閉じる 小説を閉じる
vertical_line
表示設定
表示設定
目次 目次
閉じる
ツール ツール




銀将、成れば失い、戻ることあたわず

ー/ー



　転がり落ちた銀将が、カーペットを思いのほか軽快にはずんだ。
　はずんで、ベッド脇に脱ぎ捨てた学ランの、中学の校章にかちりと当たった。
　それを拾おうと伸ばす雅成(まさなり)の手を、千歩(ちほ)はじぃっと見つめた。

「その奥にエロ本とかある？」

「ねぇよ。あるわけないだろおまえがすぐ探せるような場所に」

「そういうトコじゃなければ、あるんだ」

「言葉のアヤだよ」

　銀将を将棋盤に戻し、並べ終える。
　祖父から譲り受けた、年代物だがいい値段のするらしい足つきの将棋盤。

　雅成の部屋。将棋盤をはさんで、千歩。
　千歩はセーラー服のスカートを正して、正座した。
　中学の校章が、胸元でちらりと揺れる。
　雅成はそれをなんとなく横目で見やって、あぐらを組み。
　二人同時に、頭を下げる。

「お願いします」

　ぱちり。ぱちり。将棋の駒を動かす音が、雅成の部屋に響く。
　静かに、将棋を指す。
　そうしながら、やがて千歩が、口を開いた。

「落ちたよ。第一志望」

「ん」

　守りを固める手を打ちながら、雅成も口を動かした。

「まぁ、知ってる……同じところ受けてんだから」

「掲示板、そりゃ見るよねぇ、二人分ねぇ……雅成は合格おめでとう」

「ん……」

　口を引き結んで、銀将を前に突き出した。
　敵陣に突入し、成る。
　千歩は受けに回って、しばらくやりとりをして、やがて頭を下げた。

「負けました」

「ん」

　雅成も頭を下げて、また駒を初期配置に並べ直した。
　並べながら、千歩はぽつりとこぼした。

「行きたかったなぁ……同じ高校」

　雅成はのどにぐっと力を込めた。
　レベルを落とせばよかったかな。油断したらこぼれそうになるそんな言葉を、精一杯に飲み下した。
　受けた高校は、雅成にとって適正レベルで、千歩にはほんの少しだけ背伸びだった。
　その結果通りなだけで、雅成がもしレベルを落としていたら、千歩はきっと許さない。
　何を許さないのかは、分からない。

　駒が整列し、また二人は頭を下げた。

「お願いします」

　ぱちり。ぱちり。
　千歩は正座を横座りに崩して、またぽつぽつと喋り出した。

「ずっとさぁ。幼稚園から小中まで、ずっと雅成と同じトコに通っててさぁ。
　クラスも同じになること多くてさぁ、こうしてずっと将棋指しててさぁ」

「うん」

　ぱちり。ぱちり。

「付き合ってるのって聞かれること、けっこうあったよねぇ」

「あったなぁ」

　ぱちり。ぱちり。

「……イヤだなぁ。別々の高校なの」

　ぱちり。雅成は駒を前に出した。
　千歩は盤上をじっと見つめて、それから頭を下げた。

「負けました」

「集中できてないな」

「んん……」

　千歩は足をもじもじさせた。

「着替えずにそのまま来ちゃったからさぁ……今日スカートの下にジャージも何もはいてないし」

「ああ……そっち……」

　千歩は普段、立て膝で座って将棋を指していた。
　そのときはいているのはたいていズボンか、スカートのときもジャージなりスパッツなり、何かしら下着の見えないものをはいていた、と、雅成は思い返した。

　千歩は雅成の顔を、じっと見つめた。
　そのままおもむろに、足を立て膝に組み替えようとした。
　雅成は目をそらした。

「えっち」

「おまえなっ……」

　千歩は横座りに戻して、膝に肘をついて、ほおづえをついた。

「意識したくないなぁ……女とか男とか……」

　そう言って視線が横に向いて、雅成もつられて視線を追って、その先がベッドだったので、雅成はどきりとして将棋盤に視線を戻した。
　将棋盤では、隅に追いやられた千歩の玉将が、雅成の成銀(なりぎん)に頭を押さえつけられた状態で終わっていた。

