謁見 １話
ー/ー 王城につき、両親たちとともに謁見の間へ。
厳かに扉が開かれ中に足を踏み入れ、陛下たちの前まで歩き、跪く。
「……顔を上げなさい」
オイゲン陛下の言葉に、私たちは顔を上げた。
陛下の隣には王妃殿下が座っている。
そして、私たちの前に立ちはだかるように立っているのは、ダニエル殿下とアデーレだ。
なんと彼らはこの謁見の間で腕を組んでいた。
見せつけるような仲の良さアピールに、ため息が出かかった。なんとか堪えたわ。
王妃殿下が私たちを見つめ、それから口を開く。
「お久しぶりですね、エリカ」
「ご無沙汰しております、デイジーさま」
声をかけられた私は、王妃――デイジーさまへ挨拶を返す。
デイジーさまは、少し安堵したように微笑んだ。
デイジーさまがオイゲン陛下に視線を向ける。
その視線を受け、小さくうなずいてから、オイゲン陛下が言葉を発した。
「今日は、報告があるとのことだが？」
「はい。我が娘エリカと、フォルクヴァルツ辺境伯がお見合いをし、現在結婚を前提に交際しております。エリカへの釣書はもう必要ありませんので、そのご報告にまい……」
「なっ！ 婚約破棄して一ヶ月もしないうちに見合いだと!? エリカ、お前その男と浮気をしていただろう！」
お父さまの言葉を遮るように、ダニエル殿下が叫ぶ。
よくもまぁ、そんな残念な考え方ができるわよね……。思わず、呆れた視線で彼を見てしまった。
「黙れ、ダニエル！」
オイゲン陛下の鋭い言葉が飛んできて、ダニエル殿下は「チッ」と舌打ちして黙り込む。
ちらりとレオンハルトさまの様子を見ると、少し驚いたように目を瞬かせ、こちらを見た。
「え、あの人が八年ものあいだ、エリカの婚約者だった人？」
小声で尋ねられて、こくりと首を動かす。
レオンハルトさまはマジマジとダニエル殿下を見て、「……えぇぇえ」と困惑したように眉根を寄せた。……ああ、その表情も格好いいわぁ。
なんて、思わずうっとりしてしまった。
「わかった、釣書はもう送らぬ」
「ありがとうございます」
「父上！ この女は――」
「ダニエル。エリカに関して、あなたはなにも口を出せる立場ではなくてよ」
デイジーさまにぎろりと睨まれて、ダニエル殿下は悔しそうに唇を噛む。
……婚約を白紙にしたのに、どうしてダニエル殿下が口を出せると思ったのだろう？
なにを考えているのかわからなくて、怖いわ。
「レオンハルト・フォルクヴァルツ。そなたのことはこの王都にも耳が届いている。よくぞ国境を守り切ってくれた」
「陛下の臣下として、当然のことをしたまでです。それに、わたしだけが国境を守っているわけではありませんので……」
「謙虚なことよ。エリカ・レームクール。そなたの才を手放すのは惜しいが、フォルクヴァルツ辺境伯にはそなたが必要になるだろう。婚約や結婚をするのなら、王家はそなたたちを祝おう」
「ありがたきお言葉ですわ、陛下」
――まさか、陛下からこんなに温かいお言葉をもらえるとは……
少し驚いたけれど、レオンハルトさまのことがこの王都にも伝わっているのだと考えると、彼は本当にすごい人なのだと改めて感じた。
「フォルクヴァルツ領には、いつ向かうのだ？」
「父に任せているので、もう少しは王都にいる予定です」
レオンハルトさまがそう答えると、陛下は「ふむ」と小さくつぶやいてから、もう一度フォルクヴァルツ領に向かう日を尋ねる。
「一ヶ月以内に」
その言葉に、アデーレがなぜかぎょっとしたように目を見開き、扇子を開いて口元を隠す。
「どうしてそんなにすぐ、王都から出ていこうとするんですか？ あ、もしかしてダニエル殿下と婚約破棄をしたから……？」
耳に届いた言葉に、ゆっくりと、静かにため息を吐く。たぶん、彼女には聞こえていない。
彼女を見ると、ぎゅうっと胸を押し当てるようにダニエル殿下と腕を組んでいて、さてどう返答しようかしら？ と考えていると、レオンハルトさまが口を開いた。
