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前のエピソード コウタとのんこ




コウタとのんこ２

ー/ー



　それから毎日、学校が終わったら公園に行った。
　公園に行くと、いつも砂場の近くにのんこは立っていた。
　ぼくが手を振ると、のんこも手を振ってくれる。

　そして、ぼくとのんこは門限の五時ギリギリまで遊んでいた。

　いじめにはあっているけど、のんこと友達になってからは、落ち込むことも少なくなっている。

　のんこがいればいい。

　そう思っていた。



　のんこと出会ってから二週間経ったある日。

「おい、コウタ」

　砂場でのんこと遊んでいる時に、名前を呼ばれた。
　その声を聞いた瞬間、ぼくの体にぐっと力が入る。

　この声は、タイチの声だ。

　タイチは、ぼくをいじめているグループのリーダーだ。
　振り向くと、やっぱりタイチがいる。
　タイチは強い足取りでぼくに近付いて来た。

「の、のんこ」

　助けて欲しくて、ぼくはのんこの方を見る。
　だけど、そこにのんこはいなかった。
　さっきまで、一緒に遊んでたのに……。

　結局、のんこもぼくを助けてはくれないんだね。
　信じていたから、辛くて。
　目に涙が浮かんだ。

「一人で砂遊びかよ、気持ち悪い奴」

　タイチは鼻で笑った後、ぼくとのんこで作った砂の山を、思い切り蹴飛ばした。
　砂が顔にかかって、ぼくは目を閉じる。

「暗い、汚い、うざい、バイ菌、もう学校に来るな、ばーか」

　けらけら笑いながら、タイチはぼくに向かって砂を蹴った。
　ぼくは座り込んで、唇を噛む。

　辛い。
　苦しい。

　涙が流れ出して、鼻水が垂れる。

　その時だった。

「うわぁ!　何だよコイツ!」

　叫ぶようにタイチが言う。
　驚いてぼくがタイチの方を見ると、怯えるタイチを見下ろすのんこの姿があった。

「……のんこ?」

　ぼくが呟くように名前を呼ぶと、のんこはにんまり笑った後にタイチに向かって手を伸ばす。

「わっ!　来るな!」

　タイチはのんこを見ながら後退して、つまづいて砂の上にしりもちをつく。
　のんこはタイチを覗き込むように体を屈めて、赤い口を開いた。

「どどだぢ、ながぜう、ばるいやづ」

　のんこはそう言う。
　言葉は聞き取りづらかったが、のんこが言っている言葉をぼくは理解できる。

　のんこは。

『友達、泣かせる、わるいやつ』

　そう言っていた。

　次の瞬間、のんこは口を大きく開けて、タイチの頭に食らいつく。
　タイチの頭はすっぽりとのんこの口の中に収まり、タイチはもがいた。
　最初の内はばたばたと動いていたタイチだったけど、すぐに体の力が抜けて、だらんとなる。

　そして、のんこがタイチの頭をぺっと吐き出すと、タイチはその場に倒れてしまった。

　タイチが死んでしまった。

　そう思い、怖くなったぼくはパニックになって、のんこにお礼も言わずに逃げ出す。
　走って家に帰って、慌ててお母さんの所に行った。

「お母さん!」

　ぼくが呼ぶとお母さんは振り向いて、目を丸くする。

「あらコウタ、お帰り、どうしたの?　そんな慌てて?」

　驚くお母さんの服を掴んで、ぼくは涙を流す。

「公園で、タイチが、タイチが死んじゃったんだ!　のんこが殺しちゃったんだ!」

　そう言うと、お母さんは顔を青くしてぼくの肩を掴む。

「コウタはお留守番してて、お母さん公園に行ってくるから、いい?　絶対外に出ちゃだめよ?」

　お母さんは強い口調で言って、家を飛び出した。

　お母さんが出ていった後、ぼくはソファーに座って、ただ静かに震えていた。


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　それから毎日、学校が終わったら公園に行った。
　公園に行くと、いつも砂場の近くにのんこは立っていた。
　ぼくが手を振ると、のんこも手を振ってくれる。
　そして、ぼくとのんこは門限の五時ギリギリまで遊んでいた。
　いじめにはあっているけど、のんこと友達になってからは、落ち込むことも少なくなっている。
　のんこがいればいい。
　そう思っていた。
　のんこと出会ってから二週間経ったある日。
「おい、コウタ」
　砂場でのんこと遊んでいる時に、名前を呼ばれた。
　その声を聞いた瞬間、ぼくの体にぐっと力が入る。
　この声は、タイチの声だ。
　タイチは、ぼくをいじめているグループのリーダーだ。
　振り向くと、やっぱりタイチがいる。
　タイチは強い足取りでぼくに近付いて来た。
「の、のんこ」
　助けて欲しくて、ぼくはのんこの方を見る。
　だけど、そこにのんこはいなかった。
　さっきまで、一緒に遊んでたのに……。
　結局、のんこもぼくを助けてはくれないんだね。
　信じていたから、辛くて。
　目に涙が浮かんだ。
「一人で砂遊びかよ、気持ち悪い奴」
　タイチは鼻で笑った後、ぼくとのんこで作った砂の山を、思い切り蹴飛ばした。
　砂が顔にかかって、ぼくは目を閉じる。
「暗い、汚い、うざい、バイ菌、もう学校に来るな、ばーか」
　けらけら笑いながら、タイチはぼくに向かって砂を蹴った。
　ぼくは座り込んで、唇を噛む。
　辛い。
　苦しい。
　涙が流れ出して、鼻水が垂れる。
　その時だった。
「うわぁ!　何だよコイツ!」
　叫ぶようにタイチが言う。
　驚いてぼくがタイチの方を見ると、怯えるタイチを見下ろすのんこの姿があった。
「……のんこ?」
　ぼくが呟くように名前を呼ぶと、のんこはにんまり笑った後にタイチに向かって手を伸ばす。
「わっ!　来るな!」
　タイチはのんこを見ながら後退して、つまづいて砂の上にしりもちをつく。
　のんこはタイチを覗き込むように体を屈めて、赤い口を開いた。
「どどだぢ、ながぜう、ばるいやづ」
　のんこはそう言う。
　言葉は聞き取りづらかったが、のんこが言っている言葉をぼくは理解できる。
　のんこは。
『友達、泣かせる、わるいやつ』
　そう言っていた。
　次の瞬間、のんこは口を大きく開けて、タイチの頭に食らいつく。
　タイチの頭はすっぽりとのんこの口の中に収まり、タイチはもがいた。
　最初の内はばたばたと動いていたタイチだったけど、すぐに体の力が抜けて、だらんとなる。
　そして、のんこがタイチの頭をぺっと吐き出すと、タイチはその場に倒れてしまった。
　タイチが死んでしまった。
　そう思い、怖くなったぼくはパニックになって、のんこにお礼も言わずに逃げ出す。
　走って家に帰って、慌ててお母さんの所に行った。
「お母さん!」
　ぼくが呼ぶとお母さんは振り向いて、目を丸くする。
「あらコウタ、お帰り、どうしたの?　そんな慌てて?」
　驚くお母さんの服を掴んで、ぼくは涙を流す。
「公園で、タイチが、タイチが死んじゃったんだ!　のんこが殺しちゃったんだ!」
　そう言うと、お母さんは顔を青くしてぼくの肩を掴む。
「コウタはお留守番してて、お母さん公園に行ってくるから、いい?　絶対外に出ちゃだめよ?」
　お母さんは強い口調で言って、家を飛び出した。
　お母さんが出ていった後、ぼくはソファーに座って、ただ静かに震えていた。