　千歩は物憂げな表情で、詰んだ盤面をかき回して、初期配置に戻していった。
　そうしながら、口はぽつぽつと言葉を吐き続けた。

「あたしさぁ、これからもずっと雅成と同じ学校通って、ずっと将棋指してるんだって、全然疑ってなかった」

「将棋は指せばいいだろ。今までもずっとうちで指してたんだし、変わんねえよ」

　千歩は唇を、噛むようにすぼめた。
　お願いします、そう頭を下げるのはきちんとやって、ぱちり、ぱちり、また将棋を指す。
　指しながら、左手を頭に置いて、かきむしって、小刻みに首を振った。

「だってさぁ。違う高校行ったら、新しい人間関係だってできるし、時間の使い方だって変わるし、ねぇ、変わるよ。変わるって。
　新しい友達ができてさぁ、そんで雅成さぁ、彼女とか作ったりして」

「そう簡単にできるかよ……」

「できるでしょ。雅成さぁ、いい男だもん」

「お、おぅ……？」

　ぱちり。うっかり甘い手を指した。
　やべっと雅成は思ったが、千歩は気づかず素直に守った。
　千歩は髪の毛をかき乱していた左手を、そのまま目元まで持ってきた。

「あたしさぁ、分かんないんだよ。分かんない。自分がどうしたいのかさぁ。
　将棋をしたい。雅成と。これからもずっと。
　でもそれ以外はさぁ、そう思わない、ってか、考えたくない、のかなぁ」

　ぱちり。ぱちり。
　手筋はガタガタだ。お互いに。

「でもさぁ。別々の高校になっちゃってさぁ。雅成に彼女できたらって考えたらさぁ。
　やだなぁって、思っちゃったんだよ。思っちゃった」

　ぐじぐじと、千歩はしきりに左手で目をこする。
　雅成は天井を見上げて、ふぅーっと息を吐いた。
　そうして、顔を正面に戻して、千歩の顔を確認した。
　疑いようもなく、千歩は泣いていた。

「どうしたらいいかさぁ、分かんないんだよ、あたし。
　将棋がしたい。彼女を作られたらイヤだ。
　じゃああたしは雅成が好きなの？　恋人になりたい？　キスしたりとかしたい？　分かんない。全然想像できない。
　どうしたらいいかさぁ……分かんなくてさぁ……」

　雅成は、盤面に視線を落とした。
　ボロボロの千歩の陣地を見すえて、銀将が四段目に立ち止まっていた。

　自分たちの関係みたいだと、雅成は思った。
　あと一歩、踏み込んでしまえば、成ることができる。
　成れば、今までとは違う動きができて、そして今までできていた動きを失う。
　そして成ってしまえば、もう元には戻れない。

　カチ。カチ。
　時計の針の音が、響く。
　千歩の右手が、のろのろと動いた。

「どうしたらいいんだろ。あたし」

　ぱちり。玉将を、逃がそうとする。

「俺は」

　銀将を、つかんだ。

「それでもいい」

　ぱちり。まっすぐに、突き出す。不成(ならず)。

　千歩は、雅成の顔を見た。
　雅成は正面に千歩を見すえて、決然と言った。

「ずっと、将棋をすればいい。別に恋人になんてならなくたっていい。
　俺が恋人作って千歩がイヤな気持ちになるんなら、恋人なんて一生作らなくっていい。
　そんで、ずっと、こうやって将棋をしてれば、それでいいよ」

