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死闘の果てに

ー/ー



 折れて地面に転がる聖剣クトネシスを見た瞬間、勇斗の動悸が跳ね上がった。
 
 これまで一度も刃こぼれすらしなかった聖剣が、あっさり折られた。現実感がなかった。
 
 着地の瞬間、衝撃が脇腹を貫く。

 ギナスの拳が、勇斗の脇腹をえぐっていた。

 血と砕けた鎧の破片を撒き散らしながら、勇斗の体は宙を舞い、地面を転がる。

「もう終わりか? 大したことねぇな、勇者ってやつもよ」

 ギナスは葉巻の煙をくゆらせながら笑った。

 勇斗はドラシガーを強く噛み、よろよろと立ち上がる。足を前へ出す。

「ほう、あれだけ吹き飛ばされても、葉巻だけは離さないか。やるじゃねぇか」

 ギナスの笑い声が遠く聞こえる。

 勇斗は煙を吸い、痛みを和らげたあと、眉間にしわを寄せた。

 煙を吐く。落ち着け。まだ戦える。

 だが、どうする。剣は折れた。仮に修復しても、また折られるかもしれない。

 倒れているミュールが視界の端に映る。時間がない。焦燥感に駆られる。

 その瞬間、勇斗の脳内に声が響く。

 ――ぼかぁの力は、剣だけに宿るもんじゃないんだなぁ。

 ――せ、聖剣は折られようとも、わ、わたしたちは、あなたと一心同体なんです!