「フォルクヴァルツは遠いですからね。それに、善は急げというでしょう？ わたしにとってエリカ嬢は『善』なので急ぎたいのです」
レオンハルトさまの言葉が、私の心に沁み込んでいくようだった。
こんなに私のことを望んでくれる方がいるなんて、なんて幸せなことなのかしら！
「ええっ？ でも、そんなに急ぐ理由はないじゃないですか！ レオンハルトさまも王都にきたばかりなのでしょう？ もっとゆっくり過ごせば良いじゃあないですか？」
「――アデーレさま、私を王都から出したくないような言い方ですね」
アデーレはそれが図星だったのか、一瞬眉を跳ねさせた。
口元を隠していても、彼女の表情が歪んでいるのがわかる。
私が原作の流れを無視していたから、アデーレとダニエル殿下はまだ婚約者ではないのよね。
原作なら、卒業パーティーで婚約破棄を宣言後、すぐに結ばれるはずだ。
八年前に婚約してから、年に一回のダニエル殿下の浮気癖に気付いた。そのおかげで彼に本気で惚れることはないな、と感じたのも事実。
私は、私を大切にしてくれる人が良い。
婚約者になって、最初の浮気に気付くまでは、彼に見合う女性になろうとした。
浮気に気付いてからは、『ダニエル殿下』という個人ではなく、『王族』の婚約者として胸を張れるようにがんばったのよ。
彼に見合う私になるという、その決意を……ことごとく台無しにしたのは目の前にいるダニエル殿下だ。
学園に入学してからも、彼は私よりも他の女性を選んだ。その筆頭がアデーレなのよね。
ダニエル殿下はアデーレを選んだ。それだけの話。
「そ、そんなことはありませんわ。ただ、わたくしは……エリカさまとお話をしたくて」
「なぜ？」
「えっ？」
私が問いかけると、アデーレは目に見えてうろたえた。
なにをそんなに、うろたえることがあるのか。
そもそも、婚約者を奪ったアデーレと奪われた私で、なにを話すことがあるというのか、聞かせてもらいたいわねぇ。
「だ、だって……婚約破棄したばかりなのに、すぐにお見合いなんて、どういうお気持ちだったのかしらって……」
だって、に繋がる言葉ではないわよね？
厳かに扉が開かれ中に足を踏み入れ、陛下たちの前まで歩き、跪く。
「……顔を上げなさい」
オイゲン陛下の言葉に、私たちは顔を上げた。
陛下の隣には王妃殿下が座っている。
そして、私たちの前に立ちはだかるように立っているのは、ダニエル殿下とアデーレだ。
なんと彼らはこの謁見の間で腕を組んでいた。
見せつけるような仲の良さアピールに、ため息が出かかった。なんとか堪えたわ。
王妃殿下が私たちを見つめ、それから口を開く。
「お久しぶりですね、エリカ」
「ご無沙汰しております、デイジーさま」
声をかけられた私は、王妃――デイジーさまへ挨拶を返す。
デイジーさまは、少し安堵したように微笑んだ。
デイジーさまがオイゲン陛下に視線を向ける。
その視線を受け、小さくうなずいてから、オイゲン陛下が言葉を発した。
「今日は、報告があるとのことだが？」
「はい。我が娘エリカと、フォルクヴァルツ辺境伯がお見合いをし、現在結婚を前提に交際しております。エリカへの釣書はもう必要ありませんので、そのご報告にまい……」
「なっ！ 婚約破棄して一ヶ月もしないうちに見合いだと!? エリカ、お前その男と浮気をしていただろう！」
お父さまの言葉を遮るように、ダニエル殿下が叫ぶ。
よくもまぁ、そんな残念な考え方ができるわよね……。思わず、呆れた視線で彼を見てしまった。
「黙れ、ダニエル！」
オイゲン陛下の鋭い言葉が飛んできて、ダニエル殿下は「チッ」と舌打ちして黙り込む。
ちらりとレオンハルトさまの様子を見ると、少し驚いたように目を瞬かせ、こちらを見た。
「え、あの人が八年ものあいだ、エリカの婚約者だった人？」
