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前のエピソード 第三部 70話 犬は犬、猿は猿




第三部 71話 同窓会

ー/ー



　その日の夜。
　俺とソフィアは王国軍の野営地から少し離れた。
　しばらく歩くと、二人分の人影が見えた。

「改めて、久しぶりだな」
「まあ、王都を出る前に会ったがな」

　俺の言葉にグレイが応じた。
　その手には酒瓶が握られている。

「……大変だったと聞いた」
「本当にね」

　セシルの言葉にはソフィアが応じていた。
　流石にある程度の事情は知っているらしい。

　俺たちは情報交換も兼ねて集まることにしたのだった。
　遠くからは王国軍の喧噪が届いてくる。
　これ程度であれば、離れても問題ないだろう。

「それよりも二人が来ていることの方が驚きだわ」
「全くだ。人手不足なのか？」

　ソフィアの言葉に俺が続ける。
　俺たちが言うのも何だが、二人とも入団して日が浅い。
　王都の防衛に回されてもおかしくないだろう。

「俺はクロード副隊長に連れて来られた……。
　ほら、覚えてるか？　前に話した先輩だよ」

　言われてみれば、愚痴を聞いた気がする。
　一番隊の副隊長のことだとは思わなかったけどな。

「……私はお姉ちゃんに連れて来られた」
「ああ、治癒術持ちだもんな」

　セシルの言葉に俺が納得して大きく頷いた。
　しかし、セシルは首を左右に振った。

「目を離すと勉強しないからって……」
「…………」

　皆、色々あるんだなぁ。
　いや、俺たちも人のことは言えないんだが。

　それからはしばらく近況の報告と軽い情報交換を行った。

「帝国軍の援軍が合流しようとしているらしい。
　数日中に進軍を始めるだろうってさ」

　グレイの言葉に俺とソフィアが頷いた。
　ナタリーの読みと同じだったからだ。

「……少人数で帝国の司令部を襲撃するみたい。
　場所は城塞都市へ向かう途中にある森だって」

　セシルが言った。
　なるほど、帝国はあそこで野営しているのか……。

　あらかた情報交換が終わると、話題は軽い雑談へと移っていった。

「ああ、そうだ。お前たち、王都での人気がすごいぞ？」
「なんじゃそりゃ」
「……？」

　グレイが悪戯っぽく笑う。
　俺とソフィアは首を傾げたが、セシルはグレイに頷いていた。

「ははは、自覚なしか！」
「？」
「お前たちのパーティは王都を出る前に『緑竜』を倒しただろ？」
「ええ、そうね」
「で、今度は同じパーティが城塞都市からの撤退を成功させた」
「それは……い、いやでも……」

　笑うグレイに俺は何とか反論を試みる。
　だが、それより先に致命的な言葉を口にした。

「特にその内の二人は学院を卒業したばかりだからな？」
「…………」

　考えもしなかった。
　確かに『緑竜の討伐』と『城塞都市からの撤退戦』を成功させたことになるのか？

「ま、王都に戻ったら覚悟しとけ！」
「……マジか」
「はぁ……」

　グレイが俺の背中をバシバシと叩いた。
　柄じゃない俺とソフィアは憂鬱そうに項垂れたのだった。

　久しぶりに落ち着いた夜だった。



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　その日の夜。
　俺とソフィアは王国軍の野営地から少し離れた。
　しばらく歩くと、二人分の人影が見えた。
「改めて、久しぶりだな」
「まあ、王都を出る前に会ったがな」
　俺の言葉にグレイが応じた。
　その手には酒瓶が握られている。
「……大変だったと聞いた」
「本当にね」
　セシルの言葉にはソフィアが応じていた。
　流石にある程度の事情は知っているらしい。
　俺たちは情報交換も兼ねて集まることにしたのだった。
　遠くからは王国軍の喧噪が届いてくる。
　これ程度であれば、離れても問題ないだろう。
「それよりも二人が来ていることの方が驚きだわ」
「全くだ。人手不足なのか？」
　ソフィアの言葉に俺が続ける。
　俺たちが言うのも何だが、二人とも入団して日が浅い。
　王都の防衛に回されてもおかしくないだろう。
「俺はクロード副隊長に連れて来られた……。
　ほら、覚えてるか？　前に話した先輩だよ」
　言われてみれば、愚痴を聞いた気がする。
　一番隊の副隊長のことだとは思わなかったけどな。
「……私はお姉ちゃんに連れて来られた」
「ああ、治癒術持ちだもんな」
　セシルの言葉に俺が納得して大きく頷いた。
　しかし、セシルは首を左右に振った。
「目を離すと勉強しないからって……」
「…………」
　皆、色々あるんだなぁ。
　いや、俺たちも人のことは言えないんだが。
　それからはしばらく近況の報告と軽い情報交換を行った。
「帝国軍の援軍が合流しようとしているらしい。
　数日中に進軍を始めるだろうってさ」
　グレイの言葉に俺とソフィアが頷いた。
　ナタリーの読みと同じだったからだ。
「……少人数で帝国の司令部を襲撃するみたい。
　場所は城塞都市へ向かう途中にある森だって」
　セシルが言った。
　なるほど、帝国はあそこで野営しているのか……。
　あらかた情報交換が終わると、話題は軽い雑談へと移っていった。
「ああ、そうだ。お前たち、王都での人気がすごいぞ？」
「なんじゃそりゃ」
「……？」
　グレイが悪戯っぽく笑う。
　俺とソフィアは首を傾げたが、セシルはグレイに頷いていた。
「ははは、自覚なしか！」
「？」
「お前たちのパーティは王都を出る前に『緑竜』を倒しただろ？」
「ええ、そうね」
「で、今度は同じパーティが城塞都市からの撤退を成功させた」
「それは……い、いやでも……」
　笑うグレイに俺は何とか反論を試みる。
　だが、それより先に致命的な言葉を口にした。
「特にその内の二人は学院を卒業したばかりだからな？」
「…………」
　考えもしなかった。
　確かに『緑竜の討伐』と『城塞都市からの撤退戦』を成功させたことになるのか？
「ま、王都に戻ったら覚悟しとけ！」
「……マジか」
「はぁ……」
　グレイが俺の背中をバシバシと叩いた。
　柄じゃない俺とソフィアは憂鬱そうに項垂れたのだった。
　久しぶりに落ち着いた夜だった。