そして始まる、私たちの物語！ ５話
ー/ー「……あの、エリカ。少し寄りたいところがあるのですか、良いですか？」
「え？ ええ、もちろんですわ」
顔を真っ赤にさせたまま尋ねられて、こくりとうなずく。
どこに寄るのかしら？ と考えていると、レオンハルトさまは馬車の御者に合図を送る。
窓を数回叩く、という合図なのだけど、よくわかるなぁって感心しちゃう。
「もしかして、御者もフォルクヴァルツの方なのですか？」
「ええ、結構長い付き合いなんですよ」
だいぶ気持ちが落ち着いたのか、真っ赤だった顔が『フォルクヴァルツ辺境伯』というキリッとした表情に変わった。
顔を真っ赤にさせたレオンハルトさまは可愛いし、こういうキリッとした表情は格好良いし、本当にどうしてこの人が結婚していなかったのか……！
そのおかげで私はレオンハルトさまに出逢えたのだけどね！
運命の神さま、ありがとうございます！ 感謝しています！
なんて心の中で叫んでいたら、レオンハルトさまが「エリカ？」と不思議そうな顔をした。
おっと心の声が顔に出ていたのかもしれない。
慌てて扇子を広げて口元を隠し、にっこりと微笑んでみせた。
「ところで、どちらに寄るのですか？」
「それはついてからのお楽しみです。まだかかるので、休んでいてください」
レオンハルトさまはごそごそと荷物の中から毛布を取り出し、差し出す。
……毛布の準備もしていたなんて、と驚いたけれど、こういう移動に慣れているのだろうなとも思った。
「……では、お言葉に甘えて」
アデーレのことで張り詰めていた糸がぷつりと切れたからか、一気に安堵感が増したからか、眠くなってきた。きっと、御者の腕も良いのだろう。
目を閉じると、あっという間に眠りに落ちた。
それからどのくらいの時間が流れたのか、エリカ、と呼ばれて目を開けると、ドアップのレオンハルトさまが！
「ッ！」
驚いて息を呑むと、レオンハルトさまが「あ、すみません」と離れた。
どうやら夕方になったようで、辺りが茜色に染まっている。
「――ここは？」
「ここに寄りたかったのです」
レオンハルトさまが微笑み、馬車の扉を開けた。
そして、先に降りると私へ手を差し出す。
毛布をきれいにたたんでから、彼の手を取って馬車を降り、思わず「まぁ……！」と声を上げた。
茜色に染まった風景の中に、教会があった。
教会の周りには誰もいないけれど、レオンハルトさまはそこに向かって歩き出す。
手を繋いだままだから、私も歩く。
教会の扉を開けて中に入ると、ステンドグラスが眩く輝いていた。
思わず息をするのも忘れるくらい、美しいステンドグラスで、こんな場所があったんだ、とじっと見つめてしまう。
「こちらへ」
と、レオンハルトさまが足を進める。
レオンハルトさまと一緒に、赤い絨毯のうえを歩いていく。なんだか、結婚式みたい！ と内心ドキドキしながらちらりと彼を見ると、私の視線に気付いたのかこちらを見た。
しかも、すっごく優しい笑みを浮かべて！
それだけで鼓動はさらに早鐘を奏でる。
講壇の前までいき、足を止めると手を離して私に身体を向ける。私も同じようにレオンハルトさまに身体を向けると、彼が口を開いた。
「予行練習を、しませんか？」
「……えっ？」
予行練習、とは……？ と目を瞬かせると、レオンハルトさまは悪戯っぽく笑い、そっと手を伸ばして私の頬に触れる。
こ、これは、まさかの……？
結婚式の予行練習ということ!?
どんどんと顔に熱が集まっていくのがわかる。どうしよう、今の私、いったいどんな表情をしているのかさっぱりわからない！
「いやですか？」
「い、いいえっ、いやなわけがありません！」
食い気味に否定すると、レオンハルトさまが目元を細めた。
その瞳が『愛しさ』を隠していなくて、トクンと胸がときめく。
「――わたし、レオンハルト・フォルクヴァルツは、生涯エリカ・レームクールを愛し、守り抜くことを誓います」
そんな瞳で、そんな甘い声で、誓いの言葉を口にするレオンハルトさまに、私の心が震えた。
――愛されていることを、実感する。
「――私、エリカ・レームクールは生涯レオンハルト・フォルクヴァルツを愛し、どんなときも寄り添うことを、誓います」
――ああ、どうしよう。予行練習なのに、涙声になっているわ。
これが本当の結婚式だったら、感極まって言葉にならないんじゃないかしら？
そんなことを考えていると、レオンハルトさまの顔が近付いてくる。
顔を上げて目を閉じると、ふにっと柔らかい感触が。
一瞬で離れてしまうその感触に、ほんの少しの寂しさを覚えたのと同時に、それが無性に恥ずかしくなる。
私は乙女か！ と。……いや、乙女であることに間違いはないんだけど……！
好きな人を前にすると、みんなこんなふうになるのかなぁ？ なんて考えていると、もう一度唇が重なった。
驚いて目を開けると、レオンハルトさまの目が細くなった。
み、見られていた……!?
