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前のエピソード 幕間1 1話 弟子『ナタリー』と師匠『ミア』




幕間1 2話 突撃セシリー

ー/ー



　ある日の夕方だった。
　ミアは今日も俺の部屋でナタリーとだらだらと過ごしていた。

　元々は別の部屋で護衛するはずだったが、最近は俺の部屋にいることが増えていた。何なら泊まっていくことも多い。

　いや、ナタリーが喜ぶから良いんだけどさ。

　ミアがふと顔を上げた。

「アッシュさん、誰か来ました」

　唐突な来客を告げたミアを見て、思わず呟いた。

「ミア。
　ちゃんと護衛してたんだな」

「……あんまりでは？」

　しばらく待つと、トントンと軽いノックが聞こえた。

　ミアが「はい」と答える。
「え！？」という狼狽えた声。

　さらに「あの、『アッシュ・クレフ』を探して来たんですけど……」と続ける。
　ミアが一瞬だけこちらを見て「どうぞ」と答えた。

　声に聞き覚えがあるような？

　ミアと俺が警戒する中、扉がゆっくりと開かれる。
　そこには銀髪碧眼のハーフエルフ、幼馴染のセシリー・ルイスが立っていた。

「セシリー！？」

「セシリーだっ！」

　俺が驚くと同時、ナタリーが飛んでった。
　セシリーがナタリーを優しく抱き止める。

「おい、突然どうしたんだ？
　色々あって、随分と懐かしいような気が……」

「アッシュ」

「？」

　セシリーがナタリーを連れて一歩、後ろへ下がる。
　その表情はなんていうか――一言で言えば、ドン引きだった。

「……女の子と一緒に住んでるの？」

　俺はミアを見て、ようやく状況を理解する。

　王都に向かった幼馴染。
　訪ねてみれば女の子と一緒に宿から出て来た。

　そうなるよなぁ？
　笑うなミア。

　説明が難しい。
　何を言っても出まかせの嘘にしか聞こえない気がする。

　混乱した俺は数秒の硬直の後に、小さく早口で弁明した。

「お、王都にいる間だけだから……」

　およそ考える限り、最低の弁明だった。
　初めてセシリーに殴られた。



　きちんとミアを紹介すると、セシリーは若干恥ずかしそうにしながらも、まだ少し怒っているようだった。

「もう少し、言い方をね？」

「はい。
　面目もございません……」

　聞けば、俺達が村を出てから音沙汰がないので、代表としてセシリーが俺達を追い掛けたそうだ。村を飛び出した経緯を考えれば、仕方ないだろう。

　一応手紙は出したのだが、まだ届いていなかったということか。

　俺達の方の経緯も話しておく。
　セシリーは最初、冗談の類だと笑っていたが、ミアがB級冒険者であることを確認すると顔を青くした。

「なんでそんなことになってるの？
　鬼が好きな匂いでも出してるの？」

「知らねーよ！」

　そう言ったものの、俺は少しだけ心配になった。

　結局、セシリーはミアの部屋で泊まることになった。
　セシリーが俺達の部屋を出て行く時、ナタリーを抱きしめて「無事で良かった」と呟いたのを見て、今更ながら申し訳なく感じた。



