エピローグ

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(きら)びやかな城内(じょうない)夜会(やかい)が行われている。

しかし、思った以上に招待客(しょうたいきゃく)(おとず)れておらず、目に見えて閑散(かんさん)としているのがわかる。

「……チッ!」
「行儀が悪いぞアベル。」

アリーズ王国の定例(ていれい)の夜会がこのありさまでは示しがつかないと、現王太子のアベル=フォン=アリーズは苛立(いらだ)ち、自然と、(おおやけ)の場でありながら態度を悪くしていしまっている。

元王太子であったユーステッドがアリーズ王国を去ってから、弟であるアベルが兄に代わり父である国王と共に公務(こうむ)外交(がいこう)に付き()い、表に現れ始めてから半年。今日はアベルの婚約披露(こんやくひろう)も含まれているの記念の夜会。
(かしこ)さでは兄に(まさ)っていたものの、人付き合いは苦手なアベルの人望(じんぼう)(うす)く、結果として(さみ)しい夜会となってしまっている。

「気にすることはないアベル。余はお前に期待している。この婚約(こんやく)も国と国との和平の為の契約(けいやく)だ。お前はそれに(したが)っていればよい。」
「はい父上……。」
「まったく……訳の分からない手紙を隣国(りんごく)の王子に届けたと思えば今度は幸せです……だと。ユーステッドではなくお前が残ってくれていて本当に安心しておる……のう?アベルよ。」

過度(かど)な期待を受けるアベルは徐々に顔色を(くも)らせる。
兄がそうなるように仕向けた自分を……(うら)むように。

「おーっほっほっほっほっほ!!!アベル様はどこにいらっしゃいますのー???」

勢いよく()いた扉から現れた令嬢(れいじょう)は高らかな笑い声をあげアベルを探す。

「や、やぁ……モモ・サジタリウス王女……」
「あらあらあらぁ~?どうなさいましたの?お顔が(すぐ)れなくてよ?」

高圧的(こうあつてき)態度(たいど)にアベルは引き気味になっているが……婚約者(こんやくしゃ)となる彼女に(ひざ)をついて手の甲にキスをする。

「うふふ……今日はとてもいい日ですわね?アベル殿下?」
「あ、あぁ……そうだね……」
「ねぇアベル殿下?わたくしが……あなたの婚約者(こんやくしゃ)になる事を承諾(しょうだく)したのはなぜだと思います?」

突然の質問にアベルはうろたえる。

「それは……隣国同士の絆と和平の象徴(しょうちょう)として……」
「まさかそれだけだとお思いですの?賢いだの優秀だの……聞いてあきれますわねぇ……?」

冷たく返事をされ、刺さるような視線を向けられ、青ざめるアベルの耳元で(ささや)き告げるモモ。

「貴方がユーステッドお兄様になにをしたのか知らないと思ってるの?この国にに居られなくなるようにそそのかしたことを……知らないとでも思ってるの?わたくしは……わたくしもホセお兄様も……絶対に許すつもりは無くってよ?」
「な、なんで……知って……」
「わたくしの想いが届くことはなかったけれど……この婚約(こんやく)はわたくしからユーステッドお兄様へのご祝儀(しゅうぎ)ですの。」

モモはにっこりと笑って、アベルの腕に絡みつき、嬉しそうに肩に頭を乗せる。

「モモ嬢……アベルと仲が良いようでなによりだ。これからもアベルをよろしく頼むぞ。」
「もちろんですわ陛下。アベル殿下のことは任せてくださいまし!」
「ち、父上……ぼ、ぼくは……」
「ねぇ?これから末永く……幸せに……なりましょう?ねぇ?アベル殿下……?」