 ――あなたの体内には、ルークから受け継がれたラマシルが存在します。ルークの戦い方は、すでにあなたの中にあります。

 大精霊たちの声だった。

 ラマシル。だから傷の治りが早かった。だから戦闘時の体の使い方も、マナの流れも、自然にわかった。

 ルークは、剣なしでも戦っていた。

 なら――

 勇斗は目を閉じ、煙を深く吸い、吐いた。体内のラマシルが脈動し、戦いの熱が全身に満ちていく。

 今、頼るのは剣じゃない。自分の肉体だ。

 勇斗はゆっくり目を開き、敵を見据えて構えた。

「拳で来るか。ハッ、上等だ」

 一瞬の静寂のあと、二人は同時に地を蹴った。

 緑煙をまとった勇斗が一気に距離を詰める。ルークの体に刻まれた格闘術が、思考を超えて体を動かした。

 右ストレート。左掌底。膝蹴り。

 拳と脚に、大地と風の精霊術が宿る。土煙が舞い、地面が砕けた。

「やるねぇ」

 ギナスの拳が飛ぶ。勇斗は上体を反らしてかわした。呼吸、重心、気配――相手の動きが手に取るように見える。

 反撃。回し蹴りから三連撃。

 人を殴るのは初めてだった。蹴るのもそうだ。人を絶対に殴っちゃだめ。母にそう言われた記憶がよぎる。

 だが、この世界では通じない。

 生きるために。守るために。甘いことを言っている暇はなかった。

 勇斗はギナスの攻撃を寸前でかわしながら、打撃を重ねる。巨体を一気に貫くことはできない。だが、一撃ごとに確かに筋肉を揺らしていた。

「いいじゃねぇか。スマートだ」

 ギナスは楽しそうに笑った。

「じゃあ、こっちも反撃といくか」

 右フックが、勇斗の頬に直撃した。

 ごきっ、と嫌な衝撃。ドラシガーと数本の歯が宙を舞う。

「ぐっ、ぅう――」

 地面を転がった勇斗は、すぐに二本目のドラシガーを取り出した。素早く火を灯し、咥える。

 煙を一気に吸い、吐く。マナが全身を駆け巡る。ドラシガーの三分の一が、瞬く間に燃え尽きた。

 脚に炎をまとわせ、爆発的な勢いで跳び上がる。

 灼熱のハイキックが、ギナスの首元へ叩き込まれた。

「グウウウゥッ」

 ギナスがよろめく。

 勇斗は着地と同時に、大地の精霊術を拳へ集中させた。渾身の掌底を叩き込む。

「オオォォッ!!」

 一撃が、ギナスの腹部に炸裂した。巨体が弾き飛び、廃屋へ激突する。瓦礫が崩れ、白い煙を噴き出す葉巻が地面に転がった。

 勇斗は淡い緑の煙を吐く。ドラシガーの長さは、すでに半分以下になっていた。

「いいねぇ――ゾクゾクする」

 ギナスが瓦礫を払いのけて立ち上がる。

 まだ立つのか――

 勇斗は再び構えた。

「楽しくて仕方がねぇぜ。さぁ、第二ラウンドだッ!」

 ギナスが咆哮し、突進してくる。反応がわずかに遅れたが、寸前で受ける。

 拳と拳がぶつかった。

 時間がない。早く終わらせなければ、ミュールが危ない。

 勇斗は煙を深く鋭く吸い込む。

 刹那、視界がぐにゃりと歪んだ。頭の奥に鋭い痛みが走る。呼吸が乱れる。

 吸いすぎた。

 コタの言葉が脳裏をかすめた。ラマシルは、過剰に活性化すれば制御が難しくなる。

「オラァァァァッ!」

 しまっ――

 ギナスの怒涛の連撃が、勇斗を襲った。拳、膝、肘、蹴り。すべてが鋭く命中する。鎧に次々とひびが入り、軋む。

「ぁ、がふっ」

 背中から地面に叩きつけられた。金属が一気に砕ける。ドラシガーが口から飛び、地面に転がった。

「ああ、惜しいな。あと一歩だったのにな」

 ギナスの掌底が、勇斗の胸を打ち砕く。

「ゴフッ――」

 肺が圧迫され、一瞬呼吸が止まった。

「命令なんかどうでもいい。オレ様を楽しませてくれた礼だ。受け取れ」

 勇斗の顔が掴まれ、そのまま全身が宙へ持ち上げられる。

「ふんっ」

 鈍い音。

 顎の骨を折られた勇斗は、再び地面へ叩きつけられた。

 ギナスは翼を広げ、空高く舞い上がる。

 そして急降下。

 勢いのついた拳が、勇斗の腹へ突き刺さった。

「グッ――ゴハァァァッ!」

 勇斗の口から血が勢いよく噴き出す。意識が遠のく。

「さて、終わりにするか……ん?」

 その時、ギナスの足元にどす黒い影が出現した。無数の黒い手が、彼の両足を掴む。
 
「チィッ――誰の仕業だァァァ!?」

 叫びが響いた瞬間、ギナスの体は闇の中へ沈んでいった。

 静寂が訪れる。

 ぽつりと、雨が落ちた。
 
 血に染まった勇斗の体に、冷たい雨が容赦なく降り注いだ――


 勇斗は、石の上に寝かされていた。石をくり抜いて作られた簡素な寝台だ。飾り気はないが、上には動物の毛皮が敷かれている。

 上体を起こし、周囲を見回す。壁はむきだしの岩肌。天井は低い。天井近くの岩棚に置かれた瓶の中で、灯りが揺れていた。

 洞窟の中だろうか。助かったのか?

 部屋の隅には、きれいに修復された聖剣クトネシスと精霊器ラクメトが静かに置かれていた。

「ぐっ――」

 体を動かした途端、全身が悲鳴のように痛んだ。身体中が包帯で覆われている。見張りの塔で目を覚ました時と、よく似ていた。あの時は、ミュールが入ってきたっけ。

 そうだ、ミュールは無事なのか?

