第三部 63話 一太刀
ー/ー エリーナは気負った様子もなく、無造作に俺たちの方へと踏み出した。
さらに数歩前に出ると、弾丸のように飛んできた。
「来たっすよ！？」
「あぁもう！」
ミアの言葉に俺が前へと踏み出した。
俺とミアの二人が前衛だった。
俺はいつもの小剣だ。
ミアはナイフは持っているが、今は素手。スキルで戦うつもりだろう。
いつものようにエリーナが赤い本を振るう。
青白い炎が真横に払われた。
バチ、という錬金音。
地面から壁がいくつもせり上がって、炎を防いだ。
そしてソフィアが中衛。
これは致命傷を与えられないという問題があるから仕方ない。
しかし、守りが堅いソフィアには適任に思えた。
ソフィアは鎖を錬金してエリーナを大きく囲むように牽制する。
対して俺とミアは壁の死角を走り回った。
俺が跳弾を利用して魔弾を放つ。意味があるかは分からないが。
その間にエリーナが白い剣を作り出して脇を固める。
さらに無数の氷の剣を生み出して空中に待機させた。
「…………」
あそこに飛び込むのかぁ……。
内心で溜息を吐きながら、俺は壁の間から低く速く踏み込んだ。
途端に氷剣が一斉に放たれた。
俺は障壁を足場に高く跳ぶ。
さらに氷の剣が後を追おうと――
「……む」
「無理っすかぁ」
――『引力』も利用して、後ろからエリーナへとミアが飛び掛かる。
しかし、エリーナは反応して避けた。
すでにミアのスキルの対象は俺に設定してある……また投げられるのだろうか。
エリーナが本を振りかぶった。あの炎か。
おそらく燃費は良くないのだろう。エリーナも連発はしていない。
だが、あれは食らえば即死だから心臓に悪いんだよ。
上空から見れば、ミアの表情も引き攣っているようだ。
「ぴ」
そこで青い小鳥が鳴いた。
途端に目くらましの煙幕が張られる。
俺が障壁をもう一度蹴って跳ぶと、ミアもスキルも使用して跳んできた。
ソフィアはすでに大きく下がり、馬に乗ったナタリーアリスを護衛している。
ピノは心配いらないだろう。おそらくとっくに離脱しているはず。
「……よし」
ミアと軽く頷きあって、真下のエリーナ向けて魔弾を乱射した。
当然、効果はないだろう……本命は別だ。
「まったくもって面倒な」
エリーナの呟きと一緒に一際強く風が吹く。
煙幕が晴れると、エリーナは上空の俺たちを睨んでいた。
……当然のごとく無傷である。
一度、腰を低く下げて、俺たちに飛び掛かろうと――
「――焼き払え」
強化されている俺の耳に声が届いた。
「……ん？」
――エリーナが後ろを振り返る。
俺たちが上空に避難している間を狙って、アリスが馬上から火属性の魔法を放った。
『緑竜』の時に見せた黒い炎の簡易版というところか。
エリーナが赤い本を、迫る黒い炎へと向ける。
そして例の青白い炎で相殺した。
――ここだ。
俺とミアは、一息で地上に降りる。
そのままエリーナへと襲い掛かった。
そうだよな。
方法はともかく、この状況なら相殺するよな。
流石にこのタイミングなら隙もあるだろう……？
二つの炎が激突した熱気に肝を冷やしながら、その背中へと小剣を払う。
ミアはエリーナの腕を掴もうとしていた。あの赤い本を押さえれば相当有利になるはずだ。加えて、一度触れればスキルも使える。
「……！」
「くっ――！」
エリーナが振り返った。
同時に本を狙うミアを風で吹き飛ばす。触れることは許さないという感じだ。
俺の小剣は白い剣が受けた。
そのまま大きく白い剣を弾き飛ばすと、さらに踏み込んで左手で俺はナイフを抜いた。
「――ふ」
……赤い血が舞う。
俺のナイフは、確かにエリーナの左肩を裂いていた。
やっと……一太刀。
俺は大きく後ろへと跳ぶと、戻って来たミアの隣に並んだ。
俺たちは肩で息をしながらエリーナを見遣る。
エリーナは冷静な表情で負傷した自分の左肩を眺めていた。
やがて、小さく呟いた。
「……仕方ない」