小声で尋ねられて、こくりと首を動かす。
レオンハルトさまはマジマジとダニエル殿下を見て、「……えぇぇえ」と困惑したように眉根を寄せた。……ああ、その表情も格好いいわぁ。
なんて、思わずうっとりしてしまった。
「わかった、釣書はもう送らぬ」
「ありがとうございます」
「父上！ この女は――」
「ダニエル。エリカに関して、あなたはなにも口を出せる立場ではなくてよ」
デイジーさまにぎろりと睨まれて、ダニエル殿下は悔しそうに唇を噛む。
……婚約を白紙にしたのに、どうしてダニエル殿下が口を出せると思ったのだろう？
なにを考えているのかわからなくて、怖いわ。
「レオンハルト・フォルクヴァルツ。そなたのことはこの王都にも耳が届いている。よくぞ国境を守り切ってくれた」
「陛下の臣下として、当然のことをしたまでです。それに、わたしだけが国境を守っているわけではありませんので……」
「謙虚なことよ。エリカ・レームクール。そなたの才を手放すのは惜しいが、フォルクヴァルツ辺境伯にはそなたが必要になるだろう。婚約や結婚をするのなら、王家はそなたたちを祝おう」
「ありがたきお言葉ですわ、陛下」
――まさか、陛下からこんなに温かいお言葉をもらえるとは……
少し驚いたけれど、レオンハルトさまのことがこの王都にも伝わっているのだと考えると、彼は本当にすごい人なのだと改めて感じた。
「フォルクヴァルツ領には、いつ向かうのだ？」
「父に任せているので、もう少しは王都にいる予定です」
レオンハルトさまがそう答えると、陛下は「ふむ」と小さくつぶやいてから、もう一度フォルクヴァルツ領に向かう日を尋ねる。
「一ヶ月以内に」
その言葉に、アデーレがなぜかぎょっとしたように目を見開き、扇子を開いて口元を隠す。
「どうしてそんなにすぐ、王都から出ていこうとするんですか？ あ、もしかしてダニエル殿下と婚約破棄をしたから……？」
耳に届いた言葉に、ゆっくりと、静かにため息を吐く。たぶん、彼女には聞こえていない。
彼女を見ると、ぎゅうっと胸を押し当てるようにダニエル殿下と腕を組んでいて、さてどう返答しようかしら？ と考えていると、レオンハルトさまが口を開いた。
「フォルクヴァルツは遠いですからね。それに、善は急げというでしょう？ わたしにとってエリカ嬢は『善』なので急ぎたいのです」
レオンハルトさまの言葉が、私の心に沁み込んでいくようだった。
こんなに私のことを望んでくれる方がいるなんて、なんて幸せなことなのかしら！
「ええっ？ でも、そんなに急ぐ理由はないじゃないですか！ レオンハルトさまも王都にきたばかりなのでしょう？ もっとゆっくり過ごせば良いじゃあないですか？」
「――アデーレさま、私を王都から出したくないような言い方ですね」
アデーレはそれが図星だったのか、一瞬眉を跳ねさせた。
口元を隠していても、彼女の表情が歪んでいるのがわかる。
私が原作の流れを無視していたから、アデーレとダニエル殿下はまだ婚約者ではないのよね。
原作なら、卒業パーティーで婚約破棄を宣言後、すぐに結ばれるはずだ。
八年前に婚約してから、年に一回のダニエル殿下の浮気癖に気付いた。そのおかげで彼に本気で惚れることはないな、と感じたのも事実。
私は、私を大切にしてくれる人が良い。
婚約者になって、最初の浮気に気付くまでは、彼に見合う女性になろうとした。
浮気に気付いてからは、『ダニエル殿下』という個人ではなく、『王族』の婚約者として胸を張れるようにがんばったのよ。
彼に見合う私になるという、その決意を……ことごとく台無しにしたのは目の前にいるダニエル殿下だ。
学園に入学してからも、彼は私よりも他の女性を選んだ。その筆頭がアデーレなのよね。
ダニエル殿下はアデーレを選んだ。それだけの話。
「そ、そんなことはありませんわ。ただ、わたくしは……エリカさまとお話をしたくて」