 激しい痛みに耐えながら、勇斗は寝台から下りた。

 精霊器ラクメトに取り付けられたマントへ手を伸ばし、ドラシガーを取り出す。左手にガントレットをはめ、ドラシガーへ火を移した。

 しばらく燻らせる。痛みが和らぎ、少しずつ力が戻ってきた。

 部屋の外へ出ると、わずかに傾斜した岩の通路が続いていた。

 どこかから、人の話し声が聞こえてくる。勇斗はふらつく足取りで、声のする方へ向かった。

 途中、布で仕切られた小部屋を見つける。そっと覗くと、ランパとチカップの姿が見えた。
 
「みんな!」

 勇斗の声に、二人が振り向く。

「ユート!」

 ランパが飛びついてきた。目が潤んでいる。

「目が覚めたんスね。よかったッス」

 チカップも安堵の息を漏らし、微笑んだ。

「ここは、どこ?」

「モッケ族の集落から少し離れた避難所ッスよ。里の生き残りが暮らしてる場所らしいッス」

 チカップの話によれば、瀕死だった自分とミュールは、避難所にいたモッケ族たちに助けられ、ここへ運び込まれたらしい。
 
「オイラの応急措置が間に合わなかったら、二人とも、もう駄目だった」

 ランパが眉をひそめた。

「じゃあ、ミュールも無事なんだよね?」

 勇斗が前のめりになる。

 わずかな沈黙のあと、チカップは視線を伏せ、手を強く握りしめた。

「無事……とは、言い切れないッス」

 曖昧な返答に、不安がじわりと広がる。

「来てくれ、ユート」

 ランパのあとを追い、勇斗は奥の部屋へ足を運んだ。

 石の寝台の上で、ミュールは横たわっていた。全身に包帯が巻かれ、ところどころに血がにじんでいる。呼吸はかろうじて確認できるが、声をかけても反応はなかった。胸がきしむように痛んだ。

「オイラの精霊術じゃ、治せなかった」

 ランパが悔しそうに顔を歪める。

「もう、目を覚まさないの?」

「わからねぇ。あとは、ワンコの気力次第だ」

「そう――か」

 その時、甲高い声が響いた。

「ユート!」

 ソーマが駆け寄ってくる。頬が濡れていた。

「目を覚まして、よかったですわ! あいつにやられそうになった時、わたくし、もう頭がおかしくなりそうでして」

 彼女はその場に膝をつき、両手で顔を覆った。

 勇斗は何も言えず、ただ頭を撫でることしかできなかった。

「ユート、モッケ族の族長が呼んでるッス。最深部にある集会所まで来てほしいって」

 チカップの声に、勇斗は小さくうなずいた。


 岩の通路を五分ほど進むと、天井の高い大広間へ出た。そこが集会所だった。

 広い空間には、老若男女のモッケ族が身を寄せ合っていた。低く話し込む者。横たわる者。虚ろな目をした者。だれの瞳にも、喪失の影が沈んでいる。

「きみが、勇者ユートか」

 背後から、低く重い声が響いた。
 
 振り向くと、大柄なモッケ族の男が立っていた。逞しい肉体と鋭い眼光。一目で戦士とわかる佇まいだった。
 
「あなたは――」

「族長のウォルゼだ。きみのことは、オル族の少年から聞いている。息子が世話になったようだな」

「息子って、ミュールのことですか?」

 ウォルゼは、黙ってうなずいた。

「あいつが、あんな有様になった経緯を聞かせてくれ」

 勇斗はギナスとの戦いを包み隠さず話した。ミュールの弟がギナスに殺されたことも伝えた。途中、何度か言葉に詰まりそうになったが、どうにか最後まで話し切る。

「大馬鹿者め」

 ウォルゼが唸るように言った。

「冷静さを欠き、一人で突っ込むなど、戦士として最低の判断だ」

「僕が、止めていれば」

 勇斗の口から悲痛な声が漏れる。

「責任を負うな。あれは、あいつ自身の意思だ。自分のけじめのために動いたのだ」

 勇斗は、言い返せなかった。

「息子は、もうきみたちと旅を続けることはできん。今の状態では、全快するまでにかなりの時間がかかる。私はあいつを、モッケ族の聖域へ連れていくつもりだ。治療に専念させる」