「？」
エリーナはどこか悲しそうに目を伏せた。
そして、続ける。
「実戦への投入は初めてだな。
……本当は戦闘で使いたくはない技術だが」
そう言って、エリーナの体から薄っすらと白い湯気が上がり始めた。
今までとはどこか様子が違っていた。
相変わらず、息の一つも上がっていないのは化け物だな……。
いや、待て。それどころか先ほど付けた肩の傷も消えている？
「……？ 『治癒術』？」
「まさか……いや、おかしい」
ミアも気が付いたらしい。しかし、その呟きに首を傾げた。そんな情報は聞いていない。
流石に『エリーナ・コルト』が『治癒術』のスキル持ちだったら伝わっているはずだ。
「まさか『治癒魔法』？」
「……実用化したって言うの？」
アリスと加奈が呆然とした様子で声を荒げていた。
だが、その言葉が事実だとすれば、驚くのも無理はない。
この世界に『治癒魔法』というものはない。
いや、正確に言えば使い物にならない。
魔法とスキルを比較した場合、大きな違いとなるのは『コスト』と『汎用性』だ。
スキルは魔法に比べて『コスト』が少ない。その代わり魔法は『汎用性』に優れている。
……魔法は定価で何でも売っているが、スキルは決まったものを安く売っているのだ。
では、魔法で『治癒』を行うとすればどうなるか。
傷口を塞ぐにしても、回復力を向上させるにしても、必要な『コスト』は桁違いに多くなる。
壁の穴を塞ぐようにはいかない。
それこそ絆創膏でよければ簡単だが、それなら買えば良いだけだ。
掠り傷を治すだけでバカみたいな数の『命令』と気が遠くなるような『魔力』が必要になる。
要するに魔法で『手術』を行うようなものなのだ。それも細胞単位で。
以前、ピノが酔い覚ましの魔法を使ったのも同じ理屈だ。
簡単に見えるが、体内のアルコールを分解するような魔法は制御が非常に難しい。
だから『治癒術』というスキルは重宝される。
初めから『汎用性』を捨てて『治癒』に特化しているが、魔法でやるよりもはるかに簡単だ。
学院でセシルが簡単に傷を治してくれていたが、あれは本当に貴重な能力なのだ。
……使う側はスキルを発動しているだけだがな。
『治癒魔法』も理論上は可能だ。いつか実現すると言われている。
要はスキルが自動で行っていることを形式化すれば良い。
まさにそれこそが『魔術』なのだ。
複雑な『命令』に定型を与え、必要な『魔力』を削減してゆく。
しかし『治癒魔法』はまだ実用化されていない……はずだった。
「……もともと、私の専攻分野はコレだ」
「そうか、対人魔法」
エリーナがやれやれと首を横に振った。
本来であれば、学会のような場で発表されるべき技術だ。
この世界における大きな一歩とすら言えた。
「…………」
俺たちは咄嗟に言葉が出ない。
対人魔法の第一人者だとは知っていたはずなのに。
どうして自分自身に魔法を使うと考えなかったのか。
思えば、初めからエリーナの体力は群を抜いていた。
魔法で体力の回復を行っていたのだ……いや、それどころか。
「ああ、くそ。あんたも感覚を強化していたんだな」
「……気が付いたか」
不意打ちへの反応が良かったのはそのためだ。
風魔法だけでは説明が付かないとは思っていた。おそらく魔法で聴覚も強化している。
だから、俺が同じことをしていると気づいたのだ。
そして、今度は自分の肉体も強化した。白い湯気はおそらく代謝を上げている。
そこに加えて『治癒魔法』だ。
「やばい。これは、まずいな。大変だ」
「……語彙力なさすぎっすね」
思わず軽口が突いて出た。ミアが返してくれるものの、キレがない。
エリーナが自己回復までやってくるなら持久戦で勝ち目が薄くなる。
……五対一だというのにな。
さらに数歩前に出ると、弾丸のように飛んできた。
「来たっすよ！？」
「あぁもう！」
ミアの言葉に俺が前へと踏み出した。
俺とミアの二人が前衛だった。