キスを待っている顔を!?
唇が離れると、レオンハルトさまが私の手を取り、手の甲にも唇を落とした。
「れ、レオンハルト、さま……？」
「――これからたくさん、キスをしましょうね」
「えっ？」
ど、どうしてそうなるの？
いや、もちろんいやじゃない。いやじゃないけれど……私の心臓、持つ!? と半ばパニックになりながらも、嬉しさのほうが勝っているから、首を縦に動かした。
「たくさんキスをして、慣れましょう。……慣れるくらいすれば、きっと結婚式当日も大丈夫なはず」
「……そ、うですね……？」
うん？ その言い方だと、レオンハルトさまのほうが慣れたいってことなのかしら……？
彼をじぃっと見つめると、耳まで真っ赤になっていることに気付いた。
「え？ ええ、もちろんですわ」
顔を真っ赤にさせたまま尋ねられて、こくりとうなずく。
どこに寄るのかしら？ と考えていると、レオンハルトさまは馬車の御者に合図を送る。
窓を数回叩く、という合図なのだけど、よくわかるなぁって感心しちゃう。
「もしかして、御者もフォルクヴァルツの方なのですか？」
「ええ、結構長い付き合いなんですよ」
だいぶ気持ちが落ち着いたのか、真っ赤だった顔が『フォルクヴァルツ辺境伯』というキリッとした表情に変わった。
顔を真っ赤にさせたレオンハルトさまは可愛いし、こういうキリッとした表情は格好良いし、本当にどうしてこの人が結婚していなかったのか……！
そのおかげで私はレオンハルトさまに出逢えたのだけどね！
運命の神さま、ありがとうございます！ 感謝しています！
なんて心の中で叫んでいたら、レオンハルトさまが「エリカ？」と不思議そうな顔をした。
おっと心の声が顔に出ていたのかもしれない。
慌てて扇子を広げて口元を隠し、にっこりと微笑んでみせた。
「ところで、どちらに寄るのですか？」
「それはついてからのお楽しみです。まだかかるので、休んでいてください」
レオンハルトさまはごそごそと荷物の中から毛布を取り出し、差し出す。
……毛布の準備もしていたなんて、と驚いたけれど、こういう移動に慣れているのだろうなとも思った。
「……では、お言葉に甘えて」
アデーレのことで張り詰めていた糸がぷつりと切れたからか、一気に安堵感が増したからか、眠くなってきた。きっと、御者の腕も良いのだろう。
目を閉じると、あっという間に眠りに落ちた。
それからどのくらいの時間が流れたのか、エリカ、と呼ばれて目を開けると、ドアップのレオンハルトさまが！
「ッ！」
驚いて息を呑むと、レオンハルトさまが「あ、すみません」と離れた。
どうやら夕方になったようで、辺りが茜色に染まっている。
「――ここは？」
「ここに寄りたかったのです」
レオンハルトさまが微笑み、馬車の扉を開けた。
そして、先に降りると私へ手を差し出す。
毛布をきれいにたたんでから、彼の手を取って馬車を降り、思わず「まぁ……！」と声を上げた。
茜色に染まった風景の中に、教会があった。
教会の周りには誰もいないけれど、レオンハルトさまはそこに向かって歩き出す。
手を繋いだままだから、私も歩く。
教会の扉を開けて中に入ると、ステンドグラスが眩く輝いていた。
思わず息をするのも忘れるくらい、美しいステンドグラスで、こんな場所があったんだ、とじっと見つめてしまう。
「こちらへ」
と、レオンハルトさまが足を進める。
レオンハルトさまと一緒に、赤い絨毯のうえを歩いていく。なんだか、結婚式みたい！ と内心ドキドキしながらちらりと彼を見ると、私の視線に気付いたのかこちらを見た。
しかも、すっごく優しい笑みを浮かべて！
それだけで鼓動はさらに早鐘を奏でる。
講壇の前までいき、足を止めると手を離して私に身体を向ける。私も同じようにレオンハルトさまに身体を向けると、彼が口を開いた。
「予行練習を、しませんか？」
「……えっ？」
予行練習、とは……？ と目を瞬かせると、レオンハルトさまは悪戯っぽく笑い、そっと手を伸ばして私の頬に触れる。
こ、これは、まさかの……？
結婚式の予行練習ということ!?
