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前のエピソード section11「テーブルを囲んで、変わっていく距離」




section12「夜に見る夢は、心の裏返し」

ー/ー




　持ち寄りディナーの余韻が残る夜。
　笑い声と温かい料理の記憶を残したまま、それぞれの部屋に戻った住人たちは、静かにベッドへと潜り込んでいた。
　月は半分ほど欠けていたが、光はやさしく、雨のあとの空気を柔らかく包んでいた。
　この夜、彼らはそれぞれ、印象的な夢を見た。


　優真の夢。
　体育館のような広い空間。中央には舞台があり、彼はマイクを持って立っていた。
　だが、観客席はがらんとしている。誰もいない。誰も、見ていない。
（……あれ？）
　不安になって喋り始めるが、声は反響せず、自分の胸の中に吸い込まれていくだけ。
　そのとき、後ろから誰かが肩を叩いた。
　振り向くと、晴がいた。
　彼女は無言で頷き、静かに席についた。
　次いで、桜子、真吾、みづき……仲間たちが次々にやってくる。誰も喋らない。でも、皆が笑っていた。
（ああ、俺……聞いてほしかったんじゃない。ただ、そばにいてほしかっただけなんだ）
　その気づきの瞬間、会場が光で満ちた。


　晴の夢。
　真っ白な部屋。どこかの美術館のような静謐な空間。
　床に、色とりどりの糸が散らばっていて、晴はそれを丁寧に拾い集めている。
　でも、どこに繋げればいいのかがわからない。
　一本だけ、緑の糸が手に絡む。
　それは、優真の靴紐だった。
　驚いて振り返ると、優真は階段の途中で手を振っていた。
「手伝おっか？」
「……ううん、自分で結びたいの。でも、そばにいてくれると助かる」
「了解！」
　彼は近くに腰を下ろす。何も言わず、ただそこにいる。
　それが、晴には一番の安心だった。


　真吾の夢。
　無数のパソコン画面に囲まれた部屋。画面はどれも、エラーを起こしている。
“自分にしかできないこと”を探していたはずなのに、どの画面にも「他の人でも代用可能」の表示が出てくる。
（俺は……本当に、必要なんだろうか）
　後ろから椅子のきしむ音。
　振り返ると、瑞季がコーヒーを持って立っていた。
「……壊れたら、修理すればいい。全部、自分で抱えなくてもいいんじゃない？」
　彼女の言葉が、雑音のように鳴っていた警告音を止める。
（誰かの言葉が、自分を立て直す材料になる——そんなの、考えてもみなかった）


　瑞季の夢。
　窓のない部屋。机の上に大量の書類、編集された本の山。
　その中心で、瑞季は一人、時計を睨んでいた。
「時間が足りない。間に合わない。終わらない……」
　焦燥に満ちた手元を誰かがそっと押さえる。
「大丈夫だよ、そんなに急がなくても」
　声の主は朝陽だった。
「……え、なんで？」
「みんなが読むのは、仕上がりじゃなくて、君の“伝えたかったこと”だと思うから」
　瑞季は少し泣きそうな顔で、机の上の書類を閉じた。
（……もうちょっとだけ、肩の力を抜いてもいいかもしれない）


　みづきの夢。
　静かな湖のほとり。
　みづきはそこで、釣竿を垂らしている。
　水面には何も映らない。釣れてもいない。
　でも、隣には優真がいた。寝転がりながら、空を指差していた。
「ほら、あれ。雲がクマみたいじゃない？」
「どこが」
「どこでもないけど、そういう風に思って見たら、ちょっと楽しくない？」
　——自分にない視点。騙されやすいと言われた自分が、信じていいと感じた“軽さ”。
（そうか。こういうのが、“無防備でいてもいい”って感覚か）
　みづきは、ゆっくりと水面に石を投げた。


　桜子の夢。
　舞台の袖。誰かがライトの向こうで演技をしている。
　自分は出番待ち。でも、どうしても一歩が出ない。
「……行ける？」
　振り返ると、今度は誰でもなく、自分自身だった。
　夢の中の“もう一人の桜子”が、優しく微笑んでいた。
「演じていいんだよ。それは逃げじゃない。……それも、あんたの本気なんだから」
　桜子は深呼吸して、舞台の光の中に踏み出す。
　——拍手の音が、夢の終わりを告げる。


　朝陽の夢。
　一冊のノート。中には無数のメモと観察記録が綴られている。
“瑞季、表情の変化＝感情の兆し”
“晴、距離感と安心の相関”
“優真＝発火点→周囲の温度上昇”
　彼はページをめくりながら、最後の欄にペンを走らせる。
　——“全員の名前を、もう一度書き直す。役割じゃなく、名前として”
　ノートの文字が、柔らかく滲み始める。
　それは、分析者が“関係者”になった証だった。


　雅樹の夢。
　駅のホーム。リュック一つで、電車に乗る自分。いつも通りの光景。
　でも、ふとホームのベンチを見ると、そこに住人たちが座っていた。
　誰も何も言わない。ただ、にこやかに手を振っている。
（……ああ、戻れる場所があるって、こんなに安心するんだ）
　電車は発車しない。彼は、リュックを背負ったまま、その場に腰を下ろす。


　そして夜は明ける。
　それぞれが見た夢は、記憶にはっきり残ってはいないかもしれない。
　でも、朝の空気にふと感じる“やわらかさ”は、確かにそこにあった。
　少しだけ、自分を許せた気がした夜だった。