　次の日からセシリーは俺とナタリーがお世話になった人に顔を出して、お礼を言いたいと言い出した。二つ返事で俺達は頷いて、セシリーと一緒に王都を回ることになった。

　まずはブラウン団長とアリス。
　二人とも村で顔馴染みというのもあって、再会を喜んでいた。
　ただし――

「さて、上達はしたかな？」

「頑張りましたけど、自信はないですね」

　――などという、ブラウン団長とセシリーの会話が聞こえて少し気になった。

　次にギルド。
　ミア主導で王都支部に顔を出すと、一通り挨拶をして回った。

　最後は騎士団だ。
　騎士団長に挨拶だけ済ませて、俺はそそくさと詰所から退散しようとする。

「？　ニナさんには挨拶しないっすか？」

「馬鹿！」

「へえ、ニナさんがいるのね？」

　ミアの言葉に俺が思わず声を荒げる。
　しかしセシリーの耳に入ってしまったようで、声が鋭くなった。

　俺が陰でミアに事情を説明する。

「セシリーとニナさんは致命的に相性が悪いんだよ。
　会わせたら駄目だ」

「いや、相性が悪いくらいなら挨拶はしても良くないっすか？」

　良く分かっていないミアが首を傾げる。
　まあ、普通はそうなるか。

　そこにちょうど、ニナが顔を見せた。運が悪い。
　いや、ここは騎士団の詰所なんだけどさ。

「！　あれ、セシリーさんじゃないですか？
　お久しぶりです。随分と遅いお着きで」

「ああ、ニナさん。こちらこそご無沙汰してます。
　あはは、短期間で色々とあったようで……見た目通りに喧嘩っ早いんですね」

　目が合った瞬間に応酬が始まった。
　急いでセシリーを引き摺るように連れて行く。

「ミア！　ニナさんは任せた！」

「？？　一体何が起こったっすか？
　お二人がこんなに豹変するなんて……スキルっすか？
　スキル『挑発特効』みたいな？」

　ニナをなだめながら、ミアは恐らく半分本気で言っていただろう。
　確かにスキルなら納得できる。

　二人は王都で軽い顔合わせだけ済ませると、速やかに隔離されたのだった。



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　ある日の夕方だった。
　ミアは今日も俺の部屋でナタリーとだらだらと過ごしていた。
　元々は別の部屋で護衛するはずだったが、最近は俺の部屋にいることが増えていた。何なら泊まっていくことも多い。
　いや、ナタリーが喜ぶから良いんだけどさ。
　ミアがふと顔を上げた。
「アッシュさん、誰か来ました」
　唐突な来客を告げたミアを見て、思わず呟いた。
「ミア。
　ちゃんと護衛してたんだな」
「……あんまりでは？」
　しばらく待つと、トントンと軽いノックが聞こえた。
　ミアが「はい」と答える。
「え！？」という狼狽えた声。
　さらに「あの、『アッシュ・クレフ』を探して来たんですけど……」と続ける。
　ミアが一瞬だけこちらを見て「どうぞ」と答えた。
　声に聞き覚えがあるような？
　ミアと俺が警戒する中、扉がゆっくりと開かれる。
　そこには銀髪碧眼のハーフエルフ、幼馴染のセシリー・ルイスが立っていた。
「セシリー！？」
「セシリーだっ！」
　俺が驚くと同時、ナタリーが飛んでった。
　セシリーがナタリーを優しく抱き止める。
「おい、突然どうしたんだ？
　色々あって、随分と懐かしいような気が……」
「アッシュ」
「？」
　セシリーがナタリーを連れて一歩、後ろへ下がる。
　その表情はなんていうか――一言で言えば、ドン引きだった。
「……女の子と一緒に住んでるの？」
　俺はミアを見て、ようやく状況を理解する。
　王都に向かった幼馴染。
　訪ねてみれば女の子と一緒に宿から出て来た。
　そうなるよなぁ？
　笑うなミア。
　説明が難しい。
　何を言っても出まかせの嘘にしか聞こえない気がする。
　混乱した俺は数秒の硬直の後に、小さく早口で弁明した。
「お、王都にいる間だけだから……」
　およそ考える限り、最低の弁明だった。
　初めてセシリーに殴られた。
　きちんとミアを紹介すると、セシリーは若干恥ずかしそうにしながらも、まだ少し怒っているようだった。
「もう少し、言い方をね？」
「はい。
　面目もございません……」
　聞けば、俺達が村を出てから音沙汰がないので、代表としてセシリーが俺達を追い掛けたそうだ。村を飛び出した経緯を考えれば、仕方ないだろう。
　一応手紙は出したのだが、まだ届いていなかったということか。
　俺達の方の経緯も話しておく。
　セシリーは最初、冗談の類だと笑っていたが、ミアがB級冒険者であることを確認すると顔を青くした。
「なんでそんなことになってるの？
　鬼が好きな匂いでも出してるの？」
「知らねーよ！」
　そう言ったものの、俺は少しだけ心配になった。
　結局、セシリーはミアの部屋で泊まることになった。
　セシリーが俺達の部屋を出て行く時、ナタリーを抱きしめて「無事で良かった」と呟いたのを見て、今更ながら申し訳なく感じた。
　次の日からセシリーは俺とナタリーがお世話になった人に顔を出して、お礼を言いたいと言い出した。二つ返事で俺達は頷いて、セシリーと一緒に王都を回ることになった。
　まずはブラウン団長とアリス。
　二人とも村で顔馴染みというのもあって、再会を喜んでいた。
　ただし――
「さて、上達はしたかな？」
「頑張りましたけど、自信はないですね」
　――などという、ブラウン団長とセシリーの会話が聞こえて少し気になった。
　次にギルド。
　ミア主導で王都支部に顔を出すと、一通り挨拶をして回った。
　最後は騎士団だ。
　騎士団長に挨拶だけ済ませて、俺はそそくさと詰所から退散しようとする。
「？　ニナさんには挨拶しないっすか？」
「馬鹿！」
「へえ、ニナさんがいるのね？」
　ミアの言葉に俺が思わず声を荒げる。
　しかしセシリーの耳に入ってしまったようで、声が鋭くなった。
　俺が陰でミアに事情を説明する。
「セシリーとニナさんは致命的に相性が悪いんだよ。
　会わせたら駄目だ」
「いや、相性が悪いくらいなら挨拶はしても良くないっすか？」
　良く分かっていないミアが首を傾げる。
　まあ、普通はそうなるか。
　そこにちょうど、ニナが顔を見せた。運が悪い。
　いや、ここは騎士団の詰所なんだけどさ。
「！　あれ、セシリーさんじゃないですか？
　お久しぶりです。随分と遅いお着きで」
「ああ、ニナさん。こちらこそご無沙汰してます。
　あはは、短期間で色々とあったようで……見た目通りに喧嘩っ早いんですね」
　目が合った瞬間に応酬が始まった。
　急いでセシリーを引き摺るように連れて行く。
「ミア！　ニナさんは任せた！」
「？？　一体何が起こったっすか？
　お二人がこんなに豹変するなんて……スキルっすか？
　スキル『挑発特効』みたいな？」
　ニナをなだめながら、ミアは恐らく半分本気で言っていただろう。
　確かにスキルなら納得できる。
　二人は王都で軽い顔合わせだけ済ませると、速やかに隔離されたのだった。