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ハルタくんと社長

ー/ー



 その時だった。

 和やかだった酒宴の席に、突如として怒声が響き渡った。

 「これ、どうなってんだ!! おい、春太ぁ!!」

 声を荒げたのは、社長だった。

 手元には肉入りのスープが入った容器が握られている。

 この会社の店舗で出している商品だ。

 駆け寄ったハルタくんに社長は烈火のごとく怒鳴った。

 「くそ不味いスープ出してきやがって……。用意したのはお前だよなぁ!?
俺の会社じゃ、こんな味の商品は出してねぇぞ!!」

「……申し訳ございません」

  花見会の雰囲気は一気に冷え込んた。

 社長の怒りの原因となったスープを見て、他の社員たちは一斉に息を飲む。店の看板メニュー、豚モツのスープ。開店以来、ずっとフレッシュな生の豚モツを使用してきたことで徐々に人気が出た商品だったが、生の豚モツの管理にかかる費用を気にした社長の指示で、数週間前からロスの少ない冷凍肉に原料が切り替えられていた。

 看板商品の味が落ちた原因は、社長が肉の仕入れ先を変えたことにある。

 その事実は、全社員にとって自明のことだった。

 分かっていないのはただ一人、社長だけだ。

 今ここで責められているのは、花見会の準備を押し付けられて商品を用意したハルタくん一人だが、実際はどこの店舗であれスープの味は変わらない。

 けれども、誰もその事実を言いだすことができなかった。

 社長の高圧的な態度に長い間さらされ続けてきた社員たちには、彼に逆らう気力が残っていなかった。

「俺一人に謝って済む問題じゃねぇだろう!!
お前が適当な商品を出したせいで、頑張っている他の社員全員に迷惑がかかるんだ!!」

「本当に、申し訳ございません!!」

「……口だけでペラペラ謝りやがって。だったら土下座しろ、春太」

「……え」

「ここにいる社員全員に、土下座しろっつってんだよ!!」

 

 社長の剣幕に、ハルタくんは青ざめて言葉を失っていた。ハルタくんは何も悪くない。この花見会だって、疲れた身体に鞭を打ってなんとか準備をしたのだ。唇を震わせているハルタくんの姿を目の前にして、藤乃の頬にはつーっと涙が伝った。

 こんなの、ひどすぎる。

 ハルタくんの頑張りが、あまりにも報われない。

 涙で歪む藤乃の視界の先に、ぬるりと伸びた、奇妙な形の頭があった。


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 その時だった。
 和やかだった酒宴の席に、突如として怒声が響き渡った。
 「これ、どうなってんだ!! おい、春太ぁ!!」
 声を荒げたのは、社長だった。
 手元には肉入りのスープが入った容器が握られている。
 この会社の店舗で出している商品だ。
 駆け寄ったハルタくんに社長は烈火のごとく怒鳴った。
 「くそ不味いスープ出してきやがって……。用意したのはお前だよなぁ!?
俺の会社じゃ、こんな味の商品は出してねぇぞ!!」
「……申し訳ございません」
  花見会の雰囲気は一気に冷え込んた。
 社長の怒りの原因となったスープを見て、他の社員たちは一斉に息を飲む。店の看板メニュー、豚モツのスープ。開店以来、ずっとフレッシュな生の豚モツを使用してきたことで徐々に人気が出た商品だったが、生の豚モツの管理にかかる費用を気にした社長の指示で、数週間前からロスの少ない冷凍肉に原料が切り替えられていた。
 看板商品の味が落ちた原因は、社長が肉の仕入れ先を変えたことにある。
 その事実は、全社員にとって自明のことだった。
 分かっていないのはただ一人、社長だけだ。
 今ここで責められているのは、花見会の準備を押し付けられて商品を用意したハルタくん一人だが、実際はどこの店舗であれスープの味は変わらない。
 けれども、誰もその事実を言いだすことができなかった。
 社長の高圧的な態度に長い間さらされ続けてきた社員たちには、彼に逆らう気力が残っていなかった。
「俺一人に謝って済む問題じゃねぇだろう!!
お前が適当な商品を出したせいで、頑張っている他の社員全員に迷惑がかかるんだ!!」
「本当に、申し訳ございません!!」
「……口だけでペラペラ謝りやがって。だったら土下座しろ、春太」
「……え」
「ここにいる社員全員に、土下座しろっつってんだよ!!」
 社長の剣幕に、ハルタくんは青ざめて言葉を失っていた。ハルタくんは何も悪くない。この花見会だって、疲れた身体に鞭を打ってなんとか準備をしたのだ。唇を震わせているハルタくんの姿を目の前にして、藤乃の頬にはつーっと涙が伝った。
 こんなの、ひどすぎる。
 ハルタくんの頑張りが、あまりにも報われない。
 涙で歪む藤乃の視界の先に、ぬるりと伸びた、奇妙な形の頭があった。