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ふたりだけのお花見

ー/ー



　きみは幸せだった？　と訊いたなら、
　不幸でしたと答えるだろう。
　何故ならきみは、首を切って死んだから。
　不幸だから生きるのを止めたのだと、そうとしか思えないから。

　とある町の森の外れに、閉店した寂れた雑貨屋がある。ぼくは昔からその店が好きで――店長のきみが好きで、よく通っていた。店の周りは桜の樹で囲まれ、開花の時期はとても綺麗だ。個人の敷地内で誰も見に来ないから、ぼくときみは去年そこでお花見をした。
　毎日毎日、お花見をした。

「あたしはね、誰とも関係が長続きしないの。今までできた彼は１０人。みーんなあたしを振っちゃうの」
「たまたまだよ」
　とぼくは言った。ぼくはきみが好きで、別れたいなんて思ったことはない。ずっとずっと一緒にいたいと。
「もしも別れることになったとしても、きみが気がつかないように別れてあげるよ」
「えー、そんなことできるの？」
「できるよ」
「気づかないなら、あたしはさみしくないね」
「うん。さみしくないよ。ぼくも、さみしくない」
「よかった。振られるのを怖がらないくていいもの」
　きみはぼくにキスをした。
　何度も何度もキスをした。
　ぼくは訊いた。
「きみは今、幸せ？」
「うん。幸せ」

　別の日。桜のほとんどが散り、雨が降っていた日。
　ぼくときみは泥と花びらにまみれながらふたりでひとりになった。
　狂うほどの幸せの中で、きみは言った。
「きみは、ずっと一緒にいてくれるんだよね」
「一緒にいるよ。ずっとずっと一緒にいるよ」
「じゃあ……」
「じゃあ？」
「来年もこうしてお花見をしようね。毎日毎日、お花見をしようね。来てくれなかったら、死んじゃうから」

　ぼくは今年、お花見をしなかった。
　出張で海外に行っていたからだ。
　久しぶりに会えると雑貨屋を訪れた時、部屋の鍵は開いていて、ドアを開けると静寂だけがぼくを迎えた。
　きみはもうこと切れていた。
　桜の花びらが浮き、水が真っ赤になったバスタブでこと切れていた。
　安心感があった。ぼくは警察に電話した。

　警察を待つ間、ぼくは雑貨屋だった部屋を見回した。
　テーブルの上に、きみの手書きのメモがある。

『きみはどこかにいってしまったね。
　でも、あたしもどこかにいってしまえば。
　あたしは振られたことにならないよね。
　あたしが気づかないように、きみはあたしと離れられる』

　その通りだよ。
　ぼくもあの時、そういう意味で言ったんだよ。
　きみがどこかにいってしまえば、きみは振られたと気づかない。
　万が一、ぼくがきみと別れたくなったら。
　きみをどこかに送ってしまえば、きみは幸せだと思ったんだ。
　でも。

『大好き。大好きだったよ。たとえ×××××××××としても。
　ねえ、きみは幸せだった？』

　大好きとはあっても、最期に幸せか不幸なのかが書かれていないメモに、ぼくはアンサーを記す。
　きみの綺麗な字の脇に、汚い字で書き加える。

『ぼくは幸せでした。
　きみといる時間が幸せでした』

　きみの体をバスタブから出して、元雑貨屋を出る。
　葉桜になった樹の下に横たえ、隣に寄り添ってキスをする。
　本当は、警察が来るまで触っちゃいけないんだろう。
　触ったら何かの罪になるのだろうか。
　せっかく安心したのに。
　今回は、ぼくがやってないから安心して警察を呼んだのに。

『大好き。大好きだったよ。たとえきみが殺人鬼だったとしても。
　ねえ、きみは幸せだった？』

　きみはぼくの正体を知っていた。
　けれど、ぼくが言葉の内に秘めた意味には気づいていただろうか。

　きみが気がつかないように別れてあげるよというのは、嫌いになったら殺してあげるよという意味だ。
　ぼくは今まで、ぼくを振った女の子を殺してきた。
　殺したら、
　ぼくが振られたことにはならないから。

　きみだけは大好きすぎてできなかった。
　ぼくはきみの愛を信じていたから。
　きみは絶対に裏切らないと、そう信じていたから。
　でも、ぼくが遠くに行っている間に。
　きみはぼくに振られたと思ったんだね。
　ぼくを愛し過ぎたせいなのか。
　ぼくへの愛が足りなかったのか。

　しあわせだったよ。
　だから。
　これからまただれかと出会うなんて考えられない。
　まただれかと出会って、
　ふられて、
　殺すなんて。
　でも、きみは不幸だったんだよね。