「なぜ？」
「えっ？」
私が問いかけると、アデーレは目に見えてうろたえた。
なにをそんなに、うろたえることがあるのか。
そもそも、婚約者を奪ったアデーレと奪われた私で、なにを話すことがあるというのか、聞かせてもらいたいわねぇ。
「だ、だって……婚約破棄したばかりなのに、すぐにお見合いなんて、どういうお気持ちだったのかしらって……」
だって、に繋がる言葉ではないわよね？
みんなのリアクション
まだリアクションはありません。最初の一歩を踏み出しましょう！
王城につき、両親たちとともに謁見の間へ。
|厳《おごそ》かに扉が開かれ中に足を踏み入れ、陛下たちの前まで歩き、|跪《ひざまず》く。
「……顔を上げなさい」
オイゲン陛下の言葉に、私たちは顔を上げた。
陛下の隣には王妃殿下が座っている。
そして、私たちの前に立ちはだかるように立っているのは、ダニエル殿下とアデーレだ。
なんと彼らはこの謁見の間で腕を組んでいた。
見せつけるような仲の良さアピールに、ため息が出かかった。なんとか|堪《こら》えたわ。
王妃殿下が私たちを見つめ、それから口を開く。
「お久しぶりですね、エリカ」
「ご無沙汰しております、デイジーさま」
「ご無沙汰しております、デイジーさま」
声をかけられた私は、王妃――デイジーさまへ挨拶を返す。
デイジーさまは、少し安堵したように微笑んだ。
デイジーさまがオイゲン陛下に視線を向ける。
その視線を受け、小さくうなずいてから、オイゲン陛下が言葉を発した。
「今日は、報告があるとのことだが？」
「はい。我が娘エリカと、フォルクヴァルツ辺境伯がお見合いをし、現在結婚を前提に交際しております。エリカへの釣書はもう必要ありませんので、そのご報告にまい……」
「なっ！ 婚約破棄して一ヶ月もしないうちに見合いだと!? エリカ、お前その男と浮気をしていただろう！」
「はい。我が娘エリカと、フォルクヴァルツ辺境伯がお見合いをし、現在結婚を前提に交際しております。エリカへの釣書はもう必要ありませんので、そのご報告にまい……」
「なっ！ 婚約破棄して一ヶ月もしないうちに見合いだと!? エリカ、お前その男と浮気をしていただろう！」
お父さまの言葉を|遮《さえぎ》るように、ダニエル殿下が叫ぶ。
よくもまぁ、そんな残念な考え方ができるわよね……。思わず、呆れた視線で彼を見てしまった。
「黙れ、ダニエル！」
オイゲン陛下の鋭い言葉が飛んできて、ダニエル殿下は「チッ」と舌打ちして黙り込む。
ちらりとレオンハルトさまの様子を見ると、少し驚いたように目を|瞬《またた》かせ、こちらを見た。
「え、あの人が八年ものあいだ、エリカの婚約者だった人？」
小声で|尋《たず》ねられて、こくりと首を動かす。
レオンハルトさまはマジマジとダニエル殿下を見て、「……えぇぇえ」と困惑したように眉根を寄せた。……ああ、その表情も格好いいわぁ。
なんて、思わずうっとりしてしまった。
「わかった、釣書はもう送らぬ」
「ありがとうございます」
「父上！ この女は――」
「ダニエル。エリカに関して、あなたはなにも口を出せる立場ではなくてよ」
「ありがとうございます」
「父上！ この女は――」
「ダニエル。エリカに関して、あなたはなにも口を出せる立場ではなくてよ」
デイジーさまにぎろりと睨まれて、ダニエル殿下は悔しそうに唇を噛む。
……婚約を白紙にしたのに、どうしてダニエル殿下が口を出せると思ったのだろう？
なにを考えているのかわからなくて、怖いわ。
「レオンハルト・フォルクヴァルツ。そなたのことはこの王都にも耳が届いている。よくぞ国境を守り切ってくれた」
「陛下の臣下として、当然のことをしたまでです。それに、わたしだけが国境を守っているわけではありませんので……」