俺はいつもの小剣だ。
ミアはナイフは持っているが、今は素手。スキルで戦うつもりだろう。
いつものようにエリーナが赤い本を振るう。
青白い炎が真横に払われた。
バチ、という錬金音。
地面から壁がいくつもせり上がって、炎を防いだ。
そしてソフィアが中衛。
これは致命傷を与えられないという問題があるから仕方ない。
しかし、守りが堅いソフィアには適任に思えた。
ソフィアは鎖を錬金してエリーナを大きく囲むように牽制する。
対して俺とミアは壁の死角を走り回った。
俺が跳弾を利用して魔弾を放つ。意味があるかは分からないが。
その間にエリーナが白い剣を作り出して脇を固める。
さらに無数の氷の剣を生み出して空中に待機させた。
「…………」
あそこに飛び込むのかぁ……。
内心で溜息を吐きながら、俺は壁の間から低く速く踏み込んだ。
途端に氷剣が一斉に放たれた。
俺は障壁を足場に高く跳ぶ。
さらに氷の剣が後を追おうと――
「……む」
「無理っすかぁ」
――『引力』も利用して、後ろからエリーナへとミアが飛び掛かる。
しかし、エリーナは反応して避けた。
すでにミアのスキルの対象は俺に設定してある……また投げられるのだろうか。
エリーナが本を振りかぶった。あの炎か。
おそらく燃費は良くないのだろう。エリーナも連発はしていない。
だが、あれは食らえば即死だから心臓に悪いんだよ。
上空から見れば、ミアの表情も引き攣っているようだ。
「ぴ」
そこで青い小鳥が鳴いた。
途端に目くらましの煙幕が張られる。
俺が障壁をもう一度蹴って跳ぶと、ミアもスキルも使用して跳んできた。
ソフィアはすでに大きく下がり、馬に乗ったナタリーアリスを護衛している。
ピノは心配いらないだろう。おそらくとっくに離脱しているはず。
「……よし」
ミアと軽く頷きあって、真下のエリーナ向けて魔弾を乱射した。
当然、効果はないだろう……本命は別だ。
「まったくもって面倒な」
エリーナの呟きと一緒に一際強く風が吹く。
煙幕が晴れると、エリーナは上空の俺たちを睨んでいた。
……当然のごとく無傷である。
一度、腰を低く下げて、俺たちに飛び掛かろうと――
「――焼き払え」
強化されている俺の耳に声が届いた。
「……ん？」
――エリーナが後ろを振り返る。
俺たちが上空に避難している間を狙って、アリスが馬上から火属性の魔法を放った。
『緑竜』の時に見せた黒い炎の簡易版というところか。
エリーナが赤い本を、迫る黒い炎へと向ける。
そして例の青白い炎で相殺した。
――ここだ。
俺とミアは、一息で地上に降りる。
そのままエリーナへと襲い掛かった。
そうだよな。
方法はともかく、この状況なら相殺するよな。
流石にこのタイミングなら隙もあるだろう……？
二つの炎が激突した熱気に肝を冷やしながら、その背中へと小剣を払う。
ミアはエリーナの腕を掴もうとしていた。あの赤い本を押さえれば相当有利になるはずだ。加えて、一度触れればスキルも使える。
「……！」
「くっ――！」
エリーナが振り返った。
同時に本を狙うミアを風で吹き飛ばす。触れることは許さないという感じだ。
俺の小剣は白い剣が受けた。
そのまま大きく白い剣を弾き飛ばすと、さらに踏み込んで左手で俺はナイフを抜いた。
「――ふ」
……赤い血が舞う。
俺のナイフは、確かにエリーナの左肩を裂いていた。
やっと……一太刀。
俺は大きく後ろへと跳ぶと、戻って来たミアの隣に並んだ。
俺たちは肩で息をしながらエリーナを見遣る。
エリーナは冷静な表情で負傷した自分の左肩を眺めていた。
やがて、小さく呟いた。
「……仕方ない」
「？」
エリーナはどこか悲しそうに目を伏せた。
そして、続ける。
「実戦への投入は初めてだな。
……本当は戦闘で使いたくはない技術だが」
そう言って、エリーナの体から薄っすらと白い湯気が上がり始めた。
今までとはどこか様子が違っていた。