どんどんと顔に熱が集まっていくのがわかる。どうしよう、今の私、いったいどんな表情をしているのかさっぱりわからない！
「いやですか？」
「い、いいえっ、いやなわけがありません！」
食い気味に否定すると、レオンハルトさまが目元を細めた。
その瞳が『愛しさ』を隠していなくて、トクンと胸がときめく。
「――わたし、レオンハルト・フォルクヴァルツは、生涯エリカ・レームクールを愛し、守り抜くことを誓います」
そんな瞳で、そんな甘い声で、誓いの言葉を口にするレオンハルトさまに、私の心が震えた。
――愛されていることを、実感する。
「――私、エリカ・レームクールは生涯レオンハルト・フォルクヴァルツを愛し、どんなときも寄り添うことを、誓います」
――ああ、どうしよう。予行練習なのに、涙声になっているわ。
これが本当の結婚式だったら、感極まって言葉にならないんじゃないかしら？
そんなことを考えていると、レオンハルトさまの顔が近付いてくる。
顔を上げて目を閉じると、ふにっと柔らかい感触が。
一瞬で離れてしまうその感触に、ほんの少しの寂しさを覚えたのと同時に、それが無性に恥ずかしくなる。
私は乙女か！ と。……いや、乙女であることに間違いはないんだけど……！
好きな人を前にすると、みんなこんなふうになるのかなぁ？ なんて考えていると、もう一度唇が重なった。
驚いて目を開けると、レオンハルトさまの目が細くなった。
み、見られていた……!?
キスを待っている顔を!?
唇が離れると、レオンハルトさまが私の手を取り、手の甲にも唇を落とした。
「れ、レオンハルト、さま……？」
「――これからたくさん、キスをしましょうね」
「えっ？」
ど、どうしてそうなるの？
いや、もちろんいやじゃない。いやじゃないけれど……私の心臓、持つ!? と半ばパニックになりながらも、嬉しさのほうが勝っているから、首を縦に動かした。
「たくさんキスをして、慣れましょう。……慣れるくらいすれば、きっと結婚式当日も大丈夫なはず」
「……そ、うですね……？」
うん？ その言い方だと、レオンハルトさまのほうが慣れたいってことなのかしら……？
彼をじぃっと見つめると、耳まで真っ赤になっていることに気付いた。
みんなのリアクション
まだリアクションはありません。最初の一歩を踏み出しましょう！
「……あの、エリカ。少し寄りたいところがあるのですか、良いですか？」
「え？ ええ、もちろんですわ」
「え？ ええ、もちろんですわ」
顔を真っ赤にさせたまま尋ねられて、こくりとうなずく。
どこに寄るのかしら？ と考えていると、レオンハルトさまは馬車の御者に合図を送る。
窓を数回叩く、という合図なのだけど、よくわかるなぁって感心しちゃう。
「もしかして、御者もフォルクヴァルツの方なのですか？」
「ええ、結構長い付き合いなんですよ」
「ええ、結構長い付き合いなんですよ」
だいぶ気持ちが落ち着いたのか、真っ赤だった顔が『フォルクヴァルツ辺境伯』というキリッとした表情に変わった。
顔を真っ赤にさせたレオンハルトさまは可愛いし、こういうキリッとした表情は格好良いし、本当にどうしてこの人が結婚していなかったのか……！
そのおかげで私はレオンハルトさまに出逢えたのだけどね！
運命の神さま、ありがとうございます！ 感謝しています！
なんて心の中で叫んでいたら、レオンハルトさまが「エリカ？」と不思議そうな顔をした。
おっと心の声が顔に出ていたのかもしれない。
慌てて扇子を広げて口元を隠し、にっこりと微笑んでみせた。
「ところで、どちらに寄るのですか？」
「それはついてからのお楽しみです。まだかかるので、休んでいてください」
「それはついてからのお楽しみです。まだかかるので、休んでいてください」
レオンハルトさまはごそごそと荷物の中から毛布を取り出し、差し出す。
……毛布の準備もしていたなんて、と驚いたけれど、こういう移動に慣れているのだろうなとも思った。
「……では、お言葉に甘えて」
アデーレのことで張り詰めていた糸がぷつりと切れたからか、一気に安堵感が増したからか、眠くなってきた。きっと、御者の腕も良いのだろう。
目を閉じると、あっという間に眠りに落ちた。