　千歩はぽかんと、雅成の顔を見続けた。
　それから、笑って、困ったように首を振った。

「それ、さぁ。ええ？　それは、えぇ……だってさぁ……」

　ぱちり。千歩は玉将を逃がす。
　ぱちり。雅成は追い詰めに行く。
　千歩は首を振り続けた。

「そんなのさぁ。ダメじゃん。あたしのせいでさぁ。
　こんな、ぐずぐずしてずるいこと言ってて、それで雅成までさぁ。立ち止まらせたらさぁ」

「止まってないよ。進んでる」

　雅成は銀将に指をかけた。
　銀将は真後ろに進めない。まっすぐ進んだ銀将は、成らなくたって、簡単には元の場所には戻れない。

「千歩に合わせりゃいいって、合わせていきたいって、俺が今、思った」

　銀将が、また一歩、玉将に詰め寄った。

　千歩は盤上を、じっと見つめた。
　見つめて、ふぅーっと、長い息を吐いた。
　それから雅成に向き直って、くしゃりと笑った。

「そっかぁ」

　千歩は力が抜けたように、横にだらりと倒れ込んで、ベッドまでもたれかかりにいった。

「……そっかぁ」

　顔を半分伏せたまま、千歩の指が、ベッドのシーツを握ってしわをつけた。
　投げ出した足が、脱力して横たわっていた。

　たっぷり時間をかけて、千歩は顔を上げて、また将棋盤の前に座った。
　その顔は、泣きそうで晴れやかだった。

「あたしは、やっぱりこれ、恋なのかなんなのか分かんないけどさぁ。
　雅成がいてくれたら、うれしいってのは、分かったよ」

「そっか」

　雅成は千歩の顔を見て、少し目を伏せながら、それでもそらしきらずに、言った。

「俺は、多分……千歩のこと、好きだと思う」

　千歩のそのときの顔は、泣き笑いのような複雑な顔で、雅成はとても読み解けないと感じた。
　プラスの感情も、マイナスの感情も、確かにあってごちゃ混ぜになっているような、そんな顔だった。