 ウォルゼはわずかに目を伏せ、それから静かに言葉を続けた。

「きみは、きみの使命を果たせ。勇者ユート」

 踵を返したウォルゼは、集会所の奥へ消えていった。


 翌朝。勇斗たちは、高台に立っていた。

 ミュールは、結局目を覚まさなかった。その体はウォルゼの腕に抱えられ、モッケ族の聖域と呼ばれる場所へ運ばれていく。

「もう、ワンコのメシ、食べられねぇんだな」

 うなだれたランパが、ぽつりと呟いた。

 その時、ランパの手に握られていた精霊樹の枝が鋭く光を放った。彼方へ向かって、まっすぐな光線を描く。

「あの方角は――コルーン地方ッスね。たしか、雪原地帯ッス」

 行くッスよ、と言ってチカップは、ミュールが使っていた大きなリュックを背負った。ずっしりと重そうだ。

「何入ってんスか、これ」

 ぼやきながらも、体はしっかりその重みを支えていた。

「ユート、どうしましたの?」

 ソーマが勇斗へ声をかける。

「僕は――勇者として、未熟すぎた」

 後悔せず、生きて元の世界へ戻るためには、今のままでは駄目だ。

 勇斗は顎を上げ、空を見上げながら拳をぎゅっと握りしめた。


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 折れて地面に転がる聖剣クトネシスを見た瞬間、勇斗の動悸が跳ね上がった。
 これまで一度も刃こぼれすらしなかった聖剣が、あっさり折られた。現実感がなかった。
 着地の瞬間、衝撃が脇腹を貫く。
 ギナスの拳が、勇斗の脇腹をえぐっていた。
 血と砕けた鎧の破片を撒き散らしながら、勇斗の体は宙を舞い、地面を転がる。
「もう終わりか? 大したことねぇな、勇者ってやつもよ」
 ギナスは葉巻の煙をくゆらせながら笑った。
 勇斗はドラシガーを強く噛み、よろよろと立ち上がる。足を前へ出す。
「ほう、あれだけ吹き飛ばされても、葉巻だけは離さないか。やるじゃねぇか」
 ギナスの笑い声が遠く聞こえる。
 勇斗は煙を吸い、痛みを和らげたあと、眉間にしわを寄せた。
 煙を吐く。落ち着け。まだ戦える。
 だが、どうする。剣は折れた。仮に修復しても、また折られるかもしれない。
 倒れているミュールが視界の端に映る。時間がない。焦燥感に駆られる。
 その瞬間、勇斗の脳内に声が響く。
 ――ぼかぁの力は、剣だけに宿るもんじゃないんだなぁ。
 ――せ、聖剣は折られようとも、わ、わたしたちは、あなたと一心同体なんです!
 ――あなたの体内には、ルークから受け継がれたラマシルが存在します。ルークの戦い方は、すでにあなたの中にあります。
 大精霊たちの声だった。
 ラマシル。だから傷の治りが早かった。だから戦闘時の体の使い方も、マナの流れも、自然にわかった。
 ルークは、剣なしでも戦っていた。
 なら――
 勇斗は目を閉じ、煙を深く吸い、吐いた。体内のラマシルが脈動し、戦いの熱が全身に満ちていく。
 今、頼るのは剣じゃない。自分の肉体だ。
 勇斗はゆっくり目を開き、敵を見据えて構えた。
「拳で来るか。ハッ、上等だ」
 一瞬の静寂のあと、二人は同時に地を蹴った。
 緑煙をまとった勇斗が一気に距離を詰める。ルークの体に刻まれた格闘術が、思考を超えて体を動かした。
 右ストレート。左掌底。膝蹴り。
 拳と脚に、大地と風の精霊術が宿る。土煙が舞い、地面が砕けた。
「やるねぇ」
 ギナスの拳が飛ぶ。勇斗は上体を反らしてかわした。呼吸、重心、気配――相手の動きが手に取るように見える。
 反撃。回し蹴りから三連撃。
 人を殴るのは初めてだった。蹴るのもそうだ。人を絶対に殴っちゃだめ。母にそう言われた記憶がよぎる。
 だが、この世界では通じない。
 生きるために。守るために。甘いことを言っている暇はなかった。
 勇斗はギナスの攻撃を寸前でかわしながら、打撃を重ねる。巨体を一気に貫くことはできない。だが、一撃ごとに確かに筋肉を揺らしていた。
「いいじゃねぇか。スマートだ」
 ギナスは楽しそうに笑った。
「じゃあ、こっちも反撃といくか」
 右フックが、勇斗の頬に直撃した。
 ごきっ、と嫌な衝撃。ドラシガーと数本の歯が宙を舞う。
