第一部 60話 コンマ五秒と次
ー/ー 俺とレンが向き合っている。
距離は五メートルほどか。
お互いに力は残っておらず、得物はナイフだった。
これが最後だろう。
俺とレンが同時に走り出す。
同時に間合いに入り、同時に動き始める。
鏡写しのような、首を狙った逆手の一振り。
皮肉にも俺の手本になり続けた、俺を殺した一撃だ。
だからこそ、分かってしまった。
この一撃は完全に同時だ。
今からでも避けるか？
いや、そうすれば体力的に限界の俺が先に倒れるだろう。
それじゃあ、駄目だ。
俺は内心で嘆息した。
兄さんの一撃に追い付いたことを喜ぶべきか。
それとも追い越せなかったことを悲しむべきか。
ナイフが喉を切り裂いた。
喉から激しい血を噴き出しながら、レンが崩れ落ちる。
「なん、で」
俺の首は無事だった。
同時だったはずの一撃は、レンの方が遅くなっていた。
頬を裂くだけで済んだ俺は一命を取り留めていた。
俺への情でないことは確かだろう。すでに殺しているのだから。
まるで、何かに気付いたように見えたけど……。
「ただの、気まぐれ、だ」
レンの掠れた声が漏れる。
何とか聞き取れる声で、レンは続けた。
「ああ。俺はいつもこうだ。
今この瞬間の感情だけで行動してしまう。
それはお前もだけどな？ 仁」
俺は何も答えられなかった。
レンの命が弱まっていくのが分かった。
全身を覆っていた影が消えて、右腕以外失った四肢が露わになる。
晴れた空の下。
仰向けで転がるレンは、幻覚を見るように呟き始めた。
聞き間違いでなければ、それはこのように聞き取れた。
――はは、分かってますよ。
――分かってますから、そんなに叱らないでください。
――『兄様』が妹を殺すのは、おかしいのでしょう？
――貴方の言う『当たり前』はいつも正しくて、間違った俺は黙ってしまう。
――あの時、何も言えなくてごめんなさい。
――だから。
――そんなに蹴らないでくださいよ。
――最後の最後で、ちゃんと気付いたんですから。
――次は。
――次は、ちゃんと。
微笑ましい誰かを眺めるように、青空の月を見上げるように、レンは息を引き取った。
距離は五メートルほどか。
お互いに力は残っておらず、得物はナイフだった。
これが最後だろう。
俺とレンが同時に走り出す。
同時に間合いに入り、同時に動き始める。
鏡写しのような、首を狙った逆手の一振り。
皮肉にも俺の手本になり続けた、俺を殺した一撃だ。
だからこそ、分かってしまった。
この一撃は完全に同時だ。
今からでも避けるか？
いや、そうすれば体力的に限界の俺が先に倒れるだろう。
それじゃあ、駄目だ。
俺は内心で嘆息した。
兄さんの一撃に追い付いたことを喜ぶべきか。
それとも追い越せなかったことを悲しむべきか。
ナイフが喉を切り裂いた。
喉から激しい血を噴き出しながら、レンが崩れ落ちる。
「なん、で」
俺の首は無事だった。
同時だったはずの一撃は、レンの方が遅くなっていた。
頬を裂くだけで済んだ俺は一命を取り留めていた。
俺への情でないことは確かだろう。すでに殺しているのだから。
まるで、何かに気付いたように見えたけど……。
「ただの、気まぐれ、だ」
レンの掠れた声が漏れる。
何とか聞き取れる声で、レンは続けた。
「ああ。俺はいつもこうだ。
今この瞬間の感情だけで行動してしまう。
それはお前もだけどな？ 仁」
俺は何も答えられなかった。
レンの命が弱まっていくのが分かった。
全身を覆っていた影が消えて、右腕以外失った四肢が露わになる。
晴れた空の下。
仰向けで転がるレンは、幻覚を見るように呟き始めた。
聞き間違いでなければ、それはこのように聞き取れた。
――はは、分かってますよ。
――分かってますから、そんなに叱らないでください。
――『兄様』が妹を殺すのは、おかしいのでしょう？
――貴方の言う『当たり前』はいつも正しくて、間違った俺は黙ってしまう。
――あの時、何も言えなくてごめんなさい。
――だから。
――そんなに蹴らないでくださいよ。
――最後の最後で、ちゃんと気付いたんですから。
――次は。
――次は、ちゃんと。
微笑ましい誰かを眺めるように、青空の月を見上げるように、レンは息を引き取った。
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