「悪い。合わせるって言っときながら、どうしても言っときたいって思っちまった」

「ううん」

　千歩は首を振って、笑ってみせた。

「うれしい、よ。うん。うれしい。
　雅成がそう思ってくれてるって、すっごい、うれしいな。
　けどごめん、あたしやっぱり、どう応えればいいか分かんないや」

「いいよ」

　雅成は体を後ろに反らして、両手をついて、将棋盤と千歩の顔を遠くに見やった。

「いい。
　このまま将棋をしてくれれば、それでいいよ」

　千歩はゆっくりと、笑った。
　それから盤面を見て、ぺこりと頭を下げた。

「負けました」

「うん」

　また、盤面を崩して、並べ直した。

　二人の関係がどうなるか、二人にもまだ分からない。
　ただ投了した最後の局面、詰みまで指し続けたら、最後に銀は成っていた。
　それだけ。ただ、それだけ。

　並べ終わって、二人はまた、頭を下げた。

「お願いします」


スタンプを贈って作者を応援しよう！



みんなのリアクション



おすすめ作品を読み込み中です…



　転がり落ちた銀将が、カーペットを思いのほか軽快にはずんだ。
　はずんで、ベッド脇に脱ぎ捨てた学ランの、中学の校章にかちりと当たった。
　それを拾おうと伸ばす｜雅成《まさなり》の手を、｜千歩《ちほ》はじぃっと見つめた。
「その奥にエロ本とかある？」
「ねぇよ。あるわけないだろおまえがすぐ探せるような場所に」
「そういうトコじゃなければ、あるんだ」
「言葉のアヤだよ」
　銀将を将棋盤に戻し、並べ終える。
　祖父から譲り受けた、年代物だがいい値段のするらしい足つきの将棋盤。
　雅成の部屋。将棋盤をはさんで、千歩。
　千歩はセーラー服のスカートを正して、正座した。
　中学の校章が、胸元でちらりと揺れる。
　雅成はそれをなんとなく横目で見やって、あぐらを組み。
　二人同時に、頭を下げる。
「お願いします」
　ぱちり。ぱちり。将棋の駒を動かす音が、雅成の部屋に響く。
　静かに、将棋を指す。
　そうしながら、やがて千歩が、口を開いた。
「落ちたよ。第一志望」
「ん」
　守りを固める手を打ちながら、雅成も口を動かした。
「まぁ、知ってる……同じところ受けてんだから」
「掲示板、そりゃ見るよねぇ、二人分ねぇ……雅成は合格おめでとう」
「ん……」
　口を引き結んで、銀将を前に突き出した。
　敵陣に突入し、成る。
　千歩は受けに回って、しばらくやりとりをして、やがて頭を下げた。
「負けました」
「ん」
　雅成も頭を下げて、また駒を初期配置に並べ直した。
　並べながら、千歩はぽつりとこぼした。
「行きたかったなぁ……同じ高校」
　雅成はのどにぐっと力を込めた。
　レベルを落とせばよかったかな。油断したらこぼれそうになるそんな言葉を、精一杯に飲み下した。
　受けた高校は、雅成にとって適正レベルで、千歩にはほんの少しだけ背伸びだった。
　その結果通りなだけで、雅成がもしレベルを落としていたら、千歩はきっと許さない。
　何を許さないのかは、分からない。
　駒が整列し、また二人は頭を下げた。
「お願いします」
　ぱちり。ぱちり。
　千歩は正座を横座りに崩して、またぽつぽつと喋り出した。
「ずっとさぁ。幼稚園から小中まで、ずっと雅成と同じトコに通っててさぁ。
　クラスも同じになること多くてさぁ、こうしてずっと将棋指しててさぁ」
「うん」
　ぱちり。ぱちり。
「付き合ってるのって聞かれること、けっこうあったよねぇ」
「あったなぁ」
　ぱちり。ぱちり。
「……イヤだなぁ。別々の高校なの」
　ぱちり。雅成は駒を前に出した。
　千歩は盤上をじっと見つめて、それから頭を下げた。
「負けました」
「集中できてないな」
「んん……」
　千歩は足をもじもじさせた。
「着替えずにそのまま来ちゃったからさぁ……今日スカートの下にジャージも何もはいてないし」
「ああ……そっち……」
　千歩は普段、立て膝で座って将棋を指していた。
　そのときはいているのはたいていズボンか、スカートのときもジャージなりスパッツなり、何かしら下着の見えないものをはいていた、と、雅成は思い返した。
　千歩は雅成の顔を、じっと見つめた。
　そのままおもむろに、足を立て膝に組み替えようとした。
　雅成は目をそらした。
「えっち」
「おまえなっ……」
　千歩は横座りに戻して、膝に肘をついて、ほおづえをついた。
「意識したくないなぁ……女とか男とか……」
　そう言って視線が横に向いて、雅成もつられて視線を追って、その先がベッドだったので、雅成はどきりとして将棋盤に視線を戻した。
　将棋盤では、隅に追いやられた千歩の玉将が、雅成の｜成銀《なりぎん》に頭を押さえつけられた状態で終わっていた。
　千歩は物憂げな表情で、詰んだ盤面をかき回して、初期配置に戻していった。
　そうしながら、口はぽつぽつと言葉を吐き続けた。
「あたしさぁ、これからもずっと雅成と同じ学校通って、ずっと将棋指してるんだって、全然疑ってなかった」
「将棋は指せばいいだろ。今までもずっとうちで指してたんだし、変わんねえよ」
　千歩は唇を、噛むようにすぼめた。
　お願いします、そう頭を下げるのはきちんとやって、ぱちり、ぱちり、また将棋を指す。
　指しながら、左手を頭に置いて、かきむしって、小刻みに首を振った。