「ぐっ、ぅう――」
 地面を転がった勇斗は、すぐに二本目のドラシガーを取り出した。素早く火を灯し、咥える。
 煙を一気に吸い、吐く。マナが全身を駆け巡る。ドラシガーの三分の一が、瞬く間に燃え尽きた。
 脚に炎をまとわせ、爆発的な勢いで跳び上がる。
 灼熱のハイキックが、ギナスの首元へ叩き込まれた。
「グウウウゥッ」
 ギナスがよろめく。
 勇斗は着地と同時に、大地の精霊術を拳へ集中させた。渾身の掌底を叩き込む。
「オオォォッ!!」
 一撃が、ギナスの腹部に炸裂した。巨体が弾き飛び、廃屋へ激突する。瓦礫が崩れ、白い煙を噴き出す葉巻が地面に転がった。
 勇斗は淡い緑の煙を吐く。ドラシガーの長さは、すでに半分以下になっていた。
「いいねぇ――ゾクゾクする」
 ギナスが瓦礫を払いのけて立ち上がる。
 まだ立つのか――
 勇斗は再び構えた。
「楽しくて仕方がねぇぜ。さぁ、第二ラウンドだッ!」
 ギナスが咆哮し、突進してくる。反応がわずかに遅れたが、寸前で受ける。
 拳と拳がぶつかった。
 時間がない。早く終わらせなければ、ミュールが危ない。
 勇斗は煙を深く鋭く吸い込む。
 刹那、視界がぐにゃりと歪んだ。頭の奥に鋭い痛みが走る。呼吸が乱れる。
 吸いすぎた。
 コタの言葉が脳裏をかすめた。ラマシルは、過剰に活性化すれば制御が難しくなる。
「オラァァァァッ!」
 しまっ――
 ギナスの怒涛の連撃が、勇斗を襲った。拳、膝、肘、蹴り。すべてが鋭く命中する。鎧に次々とひびが入り、軋む。
「ぁ、がふっ」
 背中から地面に叩きつけられた。金属が一気に砕ける。ドラシガーが口から飛び、地面に転がった。
「ああ、惜しいな。あと一歩だったのにな」
 ギナスの掌底が、勇斗の胸を打ち砕く。
「ゴフッ――」
 肺が圧迫され、一瞬呼吸が止まった。
「命令なんかどうでもいい。オレ様を楽しませてくれた礼だ。受け取れ」
 勇斗の顔が掴まれ、そのまま全身が宙へ持ち上げられる。
「ふんっ」
 鈍い音。
 顎の骨を折られた勇斗は、再び地面へ叩きつけられた。
 ギナスは翼を広げ、空高く舞い上がる。
 そして急降下。
 勢いのついた拳が、勇斗の腹へ突き刺さった。
「グッ――ゴハァァァッ!」
 勇斗の口から血が勢いよく噴き出す。意識が遠のく。
「さて、終わりにするか……ん?」
 その時、ギナスの足元にどす黒い影が出現した。無数の黒い手が、彼の両足を掴む。
「チィッ――誰の仕業だァァァ!?」
 叫びが響いた瞬間、ギナスの体は闇の中へ沈んでいった。
 静寂が訪れる。
 ぽつりと、雨が落ちた。
 血に染まった勇斗の体に、冷たい雨が容赦なく降り注いだ――
 勇斗は、石の上に寝かされていた。石をくり抜いて作られた簡素な寝台だ。飾り気はないが、上には動物の毛皮が敷かれている。
 上体を起こし、周囲を見回す。壁はむきだしの岩肌。天井は低い。天井近くの岩棚に置かれた瓶の中で、灯りが揺れていた。
 洞窟の中だろうか。助かったのか?
 部屋の隅には、きれいに修復された聖剣クトネシスと精霊器ラクメトが静かに置かれていた。
「ぐっ――」
 体を動かした途端、全身が悲鳴のように痛んだ。身体中が包帯で覆われている。見張りの塔で目を覚ました時と、よく似ていた。あの時は、ミュールが入ってきたっけ。
 そうだ、ミュールは無事なのか?
 激しい痛みに耐えながら、勇斗は寝台から下りた。
 精霊器ラクメトに取り付けられたマントへ手を伸ばし、ドラシガーを取り出す。左手にガントレットをはめ、ドラシガーへ火を移した。
 しばらく燻らせる。痛みが和らぎ、少しずつ力が戻ってきた。
 部屋の外へ出ると、わずかに傾斜した岩の通路が続いていた。
 どこかから、人の話し声が聞こえてくる。勇斗はふらつく足取りで、声のする方へ向かった。
 途中、布で仕切られた小部屋を見つける。そっと覗くと、ランパとチカップの姿が見えた。
「みんな!」
 勇斗の声に、二人が振り向く。
「ユート!」
 ランパが飛びついてきた。目が潤んでいる。
「目が覚めたんスね。よかったッス」
 チカップも安堵の息を漏らし、微笑んだ。
「ここは、どこ?」