相変わらず、息の一つも上がっていないのは化け物だな……。
いや、待て。それどころか先ほど付けた肩の傷も消えている？
「……？ 『治癒術』？」
「まさか……いや、おかしい」
ミアも気が付いたらしい。しかし、その呟きに首を傾げた。そんな情報は聞いていない。
流石に『エリーナ・コルト』が『治癒術』のスキル持ちだったら伝わっているはずだ。
「まさか『治癒魔法』？」
「……実用化したって言うの？」
アリスと加奈が呆然とした様子で声を荒げていた。
だが、その言葉が事実だとすれば、驚くのも無理はない。
この世界に『治癒魔法』というものはない。
いや、正確に言えば使い物にならない。
魔法とスキルを比較した場合、大きな違いとなるのは『コスト』と『汎用性』だ。
スキルは魔法に比べて『コスト』が少ない。その代わり魔法は『汎用性』に優れている。
……魔法は定価で何でも売っているが、スキルは決まったものを安く売っているのだ。
では、魔法で『治癒』を行うとすればどうなるか。
傷口を塞ぐにしても、回復力を向上させるにしても、必要な『コスト』は桁違いに多くなる。
壁の穴を塞ぐようにはいかない。
それこそ絆創膏でよければ簡単だが、それなら買えば良いだけだ。
掠り傷を治すだけでバカみたいな数の『命令』と気が遠くなるような『魔力』が必要になる。
要するに魔法で『手術』を行うようなものなのだ。それも細胞単位で。
以前、ピノが酔い覚ましの魔法を使ったのも同じ理屈だ。
簡単に見えるが、体内のアルコールを分解するような魔法は制御が非常に難しい。
だから『治癒術』というスキルは重宝される。
初めから『汎用性』を捨てて『治癒』に特化しているが、魔法でやるよりもはるかに簡単だ。
学院でセシルが簡単に傷を治してくれていたが、あれは本当に貴重な能力なのだ。
……使う側はスキルを発動しているだけだがな。
『治癒魔法』も理論上は可能だ。いつか実現すると言われている。
要はスキルが自動で行っていることを形式化すれば良い。
まさにそれこそが『魔術』なのだ。
複雑な『命令』に定型を与え、必要な『魔力』を削減してゆく。
しかし『治癒魔法』はまだ実用化されていない……はずだった。
「……もともと、私の専攻分野はコレだ」
「そうか、対人魔法」
エリーナがやれやれと首を横に振った。
本来であれば、学会のような場で発表されるべき技術だ。
この世界における大きな一歩とすら言えた。
「…………」
俺たちは咄嗟に言葉が出ない。
対人魔法の第一人者だとは知っていたはずなのに。
どうして自分自身に魔法を使うと考えなかったのか。
思えば、初めからエリーナの体力は群を抜いていた。
魔法で体力の回復を行っていたのだ……いや、それどころか。
「ああ、くそ。あんたも感覚を強化していたんだな」
「……気が付いたか」
不意打ちへの反応が良かったのはそのためだ。
風魔法だけでは説明が付かないとは思っていた。おそらく魔法で聴覚も強化している。
だから、俺が同じことをしていると気づいたのだ。
そして、今度は自分の肉体も強化した。白い湯気はおそらく代謝を上げている。
そこに加えて『治癒魔法』だ。
「やばい。これは、まずいな。大変だ」
「……語彙力なさすぎっすね」
思わず軽口が突いて出た。ミアが返してくれるものの、キレがない。
エリーナが自己回復までやってくるなら持久戦で勝ち目が薄くなる。
……五対一だというのにな。
みんなのリアクション
まだリアクションはありません。最初の一歩を踏み出しましょう！
おすすめ作品を読み込み中です…
作者の他の作品
この作者の他作品はありません。
この作品と似た作品
似た傾向の作品は見つかりませんでした。
この作品を読んだ人が読んでいる作品
読者の傾向からおすすめできる作品がありませんでした。
おすすめ作品は現在準備中です。
おすすめ作品の取得に失敗しました。時間をおいて再度お試しください。