それからどのくらいの時間が流れたのか、エリカ、と呼ばれて目を開けると、ドアップのレオンハルトさまが！
「ッ！」
驚いて息を|呑《の》むと、レオンハルトさまが「あ、すみません」と離れた。
どうやら夕方になったようで、辺りが茜色に染まっている。
「――ここは？」
「ここに寄りたかったのです」
「ここに寄りたかったのです」
レオンハルトさまが微笑み、馬車の扉を開けた。
そして、先に降りると私へ手を差し出す。
毛布をきれいにたたんでから、彼の手を取って馬車を降り、思わず「まぁ……！」と声を上げた。
茜色に染まった風景の中に、教会があった。
教会の周りには誰もいないけれど、レオンハルトさまはそこに向かって歩き出す。
手を繋いだままだから、私も歩く。
教会の扉を開けて中に入ると、ステンドグラスが|眩《まばゆ》く輝いていた。
思わず息をするのも忘れるくらい、美しいステンドグラスで、こんな場所があったんだ、とじっと見つめてしまう。
「こちらへ」
と、レオンハルトさまが足を進める。
レオンハルトさまと一緒に、赤い絨毯のうえを歩いていく。なんだか、結婚式みたい！ と内心ドキドキしながらちらりと彼を見ると、私の視線に気付いたのかこちらを見た。
しかも、すっごく優しい笑みを浮かべて！
それだけで鼓動はさらに早鐘を奏でる。
講壇の前までいき、足を止めると手を離して私に身体を向ける。私も同じようにレオンハルトさまに身体を向けると、彼が口を開いた。
「予行練習を、しませんか？」
「……えっ？」
「……えっ？」
予行練習、とは……？ と目を|瞬《またた》かせると、レオンハルトさまは|悪戯《いたずら》っぽく笑い、そっと手を伸ばして私の頬に触れる。
こ、これは、まさかの……？
結婚式の予行練習ということ!?
どんどんと顔に熱が集まっていくのがわかる。どうしよう、今の私、いったいどんな表情をしているのかさっぱりわからない！
「いやですか？」
「い、いいえっ、いやなわけがありません！」
「い、いいえっ、いやなわけがありません！」
食い気味に否定すると、レオンハルトさまが目元を細めた。
その瞳が『愛しさ』を隠していなくて、トクンと胸がときめく。
「――わたし、レオンハルト・フォルクヴァルツは、生涯エリカ・レームクールを愛し、守り抜くことを誓います」
そんな瞳で、そんな甘い声で、誓いの言葉を口にするレオンハルトさまに、私の心が震えた。
――愛されていることを、実感する。
「――私、エリカ・レームクールは生涯レオンハルト・フォルクヴァルツを愛し、どんなときも寄り添うことを、誓います」
――ああ、どうしよう。予行練習なのに、涙声になっているわ。
これが本当の結婚式だったら、感極まって言葉にならないんじゃないかしら？
そんなことを考えていると、レオンハルトさまの顔が近付いてくる。
顔を上げて目を閉じると、ふにっと柔らかい感触が。
一瞬で離れてしまうその感触に、ほんの少しの寂しさを覚えたのと同時に、それが無性に恥ずかしくなる。
私は乙女か！ と。……いや、乙女であることに間違いはないんだけど……！
好きな人を前にすると、みんなこんなふうになるのかなぁ？ なんて考えていると、もう一度唇が重なった。
驚いて目を開けると、レオンハルトさまの目が細くなった。
み、見られていた……!?
キスを待っている顔を!?
唇が離れると、レオンハルトさまが私の手を取り、手の甲にも唇を落とした。
「れ、レオンハルト、さま……？」
「――これからたくさん、キスをしましょうね」
「えっ？」
「――これからたくさん、キスをしましょうね」
「えっ？」
ど、どうしてそうなるの？
いや、もちろんいやじゃない。いやじゃないけれど……私の心臓、持つ!? と半ばパニックになりながらも、嬉しさのほうが勝っているから、首を縦に動かした。
「たくさんキスをして、慣れましょう。……慣れるくらいすれば、きっと結婚式当日も大丈夫なはず」
「……そ、うですね……？」
「……そ、うですね……？」
うん？ その言い方だと、レオンハルトさまのほうが慣れたいってことなのかしら……？
彼をじぃっと見つめると、耳まで真っ赤になっていることに気付いた。