「モッケ族の集落から少し離れた避難所ッスよ。里の生き残りが暮らしてる場所らしいッス」
 チカップの話によれば、瀕死だった自分とミュールは、避難所にいたモッケ族たちに助けられ、ここへ運び込まれたらしい。
「オイラの応急措置が間に合わなかったら、二人とも、もう駄目だった」
 ランパが眉をひそめた。
「じゃあ、ミュールも無事なんだよね?」
 勇斗が前のめりになる。
 わずかな沈黙のあと、チカップは視線を伏せ、手を強く握りしめた。
「無事……とは、言い切れないッス」
 曖昧な返答に、不安がじわりと広がる。
「来てくれ、ユート」
 ランパのあとを追い、勇斗は奥の部屋へ足を運んだ。
 石の寝台の上で、ミュールは横たわっていた。全身に包帯が巻かれ、ところどころに血がにじんでいる。呼吸はかろうじて確認できるが、声をかけても反応はなかった。胸がきしむように痛んだ。
「オイラの精霊術じゃ、治せなかった」
 ランパが悔しそうに顔を歪める。
「もう、目を覚まさないの?」
「わからねぇ。あとは、ワンコの気力次第だ」
「そう――か」
 その時、甲高い声が響いた。
「ユート!」
 ソーマが駆け寄ってくる。頬が濡れていた。
「目を覚まして、よかったですわ! あいつにやられそうになった時、わたくし、もう頭がおかしくなりそうでして」
 彼女はその場に膝をつき、両手で顔を覆った。
 勇斗は何も言えず、ただ頭を撫でることしかできなかった。
「ユート、モッケ族の族長が呼んでるッス。最深部にある集会所まで来てほしいって」
 チカップの声に、勇斗は小さくうなずいた。
 岩の通路を五分ほど進むと、天井の高い大広間へ出た。そこが集会所だった。
 広い空間には、老若男女のモッケ族が身を寄せ合っていた。低く話し込む者。横たわる者。虚ろな目をした者。だれの瞳にも、喪失の影が沈んでいる。
「きみが、勇者ユートか」
 背後から、低く重い声が響いた。
 振り向くと、大柄なモッケ族の男が立っていた。逞しい肉体と鋭い眼光。一目で戦士とわかる佇まいだった。
「あなたは――」
「族長のウォルゼだ。きみのことは、オル族の少年から聞いている。息子が世話になったようだな」
「息子って、ミュールのことですか?」
 ウォルゼは、黙ってうなずいた。
「あいつが、あんな有様になった経緯を聞かせてくれ」
 勇斗はギナスとの戦いを包み隠さず話した。ミュールの弟がギナスに殺されたことも伝えた。途中、何度か言葉に詰まりそうになったが、どうにか最後まで話し切る。
「大馬鹿者め」
 ウォルゼが唸るように言った。
「冷静さを欠き、一人で突っ込むなど、戦士として最低の判断だ」
「僕が、止めていれば」
 勇斗の口から悲痛な声が漏れる。
「責任を負うな。あれは、あいつ自身の意思だ。自分のけじめのために動いたのだ」
 勇斗は、言い返せなかった。
「息子は、もうきみたちと旅を続けることはできん。今の状態では、全快するまでにかなりの時間がかかる。私はあいつを、モッケ族の聖域へ連れていくつもりだ。治療に専念させる」
 ウォルゼはわずかに目を伏せ、それから静かに言葉を続けた。
「きみは、きみの使命を果たせ。勇者ユート」
 踵を返したウォルゼは、集会所の奥へ消えていった。
 翌朝。勇斗たちは、高台に立っていた。
 ミュールは、結局目を覚まさなかった。その体はウォルゼの腕に抱えられ、モッケ族の聖域と呼ばれる場所へ運ばれていく。
「もう、ワンコのメシ、食べられねぇんだな」
 うなだれたランパが、ぽつりと呟いた。
 その時、ランパの手に握られていた精霊樹の枝が鋭く光を放った。彼方へ向かって、まっすぐな光線を描く。
「あの方角は――コルーン地方ッスね。たしか、雪原地帯ッス」
 行くッスよ、と言ってチカップは、ミュールが使っていた大きなリュックを背負った。ずっしりと重そうだ。
「何入ってんスか、これ」
 ぼやきながらも、体はしっかりその重みを支えていた。
「ユート、どうしましたの?」
 ソーマが勇斗へ声をかける。
「僕は――勇者として、未熟すぎた」
 後悔せず、生きて元の世界へ戻るためには、今のままでは駄目だ。
 勇斗は顎を上げ、空を見上げながら拳をぎゅっと握りしめた。