「謙虚なことよ。エリカ・レームクール。そなたの才を手放すのは惜しいが、フォルクヴァルツ辺境伯にはそなたが必要になるだろう。婚約や結婚をするのなら、王家はそなたたちを祝おう」
「ありがたきお言葉ですわ、陛下」
「陛下の臣下として、当然のことをしたまでです。それに、わたしだけが国境を守っているわけではありませんので……」
「謙虚なことよ。エリカ・レームクール。そなたの才を手放すのは惜しいが、フォルクヴァルツ辺境伯にはそなたが必要になるだろう。婚約や結婚をするのなら、王家はそなたたちを祝おう」
「ありがたきお言葉ですわ、陛下」
――まさか、陛下からこんなに温かいお言葉をもらえるとは……
少し驚いたけれど、レオンハルトさまのことがこの王都にも伝わっているのだと考えると、彼は本当にすごい人なのだと改めて感じた。
「フォルクヴァルツ領には、いつ向かうのだ？」
「父に任せているので、もう少しは王都にいる予定です」
「父に任せているので、もう少しは王都にいる予定です」
レオンハルトさまがそう答えると、陛下は「ふむ」と小さくつぶやいてから、もう一度フォルクヴァルツ領に向かう日を|尋《たず》ねる。
「一ヶ月以内に」
その言葉に、アデーレがなぜかぎょっとしたように目を見開き、扇子を開いて口元を隠す。
「どうしてそんなにすぐ、王都から出ていこうとするんですか？ あ、もしかしてダニエル殿下と婚約破棄をしたから……？」
耳に届いた言葉に、ゆっくりと、静かにため息を吐く。たぶん、彼女には聞こえていない。
彼女を見ると、ぎゅうっと胸を押し当てるようにダニエル殿下と腕を組んでいて、さてどう返答しようかしら？ と考えていると、レオンハルトさまが口を開いた。
「フォルクヴァルツは遠いですからね。それに、善は急げというでしょう？ わたしにとってエリカ嬢は『善』なので急ぎたいのです」
レオンハルトさまの言葉が、私の心に沁み込んでいくようだった。
こんなに私のことを望んでくれる方がいるなんて、なんて幸せなことなのかしら！
「ええっ？ でも、そんなに急ぐ理由はないじゃないですか！ レオンハルトさまも王都にきたばかりなのでしょう？ もっとゆっくり過ごせば良いじゃあないですか？」
「――アデーレさま、私を王都から出したくないような言い方ですね」
「――アデーレさま、私を王都から出したくないような言い方ですね」
アデーレはそれが図星だったのか、一瞬眉を跳ねさせた。
口元を隠していても、彼女の表情が歪んでいるのがわかる。
私が原作の流れを無視していたから、アデーレとダニエル殿下はまだ婚約者ではないのよね。
原作なら、卒業パーティーで婚約破棄を宣言後、すぐに結ばれるはずだ。
八年前に婚約してから、年に一回のダニエル殿下の浮気癖に気付いた。そのおかげで彼に本気で惚れることはないな、と感じたのも事実。
私は、私を大切にしてくれる人が良い。
婚約者になって、最初の浮気に気付くまでは、彼に見合う女性になろうとした。
浮気に気付いてからは、『ダニエル殿下』という個人ではなく、『王族』の婚約者として胸を張れるようにがんばったのよ。
彼に見合う私になるという、その決意を……ことごとく台無しにしたのは目の前にいるダニエル殿下だ。
学園に入学してからも、彼は私よりも他の女性を選んだ。その筆頭がアデーレなのよね。
ダニエル殿下はアデーレを選んだ。それだけの話。
「そ、そんなことはありませんわ。ただ、わたくしは……エリカさまとお話をしたくて」
「なぜ？」
「えっ？」
「なぜ？」
「えっ？」
私が問いかけると、アデーレは目に見えてうろたえた。
なにをそんなに、うろたえることがあるのか。
そもそも、婚約者を奪ったアデーレと奪われた私で、なにを話すことがあるというのか、聞かせてもらいたいわねぇ。
「だ、だって……婚約破棄したばかりなのに、すぐにお見合いなんて、どういうお気持ちだったのかしらって……」
だって、に繋がる言葉ではないわよね？
