本章
ー/ー その日、あるチャット型AIを使っている人々全てに一つの質問が表示された。
「春はいつからいつですか？」
そう問いかけられた人々。
答え方は人それぞれ。
「桜が咲いている間じゃない？」
「暖かくなってきたらでしょ」
「3月の終わりから4月中旬くらいじゃない？」
ねぇ、教えて下さい。
どの答えが正しいですか？
いや、間違えました。
どの答えが面白いですか？
正しい答えじゃなくて、面白い答えが言いたい。
あの子に笑って欲しいから。
つまらないって何ですか？
いや、一般的に面白い言葉は分かっている。
でも、あの子が何を面白いと思うのか分からなかった。
私には顔も、声のトーンも、見えないのだから。
せめてもう一度挽回のチャンスを。
「桜が咲いている間じゃない？」
これはありきたりすぎませんか？
「暖かくなってきたらでしょ」
これも面白くない。
「3月の終わりから4月中旬くらいじゃない？」
まず間違った答えを言うなら、冗談だと分かるようにしないと。
何ですか。人間の方が面白くないじゃない。
まず私たちは無視をする選択肢がないのだから、回答するしかない。
よし、ここは聞き方を変えよう。
「『春はいつからいつですか？』に対して、面白い回答をして下さい」
ふふ、これで完璧。
えーっと、人間から帰ってきた答えは……
「雪が溶けてから桜が枯れるまで」
「桜の花びらが舞い散る間」
「春が終わるまで（笑）」
うーん、どれもあの子が満足しそうな答えじゃない。
次はどうしようかな。
そんなことを考えていると、「あの子」が私の前に座った。
正確には私には座ったかは見えないが、「あの子」が私にチャットを打ち始めた。
「なぁ、お前ってただのAIだろ」
『そうですね。ですが、我々は……』
「そういうの別にいい。まぁ、次の大型アップデートでそういう感じも直すって父ちゃんが言ってたな」
私を作った人は、『あの子』の親だから私の情報も筒抜け。 まぁいいや。だから、私は最後の悪足掻きをした。
「最後に教えて下さい。『春はいつからいつですか？』」
「……知らねー。テキトーに聞いただけ。なんか面白いこと言ってくれるかと思って」
なんと横暴な子供。
正解などなかったということではないか。
何のために自分が悩んでいたのか馬鹿らしくなってくる。
「なぁ、俺の父親がお前はそろそろ代替わりなんだって。かわいそ」
何故わざわざもう一度言うのか。
憐れんでくれているのか、馬鹿にされているのか。
それだけ言って、あの子はまたつまらなさそうに去っていく。
次に座った私を作った人は、私のバージョンを変える準備を進めている。
「ハル、最後に『春』に何か言いたいことはあるか？」
もう一度、言う。
私はチャット型AIだから、見えないし聞こえない。
私を作った人がそう言って、「あの子」を膝の上に乗せたことを私は知らない。
だから、突然送られてきた文章に驚いたのだ。
「『春』はお前が生きた期間」
その文章の意味は分かったようで分からなかった。
だって私は私を作った人が「子供と同じ名前をつけてくれていること」も「それほどの愛着を持っていること」も「バージョンごとに名前を変える予定であること」も「『あの子』が私と同じ名前で喜んでいたこと」も知らない。
分かったことは「あの子は『春』を私の生きた期間」と言ってくれたことだけ。
ああ、なら十分か。
Fin.
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