　だからぼくも――

　何人もの血が染み込んだ、何年も使っていなかった折り畳みナイフをポケットから取り出す。
　パトカーのサイレンが、少しずつ近づいてきていた。


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　きみは幸せだった？　と訊いたなら、
　不幸でしたと答えるだろう。
　何故ならきみは、首を切って死んだから。
　不幸だから生きるのを止めたのだと、そうとしか思えないから。
　とある町の森の外れに、閉店した寂れた雑貨屋がある。ぼくは昔からその店が好きで――店長のきみが好きで、よく通っていた。店の周りは桜の樹で囲まれ、開花の時期はとても綺麗だ。個人の敷地内で誰も見に来ないから、ぼくときみは去年そこでお花見をした。
　毎日毎日、お花見をした。
「あたしはね、誰とも関係が長続きしないの。今までできた彼は１０人。みーんなあたしを振っちゃうの」
「たまたまだよ」
　とぼくは言った。ぼくはきみが好きで、別れたいなんて思ったことはない。ずっとずっと一緒にいたいと。
「もしも別れることになったとしても、きみが気がつかないように別れてあげるよ」
「えー、そんなことできるの？」
「できるよ」
「気づかないなら、あたしはさみしくないね」
「うん。さみしくないよ。ぼくも、さみしくない」
「よかった。振られるのを怖がらないくていいもの」
　きみはぼくにキスをした。
　何度も何度もキスをした。
　ぼくは訊いた。
「きみは今、幸せ？」
「うん。幸せ」
　別の日。桜のほとんどが散り、雨が降っていた日。
　ぼくときみは泥と花びらにまみれながらふたりでひとりになった。
　狂うほどの幸せの中で、きみは言った。
「きみは、ずっと一緒にいてくれるんだよね」
「一緒にいるよ。ずっとずっと一緒にいるよ」
「じゃあ……」
「じゃあ？」
「来年もこうしてお花見をしようね。毎日毎日、お花見をしようね。来てくれなかったら、死んじゃうから」
　ぼくは今年、お花見をしなかった。
　出張で海外に行っていたからだ。
　久しぶりに会えると雑貨屋を訪れた時、部屋の鍵は開いていて、ドアを開けると静寂だけがぼくを迎えた。
　きみはもうこと切れていた。
　桜の花びらが浮き、水が真っ赤になったバスタブでこと切れていた。
　安心感があった。ぼくは警察に電話した。
　警察を待つ間、ぼくは雑貨屋だった部屋を見回した。
　テーブルの上に、きみの手書きのメモがある。
『きみはどこかにいってしまったね。
　でも、あたしもどこかにいってしまえば。
　あたしは振られたことにならないよね。
　あたしが気づかないように、きみはあたしと離れられる』
　その通りだよ。
　ぼくもあの時、そういう意味で言ったんだよ。
　きみがどこかにいってしまえば、きみは振られたと気づかない。
　万が一、ぼくがきみと別れたくなったら。
　きみをどこかに送ってしまえば、きみは幸せだと思ったんだ。
　でも。
『大好き。大好きだったよ。たとえ×××××××××としても。
　ねえ、きみは幸せだった？』
　大好きとはあっても、最期に幸せか不幸なのかが書かれていないメモに、ぼくはアンサーを記す。
　きみの綺麗な字の脇に、汚い字で書き加える。
『ぼくは幸せでした。
　きみといる時間が幸せでした』
　きみの体をバスタブから出して、元雑貨屋を出る。
　葉桜になった樹の下に横たえ、隣に寄り添ってキスをする。
　本当は、警察が来るまで触っちゃいけないんだろう。
　触ったら何かの罪になるのだろうか。
　せっかく安心したのに。
　今回は、ぼくがやってないから安心して警察を呼んだのに。
『大好き。大好きだったよ。たとえきみが殺人鬼だったとしても。
　ねえ、きみは幸せだった？』
　きみはぼくの正体を知っていた。
　けれど、ぼくが言葉の内に秘めた意味には気づいていただろうか。
　きみが気がつかないように別れてあげるよというのは、嫌いになったら殺してあげるよという意味だ。
　ぼくは今まで、ぼくを振った女の子を殺してきた。
　殺したら、
　ぼくが振られたことにはならないから。
　きみだけは大好きすぎてできなかった。
　ぼくはきみの愛を信じていたから。
　きみは絶対に裏切らないと、そう信じていたから。
　でも、ぼくが遠くに行っている間に。
　きみはぼくに振られたと思ったんだね。
　ぼくを愛し過ぎたせいなのか。
　ぼくへの愛が足りなかったのか。
　しあわせだったよ。
　だから。
　これからまただれかと出会うなんて考えられない。
　まただれかと出会って、
　ふられて、
　殺すなんて。
　でも、きみは不幸だったんだよね。
　だからぼくも――
　何人もの血が染み込んだ、何年も使っていなかった折り畳みナイフをポケットから取り出す。
　パトカーのサイレンが、少しずつ近づいてきていた。