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次のエピソードへ進む section13「変わりはじめた朝のかたち」


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　持ち寄りディナーの余韻が残る夜。
　笑い声と温かい料理の記憶を残したまま、それぞれの部屋に戻った住人たちは、静かにベッドへと潜り込んでいた。
　月は半分ほど欠けていたが、光はやさしく、雨のあとの空気を柔らかく包んでいた。
　この夜、彼らはそれぞれ、印象的な夢を見た。
　優真の夢。
　体育館のような広い空間。中央には舞台があり、彼はマイクを持って立っていた。
　だが、観客席はがらんとしている。誰もいない。誰も、見ていない。
（……あれ？）
　不安になって喋り始めるが、声は反響せず、自分の胸の中に吸い込まれていくだけ。
　そのとき、後ろから誰かが肩を叩いた。
　振り向くと、晴がいた。
　彼女は無言で頷き、静かに席についた。
　次いで、桜子、真吾、みづき……仲間たちが次々にやってくる。誰も喋らない。でも、皆が笑っていた。
（ああ、俺……聞いてほしかったんじゃない。ただ、そばにいてほしかっただけなんだ）
　その気づきの瞬間、会場が光で満ちた。
　晴の夢。
　真っ白な部屋。どこかの美術館のような静謐な空間。
　床に、色とりどりの糸が散らばっていて、晴はそれを丁寧に拾い集めている。
　でも、どこに繋げればいいのかがわからない。
　一本だけ、緑の糸が手に絡む。
　それは、優真の靴紐だった。
　驚いて振り返ると、優真は階段の途中で手を振っていた。
「手伝おっか？」
「……ううん、自分で結びたいの。でも、そばにいてくれると助かる」
「了解！」
　彼は近くに腰を下ろす。何も言わず、ただそこにいる。
　それが、晴には一番の安心だった。
　真吾の夢。
　無数のパソコン画面に囲まれた部屋。画面はどれも、エラーを起こしている。
“自分にしかできないこと”を探していたはずなのに、どの画面にも「他の人でも代用可能」の表示が出てくる。
（俺は……本当に、必要なんだろうか）
　後ろから椅子のきしむ音。
　振り返ると、瑞季がコーヒーを持って立っていた。
「……壊れたら、修理すればいい。全部、自分で抱えなくてもいいんじゃない？」
　彼女の言葉が、雑音のように鳴っていた警告音を止める。
（誰かの言葉が、自分を立て直す材料になる——そんなの、考えてもみなかった）
　瑞季の夢。
　窓のない部屋。机の上に大量の書類、編集された本の山。
　その中心で、瑞季は一人、時計を睨んでいた。
「時間が足りない。間に合わない。終わらない……」
　焦燥に満ちた手元を誰かがそっと押さえる。
「大丈夫だよ、そんなに急がなくても」
　声の主は朝陽だった。
「……え、なんで？」
「みんなが読むのは、仕上がりじゃなくて、君の“伝えたかったこと”だと思うから」
　瑞季は少し泣きそうな顔で、机の上の書類を閉じた。
（……もうちょっとだけ、肩の力を抜いてもいいかもしれない）
　みづきの夢。
　静かな湖のほとり。
　みづきはそこで、釣竿を垂らしている。
　水面には何も映らない。釣れてもいない。
　でも、隣には優真がいた。寝転がりながら、空を指差していた。
「ほら、あれ。雲がクマみたいじゃない？」
「どこが」
「どこでもないけど、そういう風に思って見たら、ちょっと楽しくない？」
　——自分にない視点。騙されやすいと言われた自分が、信じていいと感じた“軽さ”。
（そうか。こういうのが、“無防備でいてもいい”って感覚か）
　みづきは、ゆっくりと水面に石を投げた。
　桜子の夢。
　舞台の袖。誰かがライトの向こうで演技をしている。
　自分は出番待ち。でも、どうしても一歩が出ない。
「……行ける？」
　振り返ると、今度は誰でもなく、自分自身だった。
　夢の中の“もう一人の桜子”が、優しく微笑んでいた。
「演じていいんだよ。それは逃げじゃない。……それも、あんたの本気なんだから」
　桜子は深呼吸して、舞台の光の中に踏み出す。
　——拍手の音が、夢の終わりを告げる。
　朝陽の夢。
　一冊のノート。中には無数のメモと観察記録が綴られている。
“瑞季、表情の変化＝感情の兆し”
“晴、距離感と安心の相関”
“優真＝発火点→周囲の温度上昇”
　彼はページをめくりながら、最後の欄にペンを走らせる。
　——“全員の名前を、もう一度書き直す。役割じゃなく、名前として”
　ノートの文字が、柔らかく滲み始める。
　それは、分析者が“関係者”になった証だった。
　雅樹の夢。
　駅のホーム。リュック一つで、電車に乗る自分。いつも通りの光景。
　でも、ふとホームのベンチを見ると、そこに住人たちが座っていた。
　誰も何も言わない。ただ、にこやかに手を振っている。
（……ああ、戻れる場所があるって、こんなに安心するんだ）
　電車は発車しない。彼は、リュックを背負ったまま、その場に腰を下ろす。
　そして夜は明ける。
　それぞれが見た夢は、記憶にはっきり残ってはいないかもしれない。
　でも、朝の空気にふと感じる“やわらかさ”は、確かにそこにあった。
　少しだけ、自分を許せた気がした夜だった。