメでしょ……！」
あやは、頭を抱えるように言った。自分たちが可愛がっていた年下の男の子が、こんなにも大きな渦に巻き込まれていることに、戸惑いを隠せない。
しかし、ユージは悪びれる様子もなく、むしろ得意げに言った。
「なんだよ。違うぜ、あや。俺が無理やり巻き込んだんじゃねぇ。そもそも、けんたろうからバンドを作って追いかけようって言ったんだぜ？」
「アイツの泣きそうな顔を見たらさ・・・なんだか俺も熱くなっちまってさ」
あやは、信じられない、といった顔でユージを見た。あの不思議ちゃんで、どこかぼんやりしたけんたろうが、そんなことを言い出すとは。ユージはさらに続けた。
「俺はあやを追う。けんたろうはけいとちゃんを追う。ほら、どうよ？」
ユージは、まるで最高のアイデアを思いついたとでも言うように満足げな顔をしている。だが、あやにとっては、そんな単純な話ではなかった。
「ちょっと！ そうじゃないでしょ、ユージ！」
あやは、思わず声を荒げた。自分たちの身勝手な都合で、無名の高校生を巻き込み、世間に謎のプロデューサーとして放り出すという無茶な計画に、納得がいかない。それに、けいととけんたろうの関係がバレてしまう危険性も高まる。
ネット民のSynaptic Drive考察
そのころ、ネット上では、Synaptic Drive、特に謎のプロデューサー「けんたろう」に関する考察が日に日に過熱していった。テレビ出演と一条零の異例の発言は、彼らの存在を一躍「社会現象」の入り口へと押し上げていた。
【ネット民の反応】
「Synaptic Driveのけんたろう、マジで誰なんだよ！？ 天才すぎるだろ、あの曲は！」
「高校生っていう噂もあるし、ベテランっていう噂もある。情報がなさすぎて逆に盛り上がる」
「シルエットのみってのが謎を深めるんだよな。演出にしても徹底してる」
「実在するのかすら怪しいレベル。ひょっとしてAIが作ってるんじゃないか？」
「仮に高校生だとしたら、完全に神童だろ。そんな化け物、日本にいたのかよ」
「一条零があそこまで言ったんだから、本当にすごい才能なんだろうな」
「早く顔を見せろ！って意見と、このまま謎のままでいて欲しいって意見で分かれてるな」
「Midnight Verdictのけいとさんも作曲してるけど、けんたろうの音楽とはベクトルが違うんだよな。天才の系譜ってやつか」
「『けんたろう』って名前が多すぎて特定できない……！」
【メディアの反応】
「『けんたろう』現象、全国席巻中！ その正体はどこまで隠されるのか？」 （音楽情報誌「The Beat」） ドラマ主題歌とテレビ出演で爆発的な人気を獲得したSynaptic Drive。彼らのサウンドの核である「スーパープロデューサーけんたろう」の正体は、依然としてベールに包まれたままだ。彼が顔出しを拒否する理由、そして彼の経歴に関するあらゆる情報が伏せられていることで、世間の関心は高まるばかり。音楽業界は、この異例の存在に注目している。
「一条零の『歌いたい』発言が示す、けんたろうの無限の可能性」 （音楽評論家コラム「Soundscape」） 歌姫・一条零がテレビ番組でSynaptic Driveの「けんたろう」に対し、異例の共演を熱望したことは、音楽業界に大きな衝撃を与えた。彼女がその才能に「魂」を感じ取ったと語る彼の音楽は、ジャンルの壁を越え、多くのアーティストを魅了し始めている。けんたろうがどのような人物なのか、そのベールが剥がされる日が待ち望まれる。
あやがスマホの電源を切った瞬間、夜空の星が一つだけ流れた。
「願いごとなんて、今さらしないよ」
そう呟いたあやの目に浮かんでいたのは、
けんたろうの、かつて見た、あの音のない微笑みだった。
これはもう、自分たちだけの秘密じゃない。自分とユージ、そしてけいととけんたろうちゃんが、世間という巨大なスポットライトの下に立たされてしまったのだ。その光の強さが、一体どんな代償を求めるのか。あやは、ただ唇を噛みしめることしかできなかった。