「だってさぁ。違う高校行ったら、新しい人間関係だってできるし、時間の使い方だって変わるし、ねぇ、変わるよ。変わるって。
　新しい友達ができてさぁ、そんで雅成さぁ、彼女とか作ったりして」
「そう簡単にできるかよ……」
「できるでしょ。雅成さぁ、いい男だもん」
「お、おぅ……？」
　ぱちり。うっかり甘い手を指した。
　やべっと雅成は思ったが、千歩は気づかず素直に守った。
　千歩は髪の毛をかき乱していた左手を、そのまま目元まで持ってきた。
「あたしさぁ、分かんないんだよ。分かんない。自分がどうしたいのかさぁ。
　将棋をしたい。雅成と。これからもずっと。
　でもそれ以外はさぁ、そう思わない、ってか、考えたくない、のかなぁ」
　ぱちり。ぱちり。
　手筋はガタガタだ。お互いに。
「でもさぁ。別々の高校になっちゃってさぁ。雅成に彼女できたらって考えたらさぁ。
　やだなぁって、思っちゃったんだよ。思っちゃった」
　ぐじぐじと、千歩はしきりに左手で目をこする。
　雅成は天井を見上げて、ふぅーっと息を吐いた。
　そうして、顔を正面に戻して、千歩の顔を確認した。
　疑いようもなく、千歩は泣いていた。
「どうしたらいいかさぁ、分かんないんだよ、あたし。
　将棋がしたい。彼女を作られたらイヤだ。
　じゃああたしは雅成が好きなの？　恋人になりたい？　キスしたりとかしたい？　分かんない。全然想像できない。
　どうしたらいいかさぁ……分かんなくてさぁ……」
　雅成は、盤面に視線を落とした。
　ボロボロの千歩の陣地を見すえて、銀将が四段目に立ち止まっていた。
　自分たちの関係みたいだと、雅成は思った。
　あと一歩、踏み込んでしまえば、成ることができる。
　成れば、今までとは違う動きができて、そして今までできていた動きを失う。
　そして成ってしまえば、もう元には戻れない。
　カチ。カチ。
　時計の針の音が、響く。
　千歩の右手が、のろのろと動いた。
「どうしたらいいんだろ。あたし」
　ぱちり。玉将を、逃がそうとする。
「俺は」
　銀将を、つかんだ。
「それでもいい」
　ぱちり。まっすぐに、突き出す。｜不成《ならず》。
　千歩は、雅成の顔を見た。
　雅成は正面に千歩を見すえて、決然と言った。
「ずっと、将棋をすればいい。別に恋人になんてならなくたっていい。
　俺が恋人作って千歩がイヤな気持ちになるんなら、恋人なんて一生作らなくっていい。
　そんで、ずっと、こうやって将棋をしてれば、それでいいよ」
　千歩はぽかんと、雅成の顔を見続けた。
　それから、笑って、困ったように首を振った。
「それ、さぁ。ええ？　それは、えぇ……だってさぁ……」
　ぱちり。千歩は玉将を逃がす。
　ぱちり。雅成は追い詰めに行く。
　千歩は首を振り続けた。
「そんなのさぁ。ダメじゃん。あたしのせいでさぁ。
　こんな、ぐずぐずしてずるいこと言ってて、それで雅成までさぁ。立ち止まらせたらさぁ」
「止まってないよ。進んでる」
　雅成は銀将に指をかけた。
　銀将は真後ろに進めない。まっすぐ進んだ銀将は、成らなくたって、簡単には元の場所には戻れない。
「千歩に合わせりゃいいって、合わせていきたいって、俺が今、思った」
　銀将が、また一歩、玉将に詰め寄った。
　千歩は盤上を、じっと見つめた。
　見つめて、ふぅーっと、長い息を吐いた。
　それから雅成に向き直って、くしゃりと笑った。
「そっかぁ」
　千歩は力が抜けたように、横にだらりと倒れ込んで、ベッドまでもたれかかりにいった。
「……そっかぁ」
　顔を半分伏せたまま、千歩の指が、ベッドのシーツを握ってしわをつけた。
　投げ出した足が、脱力して横たわっていた。
　たっぷり時間をかけて、千歩は顔を上げて、また将棋盤の前に座った。
　その顔は、泣きそうで晴れやかだった。
「あたしは、やっぱりこれ、恋なのかなんなのか分かんないけどさぁ。
　雅成がいてくれたら、うれしいってのは、分かったよ」
「そっか」
　雅成は千歩の顔を見て、少し目を伏せながら、それでもそらしきらずに、言った。
「俺は、多分……千歩のこと、好きだと思う」
　千歩のそのときの顔は、泣き笑いのような複雑な顔で、雅成はとても読み解けないと感じた。
　プラスの感情も、マイナスの感情も、確かにあってごちゃ混ぜになっているような、そんな顔だった。
「悪い。合わせるって言っときながら、どうしても言っときたいって思っちまった」
「ううん」
　千歩は首を振って、笑ってみせた。
「うれしい、よ。うん。うれしい。
　雅成がそう思ってくれてるって、すっごい、うれしいな。
　けどごめん、あたしやっぱり、どう応えればいいか分かんないや」
「いいよ」
　雅成は体を後ろに反らして、両手をついて、将棋盤と千歩の顔を遠くに見やった。
「いい。
　このまま将棋をしてくれれば、それでいいよ」
　千歩はゆっくりと、笑った。
　それから盤面を見て、ぺこりと頭を下げた。
「負けました」
「うん」
　また、盤面を崩して、並べ直した。
　二人の関係がどうなるか、二人にもまだ分からない。
　ただ投了した最後の局面、詰みまで指し続けたら、最後に銀は成っていた。
　それだけ。ただ、それだけ。
　並べ終わって、二人はまた、頭を下げた。
「お願いします」