ユーステッドがデルフィヌスで幸せに暮らし始めたと同時に、弟のアベルにも幸せが訪れていた。

「おーっほっほっほっほっほ!!!」
「いやだ……こんな婚約(こんやく)は……いやだぁぁっ!!」

今夜の夜会は素晴らしいものになる事は、間違いないだろう。


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次のエピソードへ進む 【その後の話】カイ・デルフィヌス


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|煌《きら》びやかな|城内《じょうない》で|夜会《やかい》が行われている。
しかし、思った以上に|招待客《しょうたいきゃく》は|訪《おとず》れておらず、目に見えて|閑散《かんさん》としているのがわかる。
「……チッ!」
「行儀が悪いぞアベル。」
アリーズ王国の|定例《ていれい》の夜会がこのありさまでは示しがつかないと、現王太子のアベル=フォン=アリーズは|苛立《いらだ》ち、自然と、|公《おおやけ》の場でありながら態度を悪くしていしまっている。
元王太子であったユーステッドがアリーズ王国を去ってから、弟であるアベルが兄に代わり父である国王と共に|公務《こうむ》や|外交《がいこう》に付き|添《そ》い、表に現れ始めてから半年。今日はアベルの|婚約披露《こんやくひろう》も含まれているの記念の夜会。
|賢《かしこ》さでは兄に|勝《まさ》っていたものの、人付き合いは苦手なアベルの|人望《じんぼう》は|薄《うす》く、結果として|寂《さみ》しい夜会となってしまっている。
「気にすることはないアベル。余はお前に期待している。この|婚約《こんやく》も国と国との和平の為の|契約《けいやく》だ。お前はそれに|従《したが》っていればよい。」
「はい父上……。」
「まったく……訳の分からない手紙を|隣国《りんごく》の王子に届けたと思えば今度は幸せです……だと。ユーステッドではなくお前が残ってくれていて本当に安心しておる……のう?アベルよ。」
|過度《かど》な期待を受けるアベルは徐々に顔色を|曇《くも》らせる。
兄がそうなるように仕向けた自分を……|恨《うら》むように。
「おーっほっほっほっほっほ!!!アベル様はどこにいらっしゃいますのー???」
勢いよく|開《あ》いた扉から現れた|令嬢《れいじょう》は高らかな笑い声をあげアベルを探す。
「や、やぁ……モモ・サジタリウス王女……」
「あらあらあらぁ~?どうなさいましたの?お顔が|優《すぐ》れなくてよ?」
|高圧的《こうあつてき》な|態度《たいど》にアベルは引き気味になっているが……|婚約者《こんやくしゃ》となる彼女に|膝《ひざ》をついて手の甲にキスをする。
「うふふ……今日はとてもいい日ですわね?アベル殿下?」
「あ、あぁ……そうだね……」
「ねぇアベル殿下?わたくしが……あなたの|婚約者《こんやくしゃ》になる事を|承諾《しょうだく》したのはなぜだと思います?」
突然の質問にアベルはうろたえる。
「それは……隣国同士の絆と和平の|象徴《しょうちょう》として……」
「まさかそれだけだとお思いですの?賢いだの優秀だの……聞いてあきれますわねぇ……?」
冷たく返事をされ、刺さるような視線を向けられ、青ざめるアベルの耳元で|囁《ささや》き告げるモモ。
「貴方がユーステッドお兄様になにをしたのか知らないと思ってるの?この国にに居られなくなるようにそそのかしたことを……知らないとでも思ってるの?わたくしは……わたくしもホセお兄様も……絶対に許すつもりは無くってよ?」
「な、なんで……知って……」
「わたくしの想いが届くことはなかったけれど……この|婚約《こんやく》はわたくしからユーステッドお兄様へのご|祝儀《しゅうぎ》ですの。」
モモはにっこりと笑って、アベルの腕に絡みつき、嬉しそうに肩に頭を乗せる。
「モモ嬢……アベルと仲が良いようでなによりだ。これからもアベルをよろしく頼むぞ。」
「もちろんですわ陛下。アベル殿下のことは任せてくださいまし!」
「ち、父上……ぼ、ぼくは……」
「ねぇ?これから末永く……幸せに……なりましょう?ねぇ?アベル殿下……?」
ユーステッドがデルフィヌスで幸せに暮らし始めたと同時に、弟のアベルにも幸せが訪れていた。
「おーっほっほっほっほっほ!!!」
「いやだ……こんな|婚約《こんやく》は……いやだぁぁっ!!」
今夜の夜会は素晴らしいものになる事は、間違いないだろう。